El biólogo molecular británico Samar Hasnain expone

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NOTA DE PRENSA
El biólogo molecular británico Samar Hasnain expone
en la Fundación BBVA cómo, a través del uso de
tecnología puntera, se desarrollan nuevos fármacos
para el tratamiento de enfermedades raras
 Samar Hasnain destaca las posibilidades que ofrece la tecnología de sincrotrón
en el avance de la biología
 Imparte mañana martes, día 23, a las 19,30 h., en la Fundación BBVA (Pza. San
Nicolás,
4.
Bilbao)
la
conferencia
“Estudios
estructurales
de
proteínas
relacionadas con enfermedades raras”
22 de marzo de 2010.- Samar Hasnain, Cátedra Max Perutz en Biofísica Molecular en
la School of Biological Sciences de la Universidad de Liverpool (Reino Unido), imparte
mañana martes, día 23 de marzo, en la Fundación BBVA (Pza. San Nicolás, 4. Bilbao),
a las 19,30 h., la conferencia “Estudios estructurales de proteínas relacionadas con
enfermedades raras”. Se enmarca en el ciclo sobre enfermedades raras organizado
por la Fundación BBVA y el CICbioGUNE, en colaboración con la Unidad de Biofísica
de la UPV/CSIC, el British Council, la Diputación Foral de Bizkaia y el Gobierno vasco.
A lo largo de este programa, seis destacados científicos internacionales explican la
situación actual en enfermedades raras, con el objetivo de sensibilizar y concienciar
a la opinión pública sobre la magnitud de este problema.
DESARROLLO DEL SINCROTRÓN Y NUEVOS FÁRMACOS
La caracterización estructural de las biomoléculas ha revolucionado la manera de
entender la biología, al permitir una mejor comprensión de los procesos biológicos a
nivel molecular. El gran éxito que la biología estructural ha tenido en los últimos veinte
años se debe, en gran medida, a la disponibilidad de los sincrotrones, que son
potentes fuentes de generación de rayos X. Es tal su importancia que varios premios
Nobel han sido galardonados en la última década por sus estudios en biología
estructural.
El sincrotrón es un acelerador de electrones imprescindible hoy en día para hacer
investigación puntera. Ofrece posibilidades de enorme interés para la comunidad
científica en numerosas disciplinas, entre ellas la biología. Permite observar
estructuralmente un gran espectro de materiales y, así, por ejemplo, se puede
analizar la microestructura (el orden y las interacciones, por ejemplo, entre las piezas
moleculares), así como el movimiento de las moléculas (iones, proteínas, lípidos,
complejos macromoleculares).
En los sincrotrones, las partículas se mueven a velocidades próximas a la de la luz.
Esta luz de sincrotrón u onda fue observada por primera vez en 1947. El primer
experimento sobre su utilidad se desarrolló en 1963 en el Nacional Bureau of
Standards (EE UU). En 1977 se comenzaron a construir los llamados ‘sincrotrones de
segunda generación’. El primero de ellos fue el de Tantalus, de la Universidad de
Wisconsin (EE UU), en 1977. Y la primera de estas fuentes que se construyó en Europa
fue en 1978 en Daresbury (Reino Unido), centro del que Samar Hasnain ha sido
director desde 1979 hasta 2008.
El Grupo de Investigación en Biología Estructural al que pertenece Samar Hasnain en
la actualidad, en la Universidad de Liverpool (Reino Unido), está especializado en
técnicas biofísicas y lleva a cabo investigaciones, en su mayor parte, enfocadas al
conocimiento de las claves de un gran número de enfermedades. Los principales
programas incluyen el área de las proteínas y su implicación en enfermedades
neurodegenerativas, la tuberculosis y el metabolismo de fármacos. Este grupo
trabaja en el desarrollo de métodos que incluyen el uso de técnicas de rayos-X libres
de electrones o de cuarta generación.
Samar Hasnain va a describir en la presente conferencia estudios recientes con
proteínas clave que se unen a cobre y que están relacionadas con aspectos de la
salud humana como las enfermedades neuromotoras, las enfermedades asociadas
a priones, etc... Hará asimismo especial énfasis en cómo, al resolver cuestiones
fundamentales, se ha podido dar un primer paso hacia la investigación aplicada y
hacia el desarrollo de nuevos fármacos.
La tecnología ayuda así a dar un paso fundamental en el conocimiento biológico, al
permitir entender cómo los patógenos afectan a los humanos. Muchas de las
estructuras proteínicas descubiertas son claves para el desarrollo de futuros
tratamientos médicos.
PERFIL DE SAMAR HASNAIN
Samar Hasnain se licenció y doctoró en Física en la Universidad de Manchester
(Reino Unido) en 1977. Desde 2008, fecha en la que abandona el Daresbury
Laboratory, ocupa la prestigiosa cátedra Max Perutz en Biofísica Molecular en la
School of Biological Sciences de la Universidad de Liverpool (Max Perutz fue Premio
Nobel de Química en 1962 junto con John Cowdery Kendrew por sus estudios de las
estructuras de las proteínas globulares).
El eje de su investigación se ha centrado principalmente en estudios estructurales y
funcionales de metaloproteínas, utilizando radiación de sincrotrón.
El Profesor Hasnain fue cofundador en 2008 del shar-X Biopharma (LLC), ha sido coeditor de reconocidas revistas de cristalografía, es miembro de, entre otras
asociaciones, la Royal Society of Chemistry, el Third World Academy of Sciences y el
Institute of Physics– y ha publicado 150 artículos científicos.
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PRÓXIMAS CONFERENCIAS
15 de abril de 2010. 19,30 h.
“¿Qué nos dicen las enfermedades priónicas epidémicas acerca de la
neurodegeneración?”. Simon Mead (director de la National Prion Clinic en el
National Hospital for Neurology en Londres –Reino Unido–)
27 de abril de 2010. 19,30 h.
“La evolución darwiniana de los priones en cultivos celulares”. Charles Weissmann
(director del Departamento de Infectología del Instituto de Investigación Scripps en
Florida –EE UU–)
4 de mayo de 2010. 19,30 h.
“Ataxias hereditarias en la era molecular”. José Berciano (jefe del Servicio de
Neurología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla –Santander–)
Si desea más información, puede ponerse en contacto con el Departamento de
Comunicación de la Fundación BBVA (91 374 52 10 y 94 487 46 27 ó comunicacion@fbbva.es)
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