Contaminación del Medio Ambiente

CONTAMINACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE
RESUMEN
En la actualidad existe un deterioro importante del medio ambiente, provocado en su mayoría por acción
humana, donde las industrias juegan un rol trascendente en este ámbito, debido a la eliminación de sustancias
que afectan tanto al aire, suelo y agua. Como consecuencia a esto, se ve directamente afectado todo el sistema
natural que compone a estos medios, como lo son la flora y fauna, los cuales sustentan la economía y
biodiversidad del país. A su vez, la sobreexplotación de praderas, el uso indiscriminado de plaguicidas y otras
sustancias tóxicas, aplicadas en los sistemas de producción, han provocado en los últimos años serios
trastornos, no sólo a la vida humana, sino que también al medio ambiente chileno. Todo esto se ve empeorado
por la ausencia de políticas de protección, fiscalización, conservación y preservación por parte del estado.
Palabras claves: Contaminación, Medio Ambiente
ABSTRACT
Now a days exit an important damage to the environment, caused principally by human actions, where
industries has a very transcendental role in this aspect, due to escapes of substances which are harmful to the
air, ground and water. Flora and fauna, are directly affected for all that natural damage, because they are a
base of the economy and biodiversity of the country. Al the same time, excessive exploitation of natural
resources as grasslands, the use of fungicides an other substances on the productions systems, han been the
reason of disrupts to the human life, during many years, and also disrupts to the environment, of course which
is worst a very important trouble because there is not exist any political protections for conservation by the
government.
Keywords: Contamination, Pollution, Environment.
1. LA CONTAMINACIÓN
La contaminación se produce por la depositación de sustancias químicas y basuras. Las primeras pueden ser
de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las aguas servidas de las viviendas,
o por contaminación atmosférica, debido al material particulado que luego cae sobre el suelo.
Podemos definir la contaminación como la alteración desfavorable, deterioro o degradación del medio, debido
a la introducción de sustancias nocivas o al aumento exagerado de algunas sustancias que forman parte del
medio.
La actividad humana, principalmente la industria química y los medios de transporte, es responsable, en la
mayoría de los casos, de los problemas de contaminación que afectan al planeta, y a medida que aumenta la
población humana, los problemas de contaminación se hacen mayores y mas diversos.
En referencia a los riesgos se puede afirmar que hoy en día existe una gran amenaza que se plantea con
respecto al entorno natural. Una de las consecuencias de la aceleración del desarrollo industrial y
tecnológico ha sido la constante expansión de las intervenciones humanas en la naturaleza. Quedan pocos
aspectos del medio natural que no hayan sido tocados por el hombre: la urbanización, la producción y
contaminación de las industrias, los proyectos agrícolas a gran escala, la construcción de centrales
hidroeléctricas y los programas de energía nuclear no son más que medios que los humanos tienes para
influir en el medio que los rodea (1).
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Cada una de estas palabras expuestas anteriormente es el reflejo de lo que hemos realizado a través del tiempo
como seres humanos que de una u otro forma hemos puesto de manifiesto que el hombre explota de manera
constante la tierra y sus recursos, y los daños de estos ya son incalculablemente altos. Se ha tenido que
recurrir a la formulación de una Ética de la responsabilidad moral hacia el medio ambiente. En donde se han
creado entidades gubernamentales, como La Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA); ha
planteado un Plan de Prevención y Descontaminación atmosférica, un ejemplo de prevención que realiza esta
entidad en la Región Metropolitana, es el Plan de Prevención y Descontaminación ha considerado un tiempo
para lograr reducir y mejorar la calidad del aire, basándose en la experiencia de otros países que han tenido
este problema.
Su objetivo es alcanzar niveles de emisiones contaminantes que no generen daño a la población, en el cual se
ha adquirido un nuevo modelo de transporte llamado el Transantiago; sin embargo en la población existe una
disconformidad de dicho transporte debido a la lentitud de este. No obstante es un gran paso en la
descontaminación de Santiago, ya que es una de las ciudades más contaminadas de nuestro país con los altos
niveles de smog. Sin lugar a duda cada día que avanza la tecnología se generan nuevos adelantos científicos,
en donde nuestro territorio cada vez esta siendo contaminado por distintas vías.
2. CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
La contaminación se produce cuando en el medio ambiente aparecen determinados agentes físicos, químicos,
o biológicos que producen efectos nocivos en los seres vivos que pueden hacer peligrar la existencia de vida
en el planeta.
La ciencia medioambientales determinan que el calificativo de contaminante se aplique preferentemente a los
compuestos que puedan dañar directamente a los humanos, como, por ejemplo, gases tóxicos como el CO, o
que siendo inocuos a los seres vivos puedan provocar indirectamente graves daños, como ocurre con los CfCs
(cllorofluoruro) y otros compuestos.
La contaminación del medio ambiente significa la introducción de elementos nocivos los cuales modifican
negativamente la calidad del agua, aire o suelo.
2.1. CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Por lo general, el agua que se utiliza para las tareas domesticas proviene de los ríos, lagos y manantiales;
también se puede obtener del suelo, en cuyo caso se hacen pozos y se emplean bombas para extraerla este
método se utiliza en la zona rurales de nuestro país.
Uno de los recursos Naturales más importantes es el Agua y es uno de los que esta siendo más dañada, ya sea
por la incorporación de materias extrañas, como microorganismos, productos químicos, residuos industriales y
de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos
pretendidos.
Aguas residuales, las cuatro fuentes de aguas residuales son: (1)aguas domesticas o urbanas, (2)aguas
residuales industriales, (3)escorrentías de usos agrícolas, (4)pluviales (Rubens S. Ramalho 1996:10)
El agua dulce, que es un recurso natural escaso, resulta un elemento esencial para la humanidad y como tal
debemos considerarla un verdadero tesoro, cuidándola y administrándola correctamente. Depende del hombre
mismo que en el futuro sigamos disponiendo de agua, sobre todo cuando nos enfrentamos a un alarmante
crecimiento de la población y, como consecuencia de ella, a una mayor cantidad y variedad de actividades que
presuponen el constante consumo de agua.
Lo que a la vez las empresas han generado nuevas estrategias de tratamientos en el agua que se consume día a
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día por la población.
Existe en nuestro país la LEY DE BASES DEL MEDIO AMBIENTE (ley Nº 19.300), en el cual están
estipulados una variedad de artículos que van en beneficio de nuestro medio ambiente. Sin embargo aunque
existan estas leyes son muy débiles las sanciones con respecto a los problemas ambientales, los cuales muchas
veces son dilatados por las propias autoridades, sin lugar a duda cundo existen agentes fiscalizadores en esta
área, pero la verdad es que como ciudadanía no somos capaces de preservar nuestro territorio nacional en
ningún ámbito por una falta de conceintizacion, ya sea que desde niños existan jornadas de aprendizaje para
tener una generación que anhele una mejor calidad del medio en el cual habitan y proteger nuestro entorno
natural, para así se cumpla a cabalidad el Art.1º de la ley de bases del medio ambiente que dice:
Articulo 1º: El derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación, la protección del medio
ambiente, la preservación de la naturaleza y la conservación del patrimonio ambiental se regularán por las
disposiciones de esta ley, sin perjuicio de lo que otras normas legales establezcan sobre la materia.
Lo que no se esta cumpliendo a cabalidad especialmente en las aguas de nuestro país, ya que han surgido una
variedad de empresas y a la vez la misma ciudadanía que no adquiere una responsabilidad con respecto a los
desechos domésticos que en muchas ocasiones son eliminados en los ríos, lagos, etc., de nuestro territorio
Entre los contaminantes del agua mas comunes se incluyen:
• Los agentes biológicos causante de enfermedades. Tal es el caso de la bacteria que produce en cólera
o de los virus que provocan hepatitis o diarrea. Estos se generan por la eliminación, en los ríos y
mares, de desechos cloacales o animales que no reciben un tratamiento previo adecuado.
• La materia orgánica, que proviene de diferentes fuentes, como son los desechos cloacales, los
residuos que producen las industrias frigoríficas, papeleras, alimentarías, los mataderos, las granjas de
pollo, etc., la gran cantidad de detergente utilizada en las casas, y los abonos agrícolas.
• Los plaguicidas, que se usan en los campos agrícolas para combatir malezas y plagas que atacan los
cultivos.
• Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya
descomposición produce la desoxigenación del agua). El problema de la aguas residuales domesticas
no es solamente generado por microorganismos dañinos para la salud si no además, la eliminación de
compuestos que permiten el crecimiento de algas y otros organismos que consumen el oxigeno de las
aguas.
Agentes infecciosos.
• Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuáticas. Éstas, a su vez,
interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y
producen olores desagradables.
• Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias
tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros compuestos
orgánicos. El petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales. Minerales
inorgánicos y compuestos químicos.
• Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentías
desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección, las explotaciones mineras, las carreteras y los
derribos urbanos.
• El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se
abastecen.
La sobreexplotación de especies marinas
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Siempre hemos creído que el mar es inagotable, pero esta teoría no es cierta. Muchas especies corren peligro
de extinción, y las pescas son cada vez más escasas debido a la reducción de paulatina del tamaño de las
mallas, al aumento de buques pesqueros y al descontrol en general. Además hay productos del mar que se
encuentran en veda y aun así los sacan del mar sin temor a las sanciones que la ley a estipulado con respecto a
este ejercicio ilegal, como por ejemplo: locos, merluza, etc. Sin embargo existe
Todo esto perjudica a la gran cantidad de especies marinas que viven en nuestros mares, que cada vez son
menos. Si no se cumplen las normas establecidas las consecuencias pueden ser muy graves.
3. CONTAMINACION INDUSTRIAL EN LAS AGUAS
Con respecto a este tema analizaremos los daños causados directamente por la empresa CELCO en la X
Región de nuestro país. Para con ello darnos cuenta que realmente muchas empresas están causando daños
irreparables a nuestro medio ambiente y que estamos haciendo para cambiar esta realidad como sociedad,
estamos realmente preparados para enfrentarnos a estos desastres naturales y que hacen nuestras autoridades;
sabiendo que existen entidad gubernamentales que están para fiscalizar. No obstante existen una innumerable
cantidad de empresas que están eliminando sus desechos químicos en los ríos, lagos, laguna los cuales van a
parar al mar, ya que todos estos desembocan ahí y a la vez se esta contaminando uno de los recursos más
importante en el mundo que es el agua.
Es por esta misma razón que tenemos la obligación de hacer valer los derechos, leyes que han sido creadas
para cumplirlas y más aun si es en beneficio directo para nosotros como sociedad, ya que si no cuidamos de
nuestras aguas podríamos estar sufriendo de escasez de uno de los bienes naturales más importantes para
subsistencia humana y para la preservación de nuestra flora y fauna.
El problema de los vertidos industriales. El número de industrias que vierten residuos a las redes de
alcantarillado domésticas ha aumentado notablemente en los últimos 20 a 30 años. Se está replanteando la
validez de la práctica general de combinar vertidos industriales (pretratados o parcialmente pretratados) con
vertidos domésticos debido a los efectos tóxicos que a menudo generan los residuos industriales, incluso
cuando su presencia se da en concentraciones muy bajas. De cara al futuro, muchos municipios estudian la
posibilidad de tratar ambos tipos de vertido por separado, o bien exigir un tratamiento más avanzado de los
vertidos industriales antes de ser vertidos a los colectores de aguas domésticas, con el fin de que no
produzcan daño alguno. (Metcalf y eddy 1995:6)
Entendemos por contaminación industrial a la emisión de sustancias nocivas, tóxicas o peligrosas, directa o
indirectamente de las instalaciones o procesos industriales al medio natural. Estas emisiones pueden ser:
• Emisiones a la atmósfera
• Vertidos a las redes públicas de saneamiento
• Vertidos directos al suelo o a cauces de aguas superficiales
• Almacenamientos o disposición de residuos industriales
• Ruidos en el entorno
Como por ejemplo lo suscitado en la X región con respecto a la empresa CELULOSA CELCO, la cual ha
producido un desastre natural en su entorno La reserva natural del río cruces, en donde habitaban miles de
ejemplares de cisnes de cuello negro; los cuales están en peligro de extinción. No obstante la empresa ha
eliminado a través de sus desechos líquidos un alto conteniendo de metales pesados principalmente hierro
(Fe), el cual se acumulaba en el luchecillo (materia prima para la alimentación del cisne de cuello negro); por
lo que la contaminación con estos elementos provocó la paulatina pero rápida desaparición de la planta
acuática, principal fuente de alimentos de las aves desaparecidas. Esto desencadenó la destrucción de la
cadena alimenticia del frágil ecosistema, que a su vez provocó la muerte de cientos de cisnes y la migración
de otros miles.
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Sin lugar a duda al momento de salir a la luz está problemática ambiental, es decir un desastre natural como
ciudadanía nos encontramos conmovidos por esta situación que afecta a los humedales del Río Cruces, y a la
vez un tanto decepcionados por el mal actuar de las autoridades frente a este hecho. Hoy sabemos que este
desastre afectara igualmente a otros animales tales como: Taguas, Peces, Coipo, que también se han
encontrados muertos.
Ya identificadas las responsabilidades de quienes provocaron el daño, queda preguntarse los pasos que tanto
las autoridades como los ejecutivos de CELCO deben seguir para restaurar el santuario. Esto es lo primero
que tanto la ciudadanía como las organizaciones sociales que han alzado su bandera de lucha en este conflicto
deben exigirle al gobierno. Que se cumplan a cabalidad las normas medio ambientales de nuestro país, por lo
que muchas veces no se toman en cuenta y no son sancionadas estas empresas, pero como han salido a la
defensa los mismos lugareños de la cuidad de Valdivia y los defensores del medio ambiente, a sensibilizar a la
ciudadanía a la lucha del territorio que les pertenece y que están siendo dañados por una empresa que no esta
cumpliendo con las normas de eliminación de desechos. Ya que todo ha suscitado por la contaminación de las
aguas de nuestro país.
Para recuperar un ecosistema de estas características, se requiere elevar los estándares mínimos de calidad del
agua para toda el área afectada. Esto quiere decir que si el máximo estándar permitido de un metal "equis" es,
por ejemplo, de 0,01 gramos por metro cúbico, esta cota debiera reducirse de manera significativa en una
normativa creada especialmente para el sector comprometido, lo que por supuesto forzaría la suspensión o
eliminación definitiva de agentes emisores de contaminación: ductos industriales, colectores, etc. (Cristian
Varela, estudiante de ingeniería ambiental UFRO).
Este es un tema de gran envergadura debido a que es uno de los grandes problemas que se generaran en el
presente como a futuro, ya que es uno de los recursos naturales más importante y vitales para la subsistencia
de la raza humana a la vez para la flora y fauna. Sin lugar a duda hay una sensibilidad social frente a desastres
naturales, ya sea por lo sucedido como por ejemplo con los Cisnes de cuello negro, pero aun así el gobierno
debe ser tajante y mano dura en la fiscalización de las empresas, no tan solo en estas sino con todas aquellas
entidades que eliminan sustancias toxicas que lo único que se gana es la destrucción del ecosistemas que son
únicos y difíciles de volver a recuperar debido a que los componentes de estas sustancias son nocivas y están
exterminando con nuestro entorno natural puede sonar muy desastroso pero si no se tomas medidas drásticas
podríamos estar presenciando un gran desastre natural a futuro; es por esto que debemos hacer cumplir
nuestras leyes que han sido creadas para sancionar aquellos que realizan daños irreparables a diestra y
siniestra, o solo esperamos las consecuencias futuras que dañaran a generaciones venideras y que muchos de
ellos no podrán apreciar de nuestra belleza natural.
Sin lugar a duda a raíz de estos desastres se han realizado movimientos ecologistas en la sociedad lo que ha
generado un gran apoyo del pueblo Mapuche debido a que la cultura ha ido perdiendo sus riquezas, ya sea por
desastres como el mencionado anteriormente por lo que es de suma importancia y a la vez son territorios
ancestrales que están siendo exterminados por personas que no se les da nada por dañar una cultura rica y que
a la vez esta en extinción; ya que cada día están en la lucha por mejorar las políticas publicas que van
directamente en beneficio de empresas y no necesariamente por aquellos pobladores que han luchado de
generación en generación por la libertad de nuestro territorio chileno, sin embargo el pueblo mapuche tiene
una constante lucha por sus tradiciones lo cual a generado marchas, protestas no solo del pueblo Mapuche
sino como también del huinca como son denominados los chilenos, ya que a futuro si no somos capaces de
preocuparnos por nuestra riquezas ancestrales no tendremos como dar a conocer lo autóctono de nuestro país
y es por esto que cada día nuestra sociedad pasa por problemas en los cuales de la única forma en que se
puede resolver este tipo de problemas es mediante movimientos masivos de personas que luchan por el
bienestar social, ya sea marchas, protestas, etc. lo que genera una despliegue masivo por una causa en común,
en el cual se pueden obtener grandes beneficios.
Es por esta razón que se deben realizar campañas de protección en el cual no solo la ciudadanía luchara por la
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protección de lugares que son ricos culturalmente, si no que el gobierno debe de sancionar a aquellas personas
que destruyen el ecosistema de nuestro territorio para que con ello podamos valorizar nuestras costumbres y
puedan subsistir a través del tiempo.
Es por ello que debemos preservar nuestra cultura y entorno, ya que a futuro nuestros hijos no conocerán de
manera directa la naturaleza de nuestro país, que cada día esta siendo deteriorada por personas que lo único
que le interesa es poder ganar dinero a costa de destruir lugares ricos en flora y fauna, es por eso que existe un
gran camino por delante y así lograr sensibilizar cada día a mas personas para no dar pie a estas grandes
empresas o personas que solo lucran con la naturaleza existente en nuestro país.
BIBLIOGRAFÍA
Rubens S. Ramalho, 1996, Tratamiento de aguas residuales, Editorial REVERTÉ, S.A, pagina Nº 10.
Metcalf y Hedí, 1995, Ingeniería de aguas residuales, Volumen 1. Tratamiento, vertido y reutilización,
Prólogo de Angel Cajigas, Editorial McGraw−Hill, Tercera Edición, pagina Nº 6.
(1) Apuntes cátedra Teoría Social del tercer semestre de la carrera Servicio Social.
www.utem.cl/trilogia/volumen_15_n_23_24/p_15_14.htm
www.conama.cl/portal/1255/article−26087.html
www.ecouncil.ac.cr/centroam/conama/amprob.htm
www.iigov.org/ss/article.drt?edi=184297&art=184325
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