rechazo detransfusion sanguinea por razones religiosas

RECHAZO DE TRANSFUSION SANGUINEA
POR RAZONES RELIGIOSAS
Mayela Mora Robles
Hospital Dr. Calderón Guardia
Apartado 10.105 - 1000
San José, Costa Rica
RESUMEN
Según la legislación costarricense vigente en 1995, cualquier tratamiento médico (incluyendo la transfusión sangulnea), debe
ser aplicado por los médicos en casos de emergencia cuando no es posible consultar al paciente o sus familiares, o aun en
contra de su rechazo expreso si no aplicarlo pone en peligro la vida del paciente. En el caso de ciruglas electivas debe
respetarse la decisión del paciente.
Palabras
clave:
Legislación costarricense,
transfusión sangulnea, emergencia, cirugla electiva.
ABSTRACT
According to Costa Rican legislation valid in 1995, any medical treatment (including blood transfusion) must be applied by
physicians in cases of emergency when it is impossible to consult the patient or herlhis family; or even if ttley openly oppose it,
when lack of treatment endangers the patient' s life. However, in tIle case of elective surgery, shelhe must respact tIle patients
will.
Key words:
Costa Rican legislation, blood transfusion, emergency,
Aspectos generales
Dada la complejidad de la materia ante
la que nos encontramos y la delicadeza con la
que debe ser analizada
la misma, nos
avocaremos
un poco al estudio sobre el
tratamiento jurídico que se le debe dar a estos
casos, no solo para los pacientes" testigos de
Jehová", sino en general para pacientes que
pertenezcan a cualquier secta o culto religioso
que se nieguen a recibir tratamiento médico.
Ocupándonos de la presente situación,
debemos decir que nos encontramos ante la
oposición de dos bienes jurídicos tutelados por
nuestro ordenamiento, por un lado tenemos la
libertad de culto y por otro lado tenemos la vida
y la integridad
de las personas.
Nuestra
Constitución Política es el ordenamiento legal
elective surgery.
de mayor jerarquía y a ella deben sujetarse
todas las leyes e incluso tratados y convenios
internacionales y en ella se establecen los
principios generales que nos ayudarán a
solucionar el presente caso, cuales son: "Articulo
21: la vida humana es inviolable", "Articulo 33: Todo hombre
es igual ante la ley y no podrá hacerse discriminación alguna
contraria a la dignidad humana"
y por último, " Articulo
75: La religión Católica, Apostólica, Romana, es la del
Estado, el cual contribuye a su mantenimiento, sin impedir
el libre ejercicio en la república de otros cultos que no se
opongan a la moral universal ni a las buenas costumbres."
Por otro lado, la .•Declaración Universal
de Derechos Humanos",la" DeclaraciónAmericana de los Derechos y Deberes del hombre" y
la .• Convención
Americana
de Derechos
Humanos ( Pacto de San José)", todos convenios
internacionales
suscritos y ratificados por Costa Rica;
confirman el derecho que tiene toda persona a la vida, la
Rev. Latlnoam. Der. Méd. Medie. Leg. 1 <1}: 63 - 66
Revista Latinoamericana de Derecho Médico y Medicina Legal
Situaciones de emergencia
integridad personal, la igualdad ante la ley, el derecho a la
salud y a la libertad de culto, entendida como" la libertad
de manifestar la propia Religión y las propias creencias
sujetas a las limitaciones prescritas por ley y que sean
necesarias para proteger la seguridad, el orden, la salud o
Cuando un médico se encuentra ante la
disyuntiva de transfundir o no sangre a un
paciente que se encuentra en estado de
emergenciay la indicación médica es de aplicar
la transfusión, pero el paciente no consciente
en hacerlo o no se encuentra en capacidad de
tomar una decisión al respecto,
nos
encontramosante lo que en Derecho se conoce
como Estado de Necesidad definido por
nuestro Código Penal como una causa de
justificación que exime la conducta delictiva, en
su artículo 27: " No comete delito el que, ante una
la moral públicas o los derechos o libertades de los demás.
Revisando la normativa precitada,
debemos llegar a una conclusión en primera
instancia y esta es que la vida y la integridad
de las personas, son bienes jurídicos
imprescriptibles e irrenunciables y que están
por encima de bienes de menor rango, como
lo es en este caso la libertad de culto.
Responsabilidad médica
situación de peligro para un bien jurldico propio o ajeno,
lesiona a otro, para evitar un mal mayor, siempre que
concurran los siguientes requisitos: a) Que el peligro sea
actual e inminente;
b) Que no lo haya provocado
En el caso que nos ocupa, sea
transfusiones sanguíneas a pacientes que
pertenecen a cultos religiosos que no lo
permiten, juega un papel importante la
responsabilidad que podría tener el médico si
decide aplicar sangre a un paciente en contra
de su voluntad. Es por ello que debemos
entender la responsabilidad médica como' la
voluntariamente;
y c) Que no sea evitable de otra manera".
Por otro lado señala también el citado código
en su artículo 25: • No delinque quien obrare en
cumplimiento
de un deber legal o en ejercicio legitimo de
un derecho".
Del análisis de la normativa anterior,
debemos concluir que los médicos, en el
cumplimiento de su deber legal como
servidores públicos, están autorizados por
nuestra ley penal para actuar; en situaciones
de emergencia, en resguardo de la vida y la
integridad frsica de las personas, aún sin el
consentimiento del paciente; en igual sentido,
la Ley General de Salud obliga a toda persona
a acatar las disposiciones técnicas de los
médicos en resguardo de su salud (artículo 9:
obligación que tiene el médico de reparar y satisfacer las
consecuencias de los actos, omisiones y errores voluntarios
e ¡nvoluntarios dentro de ciertos limites y cometidos en el
ejercicio de su profesión".
Otro aspecto importante a tomar en
cuenta es la llamada " malpraxis o mala
práctica" médica que consiste en la omisión
por parte
del médico,
de prestar
apropiadamente los servicios a que esta
obligado en su relación profesional con el
paciente. provocándose un perjuicio en contra
del último. De ahí que debemos entender la
asistencia que el médico debe brindar al
paciente. como se expresa en la Convención
de Ginebra' ...velar sollcitamente, y ante todo, por la
• Toda persona debe velar por el mejoramiento,
la
conservación y la recuperación de su salud personal y la
salud de los miembros de su hogar, evitando acciones y
omisiones perjudiciales y cumpliendo las instrucciones
técnicas
y las normas obligatorias
que dicten las
autoridades competentes".
salud de mi paciente ...".
En el caso de los menores de edad o
personas incapaces cuyos padres o
representantesnieguen el consentimiento para
que se les aplique una transfusión sanguínea,
cuando estos ingresan a los centro de salud
en estado de emergencia, la situación es más
clara, ya que la Ley General de Salud autoriza
expresamente a los médicos para actuar en
esos casos: • Articulo 27: Los padres, depositarios y
De lo anterior podríamos concluir que
cuando el médico se encuentra ante una
situación como la que en este caso
examinamos, su deber es el de actuar como
su conciencia y sus conocimientos le indiquen,
en resguardo de la vida, la integridad y la salud
del paciente. Sin embargo, el problema es más
complejo y debe ser analizado por separado
tanto para los casos de emergenciascomo para
los casos de cirugías electivas o programadas.
representantes legales de los menores e incapaces
no
podrán negar su consentimiento
para someter a sus
representados,
cuya omisión implique peligro inminente
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MayelaMoraDobles/ Rechazode transfusiónsanguíneapor razonesreligiosas
para su vida o impedimento
En estos casos, nos encontramos ante
la presencia de un bien jurídico que debe ser
respetado hasta donde sea posible, como lo
es la libertad de culto y el consentimiento del
paciente, ya que si el mal amenazado, que la
transfusión sanguínea pretende evitar no es
inminente o actual sino sólo futuro, la actuación
del médico no se encuentra penalmente
justificada y podría acarrearle consecuencias
de tipo civil por concepto de daño moral,
siempre y cuando con la transfusión sanguínea
no se cause un mal mayor al paciente, lo que
acarrearía para el profesional consecuencias
adicionales de tipo penal.
definitivo, según dictamen de
dos médicos·,
En este sentido, La Sala Tercera de la
Corte Suprema de Justicia, en su voto número
561-f-93 del quince de octubre de 1993, trata
el tema de las intervenciones médicas en
ausencia de consentimiento por parte del
paciente, como error de comprensión
culturalmente condicionado y al respecto
manifiesta:
•.. , no resulta justificable, y as! lo considera la Sala,
que con la base en ninguna creencia religiosa, se permita
que una persona muera por considerar que los tratamientos
médicos
contradicen
la voluntad
de Dios." •
la
Constitución Polftica protege la libertad de cultos pero
siempre y cuando dichos cultos no se opongan a la moral
000
universal
y
Si se tiene en cuenta que gran parte del
tratamiento médico quirúrgico está destinado
a la prevenciónde peligrosfuturos, se considera
que el médico debe renunciar a una de sus
principales funciones, quizá la más productiva
cual es la de prevención.
a las buenas costumbres."
En slntesis podemos decir que el
médico que se encuentre ante un caso de
estado de necesidad, esta exento de
responsabilidad
si
prescinde
del
consentimiento
del paciente o de su
representante
legal. En este sentido es
importante considerar que una conducta
omisiva por parte del médico para no
comprometerse,
podría ser delictiva y
sancionada por nuestra ley penal, como lo son
los casos de los delitos calificados como
abandono de personas, específicamente:
abandono de incapaces ( art.142) y omisión de
auxilio (art. 144); y también podría dar lugar a
una sanción por incumplimiento de deberes
(art.330).
Todo lo anterior debe ser analizado en
el contexto de que se debe respetar el
consentimiento del paciente, siempre que
su vida o integridad no se encuentre en
peligro, o lo que es lo mismo, que la situación
no se convierta en una emergencia.
En estos casos, ante la negativa del
paciente a ser transfundido, el médico deberá
procurar que éste se encuentre en condiciones
médicasóptimas de tal forma que la transfusión
sanguínea se haga innecesaria; sin embargo
si la cirugía llegara a complicarse por factores
ajenos a el ( los) médico (s) interviniente (s),
de manera tal que se ponga en peligro la vida
o la integridaddel paciente,se podrá proceder
a la transfusión, aún en contra de la voluntad
del mismo.
Situaciones de cirugía electiva o
programada
En lo que concierne a transfusiones
sanguíneas en casos de pacientes que
requieren
ser sometidos
a cirugías
programadas o electivas la situación descrita
para los casos de emergencia varía, ya que al
no estar en peligro inminente la vida, la
integridad o /a salud, se requiere del
consentimiento
del paciente o de su
representante legal para que se le pueda
practicar una transfusión sanguínea, siempre
y cuando el paciente se encuentre en
condiciones de dar dicho consentimiento o sin
que exista un real estado de urgencia.
Conclusiones y recomendaciones
Del examen de las consideraciones aquí
expuestas se llega a las siguientes
conclusiones:
1- En los casos en los que el médico se
encuentra ante la necesidad de aplicar una
transfusión sanguínea a pacientes" testigos de
Jehová" o de otros cultos similares que se
oponen a recibir sangre, siempre que se
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encuentre en peligro la vida o la integridadfísica
de la persona ( emergencias), el médico
deberá llevar a cabo la transfusión aún en
contra de la voluntad del paciente o de sus
padres o representantes si se tratara de
menores o incapaces, bajo la pena de incurrir
en responsabilidades de tipo penal como civil.
2- En los casos de cirugías electivas o
programadas, el médico deberá respetar la
decisión del paciente de no ser transfundido
y deberá procurar llevar al paciente a un estado
óptimo de manera que la transfusión sanguínea
se haga innecesaria, de lo contrario deberá
hacerle ver al paciente que una cirugía en esas
condiciones es imposible y consecuentemente
abstenerse de realizarla, siempre que ello no
implique un riesgo inminente para la vida o
integridad del paciente. De llevarse a cabo la
cirugía, si ésta se complicara por factores
iatrogénicos a la intervención médica, de tal
forma que la transfusión sanguínea se haga
necesaria para salvar la vida o la integridad
del paciente, la transfusión deberá practicarse.
De todo lo anterior se sugieren las
siguientes recomendaciones:
1- Que cuando se presenten situaciones
de emergencia en las que se deban aplicar
transfusiones sanguíneas en contra de la
voluntad del paciente o de sus representantes,
la decisión médica se fundamente en el criterio
expuesto por dos médicos que así lo hagan
constar mediante dictamen escrito.
2- Que se lleven a cabo todos los
esfuerzos necesarios para que este tipo de
situaciones sean debidamente reglamentadas
para beneficio tanto del hospital, de los
médicos, u otro personal de salud como de los
pacientes.
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