Breathe Easier at Home - Harvard Pilgrim Health Care

Breathe Easier at Home
Certain things in your home can cause asthma symptoms (signs) like coughing,
wheezing, and shortness of breath. These are called asthma “triggers”. Here are
some steps you can take to reduce asthma triggers in your home. These are based
on suggestions by the United States Environmental Protection Agency (EPA).
If you smoke, quit! Tobacco smoke from your own or other people’s cigarettes, pipes, or
cigars is one of the most common asthma triggers in the home. Until you can quit, do not
smoke in the house or car and don’t let anyone else do so. For free telephone counseling, call
1-800-QUIT-NOW or visit www.harvardpilgrim.org/quit
Control dust mites. These tiny insects are found in every home in mattresses and other
bedding, and can cause asthma symptoms. Use dust-proof (allergen-impermeable) zippered
covers on mattresses and pillows. Wash sheets and blankets once a week in hot water.
Dust and vacuum often to cut down on dust build-up. Use a damp cloth for dusting, and
vacuum carpets and fabric-covered furniture.
Keep pets out of sleeping areas. Skin flakes (dander), urine, and saliva from household pets
can cause asthma symptoms.
Discourage pests such as cockroaches. Their droppings can trigger asthma. Don’t leave
food or garbage out. Clean up spills and store food in airtight containers.
Avoid or limit pesticide sprays. Instead, try baits or sticky traps to control pests. If sprays
are needed, make sure to let fresh air into the room. Keep anyone with asthma out of the area
being treated for several hours after spraying.
Air out the house to cut down on moisture. This helps control asthma triggers like
mold, cockroaches, and dust mites. Use exhaust fans, or open windows when cooking or
showering. Fix leaky plumbing or other unwanted sources of water. Replace any moldy ceiling
tiles or carpet.
Check the Air Quality Index (AQI) at www.harvardpilgrim.org/asthma or during your
local weather report. High levels of ozone and pollution can cause asthma symptoms. Try to
limit time outdoors when the AQI is at an unhealthy level.
Be prepared! Complete an asthma action plan with your doctor or health care provider.
A written asthma action plan tells you how to control your asthma and exactly what to do if your
asthma symptoms get worse (what medicines to take, how much, and when to call the doctor).
Share this information with other caregivers of family members with asthma.
For more information about asthma, visit www.harvardpilgrim.org/asthma
Harvard Pilgrim Health Care includes Harvard Pilgrim Health Care and its affiliates,
Harvard Pilgrim Health Care of New England and HPHC Insurance Company.
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Respire aliviado en su hogar
Ciertas cosas en su casa pueden ser causantes de síntomas de asma, por ejemplo tos, jadeo
y dificultad para respirar. A estos se les denomina “disparadores”. Aquí le presentamos
algunos pasos que puede seguir para reducir los disparadores de asma en su casa. Se basan
en las sugerencias de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
Si fuma, ¡deje de hacerlo! El humo del tabaco proveniente de usted mismo o de otra
persona al fumar cigarrillos, pipas o puros es uno de los disparadores más comunes del asma en
casa. Hasta que deje de fumar, no fume dentro de la casa ni del carro y tampoco permita que
ninguna otra persona lo haga. Para recibir asesoramiento gratuito por teléfono, comuníquese al
1-800-QUIT-NOW o visite www.espanol.smokefree.gov
Controle los ácaros. Estos pequeños insectos se encuentran en todos los hogares, en los
colchones y otros artículos de cama, y pueden causar síntomas de asma. Use fundas para
colchones y almohadas que tengan cierre y tratamiento contra el polvo (anti-alergénico). Lave
cada semana, en agua caliente, sábanas, mantas y cobijas.
Sacuda y aspire con frecuencia a fin de reducir la acumulación de polvo. Use un trapo
húmedo para sacudir el polvo y aspire las alfombras y los muebles tapizados.
Mantenga a las mascotas alejadas de los dormitorios. Las escamas de la piel (caspa), la
orina y la saliva de las mascotas caseras pueden causar síntomas de asma.
Ahuyente a las plagas, como las cucarachas. Sus excrementos pueden disparar los síntomas
de asma. No deje fuera alimentos ni basura. Limpie los derrames y guarde los alimentos en
recipientes herméticos.
Evite los pesticidas en spray o limite su uso. En lugar de ello, utilice trampas adhesivas
y cebos para controlar plagas. Si necesita utilizar productos en spray, asegúrese de ventilar el
cuarto. Mantenga a todas las personas asmáticas alejadas del área en tratamiento durante varias
horas después de la aplicación del producto en spray.
Ventile la casa para reducir la humedad. Esto facilita el control de disparadores del asma,
tales como mohos, cucarachas y ácaros. Utilice ventiladores de extracción o abra las ventanas al
cocinar o ducharse. Arregle las tuberías que tengan fugas y cualquier otra fuente no deseada de
agua. Reemplace las alfombras y los plafones del techo que se encuentren invadidos por mohos.
Investigue cuál es el Índice de Calidad del Aire (AQI) en Internet, en
www.harvardpilgrim.org/asthma o en el transcurso del reporte climático de su localidad. Los
altos niveles de ozono o contaminación pueden causar síntomas de asma. Cuando el AQI tenga
un nivel dañino para la salud, trate de limitar el tiempo que pasa al aire libre.
¡Manténgase preparado! Prepare un plan de acción para el asma en conjunto con
su médico o quien le proporcione atención médica. Un plan de acción para el asma,
preparado por escrito, le indica cómo manejar su asma y le dice qué hacer exactamente si los
síntomas de su asma empeoran (qué medicamentos debe tomar, cuánto debe tomar y cuándo
debe llamar al médico).
Comparta esta información con el resto del personal de atención o con familiares que padecen asma.
Para obtener más información referente al asma, visite www.harvardpilgrim.org/asthma
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