Memoria secundaria. El Disco Duro La memoria principal del ordenador (RAM) es un lugar provisional de almacenamiento para los archivos que usamos. La mayoría de la información guardada en la RAM se borra cuando se apaga el ordenador. Por lo tanto, nuestro ordenador necesita formas permanentes de almacenamiento para guardar y recuperar programas de software y archivos de datos que deseamos usar a diario. Los dispositivos de almacenamiento (unidades de disco) fueron desarrollados para satisfacer esta necesidad. Los siguientes constituyen los tipos más comunes de dispositivos de almacenamiento: 1. 2. 3. 4. Unidades de Disco Duro (C:) Unidades de Disquete (A:) Unidades de CD (D:) Unidades DVD (E:) El disco duro (C:) es uno de los elementos denominados de 'almacenamiento masivo', su función es la de guardar el sistema operativo, los programas y los datos al apagar el ordenador. Al arrancar de nuevo el ordenador, se producirá la carga en la memoria RAM del sistema operativo y demás programas residentes desde el disco duro. Hay muchas clases de discos duros, diferenciándose, sobre todo, por la velocidad de transmisión de datos (a la memoria RAM, a otros discos duros...) y su capacidad de almacenamiento. El tamaño de los discos duros se mide en GB (Gigas). Lo más frecuente en este momento son los discos duros de 80, 120 y más Gigas. La mayor parte de las placas actuales pueden admitir hasta cuatro discos duros. Lo ideal es tener en nuestro ordenador dos discos duros, en uno tenemos instalados los programas y en otro guardamos nuestros documentos (así evitamos problemas muy frecuentes como el de los virus). Disquetes (Unidad A:) Son discos flexibles de pequeña capacidad (normalmente 1,44 megas) que utilizamos para intercambiar información entre unos y otros ordenadores. CD-ROM y DVD-ROM (Unidad D:, E:, …) En ellos se trabaja con discos compactos de mucha mayor capacidad (700 Mb o 4’7 Gb) y, sobre todo, mayor rapidez. La totalidad de los sistemas operativos y programas actuales se instalan desde CD-ROM y DVD-ROM. Los hay que simplemente leen los discos, mientras que otros son capaces de leer y grabar en los discos.