LAS IGLESIAS A mediados del siglo XIV tuvieron lugar las obras de construcción de una iglesia gótica, con capillas laterales, que quedó terminada a principios del siglo XV. El edificio barroco actual se empezó a construir en 1765 y es obra del arquitecto Josep Mas Dordal. LA FACHADA Es de planta curvada, porque antiguamente la calle era estrecha, no existía la plaza, y al hacer la fachada cóncava se ganaba perspectiva. Tiene ornamentos renacentistas y en las cornisas hay cuatro grandes jarrones a dos niveles. Destaca la bonita cenefa que rodea el rosetón. Todo ello es obra del escultor Carles Grau. El coro va encajado en el cuerpo que sobresale de la fachada. La cúpula fue construida en 1888 y reconstruida en 1940. Está coronada con una gran imagen de la Virgen de la Merced con el Niño Jesús, que lleva unas cadenas en la mano izquierda en recuerdo de los cautivos. Es obra de Miguel Oslé. La imagen tiene 7 m de altura y pesa más de 4 toneladas. El campanario octogonal, a la derecha de la fachada, enmarca la proporcionalidad del singular edificio. En la calle Ample podemos ver la antigua fachada gótico-flamígera del siglo XV, del escultor francés René Ducloux, trasladada desde la iglesia de San Miguel que estaba junto al Consejo de Ciento. Tiene elementos góticos: las gárgolas, las ventanas y los cardos que las adornan. Las columnas que enmarcan la puerta son renacentistas, al igual que el escudo que está en el centro de la puerta, de Guillermo Descoll, protector de la iglesia. Está presidida por la imagen de San Miguel que aplasta el demonio en forma de bestia y rodeado por dos ángeles: San Rafael, con vestido de dalmática, y San Gabriel con la túnica de época. En la fachada principal de la basílica y colocado en el dintel de la puerta, encontramos este texto en latín: “He aquí un gran signo: una mujer envuelta de sol y encinta, adornada con una estrella con la luna a los pies; ella misma, que había de engendrar esta prole de redentores, eligió Barcelona y descendió dando a luz el 2 de agosto del año 1218. Afortunada Barcelona, he aquí que María se ha convertido conciudadana tuya, patrona y madre, y así mismo merced esplendorosa para el conjunto de todo el mundo”. (La prole de redentores ya se entiende que es la orden mercedaria) Traducción: Manuel Tort i Marti, PVR INTERIOR DEL TEMPLO La iglesia es una hermosa estructura que consta de una gran nave central y dos laterales con 4 capillas cada una. Sobre la bóveda de las naves laterales hay grandes tribunas con celosías. En la nave lateral derecha hay una nave adyacente que forma parte de la antigua iglesia gótica y en la que están la capilla del Santísimo y la capilla de la Soledad. • La intercesión de la Virgen Durante los siglos XII y XIII, las insistentes invasiones de los musulmanes y su piratería en el mar hacen que muchos ciudadanos caigan cautivos de los moros y se vean entre rejas y encadenados, alejados de su tierra y familia. Según una piadosa y muy antigua tradición, la noche del 2 de agosto de 1218, la Virgen se apareció a Pedro Nolasco, a Ramón de Peñafort y al rey Jaime I, para mandarles la fundación de una orden religiosomilitar para la redención de los cautivos. El obispo Melchor de Palou autorizó la Orden, que queda solemnemente constituida pocos días después en el altar de la Catedral de Barcelona. También les concedió por escudo las armas reales, es decir: las cuatro barras rojas bajo la cruz de plata con fondo rojo, de la Catedral de Barcelona • La construcción de la Iglesia y el convento Pocos años después (1232), Ramón de Plegamans donó una propiedad suya a Pedro Nolasco, donde se levantó un modesto convento y la pequeña Iglesia. También pagó su construcción. El obispo autorizó a los mercedarios, en el año 1249, la construcción de una iglesia abierta al público dedicada a la Virgen junto al pequeño convento de la Ribera. En 1235 el papa Gregorio IX los autorizó a constituirse en orden religiosa, adoptando la regla de San Agustín, los puso bajo la protección de la Virgen, y añadió a los tres votos de castidad, pobreza y obediencia, un cuarto voto llamado “de sangre”, que implicaba también la sustitución personal de un cautivo en peligro de perder la fe, por un miembro de la orden, o de ofrecerse como esclavo, si el importe del rescate no llegaba para pagar la libertad del cautivo. • Las capillas de la nave: (I) izquierda (D) derecha Fueron reconstruidas con cierta urgencia para que la iglesia pudiera abrirse al culto, después de la revuelta de 1936. La casi totalidad de las esculturas de las capillas, así como la decoración de los altares, son obra del escultor barcelonés Claudi Rius. Planta de la Basílica de la Merced 6 2 5 3 1 4 1 Capilla de la Soledad (I) Ocupa un espacio exterior al rectángulo del templo y al igual que la capilla del Santísimo, recibe la luz por la claraboya de la cúpula. La Virgen Dolorosa, nombrada de La Soledad, está bajo un precioso baldaquino de mármol que, antes de las reformas, formaba parte del altar mayor. En las paredes hay cuatro pinturas que se salvaron cuando quemaron la iglesia en 1936 y que son del siglo XVIII, del pintor Pere Pau Muntanya Llanes, quien está enterrado en la puerta de la capilla. Hay otra pintura más pequeña que representa a santa Teresa de Jesús; es del siglo XVII, de la escuela de Velázquez y es una donación anónima. 2 Altar de Santa María de Cervelló. En el crucero (I) La noble familia de los condes de Cervelló fue uno de los muchos 3 Altar de San Pedro Nolasco (D) Como santo fundador de la orden mercedaria, su altar está situado en un lugar destacado, llevó a cabo el encargo de liberar a los cautivos. A continuación y antes de la puerta que da paso a la escalera del camarín, hay una gran lápida que nos recuerda que San Juan Bosco visita y ruega ante la Virgen en 1886. 4 El rosetón y el órgano romántico Magnífica vidriera de colores en el rosetón, que representa a la Virgen de la Merced, rodeada de santos, ángeles y una serie de esclavos que la enmarcan. El órgano romántico lo empezó a construir, en 1940, el genial organero Gaietà Estadella. El proyecto era tan ambicioso que se proponía hacer el órgano romántico más grande construido. En 1944 muere el organero sin terminar la obra. 5 El crucero En el crucero se levanta la grandiosa cúpula, proyectada por el arquitecto Joan Martorell Montells en 1888. Está decorada al fresco por el pintor Victoriano Codina i Langlin, y representa la coronación de la Virgen de la Merced, relacionada con la coronación de la Virgen en el Cielo. En el presbiterio y sobre la Virgen, hay una pintura de Josep Obiols que representa Santa Eulalia. En los dos laterales del altar se pueden ver: en el del evangelio la pintura de Santa María de Cervelló, con una barca entre las manos, enfrente San Pedro Nolasco y en las albanegas (triángulos) de la cúpula San Ramón de Peñafort, el obispo Berenguer de Palou, el rey Jaime I y Ramón de Plegamans, también pintadas por J. Obiols. En la bóveda está pintado el escudo mercedario con la Cruz de la Catedral y las cuatro barras reales. En el tímpano de la puerta que desde el crucero da acceso al camarín está pintado el arcángel San Miguel protegiendo un cautivo que lleva unas cadenas y, de nuevo amparando una familia en la puerta de la sacristía, ambas también de Josep Obiols. 6 Altar Mayor Fue proyectado en 1959, por el conocido arquitecto Francesc Folguera. A los pies del marco que encuadra el camarín de la Virgen, formando una preciosa barandilla, hay en los extremos las figuras de dos cautivos redimidos, que nos recuerdan que la Merced es redentora de cautivos. A continuación hay un gran relieve en talla policromada, en el que dos ángeles sostienen el escudo de la ciudad de Barcelona y simboliza que toda la ciudad rinde homenaje de filial devoción a su Patrona, la Virgen de la Merced. En el presbiterio, forrado de mármoles de diferentes colores, hay dos puertas que comunican con la sacristía y con la escalera que sube al camarín. En el umbral de la puerta del lado del Evangelio, sostenido por dos monumentales columnas, está el monumento funerario del obispo Urquinaona, gran devoto de la Virgen, obra del escultor Agàpit Vallmitjana. Sobre la puerta de la sacristía, hay un relieve de mármol del escultor Camps Arnau, que representa el obispo de Barcelona Enric Reig arrodillado ante el Papa Benedicto XV, cuando con motivo del VI centenario de la aparición de la Virgen, en 1918, le concede a la iglesia de la Merced, el título de Basílica Menor. Texto: Santiago Mach i Porta Horarios de la Basílica Misas Laborables 12 h (cat.) 19 h (cast.) Exposición del Santísimo Martes y jueves de 13 a 19 h. Festivos 11 h (cast.) 12 h (cat.) Apertura Lunes, martes, jueves, viernes y domingo de 10 a 20 h. Sábados - Vigilias de festivo 11 h (cast.) 19 h (cat.) Miercoles y sábados de 10 a 13 h. y de 18 a 20 h. Despacho parroquial Martes y viernes de 18 a 20 h. Plaça de la Mercè, 1. 08002 Barcelona (+34) 933- 15- 27- 56 www.basilicadelamerce.cat / Info@basilicadelamerce.cat / mdmerce30@arqbcn.org FOTO FALCÓN devotos y benefactores que tuvo la nueva iglesia. Su hija María, nacida en 1230, fundó la rama femenina mercedaria, llegando con los años a ser declarada santa - Santa María de Cervelló-. En su altar se puede ver la urna funeraria que guarda sus restos. El día de su fiesta (19 de septiembre) se accede al interior del altar para poder venerar sus restos. La devoción a la Santa ha ido siempre ligada a la Virgen de la Merced Basílica de la Merced y San Miguel Arcángel Donativos: ES49-2100-1183-340200039209