Marco geográfico y socioeconómico

3. MARCO GEOGRAFICO Y SOCIOECONOMICO
3.
MARCO GEOGRAFICO Y SOCIOECONOMICO
La C o m u n i d a d Valenciana tiene u n a extensión superficial d e 23.100 k m 2 y se encuentra
situada e n la vertiente oriental d e la Península Ibérica.
Esencialmente, el relieve está constituído p o r un c o r d ó n d e m o n t a ñ a s m á s o m e n o s p r ó x i m a s a la costa, al p i e d e las cuales se extiende una llanura costera.
En el n o r t e las sierras están alineadas e n el Sistema Ibérico, e n dirección NO-SE., y e n
ellas f i g u r a n las ásperas serranías del Maestrazgo, las Sierras del Pino, Espadán, etc., y u n a
estrecha ((Plana)) j u n t o al m a r .
En el centro, p o r encima del p i e d e m o n t e m á s a m p l i o del Bajo Turia y Júcar, se eleva la
meseta a e Requena.
En el sur comienzan las alineaciones Bético-Orientales d e dirección SO-NE, c o n las sierras
d e Benicadell, Mariola (1.389 m.), Aitana (1.588 m.), etc., q u e llegan al m a r f o r m a n d o la M a rina d e Alicante, y los cuales n o s o n m á s q u e el e x t r e m o oriental d e las Cordilleras Béticas
q u e a p u n t a n e n el Cabo d e la N a o hacia las Baleares.
A l g o m á s al sur, las m o n t a ñ a s se separan d e la costa y aparecen los llanos d e Alicante
y Elche, e n contacto c o n el Bajo Segura.
La actual d i v i s i ó n administrativa d e la C o m u n i d a d Valenciana e n sus tres provincias tien e su o r i g e n e n el Decreto d e 30 d e n o v i e m b r e d e 1833. Esta división no se basa ni e n criterios e c o n ó m i c o s ni geográficos. Hecho destacable lo constituye el Rincón d e Ademuz, q u e
enclavado geográficamente e n la provincia d e Teruel, pertenece administrativamente a Valencia. La extensión superficial d e cada provincia y el porcentaje q u e representa respecto al
total d e la C o m u n i d a d es el siguiente:
I
Provincia
1
Extensión íkmz)
1
Porcentaje respecto al
total de la comunidad (yo)
1
Alicante
Valencia
Castellón
Desde 1857, a ñ o e n q u e se practicó el p r i m e r censo general d e España, la población d e
la r e g i ó n valenciana ha experimentado un crecimiento superior al p r o d u c i d o e n el c o n j u n t o
nacional, excepto la provincia d e Castellón q u e ha crecido a r i t m o m e n o r . En d i c h o a ñ o la
población total d e la C o m u n i d a d Valenciana era d e 1.212.000 personas, valor q u e representaba el 7,8% del total español. En 1981, la C o m u n i d a d cuenta c o n 3.646.778 habitantes, lo
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que representa, aproximadamente, un 10% de la población total española, pero extendida
tan sólo sobre u n 4,7% de su superficie, lo q u e supone una densidad de población de 158
hab/km2, cuando la media nacional es de 75 hab/km2. En cuanto a n ú m e r o de habitantes, la
Comunidad Valenciana ocupa el 4.0 lugar, precedida de Andalucía, Cataluña y Madrid.
1 A,,cI:rincia1
1
La distribución provincial es la siguiente, según el censo del a ñ o 1981.
~
~~~~~~
2 065 704
Valencia
1 Casteiión
Densidad población
íha/;rn*)
(habitantes)
1
431 893
1
65
I
Los valores m í n i m o s de la densidad de población se dan e n las comarcas de Els Ports y
del Rincón de Ademuz, con 8 hab/km2 y el m á x i m o en la comarca de I’Horta, con
2.046 hab/km2.
En la actualidad la población de la Comunidad es d e 3.646.778 habitantes, y para el a ñ o
1995 se estima que alcanzará los 4.050.000 habitantes, con una densidad de población d e
175 habíkm’.
La población estaciona1 estimada e n 1984 es de 2.009.699 habitantes, de los q u e 350.959
corresponden a Castellón, 496.983 a Valencia y 1.161.757 a Alicante.
En la Comunidad Valenciana hay actualmente e n explotación 279.900 ha. de regadío, lo
q u e supone algo m á s del 10% de la superficie regable total española y una densidad d e cult i v o 2,6 veces superior a la media de España.
La actividad industrial supone, igualmente, un 10% de la total de España, c o n una elevada dispersión geográfica y diversidad cualitativa. La distribución provincial es la siguiente:
Valencia, 56%; Alicante, 31 YOy Castellón, 13%. Las comarcas m á s industrializadas s o n I‘Horta, I’Alcoia, Alto Vinalopó y el Baix Vinalopó.
E n cuanto a la evolución de la economía valenciana conviene destacar el período d e tiempo comprendido desde el año 1956 a la actualidad, ya q u e constituye quizás una d e las épocas m á s significativas de la historia económica valenciana del siglo XX. Se da en él, el cambio de la estructura productiva que pasa de ser agrícola fundamentalmente a convertirse e n
básicamente industrial. Ese cambio se produce en base al sector fabril tradicional valenciano, S I bien con incrustaciones multinacionales, Ford, IBM, e n los años 70. Tales transformaciones, q u e se dan también e n el resto de la economía española, tienen aquí rasgos peculiares q u e hacen del caso valenciano algo diferente.
Si se divide en dos fases el lapsus temporal entre la crisis de 1973 y la actualidad (1973
a 79 y 1979 hasta ahora), se apreciará q u e durante la primera de ellas la economía valenciana aparentemente sufrió menos la crisis q u e el resto de la economía española, c o m o lo indica el hecho de que el nivel de paro iba e n dos o tres puntos p o r debajo de la media nacional. Esta situación cambiaría a partir del año 1979 de tal f o r m a q u e e n el m o m e n t o presente
el paro e n la Comunidad Valenciana es de dos a tres puntos p o r encima de la tasa media de
paro española.
Si bien parece ser q u e la demanda del mercado internacional es la primera e n incidir sobre la economía valenciana, n o cabe duda sin embargo, que es la demanda interna la q u e se
ha d e considerar m á s relevante e n orden a una cabal explicación de la caída de la actividad
economica de la región.
La economía actual valenciana, no obstante, da lugar al 9,4% del valor agregado nacional de producción, lo q u e en síntesis implica que nos encontramos frente a un espacio cuyas
condiciones geográficas e históricas le han sido favorables comparadas con otras regiones
españolas, siendo ello indicativo además, de que la realidad económica valenciana constituy e una de las polarizaciones económicas de la economía española, a igual q u e lo son Cataluña, el País Vasco y Madrid.
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