Los piojos - KidsCare Therapy

Piojos: Hoja de información
¿Qué son los piojos?
Los piojos (o singular: piojo) son insectos muy pequeños, sin alas, que sobreviven alimentándose de la
sangre humana. Los piojos no pueden saltar o volar, y tampoco pueden meterse bajo la piel. Los piojos
adultos o sus huevos pueden encontrarse en el pelo, y usualmente se localizan detrás de las orejas y en
la base del cuello. Los piojos de la cabeza usualmente ponen sus huevos en hebras de pelo desde 4
milímetros a un cuarto de pulgada a partir del cuero cabelludo.
¿Quién puede tener piojos?
A cualquier persona le puede dar piojos, pero en los Estados Unidos, los piojos de la cabeza son más
comunes en niños de 2 a 3 años. Tener piojos puede ser referido como estar “infestado”. Estar infestado
no significa que uno tiene pobre higiene. Los piojos de la cabeza tienen unas garras especiales en sus
piernas que les ayuda a agarrarse fuertemente al pelo. Lavar el pelo con agua y jabón no les afecta.
¿Cómo se propagan?
Los piojos de la cabeza se propagan usualmente a través de contacto directo con el pelo de una persona
infestada. Los piojos de la cabeza usualmente no se propagan a través del uso de objetos personales de
una persona infestada, como cepillos, peines, sombreros, ropa sin lavar, ropa de cama o toallas. Los
piojos de la cabeza frecuentemente se propagan dentro de la casa. Los niños también pueden propagar
sus piojos jugando con otros niños. Los piojos de la cabeza pueden arrastrarse de una persona infestada
u objeto a una persona no-infestada. Personas con piojos de la cabeza pueden continuar propagando
sus piojos a otras personas hasta que completen un tratamiento que mate todos los piojos y sus huevos.
Las mascotas no pueden propagar piojos de la cabeza.
¿Cuáles son los síntomas?
Una persona con piojos de la cabeza puede sentir picazón causada por una reacción a la saliva del piojo
o sus desperdicios, pero muchos niños no muestran síntomas. Los piojos de la cabeza no son conocidos
como agentes que propaguen otras infecciones de una persona a otra, así que esto no debe ser
considerado como un problema médico. No obstante, hay algún riesgo de infecciones de le piel por el
rascarse. Los piojos de la cabeza son una molestia, pero no se consideran como un peligro para la salud.
¿Cómo se diagnostican los piojos de la cabeza?
La mejor manera para diagnosticar piojos de la cabeza es el encontrar un piojo adulto. Pero, los piojos
de la cabeza adultos son raramente observados ya que son rápidos y se esconden bien. Diagnosticar una
infestación usualmente se hace viendo los huevos pegados a hebras de pelo, cerca del cuero cabelludo.
Los huevos son pequeños, grises y tienen forma de ovalo, y no se sueltan del pelo fácilmente, como un
pedazo de caspa lo haría. Detrás de las orejas y cerca de la base del pelo en el cuello con lugares
comunes para encontrar huevos. Huevos que se encuentren a un cuarto de pulgada o menos del cuero
cabelludo significa que los huevos están vivos y se necesita tratamiento. Si los huevos están a más de un
cuarto de pulgada de la superficie del cuero cabelludo, se debe consultar con su médico para verificar si
se requiere tratamiento.
¿Cómo se previenen los piojos de la cabeza?
Los niños deben ser revisados regularmente y tratados cuando se detecten piojos de la cabeza. Los
padres deben aprender a reconocer los piojos de la cabeza y educar a sus hijos a no compartir
sombreros o bufandas, u objetos para el pelo como cepillos, peines o lazos.
¿Cuál es el tratamiento para los piojos de la cabeza?
Hay muchas maneras para tratar los piojos de la cabeza. El tratamiento usualmente consiste en lavar el
pelo con un champú medicado, o un lavado con crema que contiene alguno de los siguientes
ingredientes: permethrin, pyrethrin, malathion, benzyl alcohol, spinosad o ivermectin. Champús que
contengan lindane ya no se recomiendan.
La seguridad es una preocupación mayor con estos productos, y por esto se deben usar con precaución
y bajo la supervisión de un profesional de la salud (aunque algunos medicamentos de pueden conseguir
sin receta) y siempre siguiendo las instrucciones del producto. Esto es sumamente importante para
mujeres embarazadas o que están lactando, y para infantes con piojos de la cabeza. Siempre siga las
instrucciones del producto al pie de la letra. Permethirn y productos en base a pyrethrin tienen un buen
récord de seguridad, pero se ha registrado resistencia a estos productos en los Estados Unidos. Si los
tratamientos fallan, se puede usar malathion, loción de benzyl alcohol o suspensiones de spinosad. El
pelo debe ser revisado diariamente por 10 días después del tratamiento para ver si hay nuevos piojos. Si
existen piojos de la cabeza nuevos, se requerirá un segundo tratamiento. Muchos de estos productos
requieren una re-aplicación del tratamiento de 7 a 10 días luego para eliminar piojos de la cabeza
inmaduros que hayan nacido de huevos que no fueron eliminados en el primer tratamiento.
No existe información para determinar si la sofocación de los piojos de la cabeza con productos como
jalea de petróleo (petroleum jelly), aceite de oliva, mantequilla o mayonesa con grasa, es efectiva como
tratamiento. La remoción de los huevos usando las manos luego de un tratamiento efectivo es un
proceso laborioso y consume mucho tiempo. No obstante, es recomendado por razones de la apariencia
y para no confundir un diagnóstico.
Precauciones adicionales:
Todos los miembros del hogar y personas que hayan estado en contacto con una persona infestada
deben ser examinados y tratados si tienen piojos de la cabeza. Recuerde, los piojos de la cabeza no
sobreviven por mucho tiempo sin estar fuera del cuero cabelludo. A pesar que los piojos de la cabeza no
se propagan por contacto con objetos personales, los siguientes pasos son recomendados para evitar
infestaciones por piojos de la cabeza que se hayan caído recientemente de la cabeza de una persona
infestada:
•
Lave y seque a máquina toda la ropa y ropa de cama que la persona infestada haya usado en los
últimos dos días antes del tratamiento usando agua caliente (130 F) en el lavado y usando calor
•
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en el secado. Objetos o ropa que no pueda ser lavada puede ser llevada a lavado en seco (dry
cleaning) o sellada en bolsas plásticas por 2 semanas.
Lave sus peinillas y cepillos en agua caliente (128.3 F / 53.5 C) por 5 minutos
Pase aspiradora en alfombras, muebles y en la cama
NO USE insecticidas en aerosol