El Lobo Estepario Un hombre degradado

[Ide@s CONCYTEG 6
(67): Enero, 2011]
ISSN: 2007-2716
Cómo citar: López Jiménez, J.A. (2011), “El Lobo Estepario. Un hombre
degradado”, Ide@s CONCYTEG, 6 (67), pp. 73-87.
El Lobo Estepario
Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez 1
Resumen
Las nuevas configuraciones culturales que en las que nos encontramos inmersos se han originado a partir de la
crisis de la Modernidad. El inagotable progreso en el que se ubica el hombre moderno no sólo le ha llevado a
un indiscutible desarrollo de sus capacidades intelectuales, sino que es este mismo progreso el responsable de
sumirlo en una inminente y paulatina degradación cultural. En el presente artículo trata de establecer al
personaje de El Lobo Estepario como ejemplo de dicha degradación cultural del hombre moderno.
Palabras claves: Modernidad, burguesía, ideología, progreso, hombre degradado.
Summary
The new cultural configurations in which we immerse ourselves have been originated from the Modernity
Crisis. The endless progress where the modern man stands, not only have taken him into an indisputable
development of his intellectual capacities; but it’s the progress itself the responsible of throw him into a
gradual and imminent cultural degradation. The present article talks about establishing the character from
Steppenwolf novel as an example of such modern man’s cultural degradation.
Keywords: Modernity, Bourgeois, Ideology, Progress, Degraded Man.
1
Estudiante de Lengua y Literatura Hispánicas en la Facultad de Filosofía y Letras UNAM.
alejandrolopezjimenez@hotmail.com
ISBN: 978-607-8164-02-8
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[Ide@s CONCYTEG 6 (67): Enero, 2011]
La gran aventura burguesa
La imagen del hombre, en otro tiempo un alto
ideal, está a punto de convertirse en un cliché.
Nosotros, los locos, acaso la ennoblezcamos otra
vez.
Hermann Hesse. El lobo estepario
ocas veces nos preguntamos por qué
configuraciones culturales se realizaran en
pensamos lo que pensamos, de dónde
unos cuantos años. En efecto, hay indicios de
nos
cómo
que vivimos en un momento de crisis y
surgieron, van a cambiar y por qué. Sabemos
decadencia de las referencias principales de la
que vivimos en una era llamada Modernidad,
Modernidad, nociones como la de arte, la de
que está en crisis y que se empiezan ya a
individuo, libertad, igualdad, fraternidad,
notar ciertas prácticas y expresiones que
progreso e historia, por mencionar las más
anuncian una nueva configuración cultural,
claras, pero ello no implica que ya estemos en
sin embargo no podemos afirmar, como lo
una nueva cultura.
P
vienen
esas
ideas,
hacen algunos filósofos New Age y de moda
que les urge subirse al tren de los profetas de
Después de la Segunda Guerra Mundial se
la nueva era, llamando a estos tiempos
pone de manifiesto, ya sin tapujos, la
Posmodernidad, cuando lo cierto es que
necesidad de repensar la historia y los valores
todavía no hemos rebasado la Modernidad y,
con lo que habíamos vivido hasta entonces, el
contrariamente, somos ahora mucho más
inconformismo y la decepción ante una
modernos que ayer, es decir, lo que algunos
cultura incapaz de resguardar los valores
gustan llamar Posmodernidad no es más que
básicos del humanismo y la civilización,
la radicalización de formas de vida y
desencadenan la crisis que se venía gestando
pensamiento propias de la Modernidad,
desde el Romanticismo y que adquiere
incluso hay algunos que sin el menor rigor
carácter radical en nuestros días.
filosófico nos colocan ya en una más allá de
la Posmodernidad2, como si las
Pero la crisis todavía va para largo y es difícil
establecer con precisión, como lo pretenden
2
El sociólogo francés Guilles Lipovetsky,
principal
impulsor
del
concepto
de
Posmodernidad, acaba de publicar un trabajo en el
que afirma que ya hemos rebasado la
Posmodernidad y nos coloca ahora, a su capricho,
en otra era llamada Hipermodernidad.
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los posmodernos, la nueva configuración
cultural que se avecina, incluso pueden pasar
siglos y aún seguiremos con la sombra de la
Modernidad rigiendo nuestras vidas y sobre
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El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
todo nuestras mentalidades. Porque los
una nueva forma de cultura me parece frívolo
cambios ideológicos y culturales empiezan de
puesto que los procesos históricos son muy
manera inmediata y sin reflexión previa. Para
largos y las estructuras no cambian en cortos
ejemplo tenemos el origen de la mentalidad
periodos de tiempo. Apenas estamos, en dado
burguesa.
caso,
en
la
manifestación
de
nuevas
experiencias o prácticas pero sin saber muy
El mundo burgués, con todo lo que la palabra
bien qué estamos haciendo o para qué.
mundo implica, a saber: ideología, moral,
visión del la vida y del hombre, expresiones
Ahora bien, la gran aventura burguesa
artísticas, economía, ciencia y tecnología, no
empieza en el siglo XI, cuando algunos
se fraguó a partir de la Revolución Francesa
grupos de campesinos fugados de la gleba
como comúnmente se cree, la Revolución de
comienzan a emigrar y a formar pequeñas
1789 es la consolidación, pero sobre todo, es
comunidades con actividades hasta ese
la apropiación de los medios de subsistencia,
momento desconocidas: comercio y servicio.
es el empoderamiento de una clase que venía
Los
permeando Europa desde el siglo XI a través
convertirán en las grandes ciudades, hogar
de prácticas cotidianas y de expresiones
por antonomasia del hombre moderno, serán
artísticas y culturales que denotaban un
los propulsores del cambio de mentalidad. Y
cambio respecto al mundo feudal.
no
llamados
son
burgos
que
precisamente
las
después
se
actividades
comerciales las que motivarán la ideología
Es difícil precisar en qué momento cambian
burguesa, sino las formas de vida que esa
las mentalidades de los pueblos o las culturas,
actividad
sin duda es un proceso muy largo e
negociaciones, leyes y códigos que crean esas
inconsciente,
comunidades, propiedades y dinero. Esta
que
empieza,
repito,
con
promueve:
pequeñas prácticas cotidianas impulsadas por
primera
la necesidad o las circunstancias históricas:
experiencia.
etapa
es
de
reuniones,
espontaneidad
y
comienza
a
“la mentalidad burguesa se constituye a partir
de un conjunto de actitudes arraigadas en la
A
experiencia, que fue creando esos nuevos
reflexionarse sobre las implicaciones y las
contenidos y, paralela pero simultáneamente,
consecuencias del cambio. La mentalidad
fue configurando los nuevos marcos de
burguesa toma conciencia de sí misma y la
pensamiento,” (Romero, 1987: 26). Por ello
gente empieza a manifestarse a favor o en
asumir que hemos dejado atrás la era
contra de esa nueva concepción. Unos las
burguesa o moderna y afirmar que estamos en
afirman y las promueven, otros las reprimen y
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partir
del
siglo
XIV
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las niegan apelando a la tradición del viejo
nosotros y como una manifestación de Dios
mundo y unos terceros asumen una actitud
para convertirse en un objeto cognoscible y
hipócrita, hacia afuera las niegan pero en la
que se puede dominar, la filosofía alza a la
intimidad las practican (Romero, 1987). El
Razón como máxima cualidad humana,
Renacimiento y el Barroco son producto de
derrotando
estos conflictos que sólo se manifestarán en
Historia adquiere un valor fundamental
el ámbito filosófico y cultural, en el ámbito
porque ahora somos capaces no sólo de crear
económico y político se sigue viviendo en un
nuestra realidad sino de transformarla, la
sistema de castas.
historia va hacia adelante, hacia el Progreso,
las
filosofías
empiristas,
la
ya sea por el Espíritu o por la lucha de clases,
La siguiente y última etapa de este largo
lo que importa es que es teleológica y
proceso corresponde al siglo XVIII y que
ascendente, el arte adquiere perspectiva y
culmina con la Revolución Francesa. En
realismo, la representación es ahora lo
efecto, parte del siglo XVII y todo el siglo
verdadero; la religión se delimita a los límites
es el siglo de la reflexión profunda,
de la razón y la ética se vuelve la ciencia del
XVIII
filosófica,
burgués,
hombre, pero sobre todo es la imagen del
moderno, que ha tomado el poder. La
hombre la que constituye el fundamento de la
fundamentación ideológica y cultural de los
era Moderna. El hombre es un microcosmos,
presupuestos de esta visión del mundo estará
dice Goethe, el hombre es un individuo con
a cargo de los ilustrados franceses Voltaire,
derechos y obligaciones, la sociedad está
Rousseau, Diderot, D`Alembert, de los
constituida de individuos, con voluntad y
alemanes Kant y Goethe, y de los ingleses
capacidad de representación, el individuo es
Hume
La
libre, es igual a otros individuos y es fraterno
Ilustración es el mayor esfuerzo intelectual y
con el prójimo. Pero sobre todo, el hombre es
cultural por entender, organizar y dotar de
digno, es un ser en potencia, y la sociedad
sentido toda esta serie de prácticas y
debe de brindarle los elementos para que se
expresiones que se han venido suscitando
desarrolle en toda su plenitud. El hombre es
desde el siglo XI y dudo que se vuelva repetir
racional y por tanto, autónomo. ¿Qué es
un esfuerzo de tal envergadura. El mundo
Ilustración? se pregunta Kant. Es el hombre
burgués, a partir del siglo XVIII, alcanza la
que abandona la minoría de edad, que piensa
cima como concepción del hombre, de la vida
por si mismo y que es responsable de sus
y del universo. La ciencia y la tecnología
decisiones. Con estos valores se enarbola la
arrancan su carrera fáustica al abismo, la
Revolución Francesa y comienza la era
concepción de la realidad se seculariza, la
Moderna, pero, también con estos mismos
y
sobre
Locke,
este
mundo
principalmente.
naturaleza deja de ser vista como parte de
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José Alejandro López Jiménez
valores se inocula el germen de su posterior
comer, si la economía beneficia a unos
degradación.
cuantos y reduce a la miseria a la mayoría?
Marx y Engels llevan estas reflexiones a
niveles radicales y en el análisis de estas
La inevitable degradación de
un mundo
aporías comienza la demolición de un mundo
que se creía infalible y sin fisuras teoréticas.
En efecto, hay una discordancia de origen en
Paralelamente y de manera subrepticia al
el sistema burgués entre la estructura real y la
desarrollo humanista e ideológico de la
estructura ideológica, entre lo que se dice y
burguesía,
desarrollando
representa, ya sea un individuo, un grupo o la
igualmente, desde el siglo XI, una nueva
sociedad toda, y lo que sucede en la realidad,
forma de economía: el comercio. Lo que en
los mecanismos e intereses que están en
un principio era mero intercambio personal,
juego.
se
ha
venido
pronto se volvió intercambio de bienes de uso
y luego en dinero por bienes; así, la nueva
El Romanticismo fue el primero en captar las
clase que surgía, los comerciantes, vieron que
profundas deficiencias y contradicciones de
con su dinero podían adquirir cosas, como
este mundo preclaro y fue el primero en dar
tierras, y que esto los hacía poderosos y
un ataque radical y violento a este sistema.
ascendían en la escala social, el ascenso
No importan los medios, las formas o los
económico implicaba el ascenso social y el
contrapesos que se oponían a este mundo
sistema de privilegios feudales no era eterno
burgués
sino que dependía del dinero, es decir, de la
reaccionarias y exóticas, lo que es importante
fortuna. Poco a poco se comienza a
es la crítica demoledora que comienza a
complejizar esta nueva economía hasta
socavar los fundamentos teóricos de una
adquirir elementos suficientemente abstractos
ideología que no respondía en la realidad a lo
como
que inicialmente promovía, a saber, el
para
teorizarse.
Surge
la
teoría
económica clásica: Smith, Malthus, Ricardo y
ilustrado,
muchas
de
ellas
desarrollo pleno del hombre.
nace también la idea de que el poder
económico influye directamente en el poder
Schiller, Schlegel, Hamman, Herder, Novalis,
político. Cuando la economía y la política se
Holderlin, Heine en Alemania y Keats,
mezclan empiezan las graves contradicciones
Shelley y sobre todo Byron en Inglaterra, son
que han caracterizado al mundo moderno
algunos de los hombres que atacaron la
burgués. ¿Cómo el hombre va a desarrollar
ilustración burguesa de manera tan coherente
todas sus potencialidades si no tiene ni para
y lúcida que a partir de ellos se puede crear
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una línea de disconformidad y rebelión que se
esta enorme población los recursos básicos
extiende
para una subsistencia digna. El sistema
hasta
nuestros
días
en
manifestaciones artísticas como las neo-
económico
vanguardias, el neo-romanticismo y todos los
capitalismo, comenzó también en la segunda
neo.
mitad
del
liberal,
siglo
XIX
ahora
un
llamado
crecimiento
incontrolable, convirtiéndose pronto en un
Posteriormente, esta degradación de los
imperio fuera de control. La economía, los
valores humanistas del mundo burgués fue
valores del dinero y el poder, el mercado de
captada principalmente por los escritores,
masas absorbió la vida de las sociedades
filósofos y artistas de la segunda mitad del
europeas finiseculares, minimizando y a
siglo XIX. Después del primer ataque de los
veces atropellando esos valores humanistas
románticos, vinieron una serie de escritores
que tanto orgullo le habían dado al burgués
que, desde diversas perspectivas, pero cuyo
ilustrado.
elemento en común era la denuncia y la
advertencia
de
degradado,
Es la degradación del humanismo burgués,
retrataron y analizaron las inconsistencias de
pero, sobre todo, la degradación del hombre,
la
de lo que significa ser hombre o de lo que
ideología
Kierkegaard,
este
mundo
burguesa.
Nietzsche,
Dostoyevski,
Marx,
Flaubert,
debería ser hombre, lo que desde los
Baudelaire, Balzac, la lista sería interminable;
románticos hasta los beat ha generado
lanzaron su arsenal contra todo el sistema
disconformidad
ideológico que sus precursores ilustrados con
desarrollado en todas sus potencialidades es
tanto esfuerzo y lucidez habían erigido. La
ahora
moral, la economía, la política, las formas de
irrealizable, ahora que la misma noción de
vida, el amor, la libertad, la justicia, la
hombre está en discusión y que muchos
religión, todas las categorías de la ideología
pensadores y artistas se solazan en terminar
burguesa fueron sometidas a un examen tan
de destruir para anunciar una nueva forma de
riguroso e implacable que dicha ideología no
ser hombre que todavía no estaba muy clara
resistió.
pero que sin duda recupera muy poco de
una
y
rebeldía.
quimera
muy
El
hombre
bella
pero
aquél burgués ilustrado que consideraba la
La rápida degradación del mundo burgués se
dignidad del hombre el valor fundamental del
debió
crecimiento
concepto de ser humano y el punto de
exponencial de las ciudades, a la rebelión de
arranque para cualquier sistema económico y
las masas, o mejor dicho, a la emergencia de
político.
en
gran
medida
al
las masas y a la posterior incapacidad
económica de los gobiernos para procurar a
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El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
En suma, este hombre degradado en un
Alemania sino para toda Europa, son sobre
mundo degradado es el héroe moderno, es el
todo de índole moral: “pero en ellas veo algo
personaje de infinidad de novelas (el género
más-dice el narrador refiriéndose a las
literario de la burguesía) que intentan retratar
anotaciones
las peripecias de este hombre que busca su
documento de la época, pues la enfermedad
lugar en una sociedad que lo excluye y
psíquica de Haller es – hoy lo sé- no la
margina, de este hombre que busca recobrar
quimera de un solo individuo, sino la
su fundamento, es decir, su dignidad.
enfermedad del siglo mismo, la neurosis de
aquella
de
Harry
generación
a
Haller-
la
que
veo
un
Harry
El lobo estepario, símbolo del hombre
pertenece…”(Hesse, 1993:26). En efecto,
degradado
Europa se hunde ahora en un profundo
Este breve esquema sirve para ubicar la obra
nihilismo, en una neurosis generacional, en la
y figura de Hermann Hesse en su contexto
que la vida y el sentido de la historia pierden
histórico-social. En efecto, a finales del siglo
su sentido.
XIX
y principios del XX, Europa está sumida
en el positivismo y en su vertiente literaria, el
Dostoyevski con sus Memorias del subsuelo
naturalismo, pero las élites están más
y Franz Kafka con El Proceso son los
sumergidas en un decadentismo estetizante,
grandes visionarios y precursores de esta
en
crisis
una
indolencia
y
autocomplacencia
espiritual,
son
los
antecedentes
generalizada. Sólo la Primera Guerra Mundial
inmediatos de Hesse y de toda esta literatura
sacudirá a esta Europa ociosa y hará resurgir
que Georg Luckács denomina decadente.3 En
el descontento y la crisis.
este
sentido,
y
siguiendo
también
la
definición de Luckács del héroe de novela
Hermann Hesse y su obra, El lobo estepario,
moderno como un hombre problemático,
son producto de esta primera posguerra. El
(Luckacs, 1980) Harry Haller es un héroe
decadentismo estetizante, después de la
problemático, y lo es porque está atravesado
guerra, se radicaliza dando origen a las
por múltiples contradicciones, es dialógico y
vanguardias, y el naturalismo, muy pobre
multifacético:
literariamente,
deja
su
espacio
seudo
3
biológico y determinista a la reflexión de tipo
existencial y filosófica. El lobo estepario es
producto de la profunda crisis espiritual que
padeció Hesse en la década de los 20. Las
secuelas de devastación bélica, no sólo para
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Para Luckács lo decadente está precisamente en
el pesimismo y en las visones nihilistas de la
historia y de la vida, a este tipo de literatura
contrapone el realismo crítico, que no se
amedrenta ante la desolación y que busca siempre
tener en el horizonte la mejora del mundo a través
del cambio social y de la perspectiva histórica.
Veáse también su ensayo Franz Kafka o Thomas
Mann.
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“Harry no está compuesto de dos seres,
hombre y lobo, sino de cientos, de millares. Su
vida oscila (como la de todos los hombres) no
ya entre dos polos, como por ejemplo el
instinto y el alma, o el santo y el libertino, sino
que oscila entre millares, entre incontables
pares de polos.”(Hesse, 1993:65)
Y más adelante dice el propio Harry:
extraño e incomprensible, que ya no encuentra
ni su hogar, ni su ambiente ni su alimento.”
(Hesse, 1993:35)
Harry Haller ha devenido en animal, en lobo
estepario, como Gregorio Samsa deviene en
insecto o José K. en perro cuando al final dice
que prefiere morir como perro que vivir como
“y me complace luego atravesar la puerta de
mi cuarto donde todo esto termina, donde
entre los montones de libros me encuentro las
colillas de los cigarrillos y las botellas de
vino, donde todo es desorden, abandono e
incuria, y donde todo, manuscritos, libros,
ideas, está sellado e impregnado por la
miseria del solitario, por la problemática de la
naturaleza humana, por el vehemente afán de
dotar de un nuevo sentido a la vida del
hombre que ha perdido el que tenía.”(Hesse,
1993:33)
lo venía haciendo, es decir,
en la
degradación.
El drama de Harry Haller es sentirse
degradado, marginado, y fuera del mundo que
se
está
configurando
Ese
mundo
americanizado, de cafés, de bares, de jazz y
de bailes a Harry le repele y le resulta
En este párrafo se encuentra resumida la
insoportable. Sin embargo después veremos
actitud de la generación de los años 20,
que
europeos que buscan dotar de un nuevo
aparentemente vació, va a ser el punto de
sentido a la vida, que intentan, en el caso de
partida para la superación del nihilismo.
este
nuevo
mundo
frívolo
y
las vanguardias, unir la praxis vital y el arte,
o como en el caso de Hesse, superar el
La condición de Harry Haller, como el propio
nihilismo. Pero Harry Haller no sólo es un
narrador lo dice al inicio del relato, no es un
héroe problemático, es también un hombre
problema
degradado en un mundo degradado:
subjetividad de Harry, es un ambiente y un
individual,
ni
peculiar
a
la
estado espiritual de toda una generación. El
“¿Cómo no había de ser yo un lobo estepario
y un pobre anacoreta en medio de un mundo,
ninguno de cuyos fines comparto, ninguno de
cuyos placeres me llama la atención?...
lobo estepario es un ejemplo del nihilismo y
de esa huida de la sociedad que muchos
escritores y artistas emprendieron frente a una
Y más adelante remata:
“Y si, en efecto, el mundo tiene razón, si esta
música de los cafés, estas diversiones en
masa, estos hombres americanos contentos
con tan poco tienen razón, entonces soy yo el
que no la tiene, entonces es verdad que estoy
loco, entonces soy, efectivamente el lobo
estepario que tantas veces me he llamado, la
bestia descarriada en un mundo que le es
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realidad que no les satisface.
Desde el punto de vista de Luckács, de
Fischer y de la crítica marxista, el problema
de Harry Haller es típico del momento
histórico que se vivía en aquel tiempo en
Europa.
El
capitalismo
imperialista
ha
80
El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
comenzado
de
Es interesante asumir un acercamiento a la
alienación y fragmentación del individuo
novela de Hesse desde una perspectiva
sometiéndolo a la escisión de su subjetividad
histórica, es decir, observar el fenómeno de
con
al
degradación del personaje como un producto
convertirlo en un instrumento de la gran
de circunstancias histórico-sociales y no
maquinaria
La
como un hecho inherente a lo humano, de
objetivación de las relaciones sociales y la
carácter universalista y eterno. La angustia y
creciente
el nihilismo de Harry Haller no son
su
su
proceso
entorno
del
y
fragmentándolo
progreso
división
inexorable
del
industrial.
trabajo
y
la
especialización, dividen al hombre y lo
consustanciales al hombre.
enajenan de sí mismo y de sus relaciones con
otros hombres, condenándolo al aislamiento.
Hay una tentación interpretativa de querer ver
en las obras de Kafka, de Hesse, de
José K. y Harry Haller son ejemplos claros de
Dostoievski,
este aislamiento y de esta enajenación del
abstractas, esencialistas y metafísicas, en las
mundo. Pero en El lobo estepario, a
que el hombre es dotado de sentimientos y
diferencia de El Proceso parece haber un
emociones
elemento de voluntad y de decisión que no
podemos paliar con ilusiones o filosofías
encontramos en José K. Harry Haller decide
pesimistas. Pero si nos acercamos a estos
aislase de los hombres y distanciarse de la
autores y los ubicamos en su contexto social
realidad. José K. al parecer es obligado por
específico y delimitamos el drama existencial
fuerzas extrañas a enajenarse, lo cierto es que
con la dialéctica social, probablemente
ambos son marginados de la sociedad, sólo
podremos interpretar y superar las visiones
que Harry Haller reflexiona sobre ese hecho y
tétricas de estas obras.
categorías
innatas,
cuyos
universales
efectos
y
sólo
cree que es una decisión de su voluntad. Sin
embargo lo importante es el fenómeno de
En efecto, Harry Haller es un producto de su
alienación
ambos
momento histórico, pero ello no implica que
personajes y que son muestra de los efectos
reduzcamos su drama a meros psicologismos
de un sistema en ciernes que comienza a tener
triviales. Como Mario Vargas Llosa, que un
ya sus nefastos daños en el individuo. En este
ensayo escrito a la prisa, (Vargas Llosa,
sentido, el lobo estepario está más cerca del
2008) parece reprochar a Harry Haller su
hombre del subsuelo, con sus diatribas
“actitud”, como acusándolo de no tener la
delirantes y reflexiones alucinadas pero
capacidad adulta, madura, según palabras del
cargadas de verdad.
escritor peruano, de relacionarse y de
que
encontramos
en
adaptarse de manera adecuada al mundo.
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[Ide@s CONCYTEG 6 (67): Enero, 2011]
Creo que es superficial ver a el lobo estepario
galanterías con él sin realmente quererlo, así
como un ser inmaduro e inadaptado. Harry
actúan, viven y hacen un día y otro, a todas
Haller es un inadaptado pero porque la
horas, la mayor parte de los hombres…y esta
realidad y la circunstancia del mundo que se
mecánica eternamente ininterrumpida es lo
le ofrece es denigrante para su ideal de
que les impide, igual que a mí, ejercer la
hombre. El drama de Harry se relaciona con
crítica de la propia vida, reconocer y sentir su
el
estupidez
ideal
ilustrado
que
vimos
en
la
y
ligereza,
su
insignificancia
introducción de este artículo, el desarrollo de
horrorosamente ridícula, su tristeza y su
todas las potencialidades del hombre. La
irremediable vanidad” (Hesse,1993: 87).
sociedad burguesa de los años 20’ no ofrece
los recursos ni los medios para que el ser
Ante este panorama desolador y sin salida,
humano se desarrolle a plenitud, al contrario,
cuando Harry Haller ha decidido suicidarse el
lo humilla, lo denigra y lo vuelve un
día que cumpla 50 años, conoce a Armanda,
instrumento al servicio del mercado, la
una mujer divertida, irresponsable pero
dominación y la guerra.
inteligente, que llevará al lobo estepario a
vislumbrar la posibilidad de superar su
Harry Haller se rebela contra ese estado de
enfermedad,
cosas, pero su rebelión es autodestructiva,
descontento sin perder su dignidad.
de
encontrar
alivio
a
su
nihilista y oscura, y sólo lo lleva a la
desesperación y al pensamiento suicida. No
hay que olvidar que la idea del suicidio
Más allá del nihilismo
recorre toda la novela como un leit motiv
obsesivo y fatal, ¡La navaja de afeitar!... ¡La
En una de las vagancias solitarias de Harry
navaja de afeitar!... repite constantemente el
Haller, entra a uno de esos cafés que tanto
lobo estepario cuando la desesperación
detesta y se sienta a observar a esos seres que
alcanza cimas insoportables.
Harry no logra entender. Mientras Harry
rumia su desgracia y mira con desprecio a
Harry no encuentra salida a su angustia, sufre
esos enajenados, se acerca una chica joven,
verdaderamente y no puede sintetizar sus
de mirada traviesa y gran vitalidad. A partir
contradicciones. Huye de la sociedad, pero
de este momento Harry y Armanda inician
tampoco se soporta en soledad. Su lucidez
una relación en la que Harry será el más
hipercrítica le impide encontrar en sus
beneficiado. Armanda, como un Virgilio del
congéneres algún alivio:
bello sexo, guiará a Harry a través de un
“lo mismo que yo ahora me visto y salgo a la
viaje interior que le abrirá la posibilidad de
calle, voy a visitar al profesor e intercambio
recobrar la salud: “ella era la pequeña
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El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
ventanita, el minúsculo agujero luminoso en
m sombría cueva de angustia. Era la
redención, el camino de la liberación”
(Hesse, 1993: 115).
Independientemente del patetismo de esta
visión de la mujer como salvadora y
redentora, la misión que Hesse le encomienda
a Armanda es hacer que Harry aprenda una
sola cosa: a reír.
la máxima capacidad, sólo el humorismo
(quizá el producto más característico y genial
de la humanidad) lleva a cabo este imposible,
cubre y combina todos los círculos de la
naturaleza humana con las irradaciones de
sus prismas.”(Hesse, 1993:65)
El lobo estepario es incapaz de reír porque
asume que él está destinado a la Grandeza, a
la Gloria y a lo Absoluto, y en esas alturas el
humor rebaja y trivializa el espíritu. Sin
embargo, Harry no ha entendido el otro lado
del humor, el de la ironía, la gran ironía:
Otro leit motiv de la novela es el tema del
humor. Entendido éste como la capacidad de
ironizar, es decir, de distanciarse del objeto y
de corroerlo con la risa. Harry Haller es
incapaz de reír, es incapaz de tomar distancia
de los hechos, de la realidad y de las
personas, las padece y las siente en carne viva
porque no está protegido con la coraza de la
distancia irónica:
“Vivir en el mundo como si no fuera el mundo,
respetar la ley y al mismo tiempo estar por
encima de ella, poseer <como si no se
poseyera>, renunciar como si no se tratara de
una renunciación, tan sólo el humorismo está
en condiciones de realizar todas estas
exigencias, favoritas y formuladas con
frecuencia, de una sabiduría superior de la
vida”(Hesse,1993:65).
La gran ironía, esa cualidad que nos coloca
por encima de lo inmediato y de nosotros
mismos, se logra sólo después de haber
sentido, como Harry, la vida en carne propia,
“mis incursiones en el campo del humorismo
producían efectos desconcertantes” (Hesse,
1993:91)-dice Harry. El humor es difícil de
lograr porque para reírse de los demás,
primero se tiene que estar dispuesto a que se
rían de uno, e incluso a reírse uno de sí
mismo.
La gravedad, la solemnidad, la seriedad, el
sólo después de una profunda autocrítica y de
una actitud humilde frente a los vaivenes de
la fortuna es cuando uno aprende a tomar en
serio lo que es serio y a reírse de todo los
demás.
dolor, lo trágico son facetas refractarias al
humor, aparentemente, pero sabemos que
La cualidad del sentido del humor nos remite
basta tan sólo un pequeño giro, una mueca,
a otro factor determinante, a saber, el ego. En
un gesto para hacer de la tragedia una
efecto, sólo es capaz de reír quien tiene un
comedia:
ego saludable y encerrado con llave de plata.
“Sólo el humorismo, el magnífico invento de
los detenidos en su llamamiento hacia lo más
grande, de los casi trágicos, de los infelices de
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Quien tiene un ego lo suficientemente
elástico y maleable le permite al individuo reacomodarse y modificarse constantemente.
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Un ego rígido, duro, neurótico, es insensible
de mayores alcances: el juego. La actitud
al humor porque está reconcentrado en sí
lúdica frente a la vida, no solo a través de la
mismo. Para reír es necesario salir de uno
risa y la burla, sino también de todo aquello
mismo, interesarse en lo de afuera, aunque
que fomente la alegría y la jovialidad; el
sea para burlarse, pero sobre todo es
baile, la amistad, la broma, el amor; no como
necesario no tomarse en serio a uno mismo:
miserables diversiones de consumo, no como
“-Usted está aquí en una escuela de
entretenimientos ruines, sino más bien como
humorismo, tiene que aprender a reír. Pues
vivencias que inciten el contento, como
todo humorismo superior empieza porque ya
experiencias que reivindiquen la vida. El
no se toma en serio a la propia persona.” -le
juego también debe darse en el interior del
dice Armanda a Harry (Hesse, 1993: 145).
hombre como una constante re-configuración
de los múltiples yos que lo habitan, una
Harry Haller tiene que hacer su ego pequeño
constante combinación de dichos elementos
para poder aprender a reír, Harry tiene que
que den lugar a las metamorfosis necesarias
tomarse menos en serio para recobrar la
para gozar la vida.
alegría de vivir. En este sentido, la respuesta
de Hesse al nihilismo de posguerra es la
Al final del Teatro Mágico, donde Harry
ironía. Pero no la ironía, o el humorismo
Haller ha entrado en un mundo fantástico y
como lo llama él, fácil, estúpido y trivial, sino
surrealista, donde se encuentra con su
la gran ironía de los inmortales, de los
adorado Mozart -el otro inmortal que junto
grandes
el
con Goethe representan los ejemplos vitales
espectáculo miserable de la vida humana y de
de Harry- éste le dice: “Usted ha de
la sociedad, sintiendo la inexorable avalancha
acostumbrarse a la vida y ha de aprender a
del impulso vital, se mantienen impasibles e
reír” (Hesse,1993: 232).
hombres
que
contemplando
íntegros. Dice Harry Haller:
La lección última es asumir
“Ahora es cuando comprendí la risa de
Goethe, la risa de los inmortales. No tenía
objetivo esta risa, no era más que luz y
claridad; era lo que queda cuando un hombre
verdadero ha atravesado los sufrimientos, los
vicios, los errores, las pasiones y las
equivocaciones del género humano y penetra
en lo eterno, en el espacio universal.”(Hesse,
1993:166)
La
ironía,
el
humor
como
elemento
fundamental de otra categoría más amplia y
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la vida
lúdicamente, aprender a reír y a bailar:
“Oh lo comprendí todo; comprendí a Pablo,
comprendía a Mozart, oí en alguna parte
detrás de mí su risa terrible; sabía que
estaban en mi bolsillo todas las cien mil
figuras del juego de la vida: aniquilado
barruntaba su significación; tenía el propósito
de iniciar otra vez el juego, de gustar sus
tormentos otra vez, de estremecerme de nuevo
y recorrer una y muchas veces más el infierno
de mi interior” (Hesse, 1993: 232).
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El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
Y termina:
para mantener bajo control a los subversivos.
“Alguna vez llegaría a saber jugar mejor el
juego de las figuras. Alguna vez aprendería a
reír. Pablo me estaba esperando. Mozart me
estaba esperando” (Hesse, 1993: 234).
El Estado, otrora Leviatán poderoso y visible,
se ha vuelto ahora un tenebroso Kraken que
domina desde las profundidades con sus
cientos de tentáculos como brazos de poder,
capaz de devorar lo que sea.
El lobo estepario hoy
El
mundo
burgués
ha
cambiado.
El
capitalismo en los años 70 se reconfiguró de
tal manera que lo que parecía la gran
posibilidad de vivir el socialismo en verdad,
se esfumó ante la mirada atónita de los
teóricos e intelectuales más comprometidos.
Ahora, en el capitalismo tardío, mal llamado
Posmodernidad, la burguesía sigue en crisis
en cuanto a ciertos valores culturales pero en
el ámbito de la economía, el capitalismo está
más presente y fuerte que nunca. La
economía de masas, especulativa y ubicua, la
globalización cultural, el multiculturalismo,
la sociedad de consumo, las nuevas élites
(tecnología y medios de comunicación), las
Pero frente a este panorama, donde ciertos
grupos aceptan e incluso reivindican la nueva
configuración social, hay otro grupo que
cuestiona, critica y no acepta el nuevo orden.
Los inconformes, por llamarlos de alguna
manera, asumen una posición escéptica y
crítica frente a formas de vida basadas en el
consumo y el entretenimiento. Lo interesante
de esto es que la clásica división de la
sociedad en clases ha dejado de ser funcional,
ahora los dos grandes grupos en que se divide
la sociedad podrían ser: la sociedad de
consumo y la sociedad inconforme. Ambos
grupos están compuestos por los más
heterogéneos individuos.
masas desplazadas y marginadas son los
signos
más
palpables
de
esta
nueva
organización. Pero tal vez lo más aterrador de
esta nueva economía es su capacidad de
engullirlo todo. La diabólica capacidad del
sistema para convertir cualquier expresión
inconforme y radical en un miserable
espectáculo y en un jugoso negocio. El
mercado y la industria mediática son las
armas más letales del sistema para dominar.
El Estado actual necesita como parte de su
saludable dieta, uno que otro rebelde radical
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La sociedad de consumo está compuesta por
personas de cualquier nivel socio-económico,
porque lo característico de dicha sociedad no
es cuánto gana sino cómo y en qué gasta. En
cambio,
la
sociedad
disconforme
está
integrada casi siempre por universitarios,
intelectuales y artistas, periodistas, gente de
clase media y alta que, aunque tienen acceso
y consumen también bienes y servicios
basura, tienen una actitud crítica y cierta
resistencia ante los embates mediáticos.
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[Ide@s CONCYTEG 6 (67): Enero, 2011]
funcionales. La sociedad de masas permite la
Estas nuevas formas de organización social
inmediata sustitución de cada uno de nosotros
han creado nuevas marginalidades. Es difícil
en cualquier actividad, detrás de uno hay
ser un lobo estepario con la televisión, el
miles que pueden hacer lo mismo o incluso
internet, las redes sociales, el celular, el cine
mejor y más barato. El antiguo individuo
y los grandes centros de espectáculo, o mejor
único,
dicho, es difícil ser un tipo de solitario en un
intransferibles, pierde su valor; lo que
mundo lleno de imágenes y medios de
importa es la función, y la función social es
comunicación. La soledad contemporánea
una categoría fija que puede ser llenada por
adquiere, con estos elementos, una nueva
cualquiera, las cualidades y características
forma
la
únicas pasan a último plano. En este sentido
esquizofrenia. Ahora tenemos la posibilidad
se es parte de la sociedad en cuanto se puede
de vivir una vida virtual en la que podemos
seguir cumpliendo una función. Pero esa
crear una imagen de nosotros mismos ad hoc,
función es tan efímera y endeble que la
podemos tener miles de amigos virtuales y
sociedad no adquiere ningún compromiso
podemos tener la facilidad de establecer
contigo por el hecho de realizarla, mañana
relaciones eróticas instantáneas y fugaces.
puede ser que hayan encontrado la forma de
Aunque en la realidad seguimos estando solos
que un robot o una máquina hagan lo que
acaso sin saberlo, con “conciencia feliz”,
hacías y entonces te hacen de lado. Por ello,
según Marcuse.
en esta sociedad de sustitutos perpetuos, está
de
manifestarse,
a
saber,
con
prohibido
características
enfermarse,
especiales
e
deprimirse,
La existencia vicaria que nos facilitan los
embarazarse,
medios electrónicos y la tecnología, es
envejecer, y todo aquello que implique una
demasiado pobre para colmar las necesidades
incapacidad para cumplir la función; y está
psíquicas
y
prohibido no porque seas especial o a alguien
comunicación. Sin embargo, muchos seres
le importe lo que te pasa, sino porque en ese
humanos se conforman con esta calidez
mismo momento eres reemplazado y pasas al
virtual, es mejor 900 amigos en el facebook
grupo de los desempleados, tal vez la forma
que nada.
de marginación más característica de nuestro
y
físicas
de
contacto
casarse,
cansarse,
hartarse,
tiempo.
No, la marginalidad de hoy no se da en el
ámbito de los afectos. Los afectos también
Quedarse desempleado es quedarse sin
han encontrado un nuevo sustrato que los
dinero, y quedarse sin dinero es quedarse
mantiene
bajo
marginalidades
control.
se
dan
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Las
nuevas
fuera del mercado, y estar fuera del mercado
en
ámbitos
es estar fuera del mundo, de sus privilegios y
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El Lobo Estepario. Un hombre degradado
José Alejandro López Jiménez
sus placeres. Así de sencillo. Quien no tiene
decretó la Revolución Francesa, sin embargo
dinero, quien no tiene capacidad de consumo,
el problema de concebir la dignidad por
es un marginado, un estorbo, un ser sin
decreto es que puede venir otro sistema en el
función ni lugar. En este ambiente es difícil
que se decrete que, por ejemplo, los judíos o
que exista un lobo estepario, un ser que por
los negros no son hombres y por lo tanto no
propia convicción decida no participar de la
son dignos y se puede hacer con ellos lo que
mecánica social. Es imposible. Los resabios
se quiera. En este sentido, la crisis es
románticos de Hesse al creer que uno puede
profunda y no se puede asumir una actitud
sustraerse de la sociedad por motivos éticos
simplista y nostálgica, y volver a “decretar”
son de una ingenuidad risible. Ahora nadie
la dignidad como fundamento del hombre.
puede sustraerse voluntariamente del mundo
operativo.
atraídos,
Lo que está en juego es la imagen de un tipo
seducidos, incitados y obligados a participar
de hombre, de una configuración de las
y a consumir. Las posturas románticas del
cientos que habitan en su interior; por ello, la
solitario misántropo son inviables. Ello no
propuesta de Hesse sigue siendo viable:
significa que no existan modos de rebelarse y
aprender a jugar con las posibilidades que
de expresar inconformismo, pero se tiene que
hay dentro, configurarse y reconfigurarse
hacer de otras maneras menos exóticas.
constantemente, así tal vez podamos concebir
En conclusión, el lobo estepario como tipo
una nueva imagen del hombre no como un
humano es un fenómeno de principios del
Ser en potencia sino como muchos seres
siglo
XX.
Somos
Sin
captados,
embargo
su
problema
posibles.
fundamental sigue siendo el nuestro: la
imagen del hombre. El hombre, la imagen del
hombre que nos heredó la Ilustración, está
Bibliografía
trastocada en su esencia, y aún no ha surgido
otra que la sustituya. La base de la
concepción del hombre moderno era la
dignidad. Pero cuando el hombre es rebajado
por el sistema económico a ser un miserable
instrumento de otro hombre, la dignidad
queda entredicha. La dignidad era un valor
Hesse, H. (1993), El lobo estepario, Madrid:
Alianza Editorial.
Luckács, G. (1980), Teoría de la novela, México:
Grijalbo.
Romero, J. L. (1987), Estudio de la mentalidad
burguesa, Buenos Aires: Alianza Editorial.
Vargas Llosa, M. (2008), “Las metamorfosis del
lobo estepario”, en La verdad de las mentiras,
Madrid: Alfaguara.
inherente a lo humano, es decir, el hombre,
por el simple hecho de ser hombre, era ya
digno. Esto lo gestó el Renacimiento y lo
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