Buenos Aires, 22 de agosto de 2007.- 3487/07

Buenos Aires, 22 de agosto de 2007.-
VISTO:
Las actuaciones nros. 3487/07 y 4587/07, iniciadas por la
señora M. A. D. y por el Cuerpo de Delegados del Barrio Presidente
Illia, de esta Ciudad, quienes manifiestan su preocupación por la
exposición a una sustancia denominada asbesto que podría provocar
daños en la salud de la población que reside en ese Barrio.
Y CONSIDERANDO QUE:
1.- Motivación de la presente Resolución.
Las actuaciones referenciadas traen a
consideración de esta Defensoría del Pueblo las denuncias incoadas
por la señora M. A. D., y por el Cuerpo de Delegados del citado Barrio,
quienes manifiestan su preocupación por la exposición de la población
que reside en el Barrio a una sustancia denominada asbesto que se
encontraría en las chapas de los techos de las viviendas y que podría
provocar daños en la salud de la población que allí reside.
A raíz de una solicitud de información
efectuada por la señora M. A. D. a través de la Nota nº
11.308/IVC/2006, el Instituto de Vivienda de la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires (I.V.C.) informó que “...En cuanto al material del cual
fueron realizados los techos del Barrio, asbesto de cemento, en
conocimiento de la nueva reglamentación vigente y en función de la
previsión de la Salud de sus habitantes, se tomó la resolución del
reemplazo total de los techos compuestos de ese material...”. Se
agregó que la ejecución de las obras se haría en el marco de la
Licitación Pública nº 103/06 (fs. 5).
Se desprende de lo dicho por el citado
Organismo que los techos se encuentran construidos con chapas de
fibrocemento que contienen asbesto, sustancia altamente cancerígena
y prohibida en nuestro país desde el año 2001.
Si bien los vecinos están en un todo de
acuerdo con el reemplazo de los techos de las viviendas del Barrio a
fin de eliminar el posible riesgo a su salud, su mayor preocupación
radica en la incorrecta manipulación de los materiales que contienen
1
esta sustancia toda vez que según manifiesta la señora Marcela A.
Díaz ya habría en el Barrio tres casos de cáncer por asbestosis
(amianto-asbesto) (fs. 11).
Indica la señora M. A. D. que luego de que
comenzaran las obras de cambios de techos en el Barrio, expuso ante
el I.V.C. su preocupación respecto de la manipulación de las chapas
(Nota nº 6120/IVC/2007, fs. 8) toda vez que varios vecinos residentes
del Barrio han manipulado este material sin protección.
En particular, aduce la vecina que la
remoción y disposición de las chapas de amianto no se está haciendo
conforme lo recomienda el Ministerio de Salud de la Nación ya que
transportan las chapas en camiones comunes, siendo que deberían
ser trasladadas en contenedores cerrados herméticamente para evitar
la volatilización de las fibras tóxicas de asbesto amianto. Asimismo,
detalla que el personal que realiza las tareas acopia las mismas al lado
de un colegio secundario del Barrio, a la intemperie y quebradas, lo
que denota un claro agravante por existir un mayor nivel de
volatilización. A fs. 21 de la actuación obra agregada una muestra
fotográfica que ilustra al personal contratado para realizar las obras en
dicho Barrio manipulando las chapas a reemplazar. Asimismo, surge
del mismo material fotográfico que el acopio de las chapas extraídas
se efectuó en un espacio sobre la vía pública y que linda con el colegio
secundario del barrio.
La vecina acompaña copia de un folleto de
la empresa Eternit -dedicada a fabricar y comercializar materiales para
el mercado de la construcción, entre los que se incluye tanques de
agua-. Del mismo surge que desde hace aproximadamente cinco años
la firma ha reemplazado la fibra del amianto (asbesto) por una fibra
sintética, garantizando la calidad del producto y cumpliendo con las
normativas vigentes (fs. 13/14).
Por otra parte, la señora Marcela A. Díaz
aporta un folleto de la Asociación Argentina de Expuestos al Amianto
(AS.AR.E.A.) (fs. 22) de donde surge que el amianto es un mineral
compuesto por fibras bien pequeñas que se respiran fácilmente y que
pueden causar graves problemas de salud como:
* cáncer de pulmón;
* cáncer del revestimiento del pecho (mesotelioma); y
* cicatrizado del tejido pulmonar (asbestosis).
Asimismo, se desprende del instrumento
mencionado que este mineral se puede hallar en tanques de agua
hechos con fibrocemento y en techos del mismo material.
Resulta necesario destacar que la
AS.AR.E.A. inició una acción de amparo contra el I.V.C. y el Gobierno
de la Ciudad de Buenos Aires. En el marco de la causa judicial el
2
Juzgado interviniente1 hizo lugar a una medida cautelar en la cual
ordenó al I.V.C. que suspenda la ejecución de las obras de reemplazo
de cubiertas existentes en el Barrio que estaba llevando a cabo en
dicho predio en virtud de la Licitación Pública nº 103/05. Ello a fin de
prevenir el posible daño que podría estar causando sobre la salud de
los habitantes del Barrio y al medio ambiente.
2.- Análisis de la cuestión planteada y derecho aplicable.
El denominado Barrio Presidente Illia fue
construido por la ex Comisión Municipal de la Vivienda en el año 1988
y se emplaza en el barrio de Nueva Pompeya, entre las calles José
Barros Pazos, Agustín de Vedia, Torres y Tenorio y Avda. Riestra. El
mismo consta de 612 viviendas y fue destinado a familias de recursos
insuficientes.
La tipología edilicia de este Barrio fue
diseñada en tiras en dúplex con loteo en propiedad horizontal y posee
una estructura de fundación de platea continua y módulo de hormigón
armado alivianado, premoldeado, tipo cápsula tridimensional. A su vez,
los techos poseen pendiente a dos aguas de fibrocemento sobre
estructura reticulada metálica pintada2.
De lo expuesto surge que desde el año
1988, fecha en que se levantó este complejo de viviendas sociales, la
población se encuentra expuesta a una sustancia por demás tóxica y
que puede provocar daños irreversibles en la salud de sus habitantes.
En Argentina, como en el resto del mundo,
el asbesto se ha utilizado en una amplia gama de industrias y procesos
industriales entre las que se cuenta la industria de fibrocemento,
especialmente la dedicada a la producción de chapas, tejas, caños y
tanques de agua, entre otras.
El amianto o asbesto corresponde a un
conjunto de minerales de hábito fibroso (crisotilo, crocidolita, amosita,
tremolita, actinolita y antofilita) que por sus características
fisicoquímicas excepcionales se ha utilizado en múltiples aplicaciones
en construcción, industria y productos de gran consumo3.
Las fibras de amianto/asbesto, refieren a un
grupo de fibrillas elementales, sólidamente unidas en forma de haces o
agregados de fibras de diferentes longitudes o diámetros. Estos
pueden separarse con facilidad longitudinalmente en fibras cada vez
más finas hasta llegar a fibrillas de tamaño microscópico (1 milímetro
de amianto equivale aproximadamente a 50.000 fibrillas). Debido a su
tamaño, no se ven, no se oyen, no se tocan, no se huelen, no tienen
gusto, es decir, son imperceptibles. Aquí reside la clave de su
peligrosidad, ya que estas fibrillas pueden estar presentes por billones
“Asociación Argentina de Expuestos al Amianto c/ GCBA s/ Amparo (Art. 14 CCABA)”, Juzgado de Primera Instancia en
lo Contencioso Administrativo y Tributario nº 3, Expediente nº 25.906/0.
2
“90 años de vivienda social en la Ciudad de Buenos Aires”, Programa de Mantenimiento Habitacional,, Facultad de
Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires.
3
“Saber Como”, Publicación del Instituto Nacional de Tecnología Industrial nº 53, Junio 2007.
1
3
en el aire, comportándose como diminutas alas, suspendidas como
nubes invisibles durante largos períodos de tiempo, pudiendo ser
transportadas por corrientes de aire hasta distancias considerables4.
Las fibras de amianto ingresan al cuerpo
humano principalmente por inhalación, depositándose en los
bronquios, bronquiolos y alvéolos. A medida que el diámetro de la fibra
es menor, se incrementa la posibilidad de deposición pulmonar,
situación que favorece el desarrollo de diferentes enfermedades, como
es la “asbestosis” (fibrosis pulmonar) cáncer de pulmón y mesotelioma.
En el año 2001, el Ministerio de Salud de la
Nación prohibió, a través de la Resolución nº 823/01 del día 26 de julio
de 2001, la producción, importación, comercialización y uso de fibras
de Asbesto variedad Crisotilo y productos que las contengan. Entre los
fundamentos de tal prohibición, se puede mencionar los efectos
carcinogénicos de la exposición al Asbesto o Amianto.
Surge de la Resolución citada que la
Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, listado Ia) considera al amianto una sustancia comprobadamente cancerígena.
Por su parte, la Organización Mundial de la
Salud (O.M.S.), a través del Criterio de Salud Ambiental nº 203/98 del
Programa Internacional de Seguridad Química, establece que la
aparición de los efectos crónicos por exposición al amianto son
independientes de la dosis de exposición, siendo por lo tanto imposible
establecer niveles de exposición seguros. Asimismo, la Organización
Internacional del Trabajo (O.I.T.), mediante el Convenio nº 162 de
1986 sobre la seguridad en el uso del amianto, recomendó que
siempre que sea posible, el asbesto sea sustituido por productos o
tecnologías menos nocivas.
En relación con la manipulación del
asbesto, el Ministerio de Salud de la Nación señala que trabajar con
este material obliga a contar con un equipo de protección personal y
que a veces es necesario crear un ambiente absolutamente aislado del
exterior para que las fibras que se liberan al trabajar permanezcan en
el lugar de trabajo y no se dispersen. Estas fibras son luego aspiradas
(de la ropa o del piso) con equipos especiales o colectadas como barro
húmedo (el asbesto debe trabajarse en un ambiente permanentemente
mojado) y tratadas como residuos peligrosos. Así deben protegerse
quienes mantienen, reparan o descontaminen edificios o estructuras
que contengan asbesto instalado.
En virtud de lo expuesto, es que
corresponde requerir al I.V.C. disponga las medidas pertinentes a
efectos de conminar a la empresa contratista a que tome los recaudos
necesarios para la correcta manipulación del Asbesto/Amianto a fin de
evitar la exposición de la población a posibles daños en la salud.
4
Idem anterior.
4
POR TODO ELLO:
LA DEFENSORIA DEL PUEBLO
DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES
RESUELVE:
1) Recomendar al Instituto de Vivienda de la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires:
a) disponga las medidas pertinentes a efectos de conminar a la
empresa contratista a que tome los recaudos necesarios para la
correcta manipulación del Asbesto/Amianto a fin de evitar la exposición
de la población del Barrio Presidente Illia a posibles daños en la salud;
b) disponga los medios necesarios a fin de controlar y verificar
durante la ejecución de las obras de reemplazo de techos en el Barrio
Presidente Illia la manipulación del Asbesto/Amianto por parte de la
empresa contratada al efecto;
c) informe si los demás Complejos Habitacionales construidos
y/o administrados por ese Organismo poseen material que contenga
Asbesto/Amianto.
2) Fijar en 30 días el plazo previsto en el art. 36 de la Ley nº 3 de la
Ciudad Autónoma de Buenos Aires.5
3) Notificar, registrar, reservar en el Area para su seguimiento, y
oportunamente, archivar.
Código 401
viv/sp/mag
gv/D/LDS
RESOLUCION Nº 2520/07
5
Ley nº 3, art. 36º: Con motivo de sus investigaciones, el Defensor o Defensora del Pueblo puede formular advertencias,
recomendaciones, recordatorios de los deberes de los funcionarios, y propuestas para la adopción de nuevas medidas.
Las recomendaciones no son vinculantes, pero si dentro del plazo fijado la autoridad administrativa afectada no produce
una medida adecuada, o no informa de las razones que estime para no adoptarla, el Defensor o Defensora del Pueblo
puede poner en conocimiento del ministro o secretario del área, o de la máxima autoridad de la entidad involucrada, los
antecedentes del asunto y las recomendaciones propuestas.
Si tampoco así obtiene una justificación adecuada, debe incluir tal asunto en su informe anual o especial a la Legislatura,
con mención de los nombres de las autoridades o funcionarios que hayan adoptado tal actitud.
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