¿Cómo se forman los Tsunamis? El mecanismo más habitual por el que se generan los tsunamis es un terremoto con epicentro en el fondo del mar. El movimiento generado por el temblor provoca un desplazamiento del fondo marino y, por consiguiente, del agua del mar, que al intentar recuperar su estado genera olas de grandes dimensiones. Si bien se trata de un agente no previsible, una vez que se produce el terremoto marino, las alarmas costeras deben saltar ante la posibilidad de que se genere un tsunami como consecuencia. Uno de los indicios que puede alertar de la llegada de un tsunami es la bajada de marea. Casi siempre antes de su llegada, el mar se retira de la orilla como si bajara rápidamente la marea para regresar con violencia. El tiempo que puede tardar en llegar a las costas desde el epicentro del terremoto varía en función de algunos factores como la distancia que los separa y la magnitud del seísmo o la velocidad a la que viajan las olas. La fuerza del tsunami tiene efectos devastadores no sólo por la rapidez con la que se propaga, ya que las olas pueden alcanzar los 800 kilómetros por hora, sino que estas pueden llegar a una altura desde simples milímetros hasta más de 30 metros. Así, señalan que en el fondo del océano las olas pueden no ser grandes, pero que cuando llegan a la costa ganan altura, pierden velocidad y arrastran con todo lo que haya a su paso. La zona del océano Pacífico es una de las más vulnerables a estos efectos meteorológicos, cuyas consecuencias son imprevisibles. Si bien, los expertos recomiendan ir hacia los centros de evacuaciones previstos en los planes de emergencia nacionales y aconsejan, si no es posible, situarse en un lugar ubicado a más de 30 metros por encima del nivel del mar. ¿Qué hacer en caso de tsunami? ¿Cómo nos preparamos? • Si vive en la zona costera, infórmese si las autoridades tienen identificadas zonas de inundación por tsunami. • Revise si su casa se encuentra en una zona de inundación. • Identifique las vías de evacuación, puntos de encuentro y las zonas sin riesgo de inundación por tsunami. • Guarde los documentos importantes en lugares altos o en contenedores herméticos para evitar que se dañen. • Defina y distinga muy claramente dónde están las llaves de la red de gas y electricidad, por si existe la necesidad de cerrarlas en una evacuación. Respondamos a tiempo • Si está en el borde costero y siente un sismo violento, protéjase con estas tres reglas básicas: agacharse, cubrirse y afirmarse hasta que el terremoto termine. • Cuando haya terminado, evalúe si el terremoto fue capaz de romper murallas y si le dificultó estar en pie. En cualquier de estos casos, hay una gran probabilidad de que ocurra un tsunami. No debe esperar a recibir una alerta, ya que un terremoto constituye una alerta natural de tsunami en una zona costera. • Evacuar de forma inmediata. No intentar salvar tus pertenencias. • Si recibe información oficial de alerta o alarma de tsunami u observa que se recoge el mar, evacúe de inmediato. • Mantenga la calma, evacuar a pie en el menor tiempo posible, hasta alcanzar la zona libre de inundación por tsunami (30 metros de altura sobre el nivel del mar). • Quedarse ahí hasta que las autoridades indiquen que es seguro regresar al hogar. El arribo de las olas de un tsunami se puede prolongar hasta por 24 horas. • Si no puede ir hacia un sector alto, sube a un piso superior o al techo de una construcción sólida. Como último recurso, subirse a un árbol firme. Permanecer ahí hasta que las autoridades le indiquen que es seguro volver. • Alejarse de ríos y esteros. Un tsunami puede penetrar varios kilómetros tierra adentro por algunos de estos cursos de agua. • Si está en una embarcación y el tiempo lo permite, es preferible evacuar hacia alta mar, sobre una profundidad mayor a los 150 metros. En caso de que esto no sea posible, una combinación de amarre flojo y anclaje, soltando mucha cadena, puede reducir la posibilidad de que tu embarcación se desvíe hacia la tierra. • Siempre debe estar atento a la información oficial y no prestar atención a los rumores mal fundamentados. Permanezcamos en un lugar seguro y estemos atentos al informe oficial de la CNE donde indique que todo ha vuelto a la normalidad Después: • Permanecer alejado de los escombros en el agua, ya que pueden representar un peligro para las personas. • Vuelva a su hogar cuando las autoridades comuniquen de forma oficial que la alerta ha sido levantada. • Al ingresar a su vivienda, hágalo con precaución y abra las ventanas para secar el lugar. Retire con una pala el barro mientras esté húmedo. • Revisar el suministro de agua para beber y los alimentos que tiene disponibles, ya que pueden estar contaminados con el agua de la inundación. • Almacenar agua potable por si se corta el suministro y hervirla antes de beberla. • Mantenerse informado mediante una radio con pilas para seguir las instrucciones que den las autoridades. • Use el teléfono sólo para emergencias para evitar que las líneas se saturen. Es preferible que utilice mensajes de texto para comunicarte. Recordemos: La prevención inicia con nuestra familia y la comunidad. Organícese con los vecinos y colabore con los Comités Municipales y Comunales de Emergencia, Municipalidades y otras autoridades locales. CONSECUENCIAS DAÑOS CAUSADOS POR TSUNAMI Los daños típicos producidos por tsunami pueden agruparse de acuerdo a los siguientes grupos: a) Daños producidos por el momento del flujo. Los daños producidos por efecto del torque o momento, se originan cuando la masa de agua del frente del tsunami seguida por una fuerte corriente, impacta el espacio construido y su entorno, caracterizado por obras de variadas dimensiones, árboles u otros objetos. En el impacto el tsunami demuestra su tremenda fuerza destructiva, la cual, se refuerza por la colisión de los objetos arrastrados por la corriente. Cuando la masa de agua fluye de vuelta al mar, los escombros arrastrados fortalecen la fuerza del empuje del flujo que irrumpe, causando de este modo un efecto destructivo de las estructuras debilitadas por la primera embestida. En algunas ocasiones la magnitud del momento del flujo es tan alta, que es capaz de arrastrar tierra adentro a barcos de elevado tonelaje. Se debe señalar que los daños originados por esta causa son más severos en las bahías en forma de V, cuando son azotadas por tsunamis de períodos cortos. b) Daños producidos por la inundación. Si el flujo no es de gran magnitud, la inundación hace que flote todo tipo de material que no esté fuertemente ligado a su base en el terreno, como ocurre con casas de madera que no tienen sólidos cimientos. En el caso de una gran extensión de terreno plano, la masa de agua puede encontrar un pasaje hacia el interior y, por diferencias de pendiente, el flujo de agua es acelerado en ese pasaje originando el barrido de los elementos que se presenten a su paso, como construcciones, estructuras, etc. En estas inundaciones, normalmente personas y animales perecen ahogados; barcos y otras embarcaciones menores atracados en puertos y muelles, pueden ser arrastrados a tierra y depositados posteriormente en áreas distantes a su localización inicial una vez que el flujo ha retrocedido. c) Daños producidos por socavamiento. Los daños originados por socavamiento han sido observados a menudo en las infraestructuras portuarias. Cerca de la costa la corriente del tsunami, remueve el fango y arena del fondo del mar, socavando a veces las fundaciones de las estructuras de muelles y puertos. Si esto ocurre, dichas estructuras caen hacia el mar; como ha ocurrido con algunos muelles sobre pilotes. El colapso de las estructuras puede producirse también cuando el reflujo socava las fundaciones. La inundación que produce el tsunami puede socavar también los cimientos de líneas de ferrocarril o carreteras, originando bloqueos de tráfico y una prolongada demora en el rescate y trabajos de reconstrucción. Los daños originados por socavamiento son observados a menudo en las infraestructuras portuarias. Cerca de la costa, la corriente del tsunami remueve el fango y arena del fondo del mar socavando a veces los cimientos de las estructuras de muelles y puertos Los daños originados por socavamiento son observados a menudo en las infraestructuras portuarias. Cerca de la costa, la corriente del tsunami remueve el fango y arena del fondo del mar socavando a veces los cimientos de las estructuras de muelles y puertos
