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20 años de EOS
A mediados de la década de 1980, Canon se fijó una meta muy ambiciosa: crear el sistema de
cámaras réflex de objetivos intercambiales (SLR) más avanzado del mundo.
EOS supuso una ruptura muy brusca con el inmediato pasado, ya que Canon renunció a sus
apreciados objetivos FD, creando la nueva montura para objetivos EF (Electro-focus). El
lanzamiento del sistema EOS representó una clara toma de postura por parte de Canon, y una
apuesta muy arriesgada. ¿Estarían dispuestos los fotógrafos a abandonar sus cámaras y
objetivos del viejo sistema y pasarse al nuevo sistema EOS?
La respuesta sorprendió incluso a los observadores más optimistas de la industria. Las nuevas
cámaras EOS y la gama de objetivos EF consiguieron un éxito inmediato, originando una
auténtica avalancha de ventas para el fabricante y toda una revolución en la fotografía réflex.
Durante los siguientes 20 años, EOS se ha convertido en el sistema de cámaras réflex de con
objetivos intercambiables de más éxito y más extendido en el mundo.
Esta es la historia de EOS, del sistema de cámaras más avanzado.
Un inicio radical: los primeros pasos de EOS
Marzo 1987: EOS 650 – Presentación de la montura EF
En marzo de 1987 se presentó la EOS 650. Esta cámara fue
la primera en incorporar la montura para objetivos ElectroFocus (EF). Con esta decisión, que luego sería copiada por
todos los fabricantes, en la EOS 650 –así como en todas las
cámaras EOS posteriores– las conexiones mecánicas y
mediante palancas entre la cámara y los objetivos fueron sustituidas por otras de configuración
totalmente electrónica.
La nueva montura EF contaba con el mayor diámetro interno (54 mm) de todas las cámaras
réflex de 35 mm, lo que permitía construir objetivos con mayor abertura, es decir, más luminosos.
Una de las primeras innovaciones de la gama de objetivos EF fueron los motores ultrasónicos o
USM (“Ultrasonic motor”). Canon había ya fabricado con anterioridad objetivos con enfoque
automático para su sistema de cámaras FD, pero los objetivos eran demasiado voluminosos y el
sistema autofoco resultaba relativamente lento. Con los motores USM, Canon desarrolló un
sistema que utilizaba las vibraciones de elementos piezoeléctricos para crear un elemento motor
que activaría el sistema de enfoque automático. Los motores USM permitían un enfoque
automático más preciso y casi totalmente inaudible, pero que además permitía una corrección
manual del enfoque, en caso necesario. Gracias a este avance realmente revolucionario, los
objetivos EF se hicieron en seguida famosos por los excelentes resultados de su sistema
autofoco.
Septiembre de 1989: EOS-1 – BASIS de tipo cruz
Con una velocidad de disparo de 5,5 fps y su sistema
autofoco de precisión, la primera cámara Canon de la serie
‘1’, la EOS-1, colocó al sistema de cámaras EOS en el
puesto número uno entre los fotógrafos de prensa, deportes
y moda.
Al contar esta cámara con la capacidad de detectar líneas de referencia tanto en el plano
horizontal como en el vertical, el sensor BASIS (Base-Stored Image Sensor) de tipo cruz
incorporado en la EOS-1 permitía a la cámara enfocar automáticamente, con una precisión sin
precedentes, una mayor variedad de sujetos que nunca antes.
La experiencia conseguida durante el desarrollo del sensor BASIS fue luego fundamental para el
desarrollo de la tecnología propia de los sensores CMOS, los cuales son ahora la base del éxito
de la gama de cámaras réflex digitales de Canon. Por aquel entonces, los ingenieros de Canon
llegaron a la conclusión de que la captación de imágenes digitales exigiría el desarrollo de un
sensor de imagen específico. El desarrollo del sensor BASIS sentó las bases para el desarrollo,
dentro de Canon y unos diez años después, de sus propios sensores CMOS. Canon no sólo
fabrica sus propios sensores CMOS, sino también las máquinas para fabricar dichos sensores.
Este hecho singular permite a Canon ejercer unos controles de calidad mucho más estrictos que
si tuviera que comprar sensores fabricados por terceros.
La EOS-1 se lanzó, junto con dos nuevos objetivos de la serie L (lujo) de los objetivos EF, el EF
50 mm f/1,0L USM y el EF 80-200 mm f/2,8L USM. Los objetivos de la serie L, que representan
la cima en cuanto a operabilidad, solidez y calidad de imagen, rápidamente fueron reconocidos
como los preferidos por los profesionales. Superando las limitaciones del vidrio óptico
convencional, los objetivos de la serie ‘L’ trajeron consigo el desarrollo posterior de nuevos
materiales ópticos especiales, tales como los elementos de fluorita, de ultra baja dispersión (UD)
y súper UD, consiguiendo una calidad de imagen sin precedentes.
Octubre de 1989: EOS RT – Espejo de película fijo
La EOS RT fue una cámara especial con un espejo de
película fijo. A diferencia de lo que ocurría en una cámara
réflex normal, en la que el espejo se desplazaba dentro de la
cámara en el momento de la exposición, el espejo de la EOS
RT permanecía estacionario, lo que permitía que el retardo
del obturador durante el disparo fuera de tan sólo 0,008 segundos. La EOS RT proporcionaba a
los fotógrafos la capacidad de captar objetos en tiempo real (‘Real Time’), lo que hacía que esta
cámara fuera especialmente adecuada para fotografía deportiva y de fauna salvaje.
Octubre de 1990: EOS 1000
Con un precio inferior a los 1.000 euros en el momento de su
lanzamiento al mercado, la EOS 1000 puso la fotografía EOS
al alcance de un público mucho más amplio que antes. Esta
nueva cámara incorporaba los modos AF foto a foto y AF AI
Servo, además de los modos de exposición normales incluidos en otros modelos superiores de
la gama de cámaras EOS. Compacta, asequible y con una amplia oferta de especificaciones, la
EOS 1000 se convirtió en un auténtico éxito entre los fotógrafos aficionados de todo el mundo.
Noviembre de 1992: EOS 5 – Enfoque controlado por el ojo
En noviembre de 1992, la EOS 5 trajo consigo el enfoque
controlado por el ojo, una innovación de Canon que generó
un gran interés. El sensor BASIS controlado por el ojo tenía
la capacidad de detectar la posición de la pupila del usuario.
Así, el punto al que estaba mirando el usuario era
seleccionado como el punto de enfoque y el enfoque se producía automáticamente. El nuevo
sistema ofrecía, además, otras funciones muy útiles, además de las de enfoque, como, por
ejemplo, la previsualización de la profundidad de campo, con tan sólo mirar al ángulo superior
izquierdo del visor.
El nacimiento de las cámaras Digital EOS
Julio de 1995: EOS DCS 3 – La primera cámara Digital EOS
En julio de 1995 se produjo el debut de las cámaras Digital EOS.
Con un sensor CCD de 1,3 megapíxeles y un precio de venta
de 12.000 euros, la EOS DCS 3 abrió un nuevo capítulo en la
historia de EOS, que proporcionaba a las agencias fotográficas
la capacidad de captar imágenes con una cámara, listas para ser transmitidas.
Compatible con la gama completa de objetivos EF, la nueva EOS DCS 3 fue desarrollada en
colaboración con Kodak, que se encargaba de la producción de los principales componentes
electrónicos. Los desarrollos posteriores en la gama Digital EOS permitieron a Canon diseñar y
fabricar todos los componentes principales en sus propias instalaciones, incluyendo el sensor de
imagen CMOS y el exclusivo procesador de imagen DIGIC.
Septiembre de 1995: EF 75-300 mm f/4-5,6 IS USM
– Tecnología de estabilización de la imagen
En este punto de la historia EOS, ya habían sido lanzados al mercado
más de 60 objetivos EF. Un hito decisivo en el desarrollo de esta
gama de objetivos tuvo lugar en septiembre de 1995, cuando se
introdujo el EF 75-300 mm f/4-5,6 IS USM, que fue el primer objetivo
EF con un estabilizador de imagen óptico (IS) incorporado, capaz de
compensar los efectos producidos por el movimiento no deseado de
la cámara.
En los objetivos IS, las vibraciones de la cámara son detectadas por
dos sensores giroscópicos, que proporciona datos a un mecanismo
compensador incorporado en el objetivo, que neutraliza el desplazamiento del eje óptico.
Posiblemente, la característica más impresionante del estabilizador de la imagen no es sólo que
sea capaz de compensar los movimientos en una cámara sujetada con las manos (entre tres y
cinco movimientos por segundo), sino que también es capaz de compensar vibraciones de hasta
20.000 Hz, como las causadas por las vibraciones del motor de un coche o las de un helicóptero.
La incorporación de la tecnología IS en el mismo objetivo, en vez de como un componente de la
misma cámara o mediante software, ofrece varias ventajas. En primer lugar, la montura de los
objetivos EF está optimizada para el fotograma de la película de 35 mm. Por ello, si se utilizaba
un sistema dentro de la misma cámara, basado en el movimiento del sensor, esto hubiera
requerido un círculo de la imagen mayor y por tanto una montura del objetivo mayor. Asimismo,
con la incorporación del sistema IS en el objetivo, los fotógrafos pueden ver la imagen
estabilizada mientras disparan la cámara, no sólo la imagen resultante. Otra ventaja importante
es que la unidad IS se puede ajustar con la máxima precisión para cada objetivo concreto, lo que
garantiza unos resultados óptimos.
Septiembre de 1995: EOS 50E (EOS 55 en Japón) – El
sistema E-TTL se incorpora a las cámaras EOS
En septiembre de 1995 fue presentada la nueva EOS 50E
con el sistema de medición E-TTL (Evaluative Through-TheLens = Evaluativa a través del objetivo ), el más avanzado
sistema de medición de la luz de Canon. En comparación
con el anterior sistema de medición, el A-TTL, el nuevo sistema E-TTL utilizaba el mismo sensor
evaluativo para la medición de la luz ambiente. La medición se realizaba a través del objetivo, lo
que hacía más difícil la posibilidad de error, lo que podía ocurrir con los sensores externos, y
además había menos posibilidades de que la medición resultara afectada por la luz reflejada. La
medición extremadamente precisa del sistema E-TTL tenía en consideración la lectura de la luz
ambiente, la lectura del predestello del flash y la lectura ponderada del punto de enfoque. El
sistema E-TTL ha sido posteriormente sustituido en todas las nuevas cámara EOS con el
sistema mejorado E-TTL II.
Noviembre de 1998: EOS-3 – AF de área en 45 puntos
La EOS-3 trajo consigo un gran paso en el desarrollo de la
tecnología del sensor AF de Canon: el sistema AF de área
en 45 puntos. Un total de 45 puntos de enfoque automático
están incluidos dentro de una elipse que cubre
aproximadamente el 23% de la pantalla del visor, lo que
permite un nuevo nivel de precisión y velocidad del enfoque.
El sistema de enfoque controlado por el ojo fue mejorado en la EOS 3 con el AF de área en 45
puntos. La utilización de nuevos algoritmos en el AF de área de 45 puntos permitía al usuario un
zona de enfoque mucho más grande para enfocar con el ojo: hasta 5 veces más grande que en
las anteriores cámaras EOS.
Abril de 1999: EOS 300
Lanzada en abril de 1999, la EOS 300 iba claramente dirigida
al nuevo segmento de cámaras réflex para el emergente
mercado de consumo. La EOS 300, cuyo principal objetivo
de desarrollo fue la facilidad de uso, disponía de un sistema
AF en siete puntos con medición AIM (Advanced Integrated Multipoint = Medición avanzada
multipunto) incorporada, la cual relacionaba la exposición con los siete puntos AF para una
mayor precisión. La EOS 300 puso a disposición de los fotógrafos principiantes todas las
posibilidades del sistema EOS. Su bajo precio (unos 400 euros) y sus características avanzadas
contribuyeron a que esta cámara se convirtiera en unos de los modelos para película más
vendidos de la historia del sistema EOS.
Octubre de 2000: EOS D30 – La introducción del sensor de
imagen CMOS de Canon
La EOS D30 estableció la dirección futura del desarrollo del
sistema EOS de Canon. La EOS D30 fue la primera cámara
Digital EOS con todos los componentes principales
fabricados exclusivamente por Canon, incluyendo un sensor
de imagen CMOS de 3,11 megapíxeles. Aunque la tecnología CMOS había sido utilizada
previamente por Canon para el desarrollo de sus sensores AF y de medición de la luz, ésta era
la primera vez que se utilizaba para el sensor de imagen. Los sensores CMOS, que ofrecen una
gama tonal o dinámica amplia, bajo consumo de energía y ruido más bajo, se convertirían con el
paso del tiempo en una tecnología fundamental del sistema EOS y en una de las grandes
ventajas de Canon frente a sus competidores.
Diciembre de 2001: EF 400 mm f/4 DO IS USM
El objetivo EF 400 mm f/4 DO IS USM representa una de las
innovaciones más espectaculares en el diseño de los objetivos EF.
Las innovadoras lentes DO (Diffractive Optical Element = Elemento
óptico difractivo) consisten en una construcción multicapa formada
por dos elementos ópticos difractivos de una capa, capaz de
compensar prácticamente todas las aberraciones cromáticas. Pero,
además de mejorar la calidad de la imagen captada por el objetivo,
esta tecnología permite diseñar y producir objetivos mucho más
pequeños y ligeros de peso.
La evolución digital
Diciembre de 2001: EOS-1D – La primera réflex digital a 8
fps
La primera cámara Digital EOS de la serie 1 diseñada para
los fotógrafos de deportes y de prensa, la EOS-1D
incorporaba un sensor CCD de 4 megapíxeles y un retardo
del disparo del obturador de tan sólo 55 milisegundos. Su
velocidad de disparo de 8 fotogramas por segundo hizo que
las cámaras réflex digitales EOS se convirtieran en las más
habituales en los acontecimientos deportivos, una posición que han mantenido desde entonces:
más de un 70% de los fotógrafos registrados en los últimos juegos olímpicos de Atenas usaron
cámaras EOS.
Noviembre de 2002: EOS-1Ds – CMOS de fotograma
completo
La EOS-1Ds representó un avance muy importante en el
desarrollo de los sensores CMOS de Canon para el sistema
EOS. Con una resolución de 11,1 megapíxeles, su tamaño
de 23,8 x 35,8 mm era equivalente a las dimensiones del
fotograma completo de las cámaras réflex para película de
35 mm.
El sensor CMOS de fotograma completo ofrece tres ventajas importantes frente a los sensores
más pequeños. En primer lugar, al ser mayor el sensor los píxeles individuales puede ser
mayores, mientras que se mantiene el número total de píxeles. Los píxeles mayores son más
sensibles y tienen una gama tonal más amplia, lo que supone un mayor detalle, lo que se aprecia
sobre todo en las zonas con sombras más profundas y en las altas luces. Además, cuentan con
una mejor relación señal/ruido, lo que reduce el nivel de ruido, sobre todo cuando se usan
sensibilidades ISO altas.
En segundo lugar, el formato completo de 35 mm –y consiguientemente todo el sistema EOS– se
basa en la fotografía de fotograma completo. Cuando se fotografía con un sensor de tamaño
inferior al fotograma completo, lo que ocurre es que se recorta la imagen, reduciendo el área que
aparece en la fotografía. Sólo un sensor de fotograma completo permite a los fotógrafos sacar el
máximo partido de sus objetivos angulares.
Finalmente, lo que ve el fotógrafo a través del visor es más grande y más luminoso que cuando
se utilizan cámaras con sensores más pequeños, algo que resulta fundamental para muchos
fotógrafos profesionales acostumbrados al formato de 35 mm.
Marzo de 2003: EOS 10D - DIGIC
La EOS 10D fue la primera cámara en utilizar el procesador de
imagen DIGIC (DIGital Integrated Circuit = Circuito integrado
digital) patentado por Canon. El procesador DIGIC ofrece una
velocidad de procesamiento de señales excepcional, reducción
del ruido en el chip y una rápida gestión de las imágenes en la
memoria interna de la cámara, lo que posibilita alcanzar nuevos
niveles de velocidad y flexibilidad durante el disparo. El chip controla todas las funciones
fundamentales de la cámara, ofreciendo tiempos de respuesta muy rápidos. El procesador DIGIC
también permite al usuario captar simultáneamente archivos RAW y JPEG, lo que posibilita tanto
una rápida revisión y transmisión de las imágenes, así como una mayor flexibilidad en los
procesos de postproducción.
Consumidores y profesionales: se amplía el mundo de EOS
Septiembre de 2003: EOS 300D – La primera réflex digital
para los consumidores
En septiembre de 2003, la EOS 300D inició una auténtica
explosión del mercado, creando una nueva categoría de
usuarios de cámaras réflex digitales entre los consumidores.
Lanzada a un precio excepcional inferior a los 1.000 euros, la
cámara de 6,3 megapíxeles, se convirtió inmediatamente en
un gran éxito de ventas, habiéndose vendido más de 1,2 millones de cámaras hasta enero de
1
2005 .
A la vez que se lanzaba la EOS 300D, se presentó la nueva montura para objetivos EF-S, en la
que la ‘S’ indica ‘Short-back Focus’, lo que describe que el elemento posterior del objetivo está
más cerca del sensor de imagen que en una cámara réflex normal. Aunque la EOS 300D es
totalmente compatible con todos los objetivos de la gama EF existente, la nueva montura para
objetivos facilitaba el diseño y la construcción de objetivos angulares más pequeños, más ligeros
y menos costosos.
Abril de 2004: EOS-1D Mark II
En abril de 2004, Canon presentó la EOS-1D Mark II, la cual
ofrecía unas prestaciones fenomenales para los fotógrafos
de deportes y de acción. Con una velocidad de disparos en
serie de 8,5 fps, la cámara estaba controlada por el nuevo
procesador de imagen DIGIC II, lo que proporcionaba a la
1
Canon Survey, January 31, 2005.
EOS-1D Mark II la capacidad para gestionar las enormes cantidades de datos captadas
mediante su sensor de imagen CMOS de 8,2 megapíxeles.
La EOS-1D Mark II también trajo consigo el nuevo sistema de medición de flash E-TTL II, que
ahora incorporan todos los modelos de la actual gama EOS. Gracias a la mejora y actualización
de los algoritmos para flash E-TTL, el sistema E-TTL II incorpora a sus cálculos la información
sobre la distancia, para determinar un número guía aproximado para la potencia del destello del
flash. El sistema E-TTL II, ya no relacionado exclusivamente con el sistema AF, compara los
niveles de luz ambiente y del predestello del flash en la escena para determinar donde se
encuentra el sujeto. El fotógrafo puede, por tanto, bloquear el enfoque y reencuadrar la escena,
sin llevar a confusión al sistema de medición del flash.
Noviembre de 2004: EOS-1Ds Mark II – 16,7 megapíxeles
Lanzada justo 7 meses después que la EOS-1D Mark II, la
nueva EOS-1Ds Mark II estableció una nueva referencia en
cuanto a calidad de imagen se refiere, con sensores de
formato 35 mm, lo que vino a confirmar el dominio de las
cámaras Digital EOS entre los profesionales dedicados a la
fotografía comercial y de la moda.
El sensor de imagen CMOS de fotograma completo y de 16,7 megapíxeles es capaz de generar
archivos que se convierten en archivos TIFF sin comprimir de 50 MB y con una profundidad de
color de 24 bits, que es lo que requieren la mayoría de las agencias fotográficos internacionales
en todo el mundo. Con su capacidad de disparo en serie a 4 fps y hasta 32 fotogramas –algo que
es posible gracias a la potencia del procesador DIGIC II–, la EOS-1Ds Mark II redefinió las
prestaciones en la era digital. Según muchos expertos, la calidad de imagen de la EOS-1Ds
Mark II no sólo superaba la de la película de 35 mm, sino que incluso suponía un reto para el
conseguido con las cámaras de película de formato medio.
Una evolución en marcha…
Marzo de 2005: EOS 350D
En marzo de 2005, Canon dio un nuevo empuje al éxito de la EOS 300D con el lanzamiento de
la EOS 350D. Esta nueva cámara de 8 megapíxeles puso a disposición de los consumidores por
vez primera nuevas tecnologías EOS, incluyendo el sistema profesional del procesador DIGIC II
y el de las exposiciones con flash E-TTL II. Compatible con una gama completa de más de 60
objetivos EF y EF-S, así como con la gama de flashes Speedlite EX, la EOS 350D puso al
alcance de los consumidores la posibilidad de beneficiarse de todas las prestaciones del sistema
EOS. Su excelente relación precio/prestaciones hizo que la EOS 350D se convirtiera
rápidamente en la cámara réflex digital más vendida de la historia.
Octubre de 2005: EOS 5D
En octubre de 2005, Canon creó una nueva clase de
cámaras réflex digitales, al ofrecer un sensor CMOS de
fotograma completo en una cámara de cuerpo compacto.
Diseñada especialmente para los fotógrafos de prensa y de
viajes, la nueva EOS 5D de 12,8 megapíxeles ofrece la
calidad de imagen inherente a los sensores de fotograma
completo, en un cuerpo relativamente compacto y con un
peso de tan sólo 810 gramos.
Septiembre de 2006: EOS 400D – Sistema EOS de limpieza
integrado
Una vez que la fotografía réflex digital había prácticamente
alcanzado la categoría de mercado de gran consumo, Canon
lanzó una nueva cámara de la gama EOS, la EOS 400D.
Esta cámara de 10,1 megapíxeles fue la primera cámara en
incorporar el sistema EOS de limpieza integrado, un sistema muy completo para reducir, repeler
y eliminar el polvo acumulado en el sensor de imagen. La EOS 400D ha reemplazado a la EOS
350D como la cámara réflex digital con la cifra de ventas más rápida de la historia.
Febrero 2007: EOS-1D Mark III – La nueva Era
20 años después del nacimiento de EOS, Canon avanza un paso más. La EOS-1D Mark III
representa la acumulación de dos décadas de tecnología EOS. Durante el desarrollo de la
cámara, los ingenieros de Canon evaluaron cada uno de los aspectos tecnológicos para así
lograr la máxima velocidad, calidad de imagen y manejabilidad. Con un resultado de imágenes
de 10.1 Megapíxeles a velocidades sin precedente de hasta 110 imágenes por segundo,
reemplaza a la EOS-1D Mark II N como la cámara digital réflex más rápida del mercado.
Estableciendo un nuevo referente para los equipos de fotografía profesional, la EOS-1D Mark III
apunta la próxima era de la evolución de EOS.
– Fin –
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Canon Europa es una empresa filial de Canon Inc. de Japón, compañía innovadora y proveedor
global de tecnologías fotográficas y de la imagen. Canon Inc. fue fundada en 1937, por lo que
acumula un gran legado de casi setenta años en investigación y desarrollo en el campo de la
óptica.
La división Consumer Imaging gestiona los siguientes grupos de productos: foto, vídeo,
impresoras de inyección de tinta y láser, equipos multifunción, proyectores, escáneres y equipos
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