Problemas y Objetivos

Módulo III. Estadística Médica.
Doc. Objetivos y problemas
Problemas y objetivos
Objetivos:
1. Identificar áreas problemáticas para investigación.
2. Determinar las características de un problema y objetivos formulados.
3. Formular problemas y objetivos de investigación.
Contenido





Identificación del área problema en investigación.
Definición del problema.
Formulación del problema.
Definición y formulación de objetivos
Ejemplo sobre problemas y objetivos
Areas problema de investigación
Toda investigación parte del interés de solucionar o encontrar respuesta a un problema o del deseo de
avanzar en el conocimiento sobre algún tema. En la medida en que el problema esté claramente
definido, el estudio a realizar se orientará con mayor facilidad.
Por ello es necesario saber identificar y definir un problema de investigación en términos sencillos y
claros, para que esta definición refleje el interés del investigador.
No obstante, es muy común que el investigador, especialmente el principal, encuentre dificultades en
el proceso de identificar un problema. Al inicio se puede tener una noción general y vaga de la
situación problema; a veces hay dudas e interrogantes sobre dicha situación, las que poco a poco se
van concretando y especificando hasta lograr la identificación del problema a estudiar. Esta etapa
inicial constituye lo que se denomina primera caracterización del problema.
Delimitación y definición del problema
A esta situación problemática o área grande a investigar se le denomina comúnmente área problema.
El área muchas veces es muy amplia y engloba varios aspectos que por diversos factores no pueden
ser estudiados simultáneamente. Algunos de esos factores son: disponibilidad de recursos, de tiempo,
limitaciones de orden científico, nivel insuficiente de avance científico en el área y otros. Todo esto
obliga al investigador a realizar un análisis conducente a depurar y delimitar progresivamente el "área
problema" hasta seleccionar uno o dos aspectos de ella.
Ejemplos de área problema pueden ser "el bajo rendimiento académico de los estudiantes de
determinado centro formativo", "el abandono de los pacientes tuberculosos al tratamiento ambulatorio
", y "preparación del egresado de un centro educativo en función de la demanda de los servicios de
salud". Si se analizan esas áreas problema se encontrará que son muy generales y no revelan lo
que se desea saber sobre el tema.
Del primero de ellos se puede interesar muchos aspectos tales como:




Magnitud de ese bajo rendimiento
Características de las personas.
Las áreas o asignaturas donde se produce bajo rendimiento.
Factores socioeconómicos y culturales relacionados con el rendimiento.
Se podría continuar citando otros aspectos a estudiar, pudiendo llegarse, después de un proceso de
definición de los posibles problemas, a identificar que es lo que en verdad se debe y se desea
estudiar. En esa búsqueda es útil revisar los datos existentes sobre el problema, hacer una revisión
preliminar de literatura, consultar a otros profesionales o utilizar otros mecanismos que se estimen
convenientes.
Es necesario señalar la importancia de tomar precauciones para que en ese proceso de depuración
no se identifique problemas triviales, incoherentes e inútiles, que no compensen el tiempo y los
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recursos a invertir en la ejecución del estudio. Así, como también debe tener presente que ese
problema, una vez identificado, forma parte de un conjunto de problemas dentro de un cuerpo amplio
de conocimientos, que a través de estudios sucesivos pueden irse resolviendo hasta encontrar la
respuesta o solución al problema global.
Formulación de un problema
De todo lo anterior se destaca la importancia de conocer cómo identificar, definir y formular un
problema. La manera de expresar un problema varía según los diversos autores; por lo tanto se
comentarán algunos criterios que deben tomarse en cuenta en la formulación de un problema, para lo
cual tomaremos la opción de Kerlinger al respecto1
1. Debe expresar una relación de variables. Si se toma como base que una variable representa
aquellos elementos, aspectos, características o atributos que se desea estudiar en una población o
conjunto de unidades, el área problema debe plantear la variable principal que se va a estudiar, así
como aquellos
CRITERIOS
Debe expresar
Una relación de variables
Debe formularse en
forma de pregunta Debe posibilitar la prueba
empírica de las variables Debe expresarse en una
dimensión temporal y
espacial
aspectos o variables relacionados. Ello conduce necesariamente al planteamiento del problema en
términos de la relación de dos o más variables.
Si continuamos con el ejemplo anterior "bajo rendimiento academico de los estudiantes" como área
problema, éste representa en si una variable; si a la vez se decide que lo que interesa conocer son
"los factores relacionados con el rendimiento académico", está planteándose la otra variable a estudiar
como son "los factores relacionados", por lo tanto, el problema formulado preliminarmente sería
Factores relacionados con el rendimiento académico de los estudiantes de X centro formativo". En
este caso se relacionan los "factores" con el "rendimiento académico".
2. Se debe expresar en forma de pregunta. Este criterio es muy discutido; sin embargo, las autoras de
este manual consideran que plantear el problema en forma de interrogante orienta y especifica aún
más lo que se va a investigar, pues la pregunta ayuda al investigador a visualizar que se necesita para
dar una respuesta a la pregunta.
3. Debe posibilitar la prueba empírica de las variables. Debido a que el propósito fundamental de la
investigación es buscar respuesta o solución a un problema, es indispensable que los elementos,
aspectos o características que se desea estudiar puedan ser sometidos a comprobación y verificación.
Es posible someter a estudio la variable "rendimiento académico", así como la indagación de "los
factores socioeconómicos u otros relacionados con el rendimiento académico", ya que cada una de
estas variables es medible y observable y se puede establecer una relación real entre ambas.
4. Se debe expresar en una dimensión temporal y espacial. Para fines de especificación del
problema, debe indicarse el lugar, institución de salud región o escuela donde se va a efectuar el
estudio, así como el periodo que cubrirá la investigación.
Dr. Arturo Aroch Calderón
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La determinación de la dimensión espacial es necesaria porque a veces es difícil realizar una
investigación en todo el país, toda una región o toda una comunidad, así como también por el hecho
de que las características propias de la variable de un estudio, no necesariamente son las mismas en
dos regiones diferentes, ni los resultados pueden extrapolarse a otros países, regiones o
comunidades. Es importante además especificar si los elementos, características o aspectos del
problema serán estudiados en el transcurso de un tiempo determinado o en un momento cualquiera;
esto es así porque pueden darse variaciones de acuerdo al tipo de estudio y periodicidad en la
ocurrencia de los fenómenos.
De acuerdo con el ejemplo que se ha venido utilizando los criterios señalados, el problema quedará
formulado como sigue:
"¿Cuáles son los factores socioeconómicos y culturales relacionados con el rendimiento
académico de los estudiantes del programa de auxiliares de enfermería del centro nacional de
adiestramiento en Honduras o en cualquier país durante el año 1984?"
Análisis de factibilidad para el estudio de un problema
No basta que el problema de investigación esté correctamente formulado, sino que en ese proceso de
definición es imprescindible analizar la factibilidad, conveniente y utilidad de estudio.
En relación con la factibilidad conviene plantearse una serie de interrogantes dirigidas a medir la
viabilidad, tales como:
 ¿Se dispone de recursos humanos, económicos y materiales suficientes para realizar la
investigación?
 ¿Es factible realizar el estudio en el tiempo previsto?
 ¿La metodología a seguir conduce a dar respuesta al problema?
 ¿Es factible conducir el estudio con la metodología seleccionada?
 ¿El investigador conoce o domina la metodología?
En relación con la utilidad y conveniencia de realizar el estudio, el investigador debe formular otra
serie de interrogantes:




¿Se podrá generalizar los hallazgos?
¿Qué necesidades serán satisfechas con los resultados de la investigación?
¿Está interesado y motivado el investigador en el problema seleccionado?
¿Es competente el investigador para estudiar dicho problema?
La respuesta a estas interrogantes debe ser analizada por el o los investigadores, determinando si
aquellos puntos negativos constituye un obstáculo para la ejecución de la investigación del estudio. Es
útil plantear estas interrogantes para que el investigador analice y determine las implicaciones
técnicas, económicas y legales y les busque solución cuando el caso lo amerite. No obstante las
autoras enfatizan el hecho de que la existencia de obstáculos no debe anteponerse en ningún
momento a la necesidad de dar respuesta a un problema dado, mediante la investigación que se
pretende realizar.
Objetivos de la investigación
El problema a investigar engloba dos o más subproblemas; la suma de las soluciones a cada
subproblema dará solución o respuesta al problema total. Es así como en el proceso de planificación
del estudio, es necesario considerar una etapa subsecuente a la formulación del problema, y que se
refiere a la definición de los objetivos del estudio.
En otras palabras, los objetivos de la investigación se refieren a los aspectos (subproblemas) que se
desea estudiar o a los resultados intermedios que se espera obtener para dar respuesta final al
problema. Es necesario enfatizar que la definición de los objetivos se hace en relación con el
problema y con la finalidad o propósito de la investigación.
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Los objetivos tienen varios fines; algunos de ellos se citan a continuación:




Sirven de guía para el estudio.
Determinan loa límites y la amplitud del estudio.
Orientan sobre los resultados eventuales que se espera obtener.
Permiten determinar las etapas del proceso del estudio a realizar.
La formulación de los objetivos está sujeta a determinados criterios, algunos de los cuales,
considerados relevantes, se muestran en la figura 10.
Para ilustrar estos criterios se utilizará el siguiente ejemplo:
Problema
¿Cuáles son los factores relacionados con las actividades educativas que realiza el personal de salud
con el paciente diabético que es atendido en un hospital universitario en un periodo dado?
Objetivos
 Determinar el grado de conocimiento que tiene el paciente sobre la diabetes y su tratamiento.
CRITERIOS
Debe estar dirigido a
los elementos básicos
del problema
Deben ser mediables
y observables
Deben ser claros
y precisos
Deben seguir
un orden
metodológico
Deben ser expresados
en verbos en
infinitivo


Identificar las actividades que realiza el personal de salud con el paciente diabético.
Determinar factores relacionados con las actividades educativas que realiza el
personal de salud.
En dicho ejemplo se puede observar que:
1. Los tres objetivos están relacionados con el problema a estudiar y siguiendo un
orden lógico, ya que se parte de indagar qué sabe el paciente sobre su problema de
salud, y en función de estos se analiza qué está haciendo el personal de salud
(médico y enfermera) en relación con la capacitación del paciente para su
autocuidado; finalmente se conocerán algunos factores asociados a esas funciones
educativas.
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2. La redacción de los objetivos revela que son mediables y observables, y que están
expresados con verbos en infinito. El uso de los verbos que indican acción y que
permiten su verificación es básico en la redacción de los objetivos: algunos de los más
utilizados
identificar, determinar, establecer, distinguir, medir, cuantificar y otros.
3. Cada uno de los objetivos esta enfocado a un solo aspecto del problema: son
precisos. Además su intencionalidad no ofrece dudas: son claros.
En la medida en que los objetivos estén bien definidos, será más fácil la planificación y la ejecución
del estudio.
Recuerde que el problema y los objetivos son la base, y el eje y el punto de partida fundamental para
cualquier investigación.
Un ejemplo ilustrado
Aplicación del proceso de investigación en un estudio sobre perfiles ocupacionales
Proceso de la definición del problema y objetivos
1. Definir el área o tema de estudio (Primera caracterización del problema).
 Continuamente en las instituciones de formación y capacitación del sector salud surge la
interrogante sobre las discrepancias del desempeño observado en el personal de salud en
relación al desempeño esperado o deseado.
 A pesar de los esfuerzo que realizan los distintos organismos en las actividades de
formación básica y de educación continua del personal de distintas disciplinas o categorías,
Es frecuente observar que el desempeño de estos no responde adecuadamente a las necesidades
de los servicios y usuarios de salud según el perfil ocupacional esperado.
 Actualmente en América Central algunos países promueven acciones para evaluar el
desempeño, definir los perfiles ocupacionales y educacionales del personal, y sobre esta
base revisar los planes de estudios de los centros de formación y las acciones de educación
continua, considerando a su vez el análisis de los factores relacionados con las discrepancias
observadas.
Por lo anterior y según la situación de los distintos países, es necesario estudiar varios aspectos
relacionados con los perfiles ocupacionales y educativos, tales como:
 Diagnóstico de áreas críticas del desempeño que tiene los agentes de salud en los distintos
niveles de atención de salud.
 Definición del perfil ocupacional de los agentes de salud para que contribuyan al logro de la
meta SPTA/2000.
 Relación del perfil ocupacional observado en los agentes de salud con las actividades
definidas en cada uno de los programas de salud.
 Análisis de diseños curriculares en función de perfiles educacionales y ocupacionales.
 Relación de algunos factores con el desempeño de los agentes de salud.
 Relación de algunos factores con la formación del recurso humano según el perfil
educacional formulado.
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2. Delimitar y definir el problema.
 El análisis de los documentos seleccionados, las consultas a las autoridades de salud y los
conocimientos y experiencias de los investigadores reflejan las siguientes situaciones:
 No existe una política de recursos humanos definida.
 No hay delimitación de perfiles de acuerdo con los diferentes tipos y categorías de personal.
 Los perfiles ocupacionales y educacionales existentes no son congruentes con la política de
salud y sus estrategias.
 Para algunos tipos de personal no existe concordancia entre perfiles ocupacionales y
educacionales.
 Existen áreas de desempeño que revelan mayores deficiencias que otras: evaluación de los
servicios en función de la vigilancia epidemiológica, salud mental, atención primaria, etc.
 La actuación de los agentes de salud está influenciada y condicionada por una serie de
factores tales como: aceptación, disponibilidad de recursos, sistema de supervisión,
preparación del recurso humano, condiciones de empleo y capacidad de absorción del
recurso.
Sobre la base de la situación anterior se decide estudiar los puntos siguientes:
 Perfil ocupacional del agente de salud (auxiliar de enfermería, asistente de salud, guardián de
salud) que labora en el primer nivel de atención de salud.
 Areas críticas del desempeño.
 Factores relacionados con el cumplimiento del perfil ocupacional.
Es importante que tales aspectos sean estudiados en vista de la prioridad que existe ante el reto de
la meta SPTA/2000, que demande la definición de los perfiles ocupacionales de los agentes de
salud.
Dada la diversidad de recursos y categorías y el desempeño variado según los distintos niveles de
atención de salud, en una primera fase es aconsejable estudiar el perfil de uno de los agentes de salud,
limitándolos a un nivel de atención.
En cuanto los recursos necesarios para realizar el estudio, es necesario obtener apoyo y cooperación
del personal que labora en las regiones sanitarias u otros sectores de salud, así como también el
financiamiento para cubrir los gastos de viáticos, transporte y suministro.
3. Formular el problema de estudio.
¿Cuál es la relación entre el perfil educacional esperado y el desempeño del auxiliar de enfermería
que labora en el centro de salud de las regiones sanitarias?
4. Formular los objetivos del estudio.


Determinar las funciones y actividades que realiza el auxiliar de enfermería en el primer
nivel de atención de salud.
Identificar las áreas críticas en el desempeño del auxiliar de enfermería.
Identificar algunos factores generales y administrativos que influyen en el desempeño del auxiliar
de enfermería
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