El interior terrestre y el origen del magma visto por

El interior terrestre y el origen del magma visto
por profesorado en formación de Educación
Primaria y Secundaria: punto de partida para
una propuesta basada en el uso de pruebas
Carrillo-Rosúa, J.1,2, Vílchez-González, J.M.1 y Fernández-Oliveras, A.1
1
Departamento de Didáctica de las Ciencias Experimentales. Universidad de Granada,
2
Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (CSIC-Universidad de Granada).
fjcarril@ugr.es
RESUMEN
Se analizan las ideas de dos grupos de profesorado en formación, de Educación Primaria
y Educación Secundaria, sobre el interior terrestre y el origen del magma. Mediante la
realización de un dibujo se analizan las respuestas desde las perspectivas de los modelos
estático y dinámico del planeta. Un porcentaje elevado de participantes del Grado de
Educación Primaria defiende que el núcleo terrestre es el origen del magma. Una
proporción más baja de este grupo, aunque también elevada, piensa que el magma
procede del manto, que se encuentra en estado líquido o alberga una capa
permanentemente fundida. Estas ideas también las defienden, en menor medida, los
participantes del Máster de Profesorado de Educación Secundaria, siendo la visión más
extendida, en este grupo, la de que el magna procede de zonas permanentemente
fundidas localizadas en el manto superior y/o la corteza. Para combatir estas ideas se
propone una actividad basada en uso de pruebas.
Palabras clave
Geología; Interior terrestre; Ideas previas; Propuesta didáctica; Uso de pruebas
INTRODUCCIÓN
La estructura de la Tierra y los fenómenos magnaticos son tópicos centrales de la
enseñanza de las ciencias en Educación Secundaria. En el primer Ciclo y en 4º de ESO
se podrían abordar con distinta profundidad de acuerdo con el currículo LOE (MEC,
2007). En Educación Primaria, a través del contenido de roca ígnea, también se podría
tratar en el 3º ciclo (MEC, 2006). De hecho, los libros de texto de este nivel suelen
incluir la estructura de la Tierra según el modelo geoquímico (formado por 3 capas,
corteza, manto y núcleo, que se diferencian en su composición).
El conocimiento del interior terrestre es básico para la comprensión de la teoría de la
tectónica de placas, el paradigma actual que explica el funcionamiento del planeta.
Así, estos contenidos se engloban en el tópico “Tierra profunda”, una de las 10
temáticas que fueron seleccionadas como relevantes para el futuro en el ámbito de la
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investigación, divulgación y educación, en el marco de la iniciativa mundial “Año
internacional de Planeta Tierra” celebrado en 2008 y organizado por la Union of
Geological Sciences (Woodfork y Mulder, 2009). Es y seguirá siendo una temática
relevante.
En el ámbito científico, existen dos modelos complementarios consensuados con
diferentes divisiones del interior terrestre atendiendo a criterios distintos: el modelo
geoquímico y el modelo dinámico, este último surgido de la teoría de la tectónica de
placas. Se considera que los magmas que encontramos en rocas ígneas, que afloran a la
superficie, se generan por fusión parcial en la corteza y el manto superior,
especialmente en los 100 km más superficiales, con un carácter muy puntual, asociados,
fundamentalmente a los límites de placas tectónicas y en menor medida a otras
estructuras como los puntos calientes.
Relacionado con esto, el manto inferior y el núcleo interno se encuentran en estado
sólido, mientras que el manto superior sublitosférico o la asternosfera (término que
presenta cierta ambigüedad), generalmente se afirma que presenta un pequeño
porcentaje de líquido. Pero este modelo es solo de trazo grueso. Son abundantes las
lagunas de conocimiento que dan origen en la actualidad a intensas investigaciones en el
campo de la petrología experimental y la geofísica, así como a la discusión científica
sobre las características y propiedades de la “Tierra profunda” (manto y núcleo). Así,
por ejemplo, hay controversias en relación con la existencia o no en distintas zonas del
manto de pequeñas tasas de fusión parcial, la presencia de volátiles como el agua, y sus
implicaciones para la tectónica de placas y el funcionamiento global del planeta
(Sakamaki et al., 2013).
IDEAS PREVIAS SOBRE EL INTERIOR TERRESTRE Y EL ORIGEN DEL
MAGMA
El interior terrestre y su conexión con procesos geológicos como el magmatismo es un
terreno abonado para las ideas previas erróneas. Esto puede constituir un obstáculo que
dificulte este y otros aprendizajes por parte del alumnado. Pero también se pueden
convertir en un interesante inicio que permita una construcción del conocimiento más
reflexiva, participativa y motivadora (Duit y Treagust, 2003). En esta línea de
pensamiento, este trabajo concluye con una propuesta didáctica que intenta aprovechar
dicha situación.
Entre las ideas previas que la investigación didáctica ha puesto de manifiesto se
encuentra la de sobredimensionar la corteza o las que tienen que ver con el estado físico
de las distintas capas terrestres (Francek, 2013). Tales ideas se han encontrado en
alumnado de Educación Primaria, Secundaria (“middle school”) y Bachillerato (“high
school”) o inicio universitario (“colleage”). Dos estudios realizados sobre profesorado
anglosajón de Educación Secundaria de ciencias en activo, uno en el Reino Unido
(King, 2000) y otro en Estados Unidos (Dahl et al., 2005), ofrecen resultados poco
tranquilizadores. En el primero de ellos el 77% de los participantes creía líquido o
parcialmente líquido aquello que es sólido (núcleo interno o manto interno). En el
segundo, el 61% del profesorado creía que el núcleo al completo es líquido.
Un estudio previo en estudiantes de Magisterio (Educación Primaria) ponía de
manifiesto ideas previas similares. Así, el 81% de los alumnos situaba el origen del
magma en el núcleo (Carrillo-Rosúa et al., 2010).
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En el presente trabajo se trata de abordar las percepciones del interior terrestre, y su
conexión con los fenómenos magmáticos, en una población de diferente tradición
educativa a la investigada en otros trabajos y que puede tener un impacto significativo
en la solución o agravamiento de este problema: el futuro profesorado de ciencias en
etapas obligatorias que estudia en la en la Universidad de Granada.
DISEÑO DE LA EXPERIENCIA
Objetivos
• Identificar las ideas del profesorado en formación sobre el interior terrestre y el
origen del magma.
• Elaborar una propuesta didáctica, basada en uso de pruebas, para el estudio de la
estructura de la Tierra y la formación del magma.
Participantes y contexto. Instrumento
En el estudio participan dos grupos de estudiantes de la Universidad de Granada: uno
del Grado de Magisterio de Educación Primaria (N=42), dentro del cual el 42% realizó
estudios de Bachillerato de ciencias; y otro del Máster de Profesorado de Educación
Secundaria (N=26). La titulación de este último alumnado corresponde a: Biología
(N=12), Ciencias Ambientales (N=6), Geología (N=2), Farmacia (N=2), Veterinaria
(N=2), Tecnología de los alimentos (N=2) y Biotecnología (N=1).
Se solicita a los estudiantes la realización de un dibujo en el que representen la
estructura de la Tierra e indiquen la localización del magma. La actividad se realiza en
el marco de las actividades de aula de los títulos mencionados.
RESULTADOS
Cuestionario de ideas previas
Centrándonos en la localización del magma, las imágenes obtenidas se han categorizado
en 10 grupos que están recogidos en la Tabla 1, secuenciadas en un orden
progresivamente más acorde con el modelo hoy en día aceptado científicamente. Hay un
grupo adicional correspondiente a aquellas imágenes que carecían de la claridad para ser
categorizadas.
Los resultados muestran que los modelos del interior terrestre son abrumadoramente
incorrectos. Así, solo hay un caso, correspondiente a un estudiante del Máster de
Profesorado de Educación Secundaria (Licenciado en Ciencias Ambientales), en el que
se haya realizado un esquema esencialmente correcto. Los modelos son
significantemente peores en el alumnado de Magisterio de Educación Primaria que en
los del Máster de Profesorado de Secundaria. Así, entre los primeros, un 69% de la
muestra sitúa el magma en el núcleo, frente a un 35% entre los segundos. Además, los
primeros llegan a negar la existencia de una capa fundida generadora del magmatismo
solo en un 2% de los casos, mientras que en los segundos ese porcentaje sube al 39%
(Tabla 1), que son, fundamentalmente, los licenciados en Geología y en Ciencias
Ambientales. Es decir, como cabría esperar por sus estudios universitarios previos, estos
son los que poseen un modelo más adecuado del magmatismo. Sin embargo, en el caso
860
del alumnado de Magisterio de Educación Primaria no hay diferencias significativas
entre el alumnado que realizó un Bachillerato científico, y el que no lo realizó.
No resulta fácil comparar los resultados aquí presentados con otras investigaciones,
dada la escasez de artículos de esta temática con población equivalente; también debido
a la diferencia de planteamientos de estos últimos con respecto a esta investigación.
Dicho lo cual, en lo referente al desconocimiento del estado físico de las distintas capas
de la Tierra que luego podemos conectar con el origen de los magmas, es posible
afirmar que los resultados en el grupo de profesorado de Educación Secundaria en
formación de la Universidad de Granada son equiparables a los del profesorado del
mismo nivel en activo en países anglosajones recogidos en las investigaciones de King
(2000) y Dahl et al. (2005).
Localización del magma
Indeterminada
Profesorado en formación
Profesorado en formación de
de Educación Primaria (%) Educación Secundaria (%)
5
4
2
0
60
23
Núcleo externo fundido
2
8
Manto fundido
21
8
Capa del manto fundida
7
12
Capa de la corteza fundida
0
4
Astenosfera fundida
0
4
0
8
2
27
0
4
Núcleo externo y manto
completamente fundidos
Núcleo completo o solo
núcleo interno fundido
“Megabolsadas” en el manto
inferior
“Megabolsadas” en el manto
superior y/o en la corteza
Límites de placas tectónicas
y/o puntos calientes
Tabla 1. Percepciones de la localización del magma en el profesorado de ciencias en formación
Propuesta de actividad: ¿De dónde procede el magma?
Existen ideas previas erróneas muy arraigadas sobre el interior terrestre y el
magmatismo en alumnado de todas las edades (Francek, 2013). Este estudio pone de
manifiesto que no encontramos perspectivas mejores en quien tendrá que poner atajo a
esta situación: el futuro profesorado de Educación Primaria y Secundaria.
Probablemente la instrucción dominante de tipo transmisor no ayuda a la enseñanza
adecuada de este tópico. En esta situación, hemos estimado necesario diseñar una
intervención en esta población de estudiantes para tratar que superen tales ideas previas.
Además, dado el contexto en el que nos encontramos, el de formación de futuros
maestros y profesores de Educación Secundaria, estimamos crucial que esta actividad
incluya reflexiones didácticas, y no solo científicas, relevantes para su formación global
861
como docentes. Por esta razón se ha pensado en utilizar una metodología basada en el
“uso de pruebas” que nos va a permitir reflexionar sobre la misma con nuestro
alumnado. Cabe señalar que este uso de pruebas corresponde con una de las tres
capacidades que en los marcos internacionales se asocia a la competencia científica
(OCDE, 2006). Además, de las otras dos capacidades, identificar cuestiones científicas
y explicar fenómenos científicos, nuestra propuesta también participa de la última en la
medida en que se está explicando un fenómeno natural. No hay aquí oportunidad para
reflexionar sobre la relevancia (y también complejidad y ambigüedad) del concepto
competencia, y sobre la idoneidad de los currículos basados en ellas como sí se hace en
Pro (2007).
Desde la perspectiva didáctica, esta propuesta también permite reflexionar sobre las
características e importancia de las ideas previas. Incluso sobre idoneidad del uso de
modelos analógicos para la enseñanza de conceptos abstractos.
La actividad que proponemos, orientada al aprendizaje del origen del magma mediante
el uso de pruebas, consta de varias tareas:
Tarea 0
Plasmación, por parte del alumnado del modelo del interior de la Tierra y del origen de
del magma en un dibujo, de igual modo que se ha planteado en la investigación de ideas
previas presente en el anterior epígrafe de este trabajo.
Tarea 1
En primer lugar, se sitúa al alumnado en el caso hipotético de tener que preparar una
presentación de diapositivas en la que tienen que incluir una imagen representativa de la
formación de las rocas volcánicas y su relación con la estructura de la Tierra.. Se les
ofrecen dos imágenes (Figura 1), de entre las deben argumentar por cuál se decidirían.
Una de ellas (izquierda), puede inducir a pensar que en la geosfera existe una capa
permanentemente fluida (idea previa muy extendida), mientras que en la otra (derecha),
más adecuada, se observa cómo el magma se origina en zonas puntuales de la corteza y
del manto asociadas fundamentalmente a los límites de placas tectónicas.
Figura 1. Imágenes suministradas tomadas de los libros de texto (A) Vicens-Vives de 4º ESO
(1999) y SM de 4º ESO (2008)
Tarea 2
Hecha la elección se pasa a comparar los modelos del interior de la Tierra y del
magmatismo, previamente expresados en la tarea 0 (se muestra un ejemplo en la Figura
2), con un modelo de geosfera del siglo XVII (Figura 3), haciendo ver al alumnado la
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probable semejanza entre sus ideas y las de esa época. En las figuras 2 y 3 se defiende la
existencia de una capa de magma en la geosfera, desde la cual el magma aflora al
exterior por distintas zonas de la corteza.
Figura 2. Ejemplo de idea previa sobre
el interior de la Tierra y el magma
Figura 3. Modelo de interior terrestre
de Kircheri (1678)
Tarea 3
Todos somos conscientes de que en el interior terrestre, al menos en algunas zonas, hay
magma; los volcanes lo expulsan. Pero, ¿existe, como algunos defienden, una capa de
magma en la geosfera? Para responder a esto se analiza una gráfica del comportamiento
de las ondas sísmicas en el interior terrestre (Figura 4).
Figura 4. Comportamiento de las ondas
sísmicas en el interior terrestre
Se observa en la gráfica que las ondas P, longitudinales, se transmiten por todo el
interior terrestre. Sin embargo, las ondas S, transversales, no lo hacen en el núcleo
externo, identificando este como la única capa líquida de la geosfera 1.
Tarea 4
1
En la dirección http://www.earthlearningidea.com/PDF/77_Spanish.pdf se puede consultar una
excelente analogía para comprobar cómo las ondas transversales no se transmiten en fluidos (última
consulta el 12 de marzo de 2014).
863
Se ha visto en la Tarea 3 que la única capa permanentemente líquida de la geosfera es el
núcleo externo, pero esto no nos asegura que esté constituido por el magma que da lugar
a los fenómenos volcánicos. Para saber de qué está formada acudimos a las propiedades
magnéticas de la Tierra. En la dirección http://youtu.be/OACXblG4ppw se puede
visionar un vídeo de elaboración propia diseñado a tal efecto. ¿Qué puede haber en el
interior de la esfera de plastilina para que el imán se comporte de esta manera?
Fácilmente los alumnos identifican que debe haber otro imán.
El mismo fenómeno ocurre en los alrededores de la Tierra (todos conocen el
comportamiento de las brújulas), por lo que en su interior debe existir algo que tenga las
mismas propiedades magnéticas que un imán, y la única posibilidad es que esta capa
líquida identificada en las Tareas anteriores esté formada por hierro, metal que
constituye los imanes convencionales, fundido y en movimiento. Luego… no es el
magma que origina volcanes, pues este es roca (silicatada) fundida, y no metales.
Así, del análisis de estas pruebas, la única posibilidad que queda es que el magma no se
encuentre en zonas permanentemente fundidas, sino que se forme en zonas localizadas.
Tarea 5
Se pide que, después de lo analizado, vuelvan a pensar en la idoneidad de las imágenes
suministradas (Figura 1), para comprobar si realmente son conscientes de las
implicaciones de las pruebas mostradas y si las utilizan en su decisión final. Tras lo
cual, podemos ofrecer la solución a nuestro problema inicial, proporcionado los
argumentos adecuados.
Tarea 6
Como tarea puramente educativa, se cuestiona sobre contenidos didácticos y estrategias
metodológicas seguidas en la actividad: fundamentalmente el uso de pruebas, pero
también, el uso de las ideas previas o los modelos analógicos. El profesor ayudaría a la
reflexión general en la medida que fuera necesario.
CONCLUSIONES
El interior terrestre, en especial el origen del magma, es un tópico de interés científico,
pero especialmente fértil en ideas previas erróneas “de manual”, en el alumnado de
todos los niveles educativos. El presente estudio ha puesto de relieve esta situación en el
profesorado en formación de Educación Primaria y Secundaria, que, por otra parte, es el
llamado a erradicar estos modelos erróneos en su futura práctica docente. Llama la
atención que, de los 68 participantes, solo uno de ellos propusiera un modelo
aceptablemente similar a lo propuesto por la ciencia. Bien es cierto que las razones que
están detrás de la generación del magma son complejas y relativamente anti-intuitivas,
lo que no contribuye a que el alumnado se forme modelos científicamente adecuados en
esta temática. Este contexto, en principio poco favorable educativamente, puede ser una
oportunidad para la formación de futuros docentes. Así, se ha diseñado una propuesta
didáctica que pretende dar solución a este déficit en el conocimiento científico, pero
sobre todo, mostrar un ejemplo donde reflexionar sobre tópicos didácticos de interés,
como es el caso de las competencias o el de las ideas previas. En este sentido, puede ser
especialmente relevante una metodología basada en el uso de pruebas.
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AGRADECIMIENTOS
Se agradece el soporte facilitado al Grupo de Investigación en Didáctica de las Ciencias
Experimentales y de la Sostenibilidad, nº HUM 613 (Junta de Andalucía).
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