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Enfermedad celíaca
¿Qué es la Enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es una intolerancia permanente al gluten, que ocurre en
individuos genéticamente predispuestos y afecta no solamente el tracto
gastrointestinal sino todo el organismo.
Es una condición mediada por el sistema inmunológico caracterizada por una
inflamación crónica de la mucosa del intestino delgado (capa que lo recubre) lo cual
lleva a la destrucción, en mayor o menor grado, de las zonas del intestino donde tiene
lugar la absorción de los nutrientes (vellosidades). Esta alteración es reversible, es
decir que el intestino se normaliza cuando se excluye el gluten de la dieta.
Si bien era considerada una enfermedad rara, en la actualidad se estima que la
prevalencia mundial es de 0,5 a 1% afectando a personas de todas las edades.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas son diversos y variados. La forma clásica de la enfermedad celíaca
se presenta con síntomas digestivos como diarrea, vómitos, pérdida de grasa en
materia fecal, dolor y distensión abdominal y pérdida de peso.
La enfermedad celíaca atípica se caracteriza por la presencia de
manifestaciones no digestivas como anemia por falta de hierro que no responde al
tratamiento, alteraciones del crecimiento, dermatitis herpetiforme, aftas orales,
alteración del esmalte dentario, problemas de fertilidad, osteopenia u osteoporosis,
alteraciones neurológicas y psiquiátricas entre otras.
En algunos casos, la enfermedad celíaca permanece silente o asintomática, por
muchos años. Esto se observa a menudo en familiares de enfermos celíacos que son
diagnosticados a través del screening familiar (determinación de anticuerpos en
familiares de celíacos).
Por último, existe la forma latente de la enfermedad celíaca, que puede
presentarse en personas sin síntomas y sin alteración del intestino pero con
anticuerpos. Se estima que estos sujetos en algún momento de vida desarrollarán
alteración intestinal y tendrán síntomas de enfermedad celíaca.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la enfermedad celíaca se realiza por medio de biopsia de
intestino delgado (tomada a través de una endoscopía) junto con la presencia de
anticuerpos específicos en sangre. Es importante destacar que tanto la endoscopía
como el análisis de la biopsia y la determinación de anticuerpos deberían ser
realizados preferentemente por profesionales entrenados en el tema.
¿Cuál es el tratamiento?
El único tratamiento existente es la dieta libre de gluten que consiste en excluir
de la alimentación al trigo, avena, cebada y centeno (TACC).
La dieta incluye una gran variedad de alimentos frescos que naturalmente no
contienen gluten como por ejemplo las carnes, vísceras, vegetales, frutas y huevo. A su
vez, muchos alimentos industrializados son libres de gluten y pueden consumirse con
seguridad mientras figuren en los listados de productos aptos para celíacos.
La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica
(ANMAT) publica un listado de alimentos libres de gluten en el cual se informa marca y
variedad de todos los productos aptos. Este listado se actualiza cada dos meses y
constituye una herramienta vital para el cumplimiento de la dieta.
La dieta libre de gluten debe iniciarse únicamente una vez hecho el diagnóstico.
Un aspecto importante a remarcar, es que la realización de la dieta debe realizarse de
manera permanente y estricta. Esto significa que deben consumirse únicamente
alimentos aptos, y que pequeñas cantidades (trazas) de gluten ingeridas por una
persona con enfermedad celíaca pueden producir daño intestinal,
independientemente de la presencia de síntomas.
El Listado integrado de alimentos libres de gluten del Instituto Nacional de
Alimentos (INAL) se encuentra online disponible en:
http://www.buenosaires.gob.ar/desarrollosaludable/alimentacion-ynutricion/sin-tacc
Adherencia a la dieta libre de gluten y calidad de vida
Llevar una dieta libre de gluten de por vida propone un desafío para las
personas con enfermedad celíaca. Diversos estudios muestran que los adolescentes y
aquellas personas diagnosticadas por screening familiar es menos probable que
adhieran estrictamente a la dieta, en comparación con los niños y los adultos
diagnosticados debido a síntomas clásicos.
La calidad de vida relacionada con la salud incluye no solo aspectos físicos, sino
también cuestiones emocionales y sociales. La dieta libre de gluten tiene efectos
positivos sobre las personas con enfermedad celíaca aunque impone algunas
restricciones en la selección de alimentos, lo cual impacta en aspectos sociales de la
vida.
Según recientes investigaciones 1, los adultos con enfermedad celíaca presentan
una mejoría en su calidad de vida a los 3 meses de iniciada la dieta libre de gluten, la
cual persiste en el largo plazo entre aquellos que adhieren estrictamente 2. A su vez,
aquellas personas que inician la dieta con marcada sintomatología adhieren luego en
mayor medida a la dieta3, por lo que también refieren mejoras en este aspecto.
Entre las dificultades para realizar la dieta se incluyen cambios en el estilo de
vida, como por ejemplo evitar viajar o comer fuera del hogar y las dificultades para
conseguir alimentos o para saber si estos son libres de gluten. En este sentido, es
fundamental contar con información actualizada y confiable para lo que se recomienda
asesorarse por un nutricionista con experiencia en el abordaje de la enfermedad,
quien además de aportar valiosa información, orientará al celíaco y su familia para
tomar mejores decisiones en relación a la alimentación.
Talleres sobre enfermedad celíaca
La Dirección General de Desarrollo Saludable del Gobierno de la Ciudad
organiza talleres destinados a personas con enfermedad celíaca y familiares, en los que
se abordan temas relacionados con la enfermedad y se dictan clases de cocina libre de
gluten.
En mayo, el taller se realizará el viernes 8 a las 9.30h con inscripción previa
mediante correo electrónico. Para más información escribir a
desarrollosaludables@buenosaires.gob.ar.
Además en las Estaciones Saludables fijas se pueden obtener materiales
informativos y recetarios de comidas libres de gluten.
1
Nachman F et al. Quality of life in celiac disease patients: prospective analysis on the
importance of clinical severity at diagnosis and the impact of treatment. Dig Liver Dis 2009;
41:15–25.
2
Nachman, F et al. Long-term deterioration of quality of life in adult patients with celiac
disease is associated with treatment noncompliance. Dig Liver Dis 2010; 42(10): 685-691.
3
Ranney A et al. Consequences of testing for celiac disease. Gastroenterology 2005; 128(4):
S109-S120.
Estaciones Saludables fijas:
*Plaza Rubén Darío: Av. Del Libertador y Dr. Luis Agote.
*Parque Patricios: Patagones y Monteagudo.
*Parque Centenario: Antonio Machado y Leopoldo Marechal.
*Parque Chacabuco: E. Mitre y Av. Asamblea, debajo de la autopista.
*Parque Indoamericano: Av. Castañares y Av. Escalada.
*Parque Avellaneda: Av. Lacarra y Av. Bilbao.
*Parque Saavedra: Av. García del Río y Av. Melián.
*Lago de Palermo: Andrés Bello casi esquina Tornquist.
*Rosedal: Iraola y Av. Sarmiento.
*Parque Los Andes: Av. Dorrego y Av. Corrientes.