TEMA 3: EL OBJETO DE LA PSICOLOGÍA CIENTÍFICA. LA DETERMINACIÓN DEL OBJETO No se puede decir que sea el hombre, pues también lo es para la medicina. El objeto de la Psicología científica es el comportamiento humano. Todos los psicólogos están de acuerdo en esto, pero hay ciertos matices. Por ejemplo, los conductistas dirán que los sentimientos son un subproducto del comportamiento, mientras que los mentalistas piensan que lo determinan. El inconsciente ha sido para los psicoanalistas el determinante del comportamiento, mientras que los conductistas y mentalistas lo han ignorado. El mentalismo moderno acepta que la Psicología estudie la mente de modo indirecto, a través de la conducta. El análisis del objeto (lo que estudia) de la psicología científica puede hacerse desde tres niveles: 1. El nivel de la personalidad: es un nivel global, comprende todo el organismo. Ejemplos: personalidad neurótica, psicótica… 2. El nivel de los procesos psicológicos aislados, comunes a todos los individuos, pero que sirven para diferenciarles. Son permanentes. Ejemplos: percepción auditiva, memoria, aprendizaje, condicionamiento clásico u operante… 3. El nivel de los elementos, ya sean de conducta (ej: tics) o mentales (ej: sensación de luminosidad). No los tienen todos los sujetos y no son permanentes. El cognitivismo estudia preferentemente el nivel de los procesos (cognitivos) y el conductismo el nivel de los elementos. Por ello, el cognitivismo domina el estudio de la memoria mientras el conductismo lo hace con el aprendizaje. LA CONSIDERACIÓN DE OTROS NIVELES EN EL OBJETO DE LA PSICOLOGÍA Se debe diferenciar la actividad psicológica de otros niveles, como el fisiológico y el bioquímico. La actividad psicológica es compleja y global. Los tres niveles de actividad psicológica descritos interactúan. Ejemplos: el alcohol, las drogas… OBJETO DE LA PSICOLOGÍA Y POSICIÓN METODOLÓGICA La psicología científica actual tiene distintos métodos: El análisis funcional de la conducta, en términos de estímulos y respuestas observables públicamente (conductismo radical de Skinner). El análisis funcional de la conducta, no sólo aplicado a estímulos y respuestas, sino también a los procesos mentales interiores (cognitivismo). Los neoconductistas (Tolman) consideran también las respuestas interiores, a las que llaman variables intermedias, que serán los propósitos y los mapas cognitivos El estudio de la mente y de la conducta en términos de procesos, ignorando las relaciones entre estímulos y respuestas (cognitivismo constructivista de Piaget y el procesamiento de la información). El estudio de los procesos mentales y de la conducta a través de modelos de simulación, que pueden ser de dos tipos: 1 Hardware o modelos físicos (máquinas) Software o modelos matemáticos (diagramas de flujo) Existen también modelos biológicos (redes neuronales), como los utilizados por el conexionismo. OBJETO DE LA PSICOLOGÍA Y CONCEPCIÓN DEL ORGANISMO La concepción que tienen los psicólogos del hombre ha ido cambiando. Hasta el primer tercio del siglo XX, se tiene una concepción mentalista del hombre, es la visión de dentro-afuera en las causas del comportamiento. Tanto racionalistas (ideas innatas) como empiristas (asociacionismo) y kantianos (híbrido de los dos anteriores) mantienen diferencias en el origen del conocimiento (puesto entre paréntesis arriba), pero no del organismo. Estos tres movimientos, darán lugar a tres corrientes psicológicas, el mentalismo, el conductismo y el constructivismo, respectivamente. Será el conductismo radical el que conciba el organismo de forma diferente: Watson y Skinner conciben el organismo vacío, pues lo que haya dentro es sólo consecuencia del ambiente exterior. A partir de la Segunda Guerra Mundial, los cognitivismos (modelo de procesamiento de la información o modelo ordenador Von Neumann, modelo cibernético…) conciben al hombre como una computadora o una máquina. El psicoanálisis tiene una amplia visión del hombre, y se centra sobre todo en el inconsciente. 2