ASPECTOS DE INTERÉS PARA EL PERSONAL DE ENFERMERÍA Las hojas de hechos sobre Aspectos de interés para el personal de enfermería proporcionan información de referencia rápida y desde una perspectiva internacional sobre la profesión de enfermería en aspectos actualizados de salud y sociedad. ICN en la prevención de pinchazos con agujas Hechos y temas Al menos uno de cada ocho trabajadores o trabajadoras de la salud sufre de un pinchazo por aguja que lo expone potencialmente a una infección seria o fatal. En los países industrializados, los accidentes por pinchazos con agujas son las lesiones principales relacionadas con objetos cortopunzantes. Las trabajadoras y trabajadores de la salud de Estados Unidos sufren de 800.000 a 1 millón de pinchazos anualmente, sin incluir el vasto número de casos que no se reportan. En los hospitales del Reino Unido se producen más de 100.000 pinchazos cada año, mientras que en los países en desarrollo, estos casos prácticamente no se registran, aunque probablemente se den en la misma proporción o aún más que en los países industrializados. Más de 20 enfermedades trasmitidas por sangre pueden ser provocadas por exposición a la misma. Sistemas de disposición inadecuados extienden el problema fuera del ambiente de salud, exponiendo al personal de limpieza, trabajadores de lavanderías, porteros, recolectores de desechos y a la comunidad en general2. Este es un escenario real. ¿Cómo podemos prevenirlo? Un paciente con SIDA se agitó y trató de arrancarse el catéter intravenoso. Durante el forcejeo del personal de salud para calmarlo, fue arrancada una línea de infusión IV quedando expuesta la aguja, la cual fue recuperada por una enfermera que intentó reinsertarla. El paciente la pateó en su brazo e hizo que la aguja penetrara en la mano de otra enfermera. Tres meses después, la enfermera que sufrió el pinchazo con la aguja resultó seropositiva para un examen de VIH1. En algunos países, los proveedores de servicios de salud se sienten obligados a inyectar a los pacientes solo para hacerlos sentir satisfechos de la calidad de la atención que reciben. Tres estudios realizados en África Sub-Sahariana y Asia demostraron que entre el 60 y el 80% de todas las inyecciones realizadas eran innecesarias y, en algunos casos, peligrosas, dado que el medicamento inyectado con mayor frecuencia eran los antibióticos. Impacto en las enfermeras y enfermeros Las enfermeras y los enfermeros cuentan con la mayor tasa de pinchazos con agujas entre los trabajadores de la salud. El riesgo de infección de un(a) trabajador(a) de la salud por pinchazos con agujas depende del patógeno involucrado, el estado inmunológico de la o el trabajador y la severidad del pinchazo. La probabilidad de que un simple pinchazo tenga como consecuencia una enfermedad es de 3 a 5 veces en 1000 para VIH, 300 veces en 1000 para hepatitis B, y entre 20 y 50 veces en 1000 para hepatitis C. Los pinchazos accidentales por agujas causan el 86% del total de las infecciones transmisibles provocadas en el trabajo. El impacto emocional generado por esta lesión puede ser severo aunque esté involucrada una infección leve, sobre todo cuando el pinchazo está relacionado con exposición al VIH. En un estudio realizado a 20 trabajadores de la salud expuestos al VIH, 11 reportaron sufrir de angustia aguda y severa, 7 sufrían de angustia moderada y persistente y 6 renunciaron a su trabajo como resultado de la exposición3. Los costos de los pinchazos con agujas Según la Asociación Norteamericana de Hospitales, un caso de infección severa causada por un patógeno transmitido por sangre puede generar un costo de $1 millón en concepto de exámenes, seguimientos, tiempo cesante, subsidios e indemnizaciones. Los costos por el seguimiento a una exposición de alto riesgo son de casi $3.000 por cada lesión provocada por agujas, aunque no se desarrolle ninguna infección. Las agujas que tienen dispositivos de seguridad solo cuestan 28¢ más que las comunes. Los hospitales de California esperan ahorrar más de $100 millones anualmente después de que se implemente la legislación que obligue a usar dispositivos de seguridad en las agujas4. D erechos del personal de enfermería Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), deberían tomarse todas las medidas apropiadas para prevenir, reducir o eliminar el riesgo sobre la salud del personal de enfermería. Esto incluye5: • Una política nacional integral en materia de salud ocupacional. • El establecimiento de servicios de salud ocupacional. • Acceso a la vigilancia de la salud, preferiblemente durante las horas laborales y sin costo para los trabajadores involucrados. • Confidencialidad médica en la vigilancia de la salud. • Compensación monetaria para aquellos que se encuentren expuestos a riesgos especiales. • Participación en todos los aspectos relacionados con la obtención de protección. Lo que puede hacer para protegerse a usted mismo y a otros: ⇒ Evite el uso de agujas cuando cuente con alternativas seguras y efectivas. ⇒ Evite recubrir las agujas utilizadas. ⇒ Participe en los entrenamientos sobre los patógenos transmitidos por sangre y siga las recomendaciones sobre las prácticas de prevención de infecciones, incluyendo la vacunación contra la hepatitis B. ⇒ Reporte todo pinchazo y otras lesiones provocadas por objetos cortopunzantes para garantizar que recibirá el seguimiento apropiado. ⇒ Promueva el monitoreo de prácticas de trabajo seguro, incluyendo la recolección de datos. ⇒ Eduque en el uso y promueva el desarrollo de tecnología más segura. ⇒ Promueva la protección, el asesoramiento luego de una exposición, la profilaxis, el apoyo legal y los grupos de apoyo. ⇒ Presione para que se compren equipos más seguros. ⇒ Desarrolle y mantenga un sistema integral de disposición de desechos. ⇒ Promueva actitudes de seguridad. ⇒ Evalúe los esfuerzos de prevención y brinde evaluaciones sobre el desempeño del mismo. Para más información contáctese con: Mireille Kingma, e-mail: Kingma@icn.ch Julio de 2000 1 Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH). Previniendo pinchazos con agujas en centros de atención de salud. Noviembre, 1999. Publicación NR. 2000-108. 2 WHO Safe Injection Global Network. 3 Henry et al., 1990. NIOSH Preventing Needle Stick Injuries in Health Care Settings. 4 American Nurses Association, Nursing Facts: Needlestick Injury, 1998. 5 ILO Recommendation 157: Employment and conditions of work and life of nursing personnel.