APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO La educación ambiental, desde la percepción ambiental y la formación del mapa mental, genera nuevas actitudes y aptitudes hacia el entorno. Este proceso tiene que ver con el aprendizaje significativo, es decir relaciona los nuevos conocimientos con los conocimientos, vivencias y experiencias que la persona (estudiantes) ya tiene. La nueva información adquiere significado a partir de la conexión con los conocimientos anteriores de una forma ordenada, lógica y sustancial. Ausubel plantea que el “aprendizaje del alumno depende de la estructura cognitiva previa que se relaciona entenderse por con la nueva información; debe “estructura cognitiva” el conjunto de conceptos, ideas que un individuo posee en un determinado campo del conocimiento, así como su organización”. La percepción ambiental y el mapa mental relacionan los conocimientos adquiridos (durante las vivencias familiares, escolares, sociales, ambientales) y los nuevos conocimientos que se adquieren a través de la educación (formación) ambiental, formal y no formal para motivar la participación de las comunidades escolares y no escolares en la solución de los problemas ambientales locales. Las ideas, conceptos, actitudes, aptitudes, hábitos, compromisos hacia el medioambiente, pueden ser aprendidas significativamente en la medida en que otras ideas, conceptos, actitudes, aptitudes, hábitos y compromisos relevantes estén adecuadamente claros y disponibles en la estructura cognitiva del individuo y que funcionen como un punto de conexión con los primeros. El factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que la persona ya sabe, pero es necesario relacionarlo con cómo la sabe y cómo cambiarlo, si es necesario. Ausubel distingue tres tipos de aprendizaje significativo: de representaciones, de conceptos y de proposiciones: Aprendizaje de representaciones: “consiste en la atribución de significados a determinados símbolos. Ocurre cuando se igualan en significado símbolos arbitrarios con sus referentes (objetos, eventos, conceptos) “. Por ejemplo, el aprendizaje de la palabra “agua”, ocurre cuando el significado de esa palabra se convierte en equivalente para el agua que el niño / adulto está percibiendo en ese momento. Aprendizaje de conceptos: Los conceptos se definen como “objetos, eventos, situaciones o propiedades que poseen atributos de criterios comunes y que se designan mediante algún símbolo o signo”. En la formación de conceptos, las características del concepto se adquieren a través de la experiencia directa, dando el significado genérico a la palabra. Siguiendo con el ejemplo anterior, la palabra”agua” como símbolo, sirve también como significante. Para el concepto cultural “agua”, se establece una equivalencia entre el símbolo y sus características comunes (transparente, sin sabor, refrescante, limpia, etc.) Aprendizaje de proposiciones: “Este tipo de aprendizaje exige captar el significado de las ideas expresadas en forma de proposiciones, implica la combinación y relación de varias palabras (referentes simples) de tal forma que la idea resultante es la suma de los significados de las palabras individuales produciendo un nuevo significado que es asimilado a la estructura cognoscitiva”. ¡El agua es indispensable para la vida, cuidémosla!. En este caso se forma una proposición en la que tenemos que conocer (desde el aprendizaje por representación y el aprendizaje por conceptos) varias palabras como agua, vida, indispensable, cuidar. Si se conforman varias proposiciones interrelacionadas sobre el tema y se vivencian experiencias (observaciones, talleres, salidas a terreno), posiblemente las personas relacionan la información y piensan, continuando con el ejemplo anterior, en cuidar el agua para poder vivir. Esto implica la capacidad de reflexionar sobre el tema (ideas trabajadas) y actuar autorregulando el propio proceso de aprendizaje: cambio de actitudes y aptitudes hacia el manejo y conservación del agua. Este aprendizaje práctico permite observar algunas características del aprendizaje significativo como retención de conocimientos, promoción de actitudes, formación de hábitos, entre otros. Según Ausubel, en el aprendizaje significativo el estudiante logra relacionar lanuela tarea de aprendizaje, en forma racional y no arbitraria con sus conocimientos y experiencias previas, almacenadas en su estructura cognoscitiva. Uno de los retos de la Educación Formación / Ambiental, es la formación de nuevas actitudes y aptitudes hacia el ambiente, para ello el formador ambiental debe recurrir a diferentes estrategias que apoyen el aprendizaje significativo. Problematizar, plantear retos, trabajos, situaciones de conflicto que hagan evidentes las contradicciones entre el pensar, decir, y actuar en cuanto ala conservación del medio ambiente. Promover la construcción propia de los nuevos conocimientos a través de la observación de hechos relacionados con el medio ambiente y su análisis. Asegurar la motivación constante de los participantes (estudiantes y/o comunidad) y del formador (la mayoría del aprendizaje depende de las actitudes y motivación de quien dirige). Proponer nuevas situaciones en las que se requiera hacer uso del nuevo conocimiento, utilizando la creatividad de los participantes. Evaluar permanentemente el proceso y la formación, teniendo en cuenta la motivación y participación. Generar procesos de construcción de conocimientos, donde el nuevo conocimiento sea significativo, y permita al estudiante descubrir su utilidad de manera directa. Trabajar estudios de caso donde se desarrollen actitudes de responsabilidad sobre el medio ambiente. Trabajar por preguntas, más que dar respuestas, buscando soluciones prácticas. Fomentar la diversidad de respuestas y resultados ante un hecho o búsqueda de soluciones Recordar que el buen aprendizaje se caracteriza por ser durable, transferible y producto de la acción reflexiva y consciente de la persona que aprende, motivado extrínsecamente por el formador. Recordar que el aprendizaje es significativo cuando provoca el interés del participante, el aprendizaje es construido por él mismo y se genera desde un conflicto cognitivo, en este caso ambiental. Fundamental en este aprendizaje es que “quien aprende debe tener disposición, ganas, deseos de aprender”, es decir, un motivo para esforzarse a aprender significativamente.