CARACTERÍSTICAS DE LAS FIBRAS Diversos estudios han demostrado que las personas con predominio de fibras ST en los músculos de sus piernas tendrán también un alto porcentaje de fibras ST en los músculos de sus brazos. Para las fibras FT existe una relación similar. El músculo sóleo es la excepción en el ser humano al estar compuesto en su mayoría de fibras ST. a) TIPOS DE FIBRAS Y EJERCICIO Fibras ST Tienen una elevada resistencia aeróbica. Aeróbico significa “en presencia de O2”, por lo que la oxidación es un proceso aeróbico. Las fibras ST son muy eficientes en la producción de ATP (adenosíntrifosfato) a partir de la oxidación de los hidratos de carbono y las grasas. El ATP es un compuesto altamente energético cuya degradación y resíntesis con o sin presencia de oxígeno produce la acción y la relajación muscular. Digamos que es la “gasolina” del cuerpo. Mientras dura la oxidación, las fibras ST continúan produciendo ATP, permitiendo que las fibras sigan activas. La capacidad para mantener la actividad muscular durante un periodo de tiempo prolongado es conocida como resistencia muscular, por lo que las fibras ST tienen una elevada resistencia de baja o media intensidad. Resistencia que exigen pruebas como las maratones o las travesías de natación. Fibras FT Tienen una relativa mala resistencia aeróbica. Están mejor adaptadas para rendir anaeróbicamente (sin presencia de O2). Su ATP se forma a través de vías anaeróbicas. Las unidades motoras FTa generan más fuerza que las ST pero se fatigan fácilmente debido a su baja resistencia. Estas fibras serían reclutadas para las pruebas deportivas de duración media a intensidades altas. Por ejemplo, los 1500 metros en atletismo o los 400 de natación. Y llegamos a las fibras FTb, que a pesar de ser las más determinantes en las pruebas explosivas son aún desconocidas en parte. Son difíciles de activar por el Sistema Nervioso excepto en circunstancias de gran activación nerviosa como la prueba de 100ml, una situación de huída o defensa. Es decir, son una adaptación de la especie humana heredada de tiempos en los que no ocupaba el vértice de la cadena alimenticia y estaba amenazada por diversos depredadores. b) DETERMINACIÓN DEL TIPO DE FIBRAS EN LA VIDA DEL HOMBRE Diversos estudios señalan que las características de las fibras están determinadas en una fase temprana de la vida. Los genes que recibimos de nuestros padres determinan qué neuronas motoras que inervan nuestras fibras musculares individuales. Después de haberse establecido la inervación, nuestras fibras musculares se diferencian (se especializan) según el tipo de neurona que las estimulan. Para entender este punto debemos pensar que cada fibra muscular (célula muscular aislada) está inervada por un solo nervio motor, finalizando cerca de la mitad de la fibra muscular. El único nervio motor y todas las fibras musculares a las que inerva reciben colectivamente la denominación de unidad motora. Esta sinapsis entre un nervio motor y una fibra muscular se denomina: unión neuromuscular. Las fibras FT tienen un retículo sarcoplasmático (red longitudinal de tubos que envuelven a la fibra y que sirve como depósito para el calcio. Los iones calcio son liberados cuando llega el impulso nervioso a la fibra y mediante un complejo proceso a nivel molecular se unen con la troponina, que es una proteína y producen un acortamiento a nivel microcelular y una contracción a nivel muscular, que ya es visible por el observador) mucho más desarrollado que las fibras ST. Así las fibras FT son más propensas a liberar calcio en las células musculares cuando se las estimula. Se cree que esta capacidad contribuye a su mayor velocidad contráctil A medida que envejecemos, nuestros músculos tienden a perder fibras FT, lo cual incrementa el porcentaje de fibras ST. c) MOVILIZACIÓN DE FIBRAS MUSCULARES Cuando una neurona motora estimula una fibra muscular se requiere una intensidad mínima de estimulación, denominada umbral, para obtener una respuesta. Si la estimulación no llega al umbral, no habrá respuesta. Cuando se activan más fibras musculares, se produce más fuerza. Cuando se necesita poca fuerza, sólo son activadas unas pocas fibras musculares. Las unidades motoras FT contienen más fibras musculares que las unidades motoras ST. La acción muscular esquelética implica una movilización selectiva de fibras musculares ST o FT, dependiendo de las demandas de la actividad que se ejecuta. Durante la realización de esfuerzos máximos, el sistema nervioso no moviliza el 100% de las fibras disponibles. A pesar de nuestro deseo de producir más fuerza, sólo una fracción de nuestras fibras musculares es estimulada en un momento específico. Esto ayuda a prevenir lesiones en nuestros músculos y tendones. Si pudiésemos contraer todas las fibras de nuestros músculos al mismo tiempo, la fuerza generada desgarraría por igual los músculos o sus tendones. Durante los encuentros que duran varias horas, hay que hacer ejercicios a un ritmo submáximo, con lo que la tensión de nuestros músculos será relativamente baja. Como resultado el sistema nervioso tiende a movilizar las fibras musculares mejor adaptadas para la actividad de resistencia: las fibras ST y algunas FTa. Conforme prosigue el ejercicio, estas fibras agotan su principal fuente de combustible (glucógeno) y el sistema nervioso debe movilizar más fibras FT para mantener la tensión muscular. Por último, cuando las fibras ST y FTa están agotadas se recurre a las FTb para continuar el ejercicio. d) TIPO DE FIBRA Y ÉXITO DEPORTIVO El conocimiento de la composición y el uso de las fibras musculares sugiere que los deportistas que tienen un alto porcentaje de fibras ST pueden tener una cierta ventaja en las pruebas prolongadas de resistencia, mientras que quienes tienen un predominio de fibras FT pueden estar mejor dotados para las actividades breves y explosivas. Estudios de corredores de fondo masculinos y femeninos de elite revelaron que, en muchos, los músculos de gemelos presentan más del 90% de fibras ST. En los velocistas de talla mundial los músculos gemelos se componen de fibras FT en un 72 a 76% y tan sólo un 25% de fibras ST. No obstante puede ser un poco arriesgado pensar que podemos seleccionar a corredores de fondo y velocistas campeones basándonos únicamente en el tipo de fibra muscular predominante. Influyen otros factores como la función cardiovascular y el tamaño muscular, también contribuyen al éxito deportivo la calidad muscular, el acceso a buenos medios y sistemas de entrenamiento, una motivación y mentalidad adecuada, etc. El por qué los atletas de raza negra poseen generalmente un porcentaje mayor de fibras FT continúa siendo un pequeño misterio de la fisiología deportiva aunque autores como Badillo (1999) suponen que se deba a dos factores entrelazados. Primero: la tendencia innata a la heredad de fibras de tipo rápido en especial entre las distintas etnias que habitan alrededor del golfo de Guinea junto a la disposición biomecánicamente insuperable en la raza negra de los tendones de sóleo y gemelos, los cuales transmiten con gran eficiencia el movimiento muscular al sistema óseo. Traducido al ámbito deportivo sugiere “más trabajo a máxima velocidad” y “más trabajo con máxima eficacia” en las carreras de fondo. DIFERENCIA DE REGISTROS MUNDIALES ENTRE ATLETAS DE RAZA NEGRA Y RAZA BLANCA EN LAS PRUEBAS DE 100, 200 Y 400ml 100ml Raza negra ATLETA Asafa Powell Justin Gatlin Maurice Green Donovan Bailey Bruny Surin Olusoji A. Fasuba Leroy Burell Carl Lewis Frankie Frederiks Ato Boldon Francis Obikwelu Linford Christie Obadele Thompson PAIS JAM USA USA CAN CAN NGR USA USA NAM TRI POR GBR BAR MARCA 9.77 9.77 9.79 9.84 9.84 9.85 9.85 9.86 9.86 9.86 9.86 9.87 9.87 Media de las 12 mejores marcas: 9.8377 s = 0’0349 Coeficiente de variación = 0’0035 200ml Raza negra ATLETA Michael Jonson Frankie Frederiks Michael Marsh Carl Lewis Joe DeLoach Ato Boldon Shawn Crawford Tommie Smith Francis Obikwelu John Capel Donald Quarrie Maurice Green PAIS USA NAM USA USA USA TRI USA USA POR USA JAM USA Media de las 12 mejores marcas: 19.7525 MARCA 19.32 19.68 19.73 19.75 19.75 19.77 19.79 19.83 19.84 19.85 19.86 19.86 400ml Raza negra ATLETA Michael Johnson Harry Reynolds Quince Watts Danny Everett Lee Evans Steve Lewis Larry James Alvin Harrison Jerome Young Derek Mills Roberto Hernández Anthuan Maybank PAIS USA USA USA USA USA USA USA USA USA USA CUB USA MARCA 43.18 43.29 43.50 43.81 43.86 43.87 43.97 44.09 44.09 44.13 44.14 44.15 Media de las 12 mejores marcas: 43.84 100ml Raza blanca ATLETA Patrick Johnson Koji Ito Marian Woronin Pietro Mennea Nobuharu Asahara Matt Shirvington Shingo Suetsugu Frank Emmelmann Valeriy Borzov Vitaliy Savin Singo Kawabata Vitaliy Medvedev PAIS AUS JAP POL ITA JAP AUS JAP GER UKR KAZ JAP KAZ MARCA 9.93 10.00 10.00 10.01 10.02 10.03 10.05 10.06 10.07 10.08 10.11 10.13 Media de las 12 mejores marcas: 10.0408 s = 0´0522 Coeficiente de variación = 0’0052 Aparte de ser menor la media se trata de una muestra mucho más dispersa que la de los atletas de raza negra. 200ml Raza blanca ATLETA Pietro Mennea Konstadinos Kéderis Marcin Urbas Valeriy Borzov Shingo Suetsugu Peter Norman Kevin Little Attila Kovács Morne Nagel Sebastián Keitel Geir Moen Dean Capobianco PAIS ITA GRE POL UKR JAP AUS USA HUN RSA CHI NOR AUS MARCA 19.72 19.85 19.98 20.00 20.03 20.06 20.10 20.11 20.11 20.15 20.18 20.18 Media de las 12 mejores marcas: 20.0391 400ml Raza blanca ATLETA Jeremy Wariner Thomas Schönlebe Andrew Rock Iwan Thomas Roger Black Darren Clarck Erwin Skamrahl Arnaud Malherbe Víctor Markin Tomasz Czubak Miles Murphy Patt Dwyer PAIS USA GER USA GBR GBR AUS GER RSA RUS POL AUS AUS Media de las 12 mejores marcas: 44.5391 MARCA 43.93 44.33 44.35 44.36 44.37 44.38 44.50 44.59 44.60 44.62 44.71 44.73