Origen y evolución de la vida

Origen de la vida.
Evolución biológica.
Johanna Arichavala y Fátima Lya
Proceso de Hominización
¿QUÉ ES LA HOMINIZACIÓN?
La hominización es el proceso evolutivo del ser
humano,por el cual ,este
adquirió,progresivamente,características que
fueron diferenciándolo del resto de primates.
Estas características de las que hablamos son:
*La posición erguida-Para entender como llegaron
los primates a caminar erguidamente ,debemos
tener en cuenta varios aspectos.El primero fue el
clima y la etapa en la que vivieron estos
primates(ya que en el pleistoceno encontramos u
clima con temperaturas estables y abundantes
precipitaciones ;todo ello se traduce en una flora
bastante densa.)
Todos estos factores hicieron que los primates
se adaptasen a la vida sobre los árboles;ya que
en la superficie corrían el riesgo de ser presa de
un depredador;pero para adaptarse debían
adaptar también su dieta;es decir,debían saber
diferenciar lo comestible de lo no comestible,ya
fuese por el olor o el color.Por el color fue que
empezó su mejora de la visión.(esta fue una de
las grandes ventajas para la evolución de estos
simios hacia los homínidos).
Interpretación gráfica de la hominización:
Durante el Pleistoceno hubo otro cambio en el
clima (debido a una gran glaciación);este se
hizo más frío e hizo que solo pocas superficies
de la tierra fuesen pobladas por animales .Todo
esto supuso un cambio en la alimentación;no
había frutas y los primates debían acudir a cazar
a las zonas donde pudiesen encontrar una
posible presa;esas zonas eran los llamados
bosques aclarados.
Salir a cazar suponía un riesgo,ya que podían
terminar siendo la presa de otro;pero no podían
permanecer sin cazar ni comer;por ello debían
evitar ser capturados.
La única forma posible de ,posiblemente,cazar y
no ser cazado era atacar ante cualquier
amenaza.Para ello desarrollaron el uso de las
manos ,esto fue una variación anatómica,pero
liberar las manos requiere de una cierta
coordinación .Esta capacidad hace que el
cerebro,desarrolle un aumento en la capacidad
craneal(en el Homo Sapiens se llega hasta los
1250 cm³)
Hablabamos de que estos primates variaron su
dieta siendo omnívoros(por el hecho de haber
incluido la carne).Esto se traduce en otro
cambio anatómico;ya que la mandíbula debe
adaptarse a los diferentes alimentos(la mandíbula
y los dientes disminuyeron sus tamaños)
Observamos como evoluciona y aumenta la
capacidad cerebral:
Todas estas adaptaciones se fueron dando
durante varios miles de años.En general la
hominización supuso:
-La postura erguida.
(liberación de las manos y aumento del
campo de vista)
-Aumento de la capacidad cerebral.
(debido a la necesidad de coordinación)
Cada una de ellas con sus correspondientes
causas y consecuencias.
¿DÓNDE SURGIÓ LA
HOMINIZACIÓN?
En África es donde se encontraron los primeros
homínidos, de allí que el continente sea
reconocido como “La cuna de la humanidad”.
Poco a poco fueron colonizando el resto de la
Tierra(esto fue consecuencia del cambio brusco
en el clima,por la glaciación).Al principio,sólo
se alimentaban de vegetales,aunque los cambios
climáticos obligaron a estos homínidos a incluir
las carnes en su dieta ;esto provocó el aumento
de el tamaño del cerebro humano.
LOS HOMÍNIDOS
Estos son considerados nuestros antepasados
directos.De entre todos los animales ,a los que
más nos parecemos destacan los
chimpancés(que son los primates de los que
hablábamos anteriormente);de hecho se ha
comprobado científicamente que nuestro ADN
solo se diferencia en un 1%.
Se cree que se produjo una separación entre los
chimpancés y los homínidos(se calcula que
hace alrededor de 5-7 millones de años;en la
etapa del Pleistoceno;corresponiente al
Cuaternario).Brevemente,los tipos son:
Australopithecus: “Mono austral”,data de hace 4
millones de años;con unos aprox. 30 kg y es el
primer homínido bípedo.Encontramos a
Lucy,lo podríamos definir como el fósil más
completo de la especie australopithecus en ella
encontramos una prueba del bipedismo , que
es un hueso en el pie(cuarto metatarso)con una
curvatura propia (sin la cual un homínido no
se puede mantener erguido,la postura erguida
conlleva
Homo Habilis:Vivió hace unos 2 millones de
años.Su posición es más erguida que la de su
antecesor.Se establece como posible su
habla ;por unas marcas características a nivel
del tímpano.
Homo Erectus:Hace 1.5 millones de años.Fue el
homínido que se distribuyó por toda la superficie
terrestre.Su masa muscular fue mayor,en
comparación con los anteriores.Uso del fuego por
primera vez.
Homo Sapiens:Se situa hace entre 150/200000
años.Se distribuyó en busca de lugares donde
pudiera cazar(África,Europa,Asia).Empezó a
dominar con destreza el fuego y cambió la forma
de caza ,mediante el uso de instrumentos que él
hacia (como flechas..).
También se extendió la
vestimenta entre la
población.Este homínido
convivió con el Homo
Neanderthalensis esta
convivencia se ha
demostrado por fósiles(de
la misma época) hallados
de ambos homínidos.
convivencia se ha
demostrado por fósiles(de
la misma época) hallados
de ambos homínidos.
Restos de Lucy
(considerado el
homínido,australopithecus
afarensis, más completo
encontrado hasta nuestros días)
Estos son los cambios evolutivos que se
producieron en los huesos de la cadera (pelvis)
Evoloución social de
los homínidos.
Veámos:
●
●
●
El cambio alimenticio
(de herbívoro a
omnívoro y
recolector).
Dominio del fuego(en
Homo Sapiens).
Organización social:
(parejas,grupos,ciudad
es..)
●
La evolución de la mano se produce a raíz del
bipedismo(ya que se dejó usar como apoyo en
el movimiento).
Teorías sobre el origen de la vida.
Encontramos diferentes corrientes ideológicas adaptadas a diferentes contextos:
1ª Hipótesis
Creacionismo
El creacionismo es un sistema de creencias que postula que el Universo,
la Tierra y la vida en la tierra fueron deliberadamente creados por un ser inteligente. Hay
diferentes visiones del creacionismo, pero dos escuelas principales sobresalen: el
creacionismo religioso y el diseño inteligente.El creacionismo religioso defienden la
creación del Universo por una deidad basandose en diferentes escrituras como la
Biblia(Creacionismo bíblico),el Corán (Creacionismo islámico),la Torah...
La teoría del Diseño Inteligente postula que ante la organización de nuestro Universo a nivel
astronómico, biológico y orgánico, se hace evidente que detrás de todo ello hay una
complejidad irreductible, es decir, que es imposible imaginar que algunos sistemas
complejos como los seres vivos o algunas casualidades en las leyes cósmicas y planetarias
sean causa del azar, y que el desarrollo y la organización de sistemas complejos a partir de
organizaciones más simples implica la existencia de un Diseño(divino), y por lo tanto la
existencia de un Diseñador(un dios). Al mismo tiempo implica que todo tiene una
finalidad, de la cual no suelen hacer especulaciones.
Lo cierto es que esta corriente se ha tomado con fuerza(sobretodo EE.UU.)
Existe una diferencia entre el Creacionismo y el Diseño Inteligente,aunque a simple vista
parezcan iguales:
El Diseño Inteligente(DI): Infiere que de las leyes naturales y mero azar no son adecuados
para explicar el origen de todo fenómeno natural. No es dirigido por una doctrina
religiosa,es decir no apoya ninguna corriente religiosa(cristiana ni islámica ni judía..etc.)
ni hace suposiciones de quién es el Creador. El DI no usa textos religiosos al formar
teorías acerca del origen del mundo. El DI simplemente postula que el universo posee
evidencias de que fue inteligentemente diseñado,es decir,no apoya el azar como causa del
origen del Universo o de la vida en general.
Muchos científicos aceptan esta teoría,como Fred Hoyle;o astrónomos como John Barrow,
e bioquímicos como Micheal Behe.Alegan cuestiones como las propuestas a continuación:
Fred Hoyle se dio cuenta de que para explicar la abundante síntesis del carbono en el interior
de las estrellas debería darse una resonancia nuclear muy especial, como si en las leyes de
la naturaleza se hubiese pensado “a propósito” para conseguir sintetizar el carbono, que es
el elemento clave en las estructuras orgánicas que usan los seres vivos.
John Barrow dice que el eje terrestre oscilaría caóticamente en breves periodos de tiempo si
no fuera por la presencia de la Luna, que actúa como pieza estabilizadora del sistema
Tierra-Luna. Asimismo ve que la posición de Júpiter en el Sistema Solar permite que muy
pocos meteoritos bombardeen la Tierra, pues el gigantesco planeta hace de imán hacia los
asteroides erráticos, por eso mismo se dice que actúa de barrera al no premitir el paso de
todos los asteroides.
Michael Behe observa que el desarrollo del flagelo bacteriano, similar al de un reactor actual,
implica una complejidad irreductible, pues sería imposible bajo una secuencia casual que
un sistema tan complejo se hubiera desarrollado.
Es clásico,también, para tumbar la teoría de la selección natural mediante mutaciones
aleatorias, poner como ejemplo el ojo humano, cuyo diseño es tan complejo que para
estos científicos es imposible que se haya desarrollado a base de mutaciones aleatorias.
Otros también proponen la existencia de un ser superior,como Darwin Behe lo proponen en
publicaciones como ¨La caja negra¨ en la que propone que es imposible que la molécula
de ADN, contenedora del mensaje genético bajo el cual se desarrollan los seres vivos con
su doble hélice enrollada y los enlaces por fuerzas de Van der Walls que emparejan las
bases nitrogenadas(ya que el ADN se compone por azúcares,bases nitrogenadas ;como la
adenina,guanina,citosina...y ácidos nucléicos)sea un mero producto del azar o del
desarrollo a partir de organismos autorreplicantes más simples. Y retoma un viejo
argumento del diseño de Payley, teológo inglés del siglo XIX, que decía que si en un
paseo campestre nos encontramos un reloj sería absurdo imaginar que es producto del azar
de unas fuerzas ciegas de la naturaleza, y que no tiene ningún sentido, pues la
complejidad de la máquina y la finalidad evidente de la misma hacía que supusiésemos
por fuerza la evidencia de un Diseñador, y extrapolaba este argumento a la existencia del
mundo natural. Behe observa que el diseño de la molécula de ADN no es menos complejo
que el de un reloj, y que se hace imposible que este ajuste tan perfecto sea producto de las
ciegas fuerzas del azar a partir de moléculas más simples.
Pero al igual que cualquier teoría ;sobretodo en lo relativo al origen de la vida,en la que
existen tantas controversias, hay detractores de la teoría del diseño inteligente,ya que
surgen las teorías que defienden la evolución humana(proceso de hominización),que
comentaremos más tarde.
Pasemos a los detractores; comienzan estos criticando que el Diseño Inteligente no es una
teoría científica, pues no cumple el criterio de Popper de falsabilidad. Para el filósofo
Popper una teoría merece el nombre de científica si ella misma es capaz de proponer
experimentos y pruebas que demuestren que sus postulados son falsos, es decir, que sea
falsable. En un artículo el profesor de filosofía estadounidense Heber Rici así lo
establece.Además tenemos el problema del Diseñador y de la finalidad, pues habría que
otorgarles unas características y unas propiedades, y habría que preguntarse por la
finalidad del diseño, es decir: ¿para qué se han creado el Universo y seres vivos
inteligentes(como el ser humano) en él? ¿Es la inteligencia causa suficiente para que el
Universo se hubiera formado? Contra el Diseño Inteligente esgrimen la teoría de la
evolución de Darwin, y el mecanismo de selección natural mediante el cual las especies
que sobreviven en la lucha por la vida son aquellas que se adaptan mejor al medio
circundante, y que aquellas especies que mediante mutaciones favorables se adaptan
mejor son las que finalmente triunfan. Finalmente, como causa de las mutaciones creen
que los rayos cósmicos y las propias mutaciones internas en el ADN,
fruto del azar, son las que crean variaciones que los organismos toman para sobrevivir mejor.
Los ejemplos que ponen los defensores del Diseño Inteligente han sido explicados
mediante la teoría de la evolución de Darwin, y apelan al azar como causa de las
mutaciones.
2ª Hipótesis
Generación espontánea conocida también como Autogénesis.
Es una antigua teoría biológica de abiogénesis que sostenía que podía surgir vida compleja,
animal y vegetal, de forma espontánea a partir de la materia inerte. Para referirse a la
"generación espontánea", también se utiliza el término abiogénesis, acuñado por Thomas
Huxley en 1870, para ser usado originalmente para referirse a esta teoría, en oposición al
origen de la generación por otros organismos vivos (biogénesis).
La generación espontánea, antiguamente, era una creencia profundamente arraigada descrita
ya por Aristóteles. La observación superficial indicaba que surgían gusanos del fango,
moscas, de la carne podrida, organismos de los lugares húmedos, etc. Así, la idea de que
la vida se estaba originando continuamente a partir de esos restos de materia orgánica se
estableció como lugar común en la ciencia. Hoy en día la comunidad científica considera
que esta teoría está plenamente refutada.
Así también,decir que para ese entonces no se sabía que las moscas habían puesto sus larvas
con anterioridad en esa carne podrida (se demostró más tarde ,que efectivamente las
moscas eran las responsables de esa hipotética “creación espontánea”).Fue el italiano
Redi quien dudó de esa hipótesis y la descartó con un experimento,que consistió en poner
carne en un tarro abierto y en otro cerrado también puso carne. Las cresas, que parecían
nidos de huevos de moscas, se formaron en el tarro abierto, cuya carne se había
descompuesto. El italiano dedujo que las cresas brotaban de los pequeñísimos huevos de
las moscas.
Experimento de Redi:
Frascos
Frascos Abiertos
herméticamente cerrados
Frascos con malla de tela
En 1765, otro italiano – Spallanzani -, repitió el experimento de Redi, usando pan, un
recipiente abierto y otro herméticamente cerrado, con pan hervido. Solo brotaron cresas
en el pan que estuvo al aire libre. Entonces,alegaron que al hervir el pan, se había
destruido un principio vital.
En 1952, Miller hizo circular agua, amoníaco, metano e hidrógeno a través de una descarga
eléctrica y obtuvo Glicina y Alamina, dos aminoácidos simples. Años después, Abelsohn,
hizo la misma experiencia, pero empleando moléculas que contenían átomos de carbono,
oxígeno y nitrógeno, y, en su experimento, Weyschaff, aplicó rayos ultravioletas. Ambos
obtuvieron los aminoácidos que forman las estructuras de las proteínas.
El francés Pasteur fue quien acabó con la teoría de la generación espontánea. Ideó un
recipiente con cuello de cisne, es decir, doblado en forma de S. Puso en el receptáculo pan
y agua; hizo hervir el agua, y esperó. El líquido permaneció estéril.
Experimento de Spallanzani:
Experimento de Miller:
Experimento de Pasteur:
3ª Hipótesis
Panspermia (origen cósmico de la vida)
Según esta hipótesis, la vida se ha generado en el espacio exterior y viaja de unos planetas a
otros, y de unos sistemas solares a otros.
El filósofo griego Anaxágoras (siglo VI a.C.) fue el primero que propuso un origen cósmico
para la vida, pero fue a partir del siglo XIX cuando esta hipótesis cobró auge, debido a los
análisis realizados a los meteoritos, que demostraban la existencia de materia orgánica,
como hidrocarburos, ácidos grasos, aminoácidos y ácidos nucleicos.
La hipótesis de la panspermia postula que la vida es llevada al azar de planeta a planeta y de
un sistema planetario a otro. Su máximo defensor fue el químico sueco Svante Arrhenius
(1859-1927), que afirmaba que la vida provenía del espacio exterior en forma de esporas
bacterianas que viajan por todo el espacio impulsadas por la radiación de las estrellas. Se
apoya en el hecho de que las moléculas basadas en la química del carbono, importantes en
la composición de las formas de vida que conocemos, se pueden encontrar en muchos
lugares del universo. El astrofísico Fred Hoyle también apoyó la idea de la panspermia
por la comprobación de que ciertos organismos terrestres, llamados extremófilos, son
tremendamente resistentes a condiciones adversas y que eventualmente pueden viajar por
el espacio y colonizar otros planetas,hasta generar la biodiversidad existente en la
actualidad.
A la teoría de la Panspermia también se la conoce con el nombre de ‘Teoría de la Exogénesis’
La panspermia puede ser de 2 tipos:
- Panspermia interestelar: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre
sistemas planetarios.
- Panspermia interplanetaria: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre
planetas pertenecientes al mismo sistema planetario.
La explicación más aceptada de esta teoría para explicar el origen de la vida es que algún ser
vivo primitivo (probablemente alguna bacteria) viniera del planeta Marte (del cual se
sospecha que tuvo seres vivos debido a los rastros dejados por masas de agua en su
superficie) y que tras impactar algún meteorito en Marte, alguna de estas formas de vida
quedó atrapada en algún fragmento, y entonces se dirigió con él a la Tierra, lugar en el
que impactó. Tras el impacto, dicha bacteria sobrevivió y logró adaptarse a las
condiciones ambientales y químicas de la Tierra primitiva, logrando reproducirse para de
esta manera perpetuar su especie. Con el paso del tiempo dichas formas de vida fueron
evolucionando hasta generar la biodiversidad existente en la actualidad.
4ª Hipótesis
Evolución química y celular:
Mantiene que la vida apareció, a partir de materia inerte, en un momento en el que las
condiciones de la tierra eran muy distintas a las actuales y se divide en tres(Evolución
química,prebiótica y biológica)
La primera teoría coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en 1924 el
bioquímico ruso Alexander Oparin. Se basaba en el conocimiento de las condiciones
físico-químicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000 millones de años. Oparin
postuló que, gracias a la energía aportada primordialmente por la radiación ultravioleta
procedente del Sol y a las descargas eléctricas de las constantes tormentas, las pequeñas
moléculas de los gases atmosféricos (H2O, CH4, NH3) dieron lugar a unas moléculas
orgánicas llamadas prebióticas. Estas moléculas, cada vez más complejas, eran
aminoácidos (elementos constituyentes de las proteínas) y ácidos nucleicos. Según
Oparin, estas primeras moléculas quedarían atrapadas en las charcas de aguas poco
profundas formadas en el litoral del océano primitivo. Al concentrarse, continuaron
evolucionando y diversificándose.
Esta hipótesis inspiró las experiencias realizadas a principios de la década de los 50 por el
estadounidense Stanley Miller, quien recreó en un balón de vidrio la supuesta atmósfera
terrestre de hace unos 4.000 millones de años (es decir, una mezcla de CH4, NH3, H,
H2S y vapor de agua). Sometió la mezcla a descargas eléctricas de 60.000 V que
simulaban tormentas. Después de apenas una semana, Miller identificó en el balón varios
compuestos orgánicos, en particular diversos aminoácidos, urea, ácido acético, formol,
ácido cianhídrico y hasta azúcares, lípidos y alcoholes, moléculas complejas similares a
aquellas cuya existencia había postulado Oparin.
Estas experiencias fueron retomadas por investigadores franceses que demostraron en 1980
que el medio más favorable para la formación de tales moléculas es una mezcla de
metano, nitrógeno y vapor de agua.
Con excepción del agua, este medio se acerca mucho al de Titán, un gran satélite de Saturno
en el que los especialistas de la NASA consideran que podría haber (o en el que podrían
aparecer) formas rudimentarias de vida.
Hoy en día la teoría aceptada para explicar el origen de la vida es la que se basa en la
hipótesis química expuesta por el ruso A. Oparin y el inglés Haldane en 1923.
Cuando la Tierra se formó hace unos 4.500 millones de años, era una inmensa bola
incandescente en la que los distintos elementos se colocaron según su densidad, de forma
que los más densos se hundieron hacia el interior de la Tierra y formaron el núcleo, y los
más ligeros salieron hacia el exterior formando una capa gaseosa alrededor de la parte
Este sería el llamado Caldo primordial:
sólida, la protoatmósfera, en la que había gases como el metano, el amoníaco y el vapor de
agua.
Estos gases estaban sometidos a intensas radiaciones ultravioletas (UV) provenientes del Sol
y a fuertes descargas eléctricas que se daban en la propia atmósfera, como si fueran
gigantescos relámpagos; por efecto de estas energías esos gases sencillos empezaron a
reaccionar entre sí dando lugar a moléculas cada vez más complejas; al mismo tiempo la
Tierra empezó a enfriarse, y comenzó a llover de forma torrencial y estas lluvias
arrastraron las moléculas de la atmósfera hacia los primitivos mares que se iban formando.
Esos mares primitivos estaban muy calientes y este calor hizo que las moléculas siguieran
reaccionando entre sí, apareciendo nuevas moléculas cada vez más complejas; Oparin
llamó a estos mares cargados de moléculas Caldo Nutritivo o Sopa Primordial. Algunas
de esas moléculas se unieron constituyendo unas asociaciones con forma de pequeñas
esferas llamadas Coacervados, que todavía no eran células.
Este proceso continuó hasta que apareció una molécula que fue capaz de dejar copias de sí
misma, es decir, algo parecido a reproducirse.Esta molécula sería algo similar a un Ácido
Nucleico. Los coacervados que tenían el ácido nucleico empezaron a mantenerse en el
medio aislándose para no reaccionar con otras moléculas, y finalmente empezarían a
intercambiar materia y energía con el medio, dando lugar a primitivas células.
Estas primeras células se extenderían por los mares, dando comienzo un proceso que aún
sigue funcionando hoy en día, el proceso de Evolución Biológica, responsable de que a
partir de seres vivos más sencillos vayan surgiendo seres vivos cada vez más complejos, y
que es la causa de la gran diversidad de seres vivos que han poblado y pueblan
actualmente la Tierra, lo que hoy llamamos la Biodiversidad.
Hoy en día existe una variante de la teoría Química del origen de la vida que es la teoría del
Origen Extraterrestre de la vida, que asume los principios de la teoría de Oparin con la
diferencia de proponer que la molécula replicante, ese ácido nucleico primitivo capaz de
autocopiarse, no surgió en los mares primordiales terrestres, sino que se originó en alguna
nebulosa próxima a la Tierra o en la propia nebulosa que originó el Sistema Solar, y llegó
a la Tierra en algún meteorito, integrándose en el proceso de evolución química que ya se
daba en la Tierra. Esta teoría sustentada por científicos de la talla de Carl Sagan se basa en
el descubrimiento extraterrestre de numerosas moléculas bioquímicas, tales como agua y
aminoácidos, en las nubes gaseosas de algunas nebulosas.
Los seres vivos que han existido y existen en la actualidad son muy diferentes en cuanto a
complejidad, aspecto, modo de vida, etc., independientemente de cuál haya sido el origen
de la vida; sin embargo hay una serie de rasgos que son comunes a todos los seres vivos,
extinguidos o vivientes, aun siendo de diferentes especies; estos rasgos son:
1º:Todos los seres vivos están formados por la misma materia, a la que llamamos materia
orgánica.
2º:Todos los seres vivos realizan estas funciones: la nutrición, la relación y reproducción.
3º:Todos los seres vivos están formados por una (unicelular) o varias células(pluricelular)
La Evolución de los seres vivos.
Una vez que la vida surge sobre la Tierra, se nos plantea un nuevo interrogante: ¿cómo a
partir de una sola célula han podido aparecer todas las especies tan diferentes que
existen hoy día?
Es evidente que la contestación a esta pregunta ha variado mucho de la época en que se
aceptaba la teoría de la generación espontánea a cuando esta teoría fue rechazada.
Teorías evolutivas
J.B. de Lamarck (1744-1829) ,estudiando fósiles,llegó a deducciones opuestas al fijismo y
que suscitaron gran controversia con Cuvier y la mayor parte de naturalistas de la época;
según Lamarck las especies actuales provenían de especies primitivas, hoy extinguidas,
que habrían sufrido modificaciones sucesivas; esta nueva idea recibió el nombre de
Evolucionismo. Para Lamarck estas transformaciones se debían a que cuando cambiaban
las condiciones ambientales,ya que los seres vivos desarrollaban caracteres que les
ayudaban a vivir mejor (Adaptación al medio) y luego esos caracteres se transmitían a sus
descendientes, apareciendo especies nuevas; es lo que llamaba la Herencia de caracteres
adquiridos.
A finales del siglo,Darwin y Wallace mejoraraon el Lamarckismo,rechazando la herencia de
caracteres adquiridos e incluyendo nuevos términos como la Variabilidad de especies o
poblaciones y la Selección Natural.
Estas son algunas de las ideas más importantes del proceso evolutivo; la variabilidad nos
explica que en una población perteneciente a una especie determinada hay una gran
variedad de individuos diferentes, cada uno de los cuales se adapta de diferente manera a
un ambiente determinado, de tal forma que unos se adaptan mejor (viven mejor) que otros,
y esto repercute en la cantidad de descendientes que pueden tener, de forma que los que
viven mejor tienen más descendientes, es decir, son seleccionados por la naturaleza para
vivir y tener más hijos,y eso hace que se perpetúen a lo largo del tiempo.
Este proceso que permite prosperar a los mejor adaptados al tiempo que elimina a los
inadaptados se llama Selección Natural.
Como todas las teorías aprobadas y aceptadas por los contemporáneos la evolutivo goza de
ciertas pruebas ,las llamadas pruebas de la evolución.
Pruebas de la Evolución:
1/.Pruebas Biogeográficas
Las encontramos repartidas por todo el planeta, y consisten en la existencia de grupos de
especies más o menos parecidas, emparentadas, que habitan lugares relacionados entre si
por su proximidad, situación o características, por ejemplo, un conjunto de islas, donde
cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones concretas. La prueba evolutiva
aparece porque todas esas especies próximas provienen de una única especie antepasada
que originó a todas las demás a medida que pequeños grupos de individuos se adaptaban a
las condiciones de un lugar concreto, que eran diferentes a las de otros lugares.
Son ejemplos característicos de esto los pinzones de las islas Galápagos que fueron
estudiados por Darwin, los Drepanidos, aves de las islas Hawaii, o las grandes aves no
voladoras distribuidas por el hemisferio sur, los ñandúes sudamericanos, las avestruces
africanas, el pájaro elefante de Madagascar (extinguido), el casuario y el emú australianos
o el moa gigante de Nueva Zelanda (también extinguido).
2/Pruebas Paleontológicas
El estudio de los fósiles nos da una idea muy directa de los cambios que sufrieron las especies
al transformarse unas en otras; existen muchas series de fósiles de plantas y animales que
nos permiten reconstruir cómo se fueron adaptando a las cambiantes condiciones del
medio(son los llamados fósiles guía), como las series de erizos de los acantilados ingleses,
el paso de reptiles a aves a través del Archaeopterix, o la evolución de los caballos para
adaptarse a las grandes praderas abiertas por las que corrían.
Ejemplo de fósiles que se toman en cuenta para comprobar estas pruebas:
3/Pruebas Anatómicas
Quizá son las que más información nos pueden aportar, porque son el reflejo directo de las
adaptaciones al medio.
En muchos seres vivos existen órganos atrofiados, no funcionales, que aparecen en
antepasados antiguos perfectamente funcionales, pero que con el transcurso de las
generaciones dejaron de ser útiles; a estos órganos se les denomina Órganos vestigiales.
Por otro lado, el estudio de la anatomía de distintas especies nos enseña que existen muchas
que se parecen mucho, ya que son especies evolutivamente próximas, separadas por una
diferente adaptación a medios distintos, es decir, que poseen órganos y estructuras
orgánicas muy parecidas anatómicamente ya que tienen el mismo origen evolutivo, son lo
que denominamos Órganos homólogos, como por ejemplo, la aleta de un delfín y el ala
de un murciélago, son órganos con la misma estructura interna, pero uno es para nadar y
el otro para volar,es decir, tienen el mismo origen pero su función ha variado ,como
resultado de la evolución.
El proceso por el cual los órganos mantienen distintas funciones pero la anatomía interna
tiene un origen común entre ellos,es conocido como Divergencia evolutiva.
Comparemos...
Aleta del delfín
Ala de un murciélago
Al mismo tiempo, existen también especies muy separadas evolutivamente que se tienen
que adaptar al mismo medio, y por lo tanto desarrollan estructuras similares, los
llamados Órganos análogos, que son patrones anatómicos que han tenido éxito en un
medio concreto y por eso varias especies lo imitan.Por ejemplo,un ave tiene alas y
una mariposa también.Las alas han influido en la evolución de esas especies,por ello
las han mantenido y la función ,en el caso de los órganos análogos,también se
mantiene:
Este proceso que mantiene los órganos en distintas especies, pero con ciertas diferencias
anatómicas es conocido como Convergencia adaptativa.
4/Pruebas Embriológicas
Relacionadas con las pruebas anatómicas, el estudio de los embriones de los vertebrados
nos da una interesante visión del desarrollo evolutivo de los grupos de animales, ya
que las primeras fases de ese desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo
imposible diferenciarlos entre sí; sólo al ir avanzando el proceso cada grupo de
vertebrados tendrá un embrión diferente al del resto, siendo tanto más parecidos
cuanto más emparentadas estén las especies. Esto es lo que Haeckel resumió diciendo
que la "ontogenia resume a la filogenia".
5/Pruebas Bioquímicas
Por último, las pruebas más recientes y las que mayores posibilidades presentan, consisten en
comparar ciertas moléculas que aparecen en todos los seres vivos de tal manera que esas
moléculas son tanto más parecidas cuanto menores diferencias evolutivas hay entre sus
poseedores, y al revés; esto se ha hecho sobre todo con proteínas (por ejemplo proteínas
de la sangre) y con ADN.
Esquema del Origen de la vida:
Para concluir nos referimos a una cita de un gren defensor de la Teoría de la Evolución
"Hay grandeza en esta visión de la vida, que con sus diferentes fuerzas, habiéndose
originado de una o pocas formas; y que, mientras este planeta ha ido girando de
acuerdo a la ley de la gravedad, desde un origen tan sencillo, hayan evolucionado, y
sigan haciéndolo, una infinidad de las formas más bellas y más maravillosas".
Charles Darwin