Manejo de residuos y tratamiento de efluentes
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Manejo de los residuos sólidos urbanos Ing. Agr. Claudio Jorge Leveratto El manejo de los residuos es uno de los problemas ambientales mas graves a nivel mundial que requiere una rápida toma de conciencia por parte de la población y de las autoridades gubernamentales. En la Argentina en promedio cada persona produce un kilogramo de basura por día. Este valor puede ser sensiblemente más alto en las grandes ciudades y menor en áreas rurales. En EEUU se generan de 2 a 3 Kg. por habitante y por día y la comercialización de residuos ocupa el cuarto lugar en las transacciones comerciales de ese país. Un inadecuada gestión de los residuos desmerece sobremanera el hábitat circundante por varios Km. a la redonda de su lugar de disposición final; produce el deterioro del ambiente, de los poblados y del medio rural ya que contamina el suelo, las aguas y el aire. Además de lo expuesto las basuras son el ambiente propicio para la reproducción de un sinnúmero de vectores de enfermedades como roedores, cucarachas, moscas y mosquitos; A esto se suman animales domésticos como perros y gatos y de granja como cerdos y vacas que ingresan en los basurales y pueden cerrar el ciclo de peligrosas enfermedades transmisibles al hombre, como la triquinosis, toxoplasmosis y otras. Vectores y enfermedades vinculados a los residuos sólidos urbanos Vector Moscas Cucarachas Enfermedad Fiebre tifoidea Salmonelosis Disentería Diarrea Infantil Gastroenteritis Infecciones intestinales Disentería Diarrea – Lepra 1 Mosquitos Ratas y roedores Intoxicación alimentaria Malaria Fiebre amarilla Dengue Encefalitis vírica Filariasis linfática Tifus Murino otros Fiebre Harverhil Fiebres hemorrágicas Ricketsiosis LCM Vesiculosa Meningitis infecciosa Dermatitis varias Disenterías Rabia Peste negra o bubónica (transmitida al hombre por la pulga de la rata: xenopsylla cheopsis) Leptospirosis o enfermedad de Weil Fuente: Tecnologías de disposición, recolección y procesamiento de desechos sólidos. Cuadernos de capacitación en manejo ambiental urbano. Instituto de Capacitación Municipal, Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, Ecuador, 1993, pag. 2, ampliado y adaptado por Ing. Claudio Leveratto. Para entender mejor todo el proceso veamos el camino que recorren los residuos: Generación Acumulación Almacenamiento Recolección Reciclaje Tratamiento Disposición final Transporte 2 Métodos de gestión de residuos sólidos urbanos Basurero a cielo abierto: La basura sin ningún tipo de fraccionamiento se recoge en bolsas o tachos de la puerta de los domicilios y se lleva en camiones a un determinado lugar donde se vierte; en muchos casos se le prende fuego y/o cubre con tierra. Ventajas: es el más sencillo de los métodos no requiere capacitación del personal actuante ni de los generadores de basura (las familias). Es costo económico es bajo. Desventajas: la basura no se degrada o lo hace lenta y parcialmente (solo alguno de sus componentes). Se contamina el ambiente con la proliferación de roedores, moscas, cucarachas, etc., vectores de graves enfermedades. Con el viento se dispersan plásticos que “ensucian” y desmerecen grandes extensiones de terreno. Su costo ambiental y sanitario es muy alto. Un altísimo porcentaje de los centros poblados del país utiliza éste método; los residuos sólidos son recolectados por contratistas o camiones municipales quienes los trasladan a basurales a cielo abierto donde se depositan y en ciertas ocasiones se queman. En ciertos casos luego de extensos períodos de tiempo (semanas, meses) se los cubre parcialmente. Relleno “sanitario” o vertido controlado: La basura se recoge sin fraccionar en las puertas de los domicilios, se la compacta y se la entierra sin separar sobre una membrana impermeable. Encima se le coloca tierra, tapándola. Ventajas: hay muy poca proliferación de roedores, etc. No se dispersa la basura. Desventajas: la basura prácticamente no se descompone teniendo una degradación anaeróbica que generan gases de alta toxicidad; (llamamos anaeróbicos a aquellos procesos que ocurren en ausencia de aire). Durante más de 300 años se generaran estos gases cancerígenos para la población que habite kilómetros a la redonda del basurero. A pesar de ser un método perimido en el mundo desarrollado (el 2005 era la fecha límite para dejar de utilizar los últimos existentes en toda Europa), es el método de disposición que utiliza el conurbano bonaerense con alrededor de 12 millones de habitantes. La eliminación 3 es algo ficticio ya que lo que se hace es esconder la basura transformándola en algo perjudicial para el entorno. “En cuanto a la participación de actores sociales en la gestión de residuos, paradójicamente, la manipulación de residuos (una actividad que comenzó siendo una fuente de supervivencia para núcleos socialmente marginados) se constituyó en un nicho de acumulación de capital de los más importantes grupos económicos nacionales. En este sentido, reviste interés ahondar en cómo ciertos programas públicos de gestión de residuos y saneamiento ambiental han sido (y/o son) una manifestación encubierta de políticas urbanas de exclusión social (prohibición del cirujeo, erradicación de barrios marginales y sus basurales asociados) y/o de transferencia de beneficios a favor de grandes grupos de la economía privada.” (Extraído de “Que la recojan y arrojen fuera de la ciudad” Historia de la gestión de los residuos sólidos (las Basuras) en Buenos Aires – Francisco Martín Suárez – Instituto del Conurbano –1997) Fraccionamiento en origen: Es el mejor método de tratamiento de residuos. Las familias dividen en sus hogares los residuos por categorías. La variante más simple concibe la presencia de dos recipientes, uno para desechos orgánicos (de rápida degradación y susceptibles de utilizarse luego como abono) y otro para los inorgánicos que incluye al resto de los residuos. La variante más adecuada, fracciona los considerados anteriormente inorgánicos en más categorías (papel, cartón y madera; plásticos; vidrios; metales; etc.). La fracción orgánica, que es la mas abundante (ver cuadro) es recogida y llevada a una planta de compostaje donde sufre una degradación biológica transformándose en abono apto para utilizar en campos de cultivo. La recolección es selectiva y su destino es el reciclaje. Para la implantación de esta modalidad es imprescindible la realización de una fuerte campaña de toma de conciencia y de educación de la población para que realice adecuadamente el fraccionamiento en sus hogares. El personal interviniente en los distintos eslabones del proceso deben tener una capacitación adecuada. Ventajas: genera fuentes de trabajo y preponderantemente en los sujetos sociales más desfavorecidos o más vulnerables. Aquello que 4 antes era inútil y contaminante, se convierte en algo útil y reciclable. Evita la proliferación de plagas. Mejora sensiblemente las condiciones ambientales del lugar. El fraccionamiento en origen y su posterior reciclaje es el mejor método de gestión de residuos urbanos Porque: 1. Es el único que no contamina el entorno. 2. Desde lo social es el que mas puestos de trabajo genera en forma directa y por su efecto multiplicador. 3. En lo económico es el de menor costo a mediano plazo puesto que la basura ingresa en el circuito productivo. Es de vital importancia en la campaña educativa, introducir el concepto de minimización (disminuir la generación); comprar solo lo necesario evitando lo mas que se pueda las partes desechables (packaging) de aquello que uno compra. Para que éste método pueda optimizarse la campaña debe ser contundente en las escuelas, en los lugares de venta (supermercados, comercios en general), radio, TV, publicidad escrita, señalización emitiendo una constante información durante años. Debe también armarse la infraestructura adecuada para todo el proceso y realizar acuerdos pertinentes con el sector del plástico, del vidrio, papel, metales, etc. Además es necesario acompañar el proceso con monitoreo y una suerte de premios y castigos que facilite la realización del cambio de modalidad. Composición promedio de las basuras Materia Orgánica (Yerba, te, café, cáscaras de frutas y verduras, restos de comidas, desechos del jardín, etc...) Papel, cartón y madera Vidrio Metales Plásticos Varios (escombros, textiles, no separables, etc...) 40-45% 22% 5% 3% 15% 10-15% 5 Del cuadro precedente se desprende que prácticamente la mitad de la basura producida en los hogares es susceptible de ser utilizada como abono natural de plantas de jardín, previo paso por un sencillo método de compostage o degradación biológica aeróbica. El tema da para mucho mas, pero debemos tener muy claro que para la realización de cualquier acción al respecto debe existir una voluntad política de mejorar o directamente cambiar el o los sistemas existentes. En relación a esto es poco probable que por si solos nuestros gobernantes decidan cambiar a un sistema de fraccionamiento en origen y posterior reciclado; es aquí donde los ciudadanos comunes podemos sugerir, solicitar, presionar para que, en definitiva, se mejore la calidad de vida de todos. Ing. Agr. Claudio Jorge Leveratto notofagus3@gmail.com 6
