EL ESCARABAJO DE LA HOJA DE CEREALES

Photo by Mike Fournier,
PSU Cooperative Extension, Bucks, Co., PA.
EL ESCARABAJO DE LA HOJA
DE CEREALES
Oulema melanopus (L.)
El escarabajo de la hoja de cereales, es una plaga, ocasionalmente
severa del trigo y la avena en Pennsylvania, pero también se
alimenta de la cebada, el centeno y otras gramíneas. Esta especie
de insecto es nativo de Europa y Asia, y fue detectado por primera
vez en los Estados Unidos en 1962, pero rápidamente se extendió
a la mayoría de las áreas de cultivo de trigo del este de los Estados
Unidos. Se ha sabido que esta plaga ha podido agarrar a pequeños
productores de grano con la guardia baja ya que tiende a no ser un
problema perenne, sin embargo, puede resultar muy perjudicial si
las poblaciones de plagas crecen y las infestaciones no se detectan
a tiempo. Es más un problema en estantes pobres o mal establecidos, por lo que con frecuencia pueden ser controladas eficazmente
sólo mediante el uso de buenas prácticas de manejo de cultivos. En
muchas partes a donde se extiende, es controlada por las especies
introducidas de las avispas parásíticas, pero estas avispas pueden
no estar bien establecidas en Pennsylvania y algunos estados al
sur.
DESCRIPCIÓN
Los escarabajos adultos de la hoja de cereales (Fig. 1) son alrededor de 5-mm de largo (3/16 pulgadas) y tienen la cabeza y élitros
(es decir, cubiertas de las alas) azul-negro metálico. El tórax y las
piernas son de color naranja a marrón rojizo. Los huevos son de
aproximadamente 1 mm
(<1 / 16 pulgadas) de
largo y amarillos y por lo
general puestos en forma
individual o en parejas en
la superficie superior de
las hojas de hierba. Los
huevos se oscurecen y se
tornan negros a medida
que se acerca la encubación. Las larvas son de
color amarillo-naranja,
pero este color es generFigura 1. Escarabajo adulto
almente oscurecido por
de la hoja del cereal.
una capa de heces y mucosa, dándoles un aspecto
brillante (Fig. 2). Esta capa los protege de los enemigos naturales
y se ha sabido que han arruinado un par de pantalones favoritos al
caminar en campos con infestaciones al secarse.
Figura 2. Escarabajo de la hoja del cereal alimentádose
de trigo en el Condado de Bucks en PA
HISTORIA DE VIDA
El escarabajo de la hoja de cereales tiene una generación por año. Los
adultos pasan el invierno en la hojarasca en parcelas en los bosques,
setos y áreas similares. En marzo y mediados de abril, a medida que
aumentan las temperaturas, los adultos vuelan a los campos de cereales
para poner los huevos, que encuban y las larvas jóvenes comienzan
a alimentarse. Las larvas jóvenes no infligen mucho daño, pero las
larvas de más edad tienen apetitos voraces y pueden causar daños
extensos (Fig. 3). La etapa larval transcurre en unas dos semanas,
dependiendo de las temperaturas de primavera. Las larvas maduras
socavan en el suelo para pupar. Los adultos emergen unas dos semanas más tarde y se alimentan de los campos de granos pequeños y de
maíz por un corto tiempo antes de permanecer inactivos durante la
mayor parte del verano. En el otoño, los adultos vuelan a las zonas
boscosas en busca de refugio para el invierno.
Photo by Mike Fournier, PSU Cooperative Extension, Bucks, Co., PA.
Figura 3. Un campo de trigo "helado" resultado de una infestación del escarabajo de la hoja de cereales.
DAÑO
Las larvas mayores hacen la gran mayoría de los daños, despojando los tejidos verdes entre venas y nevaduras de las hojas.
Poblaciones grandes pueden causar que los campos se tornen
blancos y, de hecho, esta apariencia de "helado" es lo que avisa
a los productores de la presencia de poblaciones dañinas en sus
campos (ver Fig. 2 y 3). La alimentación de los adultos de los
pequeños granos y el maíz no ha demostrado ser económicamente
significativa y dirigir el manejo a los adultos para el control no ha
demostrado ser eficaz.
MANEJO
Esta plaga es más fácil de manejar a principios de la primavera
cuando los huevos o larvas jóvenes están presentes, por lo tanto,
la exploración profunda y local es necesaria para detectar estas
etapas de vida. Tenga en cuenta que las poblaciones pueden ser
muy irregulares así que verificar los campos individualmente a
menudo es necesario. Una vez que las poblaciones alcanzan una
o más larvas por tallo, probablemente el tratamiento es justificado, sobre todo si las larvas se están alimentando de las hojas
“banderas” antes de emerger la cabeza. Los daños más tarde en el
relleno de la cabeza no parecen ser significativos, y si los adultos
se ven a finales de la primavera, lo más probable es demasiado
tarde para controlar esta plaga. Para las opciones de insecticidas,
consulte el Guía de Agronomía de Penn State (http://agguide.
agronomy.psu.edu/pm/sec5/sec5toc.cfm).
AVISO
Los pesticidas son venenosos. Lea y siga las instrucciones y precauciones de seguridad en las etiquetas. Manéjelos con cuidado y
guárdelos en sus envases originales fuera del alcance de los niños,
mascotas y ganado. Deshágase de los recipientes vacíos de una
manera segura y en un lugar seguro. No contamine los arroyos, el
forraje o los estanques.
John Tooker
Assistant Professor
Departmento de Entomologia
Julio 2009
Translations by / Traducido por:
Edgar Martinez & Elba Hernandez
sveltaflor@hotmail.com
© La Universidad de Pennsylvania State 2009
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Publicado por adelantado por Cooperative Extensión Works, Actos de Congreso mayo 8 y
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