BUSINESS REVIEW Prudential Securities Prudential Securities lanzó un programa de instalación de la Windows NT Workstation 4.0 que abarcará finalmente cerca de 11,500 computadoras de escritorio y 3,000 laptops en los Estados Unidos. La meta es mejorar el rendimiento para los usuarios que necesitan aplicaciones multi-task para planeación financiera, compraventa de valores y otros servicios, al tiempo que se proporciona a los empleados que van de un lugar a otro el uso del mismo software y ambiente computacional sólido que obtendrían de sus computadoras de escritorio. Descripción General de la Solución Perfil Prudential Securities, una subsidiaria propiedad de The Prudential Insurance Company of America, es una compañía global, totalmente diversificada, con base en la ciudad de Nueva York. Maneja aproximadamente US$229 mil millones (E.U.A.) en activos de clientes. Prudential Securities, sus subsidiarias y filiales operan a través de 300 oficinas en 20 países de todo el mundo, con 20 oficinas corporativas y 250 oficinas de venta en Norteamérica, 16 oficinas en Europa, cinco en América Latina y otras en Hong Kong, Singapur, Australia, Tokio y Shanghai. Situación La presidencia de Prudential Securities deseaba encontrar nuevas formas de proporcionar a los empleados un mayor acceso a la información, el cual pudiera ayudarles a conservar su competitividad proporcionando un mejor servicio al cliente. Lo más indispensable era garantizar un acceso sólido y de alto rendimiento a la información. Para llegar a esto, Prudential Securities decidió instalar la Windows NT Workstation que proporciona un alto grado de confiabilidad, rendimiento rápido y seguridad administrativa. Solución: En 1997, Prudential Securities inició este proceso de instalación de la Windows NT Workstation con una introducción de fases múltiples de laptops Thinkpad de IBM equipadas con la Windows NT Workstation 4.0. Cuando esta etapa termine, la instalación en las laptops aumentará a Prudential Securities casi 3,000 unidades. A finales de 1997, la compañía empezó a reemplazar los equipos de escritorio basados en OS/2 de IBM en sus oficinas en América del Norte, por estaciones de trabajo rápidas basadas en Pentium de 350MHz equipadas con la Windows NT Workstation 4.0. Cuando esta etapa haya terminado en 1999, la compañía habrá instalado cerca de 11,500 equipos de escritorio nuevos en sus oficinas de los EUA, y otros 6,000 en sus oficinas centrales de Nueva York. Beneficios A través de su programa de laptops, Prudential Securities proporciona a sus consultores financieros una poderosa combinación de movilidad y poder de cómputo que les permite visitar con frecuencia a los clientes en sus instalaciones y tener acceso a toda la información que necesiten. Las aplicaciones multi-tasking de alto rendimiento y de productividad empresarial permiten que los corredores tengan acceso y muestren en pantalla información obtenida de varias fuentes. Desde el punto de vista administrativo, la Windows NT Workstation proporciona a Prudential Securities un mayor control sobre el acceso de los usuarios finales a grandes cantidades de información confidencial. Prudential Securities Incorporated es un parteaguas en las compañías de la era de la información. Es subsidiaria de The Prudential Insurance Company of America y se dedica a la información que requiere tecnología de punta. De hecho, la tecnología no es su única misión, sino que es el medio con el que trabaja. Sus 6,000 asesores financieros institucionales e independientes, muchos de los cuales se encuentran en sucursales o en alguna parte del mundo, necesitan tener acceso a información actualizada y confiable para estar a la cabeza en una industria altamente competitiva, donde la información oportuna es la base para entablar relaciones exitosas con los clientes. Prudential Securities ha seguido el formato de su compañía matriz, una de las instituciones financieras más grandes del mundo, adoptando la infraestructura de cliente/servidor. Sin embargo, a medida que este ambiente evolucionaba, Prudential Securities necesitó encontrar nuevas soluciones de cómputo que brindaran a sus empleados los más altos niveles de rendimiento y confiabilidad, al tiempo que se mejoraba la administrabilidad, particularmente la seguridad, del ambiente del cliente. Un componente clave en el énfasis de la compañía por mejorar el acceso de los empleados a la información, es la implementación de la Windows NT Workstation 4.0 en toda la organización, incluyendo un programa amplio de arrendamiento de 3,000 laptops rápidas completamente cargadas y basadas en Intel, para sus asesores financieros. Este programa es sólo un preludio que deja entrever a los empleados el programa más amplio de desarrollo de la Windows NT Workstation, el cual permitirá instalar el sistema operativo en 11,500 equipos de escritorio. “Tenemos que contar con un ambiente muy sólido que permita a nuestros empleados hacer multitasking a diferentes aplicaciones de high-end, sin miedo a que el sistema se caiga”, afirmó Murali Balasubramanian, Vicepresidente ejecutivo a cargo de las iniciativas estratégicas para clientes, en las oficinas centrales de la compañía en Wall Street, Nueva York. "Decidimos que la plataforma de la Windows NT Workstation era la que nos podría proporcionar la mejor confiabilidad y rendimiento, así como el mejor acceso tanto a aplicaciones precargadas como personalizadas." Cambio del OS/2 Antes de tomar la decisión para instalar la Windows NT Workstation, Prudential Securities utilizaba el OS/2 de IBM como su sistema operativo. Aunque el sistema era confiable, el sistema operativo y las máquinas tenían serios defectos. Balasubramanian indicó “los sistemas son muy lentos, en especial aquellos que tienen varias aplicaciones que se ejecutan al mismo tiempo, y lo más importante, la gente dejó de desarrollar aplicaciones para OS/2. Nosotros necesitábamos un sistema operativo de cliente que siguiera recibiendo amplio soporte en términos de desarrollo de aplicaciones y que fuera uno de los que ya conociéramos de hace tiempo. Nos decidimos por la Windows NT Workstation como la mejor opción, debido a sus capacidades de multitasking, solidez y soporte de aplicaciones." El fundamento del programa de laptops, dijo Balasubramanian, era poder llevar a cabo varias cosas a la vez. En primer lugar, proporcionaría a los representantes financieros una facilidad sin precedentes de movilidad; por ejemplo, realizar visitas a las oficinas de los clientes conservando acceso total a la información que necesitaban. En segundo lugar, brindaría una forma para que los clientes obtuvieran capacitación sobre la plataforma Windows NT; no se permitía que los empleados obtuvieran una laptop a menos que primero acudieran a la capacitación patrocinada por la compañía. Esto les permitiría familiarizarse con el ambiente que generaría más productividad, una vez que la Windows NT Workstation llegara a todos los equipos de escritorio. Y por último, los empleados tendrían acceso a aplicaciones idénticas, ya sea que estuvieran o no en sus lugares de trabajo. Unidad y Seguridad Art Garcés, Vicepresidente ejecutivo de Sistemas de información y soporte de tecnología, afirmó que contar con un ambiente unificado tanto para laptops como para equipos de escritorio era importante para la administración y los usuarios finales. Asimismo, indicó “queríamos el mismo sistema operativo en ambas partes, ya que en muchos casos los corredores estarán ejecutando el mismo software”. Agregó que los empleados de Prudential Securities operan diversas aplicaciones financieras de high-end, incluyendo administración financiera, planes de retiro y software de cotización de activos, así como todo el software empresarial, incluyendo ACT para la administración de contactos y Microsoft Word y Excel. Esto proporciona acceso a los asesores de Prudential Securities a la información más importante, como historiales de clientes, información de tiempo real sobre valores y planeación financiera de los recursos manejados por la compañía. "Si probamos el rendimiento de una aplicación en Windows NT, era porque sabíamos que funcionará en cualquier lugar que se instalara.. Supimos que la Windows NT Workstation podría manejar fácilmente varias aplicaciones a la vez sin que el sistema se cayera." Garcés mencionó también que otro factor importante para la administración son las medidas de seguridad con las que cuenta la Windows NT Workstation 4.0. Estas aseguran que las aplicaciones de giro comercial, datos críticos y el sistema operativo base estén a salvo de los usuarios no autorizados y del acceso indebido a datos. La Windows NT Workstation 4.0 soporta varios perfiles de usuarios en la misma máquina y permite que los administradores determinen qué grupos de programas, archivos y comandos de menú estén disponibles para los diferentes usuarios. Garcés indicó “en nuestros equipos de escritorio estamos utilizando las capacidades de bloqueo de la Windows NT Workstation, que nos permiten controlar cuántos usuarios del sistema pueden tener acceso, y prevemos que para cuando la Windows NT Workstation 5.0 sea lanzada Prudential Securities Página 2 al mercado, estaremos utilizando a cierto grado esta capacidad en las laptops para controlar el acceso de los usuarios a los componentes críticos del sistema, como DLL y las aplicaciones que interactúan con nuestra red." Implementación de La Windows NT Workstation en los E.U.A. Prudential Securities empezó a implementar la Windows NT Workstation con el programa de laptops a principios de 1997. Garcés mencionó que éste deberá estar terminado para el primer semestre de 1999, cuando todas los equipos de escritorio en los Estados Unidos estuvieran ejecutando este sistema operativo. Para sacar mayor provecho del rendimiento de Windows NT y de las aplicaciones que más utilizan los empleados, Prudential Securities optó por el hardware high-end de IBM para las laptops y los equipos de escritorio. La primera fase del programa de laptops comenzó con ThinkPad 365s de IBM, con procesadores Pentium de 133MHz, discos duros de 1.2 GB y 40 MB en RAM. En la última fase, las laptops que se distribuyen son ThinkPad 385s con procesadores Pentium de 166MHz y discos duros de 4 GB, operando con 96 MB en RAM. Para la implementación de equipo de escritorio, Prudential Securities está instalando estaciones de trabajo IBM con procesadores de hasta 350MHz, y una variedad de memoria y configuraciones de disco duro. Garcés mencionó “los usuarios quedan asombrados del rendimiento de los nuevos sistemas. Los sistema son muy rápidos y han comprobado ser muy confiables para los usuarios. Mantenemos un registro de los incidentes, y pocas han sido las veces en que los usuarios han tenido problemas con la Windows NT Workstation 4.0." Llevando la compañía a los clientes Mientras la tecnología sea adecuada, afirma Balasubramanian, la razón fundamental para instalarla es hacer que los empleados mejoren en lo que hacen. Asimismo, indicó: “este negocio es de relaciones. La única forma de establecer buenas relaciones con nuestros clientes y personal es preocuparnos más por ellos. .Es mucho más fácil que un cliente entienda cómo se está trabajando con su cartera, si puede hablar personalmente con su asesor y ver las cifras en la laptop del mismo. El asesor no tiene que decir ‘no sé’ o llamar a la oficina para que le envíen la información por fax. "La conclusión es que estamos acercando a nuestros asesores financieros y clientes. La instalación de la Windows NT Workstation en nuestros equipos de escritorio y laptops nos ayuda a proporcionar un servicio de clase mundial a nuestros clientes." Para mayores informes: Acerca de los Productos de Microsoft: Contacte al centro de información de ventas de Microsoft al (800) 4269400. En Canadá, llame al Centro de soporte al cliente de Microsoft Canadá al (800) 563-9048. En caso de que usted solicite servicios telefónicos de texto (TT/TDD), llame al (800) 892-5234 en los Estados Unidos o (905) 568-9641 en Canadá. Fuera de los Estados Unidos y Canadá, por favor comuníquese a la oficina central de Microsoft. Visite Microsoft NT Workstation Home Page en www.microsoft.com/ntworkstation/ © Microsoft Corporation 1998. Todos los derechos reservados Este caso práctico es sólo para fines informativos. MICROSOFT NO REALIZA NINGUNA GARANTIA, EXPRESA O IMPLICITA, SOBRE ESTE RESUMEN. Microsoft y Windows NT son marcas registradas de Microsoft Corp. en Estados Unidos y/u otros países. Todas las demás marcas son propiedad de sus respectivos propietarios. Prudential Securities Página 3