EL PROBLEMA DE LA AUTOIGNICIÓN Cuando se

EL PROBLEMA DE LA AUTOIGNICIÓN
Cuando se emplean trapos en la limpieza de residuos oleosos oxidativos, se
puede producir una combustión espontánea de los mismos si se tiran en papeleras o
contenedores.
El problema está causado por un peligro físico-químico inherente a los productos
de nuestro sector que contienen este tipo de sustancias: la reacción exotérmica de
secado permite alcanzar la temperatura de auto-ignición de los disolventes y otros
compuestos volátiles presentes en los trapos sucios. Es decir, se alcanza la temperatura
mínima, a la presión de 1 atmósfera, a la que una sustancia en contacto con el aire arde
espontáneamente sin necesidad de ningún aporte energético.
Este hecho conlleva un grave riesgo de accidentes si no se toman las medidas de
precaución adecuadas. Resulta por tanto primordial informar a los usuarios ya sea a
través de los envases, en las Fichas de Datos de Seguridad o mediante folletos técnicos.
En la actualidad, el American Society for Testing and Materials (ASTM) está
trabajando en este tema de la combustión espontánea y se han publicado métodos
estándar de ensayo. El objetivo es disponer de más información acerca de cuáles son los
aceites que provocan este fenómeno para poder ofrecer a los usuarios una información
adecuada.
Por otra parte, desde los grupos técnicos de trabajo de CEPE, se propone la
elaboración de un conjunto de frases adicionales (frases Pi) armonizadas para este tipo
de pinturas, tintas de imprimir y colores para artistas. De hecho, en algunos países ya se
utilizan frases de este tipo en el epígrafe 7 de las Fichas de Datos de Seguridad desde
hace años, como por ejemplo:
¾Reino Unido: (desde hace 10 años)
“El buen mantenimiento del hogar y la eliminación regular de los materiales de
desecho, minimizan el riesgo de combustión espontánea y otros peligros relacionados
con el fuego”.
La BCF (Federación Británica de Recubrimientos), está reformando esta frase ya
que el pensamiento general es que se necesita proporcionar una información más
explícita. Así la nueva propuesta es:
“Los trapos empleados en la aplicación o limpieza y que estén contaminados con
productos no curados pueden presentar una auto-ignición sin previo aviso, tras varias
horas. Los trapos contaminados con productos diluidos por la adición de White Spirit
(aceites de linaza, extra-secantes) pueden presentar también auto-ignición. Las telas, los
trapos e incluso las prendas de protección contaminadas deben ser retiradas de los
locales al menos una vez al día, y siempre al cierre, y deben tirarse lejos de otros
materiales combustibles para que en el caso de auto-ignición, no se extienda el
incendio”.
¾Suecia: (desde hace 15 años)
“Contiene aceites secantes. Riesgo de auto-ignición. Recoger y guardar los
vertidos, trapos usados, etc. en contenedores resistentes al fuego y destruir”.
Así, se concluye que en cualquier caso se requiere añadir información adicional
a la estrictamente legal de etiquetado en los envases de estos productos para asegurar la
fiabilidad y seguridad de los mismos.