Cómo Elegir un Cirujano y un Hospital para una Cirugía Mayor

Cómo Elegir un Cirujano y un Hospital para una Cirugía Mayor
por Elizabeth Peterson, MFA
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Los investigadores sugieren que a lo largo de los años, los pacientes se han vuelto mejor
informados sobre asuntos médicos. Como resultado, cada vez más usan esa información para ayudarlos a tomar
decisiones de asistencia médica importantes. Una decisión como esa es la elección de un cirujano y un hospital
cuando nos enfrentemos con la posibilidad de una cirugía mayor. Aquí está alguna información que le ayudará a
tomar estas decisiones importantes.
Escogiendo a un Cirujano
Si su cirujano viene recomendado por su médico de cabecera u opta por seleccionar uno por su cuenta, no dé por
sentado las capacidades de su cirujano. Aquí están algunas referencias que debe buscar:
Certificación de junta - Una buena señal de la aptitud de su cirujano es la certificación por una junta
quirúrgica que esté aprobada por la American Board of Medical Specialties. Los cirujanos que están
certificados en una junta de especialidad quirúrgica han completado años de capacitación de residencia y
demostrado conocimiento y competencia completando un examen riguroso exitosamente.
Asociación en el Colegio Estadounidense de Cirujanos - Las letras FACS (Fellow of the American
College of Surgeons) después del nombre de un cirujano significan que el cirujano ha pasado por una
evaluación tanto de competencia profesional como de aptitud ética. Los socios son cirujanos certificados en
la junta que están comprometidos a poner el bienestar de sus pacientes por encima de cualquier otra
consideración.
Recomendado por un servicio de evaluación comercial - Particularmente cuando los resultados de los
datos no están disponibles en su estado, hospital o tipo de operación, podría considerar usar uno de los
servicios comerciales en línea "Best Doctor". (Intente buscar en Internet usando el término ("best doctor")
Uno de tales servicios, http://www.bestdoctors.com, usa un método de encuesta nacional para solicitar
recomendaciones al médico de otros médicos destacados. Aunque contar con un médico encontrado de tal
manera no garantiza la excelencia, le permite usar un cirujano que ha recibido votos múltiples de confianza
de sus homólogos. Estos servicios frecuentemente cobran una tarifa por sus recomendaciones.
Volumen quirúrgico alto - Considere preguntarle a su cirujano cuántas operaciones de su tipo ha realizado
el año pasado. Muchos estudios sugieren que los resultados quirúrgicos tienden a ser mejores cuando el
volumen quirúrgico (el número de casos) es más alto. Un cirujano que hace más operaciones de su tipo cada
año, probablemente será una mejor opción que uno que hace pocas. Pero, ¿cuánto es mucho?
Desafortunadamente, no hay una respuesta definitiva. Mientras algunos excelentes cirujanos pueden
mantener sus habilidades al hacer una operación específica sin continuar la práctica, si un médico no está
realizando una operación como la suya al menos cada pocas semanas, tiene razón en considerar si un
cirujano con más práctica podría llevar a un mejor resultado. Si su cirujano ejerce en un hospital de
enseñanza, asegúrese de insistir que su cirujano escogido, en vez de un internista o residente, realice la
operación.
Que ejerza en un hospital con buena reputación - Escoger a un médico que ejerza en un hospital
sumamente serio y acreditado, puede mejorar las posibilidades de calidad quirúrgica aunque, otra vez, sin
garantizarlo.
Escogiendo un Hospital
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La investigación muestra que algunos hospitales simplemente hacen un mejor trabajo que otros. Entonces, ¿cómo
puede encontrar el mejor hospital para el cuidado que necesita? Busque lo siguiente:
Acreditado por la Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations (JCAHO) - Para
determinar si un hospital o centro de cirugía ambulatoria está acreditado, contacte a su asociación local u
hospital estatal o llame y pregunte si está acreditado o por la JCAHO o por la Accreditation Association for
Ambulatory Healthcare.
Evaluado altamente por el gobierno, el consumidor u otros grupos - Muchas agencias gubernamentales
y grupos de consumidores evalúan el desempeño del hospital de una u otra manera. Por ejemplo:
Su departamento de salud estatal puede ser capaz de proporcionarle información sobre la calidad de
un hospital local; Pennsylvania, New York, New Jersey, California, Maryland y Virginia, por ejemplo,
actualmente tienen información de alta calidad acerca de los hospitales disponibles al público.
Consumerreports.org provee vínculos para muchos de estos sitios. Healthgrades.com cobra algunos de
sus servicios, pero proporciona comparaciones gratuitas de hospitales de una región determinada.
El prestigioso Leapfrog Group tiene un hospital en línea con un sistema que reporta que, si bien no se
limita a la cirugía, muestra el grado en que los hospitales incluidos cumplen con Leapfrog a base de
pruebas, las recomendaciones de seguridad del paciente.
US News y el World Report publican una evaluación recibida generalmente de los hospitales de
Estados Unidos cada año.
Que tenga experiencia y una historia de éxito con su cirugía - Casi dos tercios de los estados recolectan
algún tipo de medidas de resultados sobre cirugía, tales como las tasas de mortalidad y mucha de esta
información está disponible para los consumidores. Muchos médicos también ofrecen este tipo de
información a los miembros.
Que verifique la calidad del cuidado y trabaje para mejorarlo
Que su médico ejerza allí (si eso es importante para usted)
Que esté cubierto por su plan médico
Planeando Su Cirugía
Consiguiendo una Segunda Opinión
Conseguir una segunda opinión es una buena manera de asegurarse que hacerse la cirugía es la mejor opción para
usted. Muchas personas están preocupadas por buscar otra opinión. Sin embargo, obtener una segunda opinión es
una práctica médica común, fomentada por la mayoría de los médicos. Por consiguiente, Medicare y muchas
aseguradoras médicas privadas le ayudarán a pagar una segunda opinión porque también tienen el mejor interés
de evitar una cirugía innecesaria. La mayoría de los programas de Medicaid también pagan una segunda opinión.
Dando Consentimiento Bien Informado
Antes de hacerse la cirugía, le solicitarán que proporcione consentimiento oficial por escrito. Es importante
discutir todas sus preocupaciones sobre su enfermedad y la cirugía antes de que firme este formato. En la
mayoría de los casos, su cirujano ofrecerá un gran acuerdo de información, pero no dude en hacer cualquier
pregunta que aún tenga. Su médico debe estar dispuesto a tomar cualquier tiempo que sea necesario para
asegurarse que está completamente bien informado.
Determinando el Costo y Cómo Pagará
Antes de su cirugía, pregunte sobre la tarifa de su cirujano. Muchos cirujanos ofrecen esta información; si su
médico no lo hace, no dude en preguntar. Puede averiguar sobre las tarifas de hospital desde las oficinas de éste.
Además de las tarifas de los cirujanos y los costos de hospitalización, también le serán facturados los servicios
profesionales de los involucrados en su cuidado, tales como el anestesiólogo y el especialista médico.
Probablemente quiere verificar su plan de seguro médico para ver qué porción de estos costos cubre. Si su plan de
seguros no pagará todos los costos anticipados y no puede costear la diferencia, discuta esta situación
francamente con su cirujano.
Tomando la Decisión Correcta
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El criterio más importante para escoger su cirujano es su habilidad de confiar en el médico. Cuando se encuentre
con su cirujano, hable con él y escuche cuidadosamene su planes y explicaciones. Necesita sentirse cómodo con
lo que su cirujano dice, cómo lo dice y qué tan relajado y seguro se siente con el nivel de cuidado.
FUENTES ADICIONALES:
Agency for Healthcare Research and Quality
http://www.ahrq.gov/
American College of Surgeons
http://www.facs.org/
Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations
http://www.jcaho.org/
FUENTES CANADIENSES ADICIONALES:
BC Surgical Society
http://www.bcss.ca/
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html/
REFERENCIAS:
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Med . 2003;349:2117-2127.
Chen J, Radford MJ, Wang Y, et al. Do "America's Best Hospitals" perform better for acute myocardial
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http://www.ahcpr.gov/consumer/qnt/qnthosp.htm . Accedido Septiembre 5, 2008.
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2008. Accedido Septiembre 5, 2008.
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Disponible en: http://www.jcaho.org/general+public/patient+safety/5+steps.htm . Accedido Enero 23, 2005.
Krumholz HM, Rathore SS, Chen J, et al. Evaluation of a consumer-oriented internet healthcare report card: the
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Nugent WC. In health care, geography is destiny [editorial]. J Thorac Cardiovasc Surg . 2000;120(5).
Who should do your operation? American College of Surgeons website. Disponible en:
http://www.facs.org/public_info/operation/who.html . Accedido Septiembre 5, 2008.
Ultima revisión Junio 2008 por Ronald Nath, MD
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