La Economía es el estudio de cómo los agentes económicos

La Economía es el estudio de cómo los agentes económicos pueden asignar de forma
eficiente los recursos escasos de una sociedad, susceptibles de usos alternativos, para
producir bienes y servicios destinados a satisfacer las necesidades (caprichos o deseos)
humanas.
Figura 1. La actividad económica
El problema económico surge porque las necesidades (caprichos o deseos) humanas son
ilimitadas, mientras que los recursos disponibles son limitados (escasos). La existencia de la
escasez no es un problema técnico, sino que se deriva de la disparidad existente entre las
necesidades humanas y los medios disponibles para satisfacerlas. Los recursos utilizados
para producir bienes y servicios se denominan factores de producción. Éstos son:
a) Recursos naturales. Bajo este término se incluye todo lo que aporta la naturaleza al
proceso productivo (suelo, petróleo, minerales, etc.)
b) Trabajo. El término trabajo se refiere a todos aquellos recursos humanos que pueden ser
utilizados en la producción de bienes y servicios. Para su análisis no sólo hay que tener en
cuenta el número de personas, sino también las cualidades y la capacidad para producir
bienes y servicios del factor trabajo.
c) Capital. Son aquellos bienes que no se destinan al consumo, sino que se emplean para
producir otros bienes. Son bienes producidos por el propio hombre que permiten conseguir
una mayor producción (máquinas, herramientas, edificios, conocimientos, etc.).
En la figura 1, aparte de los conceptos anteriormente definidos, aparece la técnica. La
técnica es el procedimiento que se utiliza para la producción de los diferentes bienes y
servicios. La técnica no es estática, sino que evoluciona a lo largo del tiempo, de tal forma
que los bienes y servicios que puede obtener la humanidad a lo largo del tiempo han
aumentado. Este incremento de la capacidad productiva del trabajo humano es lo que se
conoce como progreso técnico.
LOS MODELOS ECONÓMICOS
Un modelo económico es una explicación de cómo funciona la economía o una parte de ella.
Los modelos económicos siempre son abstracciones, o simplificaciones, del mundo real. En
todas las ciencias los modelos son simplificaciones de la realidad que pretenden estudiar. Su
validez, o no, dependerá de su capacidad de explicación de la realidad.
Al igual que otros científicos, los economistas usan el principio de ceteris paribus o "todo lo
demás permanece constante" para hacer sus generalizaciones. Suponen que todas las
demás variables, con excepción de las que están considerando, se mantienen constantes
para un análisis específico.
A continuación se describen dos modelos cuya finalidad es explicar de forma elemental y
básica el funcionamiento de una economía. En concreto: El flujo circular de la renta y La
frontera de posibilidades de producción (FPP).
oEL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA
El flujo circular de la renta es un modelo que, mediante un diagrama, representa cómo
circulan los euros por los mercados entre los diferentes agentes. En el modelo existen dos
tipos de agentes, las empresas ( que producen bienes y servicios utilizando los factores de
producción, ofrecidos por las familias) y las familias, (que siendo propietarias de los medios
de producción, consumen bienes y servicios producidos por las empresas).
El mecanismo de coordinación que ajusta las decisiones de las familias y las empresas es el
sistema de mercado. En este modelo se tiene en cuenta dos tipos de:
- MERCADOS: El Mercado de bienes y servicios (donde las familias compran los bienes y
servicios producidos por las empresas) y el Mercado de factores de producción, (donde las
familias proporcionan a las empresas los factores que utilizan para producir los bienes y
servicios de mercado)
-CIRCUITOS: El Circuito interior (que representa el flujo de bienes y de servicios entre las
familias y las empresas, es decir, el flujo real). En él las familias venden el uso de los factores
de producción a las empresas. Las empresas utilizan estos factores para producir bienes y
servicios, los cuales se venden a las familias en el mercado de bienes y servicios. Y el
Circuito exterior (que representa el flujo monetario tanto de las familias que gastan sus euros
para comprar bienes y servicios, como de las empresas, que retribuyen a los diferentes
factores de producción).
La figura 2 muestra, mediante un esquema, las características del modelo del flujo circular de
la renta.
Figura 2. Flujo circular de la renta
El modelo supone una simplificación de la economía. Prescinde de agentes fundamentales
en una economía moderna como son el Estado y la existencia del comercio internacional. No
obstante, constituye un instrumento muy apropiado para entender de forma simplificada los
flujos más importantes que se dan en una economía.
John Maynard Keynes (1883-1946)
Nace en Cambridge. Hijo de John Neville Keynes, estudia en Eton y en el Kings College de
Cambridge. Se gradúa en matemáticas y se especializa en economía estudiando con Alfred
Marshall y A. Pigou. Entra como funcionario del India Office en 1906. Permanece dos años
en Asia hasta que en 1908 entra como profesor de Economía en Cambridge, puesto que
mantiene hasta hasta 1915. En 1916 ingresa en el Tesoro británico donde ocupa cargos
importantes. Representa a este organismo en la Conferencia de Paz de París, puesto del que
dimite en 1919 por estar en contra del régimen de reparaciones que se estaba imponiendo a
Alemania. Vuelve a Cambridge como profesor, simultaneando su trabajo docente con
actividades privadas en empresas de seguros e inversiones lo que le proporciona
importantes ingresos. Critica la política deflacionista del gobierno y se opone inútilmente a la
vuelta al patrón oro.
En la década de los años treinta los países de occidente sufrieron la más grave crisis
económica conocida hasta la fecha: la Gran Depresión. El marginalismo no estaba
capacitado para explicar ese fenómeno. En 1936 J.M. Keynes publica su Teoría General de
la Ocupación, el Interés y el Dinero, el libro que, sin duda alguna, ha influido de forma más
profunda en la forma de vida de las sociedades industriales tras la segunda Guerra Mundial.
Las decisiones de ahorro las toman unos individuos en función de sus ingresos mientras que
las decisiones de inversión las toman los empresarios en función de sus expectativas. No
hay ninguna razón por la que ahorro e inversión deban coincidir. Cuando las expectativas de
los empresarios son favorables, grandes volúmenes de inversión provocan una fase
expansiva. Cuando las expectativas son desfavorables la contracción de la demanda puede
provocar una depresión. El Estado puede impedir la caída de la demanda aumentando sus
propios gastos.
Durante la segunda guerra mundial Keynes se reincorpora al Tesoro. En 1944 encabeza la
delegación británica en la Conferencia de Bretton Woods de la que surgirán el Banco Mundial
y el Fondo Monetario Internacional. Muere dos años después, en 1946, en Sussex.
O
John Maynard Keynes, 1er Barón Keynes, CB (Cambridge 5 de junio de 1883 - Firle, 21 de
abril 1946) fue un economista británico y membrillato cuyas ideas tuvieron un fuerte impacto
en las teorías económicas y políticas modernas, como así también en las políticas fiscales de
muchos gobiernos. Ver un resumen de sus teorías en economía keynesiana. Es
particularmente recordado por su aliento a una política de intervencionismo estatal, a través
de la cual el estado utilizaría medidas fiscales y monetarias con el objetivo de mitigar los
efectos adversos de las recesiones, depresiones y períodos de auge económico. Los
economistas lo consideran uno de los principales fundadores de la macroeconomía moderna.
Su muy popular expresión "En el largo plazo todos estaremos muertos" ("In the long run we
are all dead") es frecuentemente citada.
Economía Mixta:Dícese del sistema económico de mercado pero que tiene un fuerte
componente de intervención estatal. Dicho componente puede referirse a un amplio sector de
empresas estatales, a la existencia de extendidos controles de precios o a una política
económica que hace énfasis en la planificación.
Economía Marxista:
economía de mercado. Llamada también economía de libre mercado -o, simplemente,
economía libre- es la que se desenvuelve a través de empresas privadas sin el control
directo de parte del gobierno. En ella los principales procesos y operaciones económicos son
llevados a cabo por particulares, ya sean estos consumidores o empresas, y la interferencia
gubernamental es mínima o -al menos- está claramente delimitada a través del marco
jurídico vigente.
En una economía de mercado los intercambios entre los individuos son libres y voluntarios y
las leyes existen para favorecer y garantizar su cumplimiento. Por tal motivo cada individuo
entra en acuerdos con los demás ofreciendo los bienes y servicios que posee y demandando
aquellos que necesita. Estas infinitas interacciones dan origen y se generan dentro de un
contexto que se denomina mercado y en el cual surgen precios de equilibrio que garantizan
la más eficiente asignación de recursos posible. La competencia que se establece tiende a
promover, por otra parte, la división del trabajo, la incorporación de tecnología y, en definitiva,
el aumento de la eficiencia y de las innovaciones.
Es evidente que ninguna de las economías reales existentes se adapta completamente al
modelo abstracto que se acaba de sintetizar. En la práctica existen lo que se denominan
economías mixtas, donde siempre se encuentra algún grado de interferencia gubernamental,
en ocasiones bastante considerable. No obstante, el modelo de economía de mercado tiene
una gran importancia como instrumento de análisis económico: las leyes económicas, y
muchísimos análisis específicos derivados de ellas, se cumplen en un modelo de
competencia perfecta sin intervención gubernamental, y es sólo a través de este caso límite
que puede generarse una teoría lo suficientemente abstracta y general como para
comprender a fondo lo que ocurre en los casos concretos, donde además intervienen
muchísimos otros factores. En esto, la economía procede del mismo modo que las ciencias
físicas y naturales, que elaboran conceptos y modelos abstractos y luego -en sus
aplicaciones- los adaptan a las circunstancias concretas, mucho más ricas y complejas.
Ley de Rendimientos Marginales Decrecientes:
"A medida que aumenta la cantidad de un Factor variable, mientras los otros factores
permanecen constantes, se llega a un punto en el que la cantidad de producto marginal
empieza a disminuir".
David Ricardo (1772-1823)
Hijo de un banquero judío que emigró de Holanda a Inglaterra, fue, ante todo y a plenitud, un
inglés de su tiempo. Y no solo por su conversión al cuaquerismo en el momento de su
matrimonio, sino por su profunda compenetración con la realidad inglesa de inicios del nuevo
siglo.
A diferencia de Adam Smith, en cuyos trabajos se apoyó, Ricardo se preocupó sólo en
segunda instancia en averiguar las causas del crecimiento o, si se prefiere el origen de "la
riqueza de las naciones". Aunque también se podría decir que sus preocupaciones en torno
al crecimiento lo llevaron a interesarse en primer lugar en los factores que explican la
distribución de la renta.
Al autor de los "Principios de economía política y tributación" (1817) lo inquietaba
especialmente la tendencia de la baja de los beneficios. Tendencia a su entender inevitable
en la economía inglesa, pero que podía contrarrestarse con el desarrollo del comercio
exterior. No a la manera de Adam Smith, que destacaba el papel de las exportaciones de
manufacturas en la profundización de la división del trabajo. Sí a través de las importaciones
de cereales baratos que impedirían que suba el salario normal. Y, por ende, facilitarían el
aumento de los beneficios y la acumulación necesaria para el crecimiento.
ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA
La Economía positiva se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del
funcionamiento de los fenómenos económicos; se ocupa "de lo que es o podría ser". Trata de
establecer proposiciones del tipo "si se dan tales circunstancias, entonces tendrán lugar tales
acontecimientos".
La Economía normativa ofrece prescripciones para la acción basadas en juicios de valor
personales y subjetivos; se ocupa "de lo que debería ser". Responde a unos criterios éticos,
ideológicos o políticos sobre lo que se considera deseable o indeseable.
Teoría económica y política económica.
El principal objetivo de la ciencia económica es comprender cómo funcionan las economías
de los distintos países. Esta comprensión exige contar con teorías que expliquen el
funcionamiento de los fenómenos económicos, y para ello hay que recurrir a la abstracción.
Una teoría es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos observados.
Las teorías pretenden explicar el por qué de ciertos acontecimientos o justificar la relación
entre dos o más cosas. La teoría económica provee una estructura lógica para organizar y
analizar datos económicos.
Las teorías facilitan la predicción de las consecuencias de algunos acontecimientos.
Es, precisamente, la preocupación por la política lo que hace que la teoría tan necesaria e
importante.
Si no hubiese posibilidad de influir sobre la actividad económica a través de políticas
económicas, con el objeto de cambiar ciertos sucesos que consideramos desfavorables, la
Economía sería una disciplina meramente descriptiva e histórica.
Macroeconomía y Microeconomía
La división mas usual de la economía es aquella que separa la macroeconomía de la
microeconomía. La distinción entre macro y micro fue introducida en 1933 por el noruego
Ragnar Frisch. El origen de los vocablos ya nos dice mucho sobre su significado. En sus
raíces griegas, macro significa grande y micro pequeño.
Macroeconomía
La macroeconomía estudia el comportamiento de variables económicas agregadas, es decir,
aquellas variables que se forman con otras variables. Por ejemplo, la producción agregada
de un país se forma con la producción de todas las empresas, familias, individuos y el sector
público de ese país. Otras variables usuales en el estudio macroeconómico son la inflación y
el desempleo. Se considera a John Maynard Keynes como el mayor contribuyente al análisis
macroeconómico.
Microeconomía
La microeconomía, en cambio, estudia el comportamiento de unidades económicas
individuales, como pueden ser individuos, familias, empresas y los mercados en los cuales
ellos operan.. Por esto que también se la suele definir como la ciencia que estudia la
asignación de los recursos escasos entre finalidades alternativas. La teoría microeconómica
utiliza modelos formales que intentan explicar y predecir, utilizando supuestos
simplificadores, el comportamiento de los consumidores y productores. En general el análisis
microeconómico se asocia con la teoría de precios y sus derivaciones. Se considera que el
mayor contribuyente al análisis microeconómico ha sido Marshall.
¿Es la macroeconomía una rama de la microeconomía?
De lo dicho arriba surge que se podría explicar el comportamiento de las variables
agregadas, explicando el comportamiento de las unidades económicas individuales y luego
realizando un proceso de agregación. Ésta es una consideración que tiene validez teórica,
pero imposible de llevar a la práctica, dada la enorme cantidad de variables, individuos y
mercados que operan en la realidad. Dada la complejidad de la disciplina, la labor de la
macroeconomía es encontrar el modo de simplificar, con el fin de poder explicar la conducta
de las variables agregadas, por ejemplo, en lugar de estudiar cada mercado de cada uno de
los bienes existentes, recurren al supuesto de que sólo hay un bien, con una única curva de
demanda y una única curva de oferta, que se comercializa en un mercado.
Pero también cabe resaltar que los análisis macroeconómicos se fundamentan en
consideraciones microeconómicas, por ejemplo, para explicar la tasa de ahorro agregada, se
recurre al estudio de los determinantes (microeconómicos) que llevan a las unidades
económicas a ahorrar, ya sea individuos, familias o empresas. Existe una tendencia a ir
incorporando mayores fundamentos microeconómicos a los análisis macroeconómicos
El concepto económico de coste
Antes de clasificar los diferentes tipos de costes que tienen las empresas conviene aclarar el
concepto económico de coste que es algo diferente de lo que se entiende normalmente ya
que incluye el coste de oportunidad. El coste de oportunidad es el valor que se pudiera haber
obtenido con una dedicación diferente de los recursos.
Supongamos que un pequeño comerciante invierte sus ahorros, pongamos 1 millón de euros,
en un pequeño comercio. Aunque contrata un dependiente, él mismo lleva directamente el
negocio y dedica el día entero a su administración. Al final de año, cuando hace sus cuentas
observa que ha tenido unos ingresos de 50.000 euros y contabiliza como costes los 25.000
euros de mercancías que ha comprado y los 10.000 euros que ha cobrado el dependiente. El
resto, 15.000 euros, lo considera beneficio y se lo lleva a su casa. Sus cuentas son las
descritas en el cuadro.
LAS CUENTAS DEL TENDERO
Ingresos 50.000 €
Costes
Mercancías 25.000 €
Nóminas 10.000 €
Total costes 35.000 €
Beneficios 15.000 €
Sin embargo el comerciante no ha tenido en cuenta los costes de oportunidad. Si con sus
ahorros, en vez de comprar el local, hubiera comprado Letras del Tesoro al 5% estaría
obteniendo un rendimiento de 50.000 euros, rendimiento al que está renunciando y que hay
que contabilizar como un coste de la tienda. Además, su trabajo como administrador de la
tienda también merece un sueldo; otra empresa podría contratarlo y pagarle 15.000 euros
por realizar un trabajo similar, de forma que al dedicar su tiempo a su negocio está
renunciando a dicho sueldo. Utilizando el concepto económico de coste hay que hacer las
cuentas como se recoge en el cuadro adjunto.
LAS CUENTAS DEL ECONOMISTA
Ingresos 50.000 €
Costes corrientes
Mercancías 25.000 €
Nóminas 10.000 €
Costes de oportunidad
Intereses del capital 50.000 €
Sueldo del empresario 15.000 €
Total costes 100.000 €
Beneficios (pérdidas) (50.000) €
Bien económico
Los bienes económicos, por oposición a los bienes libres, son aquellos que se adquieren en
el mercado pagando por ello un precio. Es decir, bienes materiales e inmateriales que
poseen valor económico y por ende susceptible de ser valuados en términos monetarios. En
este sentido, el término bien es utilizado para nombrar cosas que son útiles a quienes las
usan o poseen. En el ámbito del mercado, los bienes son cosas y mercancías que se
intercambian y que tienen alguna demanda por parte de personas u organizaciones que
consideran que reciben un beneficio al obtenerlos.
Según la (ex)portabilidad
• Muebles (transables) e inmuebles (no transables):
o Los bienes muebles son aquellos con los cuales se puede comerciar o hacer intercambios
a nivel nacional e internacional. Ejemplos de bienes transables serían libros, zapatos,
maquinaria, etc.
o Los bienes no transables solo pueden consumirse o utilizarse en la economía en la que se
producen; ya sea por costos de transporte o por barreras a la entrada y salida de éstos, por
ejemplo, impuestos (aranceles). Ejemplos de bienes no transables son algunos tipos de
servicios o las casas, pues éstas se construyen en un país dado y así exista más demanda
por ellas en otro lugar del mundo, una casa no podrá ser exportada o enviada al exterior.
[editar] Según la correlación de demanda
Cuando analizamos como varían las demandas conjuntas de un conjunto de bienes nos
encontramos que fijado un nivel de consumo y precios variables, cualquier variación de
precios de un bien afecta a todos los demás. De hecho se acepta que existen n funciones del
tipo:
Donde Pi es el conjunto de precios, R la renta y Qi las cantidades demandadas cuando los
precios vienen dados por los valores Pi. Las variaciones de las cantidades de mandadas del
bien en i en relación al precio del bien j definen la complementariedad o substitoriedad del
siguiente modo:
• Bienes complementarios son aquellos bienes que tienden a utilizarse en conjunto; por lo
tanto, si baja la demanda de uno (por ejemplo, porque aumenta su precio) esto afecta la
demanda del otro bien. Un ejemplo de estos bienes son los automóviles y la gasolina, pues el
uso del automóvil también requiere del uso de gasolina; además, si el precio de los coches
aumenta, esto puede hacer que la demanda de coches disminuya y, por lo tanto, hacer que
la demanda de gasolina también baje. Dos bienes i y j son complementarios cuando se
cumple que:
• Bienes sustitutos son bienes que compiten en los mercados; es decir, un bien es
competencia del otro y, en consecuencia, si el precio de uno de los bienes aumenta y eso
hace que la demanda de ese bien disminuya, la demanda por el bien sustituto aumentará,
pues entrará a reemplazar al que aumentó de precio. Se puede decir que dos bienes son
sustitutos cuando satisfacen la misma necesidad. Un ejemplo de este tipo de bienes son la
mantequilla (producto derivado de la leche) y la margarina (producto vegetal). Si aumenta el
precio de la mantequilla, por ejemplo, las personas tenderán a comprar margarina, puesto
que ambos bienes satisfacen la misma necesidad. Para ellos se cumple que:
[editar] Según la durabilidad
• Bienes de consumo (no durables) y de equipo/capital (durables):
o Los bienes de consumo son bienes que no buscan producir otros bienes o servicios. Un
bien de consumo es aquel que se usa para satisfacer las necesidades específicas del último
consumidor que lo demanda y lo adquiere. La madera no es un bien de consumo, pues se
utiliza para fabricar otros bienes, por ejemplo, muebles; sin embargo, los muebles producidos
a partir de la madera sí se pueden considerar como bienes de consumo.
o Los bienes de equipo son los que participan o pueden participar en el proceso productivo o
prestación de servicios. El bien permanece o bien definidamente (dotando las amortizaciones
precisas para su posterior sustitución, por ser necesario para proseguir con la actividad
empresarial) o indefinidamente en la empresa. No satisfacen necesidades directamente sino
indirectamente. Un ejemplo serían las máquinas, ya que su utilidad radica en ponerlas a
trabajar para producir otros bienes.
[editar] Según el régimen de propiedad
• Bienes privados y públicos:
o Los bienes privados son aquellos que le pertenecen a una persona en particular. En este
caso se dice que la persona tiene derechos de propiedad sobre ellos.
o Por otro lado, los bienes públicos son aquellos que nos pertenecen a todos y no a nadie en
particular. Un bien público puro es aquel que es no rival y no excluyente. ¿Qué quiere decir
esto? Un bien es no rival cuando el uso de éste por una persona en particular no perjudica al
resto de personas, y no excluyente quiere decir que todos deben disfrutar de este bien, o sea
que no se puede excluir a nadie de usarlo o tenerlo.
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El costo de producción y su planificación
1. Introducción.
2. Métodos de planificación.
3. Técnicas de valoración de los costos de producción.
4. Análisis del costo.
5. Glosario de términos -.
6. Conclusiones.
7. Bibliografía
Introducción.
El objetivo fundamental de la planificación del costo de producción, consiste en la
determinación previa de los gastos indispensables para obtener un volumen dado de
producción y entrega de cada tipo y de toda la producción de la empresa, con la calidad
establecida. Asimismo, la magnitud del costo planificado se utiliza en:
La confección de los planes de las empresas, expresando la eficiencia de su actividad
económico-productiva. La valoración de la efectividad económica de las diferentes medidas
técnico-organizativas y de la producción en su conjunto. La valoración de la eficiencia
económica obtenida en cada una de las áreas de la empresa (talleres, establecimientos,
brigadas).Los análisis de eficiencia a tomar en cuenta al formar los precios de cual¬quier tipo
de producción.
El costo planificado se determina en la empresa mediante los cálculos técnico-económicos
de la magnitud de los gastos para la fabricación de toda la producción y de cada tipo de
artículo que compone el surtido de la misma.
En la medición de la efectividad del plan y en su ejecución, se emplean los indicadores del
costo por unidad de producción en las producciones comparables y costo por peso de
producción bruta y mercantil, para el nivel de actividad total de la empresa.
DESARROLLO.
CAPITULO I: Métodos de planificación.
Teniendo en cuenta las condiciones existentes actualmente en las empresas y la necesidad
de vincular directamente a los obreros y trabajadores en la elaboración del plan de costo y
fundamentalmente en los compromisos de su reducción para alcanzar una mayor eficiencia
productiva, el énfasis mayor debe concentrarse en la utilización del método que más
responda a esta exigencia. En tal sentido, de los méto¬dos existentes, el más adecuado es
el normativo, a través de los presupuestos de gastos por área de responsabilidad.
En el caso de empresas con muchos surtidos o al efectuarse cálculos para la confección de
planes perspectivos, puede también utilizarse el método de cálculo analítico aunque resulta
más complejo, requiriéndose un nivel de aseguramiento técnico superior.
1.1) Método Normativo.
El método normativo consiste en la aplicación de normas y normativas fundamentadas en la
utilización de los equipos, materiales, combustibles, de fuerza de trabajo, etc.
Este método posibilita la compatibilización del Plan de Costo con el resto de los Planes
Técnico-Productivos y con el costo planificado por cada área estructural de la empresa.
El método presenta dos vías de cálculo que se complementan. Estas son:
• Presupuestos de gastos
• Costo unitario
1.1.1) Presupuestos de gastos.
Los presupuestos de gastos permiten resumir y reflejar en términos monetarios los recursos
a emplear, preferiblemente sobre la base de las normas y normativas, o de no existir éstas,
sobre índices establecidos a partir del comportamiento histórico y la inclusión de las medidas
de reducción de gastos.
La utilización de estos presupuestos permite controlar y analizar más racionalmente el uso de
los recursos materiales, laborales y financieros existentes en las condiciones previstas en el
plan.
La elaboración y apertura del presupuesto de la empresa por áreas de responsabilidad
(establecimiento, taller, brigada, etc.) permite el control de los gastos en el proceso
productivo y en cada una de las dependencias participantes. Esto contribuye al logro de un
plan más objetivo, facilitando el análisis y discusión con los trabajadores, los cuales jugarán
un papel activo en su control, en la búsqueda de mayor eficiencia y en su medición.
1.1.2) Costo unitario.
Con vistas a asegurar el correcto análi¬sis del comportamiento de la eficiencia productiva en
cada unidad de producto elaborado o en proceso, es necesario el cálculo del costo unitario,
mediante las normativas de consumo, fuerza de trabajo y otros gastos, de los productos o
grupos de productos homogéneos producidos por la empresa.
Para los artículos más importantes que componen el surtido de producción o grupos
homogéneos de productos, se confecciona la ficha de costo, utilizando para su cálculo, las
normas y normativas de consumo y de fuerza de trabajo, así como las cuotas para la
aplicación de gastos indirectos previamente establecidas.
Es decir, que la información necesaria para la elaboración de las fichas de costo se basa en
la utilización de las normas de las partidas directas, las cuales tienen su reflejo en los
presupuestos de gastos de las actividades principales y la utilización de cuotas de gastos de
las partidas indirectas, determinadas a partir de los presupuestos de gastos de las
actividades de servicios, dirección, etc.
La hoja de costo planificado muestra de forma sintética, el costo unitario por partidas del
período que se planifica y su dinámica con respecto a costos unitarios de períodos
anteriores.
Las fichas de costo se elaboran por partidas y reflejan el costo unitario de cada producto o
grupo de ellos y pueden elaborarse tanto para los productos finales, como para los
intermedios o semielaborados.
1.2) Método de Cálculo Analítico.
Este método resulta más complejo que el normativo, pudiendo utilizarse fundamentalmente
para la planificación anual en empresas con muchos surtidos de producción. Se basa en la
reducción del costo para un período determinado, teniendo en cuenta la influencia de
factores técnico-económicos y variaciones de las condiciones de trabajo en el período que se
planifica.
Para la aplicación de este método se toman en consideración los ahorros o economía
resultantes de la aplicación de medidas técnico organizativos. Sobre esta base se hace
necesario tener en las empresas una correcta planificación y registro de los gastos de
períodos anteriores, ya que el mismo establece un nexo de continuidad entre el período base
y el planificado, reco¬nociéndose también el carácter ininterrumpido del proceso productivo.
No obstante la posibilidad de una mayor rapidez en el cálculo, este método presupone la
existencia de series históricas confiables, así como normas y normativas técnicamente
argumentadas, además de tener confeccionados los presupuestos de gastos y fichas de
costo del año base.
El cálculo del costo se efectúa utilizando las agrupaciones de gastos conceptuados dentro de
las partidas establecidas que requiera la empresa y viabilicen la determinación de los costos
unitarios y de los indicadores fundamentales del costo, a nivel de cada área de
responsabilidad.
1.3) Determinación del Costo Real de Producción.
Todo proceso productivo, consta de varias etapas, a través de las cuales, los componentes
que intervienen en el mismo sufren sucesivas transformaciones y adiciones o
incorporaciones provenientes de otros departamentos productivos.
A los efectos de mantener un control económico de estos procesos, es necesario que los
productos o servicios que pasan de un departamento a otro, lo hagan con sus costos
unitarios directos correctamente calculados.
Deben cumplirse los siguientes requisitos:
• Cálculo y utilización de la producción equivalente en la asignación de costos a los distintos
productos, cuando proceda.
• Determinación de los costos unitarios por partidas de costo.
El cálculo del costo unitario debe hacerse por cada uno de los surtidos elaborados. En
aquellas empresas con una amplia nomenclatura de surtidos o cuando las diferencias
existentes entre éstos no originen variaciones substanciales en los costos, pueden
constituirse niveles agregados y calcularlos a este nivel, o calcular sistemáticamente los
correspondientes a los surtidos de mayor peso y los de los restantes, cada cierto tiempo, lo
cual se precisará en los Lineamientos Ramales.
La agrupación con vistas al cálculo del costo unitario puede hacerse por genéricos,
subgenéricos, familias de produc¬tos, u otra agrupación similar, en dependencia de las
características de cada proceso productivo y de los productos que se elaboren o servicios
que se presten.
Siempre deberá utilizarse el mismo criterio de agregación, tanto para la planificación como
para el registro y cálculo del costo real.
CAPITULO II: TECNICAS DE VALORACION DE LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN.
Teniendo en cuenta las condiciones organizativas y posibilidades objetivas de las empresas,
las técnicas de valoración de los costos de producción que pueda aplicarse se dividen en:
• Técnicas basadas en la utilización de los Costos Reales.
• Técnicas basadas en el uso de costos predeterminados.
2.1) Costos reales.
Estas técnicas presuponen el registro de los gastos y cálculo de los costos en la cuantía en
que realmente tuvieron lugar, limitando las posibilidades de un análisis comparativo al no
contar con una base normativa adecuada. Se aplican sólo en los casos que no sea posible
predeterminar el costo mediante estimados o estándar.
2.2) Costos predeterminados
Los costos predeterminados, como puede apreciarse en las definiciones conceptuales, son
aquéllos que se calculan antes de comenzar el proceso de producción de un artículo o de
prestación de un servicio; y según sean las bases que se utilicen para su cálculo, se dividen
en Costos estimados y Costos estándar. Cualquiera de estos tipos de costos
predeterminados puede operarse en base a órdenes de producción, de procesos continuos,
o de cualquiera de sus derivaciones.
2.3) Costos estimados.
El costo estimado indica lo que podría costar un artículo o grupo de artículos con un grado de
aproximación relativo, ante la inexistencia de normas que permitan calcularlo con absoluto
rigor. El costo real debe compararse con el estimado y ajustarse contra el primero.
El objeto de los costos estimados es conocer de forma aproximada cual puede ser el costo
de producción, sirviendo de base para la valoración de las existencias en proceso y la
producción terminada, entregada y realizada.
Las comparaciones se efectúan como sigue:
• Por totales, o sea costo total real contra costo total estimado, referidos al mismo período.
• Por partidas de costo, es decir comparando el costo real de cada partida, de un período
determinado, con los costos estimados respectivos.
• La comparación de los costos reales de departamentos, fábricas, establecimientos,
brigadas, etc., con sus costos estimados, referidos al mismo período, puede hacerse por
cualquiera de las formas mencionadas en los dos incisos anteriores, o combinándolas.
En general el análisis debe ser lo más profundo posible, ya que tiene por objeto determinar
las variaciones entre lo real y lo estimado, y estudiar el por qué de las diferencias, a fin de
hacer las correcciones y ajus¬tes, que incluso pueden dar lugar a modificar las bases que
sirvieron para la determinación del costo estimado. En otros casos, dichas variaciones y su
estudio obligan a efectuar ciertos ajustes al control interno, de localizarse fallas en el mismo.
2.4) Costo estándar.
El costo estándar constituye la técnica más avanzada de los costos predeterminados. Para
su establecimiento se requiere una rigurosa base normativa en los aspectos metodológicos y
organizativos, así como una confiabilidad y exactitud en los datos que se utilicen para su
cálculo.
El costo estándar presupone la utilización de parámetros de medición que permitan
determinar si las desviaciones con respecto al costo planificado son debidas,
fundamentalmente, a problemas tecnológicos, de organización o auténticos despilfarros de
recursos.
Representa el "costo objetivo" de la empresa, es decir lo que debe costar un producto o
grupo homogéneo de productos, por lo que permite el análisis preciso de la eficiencia
alcanzada en la actividad productiva.
Cuando aún las condiciones organizativas y la calidad de las normas que exige el costo
estándar no han sido logradas, se utiliza el costo normado, el cual permite una determinada
precisión, al contar con una base normativa menos rigurosa y condiciones organizativas
aceptables.
Al tener el costo normado una menor precisión de las normas aplicadas y del rigor en el
cálculo de éstas, surge la necesidad de distribuir a los centros de costo productivos o de
aplicar a los productos finales, las diferencias o desviaciones del costo real, producto de su
peso o significación; mientras que en el costo estándar estas desviaciones son muy
pequeñas y no se distribuyen a los centros de costo productivos ni a los productos finales,
afectándose directamente el resultado del período.
Es decir, que el costo normado es una etapa intermedia o escalón anterior al costo estándar,
debiendo ser este último el objetivo, en materia de costo a alcanzar por todas las empresas
del país.
El análisis debe ser lo más profundo posible, ya que tiene por finalidad conocer las
desviaciones entre lo real y lo previsto, con el objetivo de estudiarlas y precisarlas y
consecuentemente tomar las decisiones que resulten pertinentes.
Teniendo en cuenta las características actuales de las empresas y sus condiciones
organizativas y bases normativas, el tránsito del costo planificado basado en cálculos
estimados hacia una planificación con el uso del estándar.
CAPITULO III: ANÁLISIS DEL COSTO.
3.1) Análisis por áreas de responsabilidad .
El análisis del costo se basa fundamentalmente en la evaluación del comportamiento de los
gastos y sus desviaciones; teniendo en cuenta el lugar donde se producen y el concepto de
cada gasto, a fin de que la investigación de las causas que las motivan permita su
conocimiento y la toma de medidas que erradiquen o al menos minoren las que provoquen
efectos negativos en los resultados.
Por tal razón, el análisis debe enfocarse fundamentalmente hacia el área de responsabilidad
y básicamente hacia aquéllas que deciden el proceso productivo, poniendo énfasis en la
evaluación de la eficiencia alcanzada.
En el análisis por área de responsabilidad, el enfoque debe estar orientado a determinar las
causas de las desviaciones entre el presupues¬to de gastos y su ejecución real del período
que corresponda, teniendo en cuenta que en el conocimiento de las causales de
desviaciones negativas radica la posibilidad de su eliminación.
El análisis debe dirigirse hacia los gastos controlables a fin de concentrar el esfuerzo básico
en los gastos cuya variación depende del área analizada, estableciéndose como resultado
las medidas necesarias para alcanzar la eficiencia prevista.
Al efectuarse el análisis se deben resaltar las desviaciones más representativas, por ejemplo:
en el caso de materiales utilizados en exceso de la norma, identificar aquéllos que más
inciden en la desviación y las causas del exceso de consumo, así como a cuál producto o
agrupación de éstos corresponden; en el salario se debe evaluar el comportamiento de la
correlación salario medio/productividad y en general, cualquier variación que indique exceso
de mano de obra o una insuficiente respuesta productiva.
3.2) Análisis de las variaciones o desviaciones del costo unitario.
Además del análisis de las desviaciones por áreas de responsabilidad, debe tenerse
presente el correspondiente a las variaciones o desviaciones del costo de los productos o
agrupaciones de éstos que se definan en la empresa.
El análisis del costo por producto o agrupación de éstos, se efectúa por todas las partidas
tanto directas como indirectas, con independencia de que dicha producción se elabore en
una sola área o en varias. Este análisis, permite evaluar la consistencia del costo unitario
predeterminado previsto en el Plan de Costo.
En la medida que la calidad de la información primaria y su registro sea mayor, el análisis del
costo podrá ser más efectivo en la detección de las situaciones que incidan negativamente
en la producción de uno o varios productos o grupos de éstos.
3.3) Análisis de las variaciones o desviaciones por partidas
La presentación de las desviaciones por partidas permite conocer a simple vista cómo se
han comportado o cómo han sido utilizados los recursos a ese nivel de desglose, lo que
constituye una desagregación del costo unitario.
En la ascendencia de cada partida intervienen, por lo general, dos factores: uno expresado
en unidades físicas y otro expresado en términos monetarios, cualquiera de los cuales puede
incidir en el costo de producción.
Por ejemplo:
.Materias primas y materiales: factor físico (cantidad), factor monetario (precio).
En consecuencia puede profundizarse más en el análisis, determinando la influencia que
cada uno de esos factores tiene en la desviación total de la partida.
Las partidas formadas por los gastos controlables son las que se relacionan con el nivel de
actividad y sobre cuyo monto puede influenciar la gestión de los diferentes responsables de
la utilización racional de los recursos.
No siempre el análisis tiene que estar referido a sucesos ocurridos, sino que es utilizable en
el estudio de alternativas de decisión.
Frecuentemente ante un determinado problema que requiere de una adecuada respuesta, el
análisis de los gastos controlables constituye un valioso instrumento en el campo de la toma
de decisiones.
GLOSARIO DE TERMINOS -.
Presentamos a continuación un grupo de definiciones y conceptos de uso frecuente por igual
en los trabajos de registro de los gastos, planificación, cálculo y análisis de los costos de
producción, en los cuales conviene asegurar una debida uniformidad.
Gastos: Los gastos expresan el monto total, en términos monetarios, de los recursos
materiales, laborales y financieros utilizados durante un período cualquiera, en el conjunto de
la actividad empresarial.El concepto de gastos tiene un contenido amplio, incluyendo además
de los recursos gastados durante un período en la producción mercantil, los gastos
relacionados con el incremento de la producción en proceso, los gastos que se aplican al
costo en períodos futuros (gastos diferidos), los gastos vinculados a la producción resarcidos
por fuentes especiales de financiamiento y los gastos de las actividades ajenas a la
producción.Tal como más adelante se apreciará al examinarse el contenido del costo, el
concepto de gasto es más amplio y refleja el consumo de cualquier recurso durante un
período de tiempo, con independencia de su destino dentro de la empresa, por ello
comúnmente se afirma que "el costo antes de ser costo fue gasto".
Costo de Producción: El costo de producción expresa la magnitud de los recursos
materiales, laborales y monetarios necesarios para alcanzar un cierto volumen de
produc¬ción con una determinada calidad.
El costo de la producción está constituido por el conjunto de los gastos relacionados con la
utilización de los activos fijos tangibles, las materias primas y materiales, el combustible, la
energía y la fuerza de trabajo en el proceso de producción, así como otros gastos
relacionados con el proceso de fabricación, expresados todos en términos monetarios.
Área de Responsabilidad: Se define como un área de responsabilidad un centro de actividad
que desarrolla un conjunto de funciones, que pueden o no coincidir con una unidad
organizativa o subdivisión estructural dentro de la empresa, al frente de la cual se encuentra
un responsable facultado para desplegar acciones encaminadas a que las tareas asignadas
al área se desarrollen de forma eficiente. El área de responsabilidad constituye la base del
esquema de dirección de las empresas, por lo cual deben estar bien definidas en cada
entidad. Una premisa básica para la determinación de un área de responsabilidad es que su
jefe pueda controlar y accionar sobre los gastos que en la misma se originan y
consecuentemente responder por su comportamiento.
Centro de Costo:Es una unidad o subdivisión mínima en el proceso de registro contable en
la cual se acumulan los gastos en la actividad productiva de la empresa a los fines de facilitar
la medición de los recursos utilizados y los resultados económicos obtenidos.
La determinación de los centros de costo debe hacerse centrando la atención en los
objetivos a lograr con la información que ellos proporcionan, como base para la toma de
decisiones, por lo cual debe tratarse siempre que sea posible que se correspondan con un
área de responsabilidad claramente delimitada.
Gastos Controlables: Son aquellos que se identifican directamente con un nivel dado de
autoridad administrativa - Área de Responsabilidad - y que son susceptibles de control y
actuación por el responsable y el colectivo de trabajadores del área donde éstos se
originan.Todos los gastos son en definitiva controlables y aunque a corto plazo algunos
pueden no serlo, en un período determinado de tiempo siempre es posi¬ble establecer o
asignar responsabilidad en el funcionario que pueda ejercer esta acción.
Presupuesto de Gastos: Un presupuesto de gastos es un estado que muestra una
información estimada de los resultados de un programa o un plan de operación y representa
una proyección de condiciones y sucesos futuros, ex¬presados desde un punto de vista
monetario y constituye el pronóstico, objetivos y metas a alcanzar por los jefes y trabajadores
de un colectivo laboral (área de responsabilidad).
Elementos del Gasto: Es un concepto económico asociado al gasto que permite la
cuantificación de los recursos materiales, laborales y monetarios en los cuales se expresan
los gastos de trabajo vivo y pretérito para un período en el conjunto de la actividad
empresarial. Los elementos indican los conceptos de los gastos según su naturaleza.
Esta forma de agrupación sigue como criterio reunir los gastos en diferentes grupos de
acuerdo con su homogeneidad económica.
Partidas del Costo: Es un concepto económico asociado al costo de producción, empleado
para agrupar los gastos, identificar el lugar donde éstos se originan y la forma directa o
indirecta en que inciden en el costo.
Se utiliza en la determinación de los costos, tanto en la etapa del plan como en el real,
pudiendo crearse para ello la nomenclatura necesaria para identificarlas según los
requerimientos del proceso productivo de cada empresa.El uso de la partida permite la
precisión e información del comportamiento de los costos, creando las premisas que facilitan
el control oportuno de las desviaciones surgidas durante la ejecución del Plan.
Costos Fijos: Son los que permanecen inalterables independiente¬mente de los aumentos o
disminuciones de la producción, dentro de ciertos límites. Ejemplo: salario del personal
administrativo y medidas de protección.
Costos Variables: Varían proporcionalmente a los cambios experimentados en el volumen de
la producción. Ejemplo: materias primas y materiales directos, combustible y energía con
fines tecnológicos.
Costo Directo: Comprende los gastos que son identificables directamente con una
producción o servicio. Ejemplo: materias primas, salarios de los obreros directos a la
producción, etc.
Costo Indirecto: Está constituido por los gastos que no son identi¬ficables con una
producción o servicio dado, relacionándose con éstos en forma indirecta. Ejemplo:
reparación y mantenimiento.
Costo Fabril: Incluye los gastos incurridos en el proceso productivo, ya sean directos o
indirectos, hasta la terminación del producto en condiciones de encontrarse listo para su
entrega.
Costo Total: Incluye el costo fabril más los gastos incurridos en su proceso de distribución y
venta.
Costo Real: Está constituido por el conjunto de gastos efectivamente incurridos por la
empresa o unidad organizativa en determinado período de tiempo, asociados a la
producción.
Comprende los gastos ocasionados para garantizar la producción de bienes materiales y
servicios prestados expresados en forma monetaria y que incluye fundamentalmente el valor
de los objetos de trabajo insumidos, el trabajo vivo expresado como salario y los gastos
relacionados con la depreciación de los activos fijos tangibles.
Costos Predeterminados: Los costos predeterminados son los que se calculan con
anterioridad al inicio del proceso productivo tomando como base condiciones futuras
específicas. Reflejan primordialmente lo que los costos "deben ser". Los costos
predeterminados, en dependencia del grado de precisión que se logre en su cálculo se
subdividen en Costos Estimados y Costos Estándar.
Costos Estimados:Son costos que se calculan sobre bases de conocimiento y experiencia,
antes de iniciarse el proce¬so productivo. Mediante el costo estimado se obtienen
aproximaciones de lo que se debe gastar.
Constituyen la técnica primaria de los costos predeterminados, pudiendo en aspectos
parciales, utilizar métodos con cierta precisión, pero no en su totalidad lo cual los diferencia
de los costos estándar.
Costos Estándar: Son costos cuidadosamente predeterminados que constituyen costos
"objetivo", es decir que deben lograrse mediante operaciones eficientes. Los costos estándar
permiten efectuar cálculos muy rigurosos de la eficiencia empresarial, al apoyarse en normas
y normativas científicamente argumentadas de materias primas y materiales, fuerza de
trabajo y gastos indirectos que intervienen en el proceso productivo.
En su etapa inicial, cuando las condi¬ciones organizativas no permiten una gran rigurosidad
en el cálculo, se identifican como "costos normados".
Costos Planificados: Son costos asociados a la necesidad de la planificación, que permiten
prever la utilización racional de los recursos materiales, laborales y financieros, a fin de lograr
los volúmenes previstos de producción con el mínimo de gastos. El costo planificado permite
además un nivel de coherencia con otras categorías del plan técnico económico.
En su determinación el costo planificado puede ser estimado o estándar en dependencia de
la precisión de su base de cálculo, ya sean estimaciones o aplicación de normas y
normativas científicamente argumentadas.
Lineamientos Ramales :Los Lineamientos Ramales son documentos normativos que
adecúan lo establecido por los Lineamientos Generales para la Planificación y
Determinación del Costo de Producción, acorde con las especificidades de cada rama de la
economía, garantizando que no se vulnere lo dispuesto en dichos Lineamientos Generales .
Los Lineamientos Ramales se confeccionan por los organismos o uniones rectores de cada
actividad económica, debiendo permitir, a partir de éstos, la confección de los sistemas de
costo en las empresas, por lo cual, unido a los Lineamientos Generales, constituyen su base
normativa.
CONCLUSIONES.
• Se exige una necesidad de vincular directamente a los obreros y trabajadores en la
elaboración del plan de costo y fundamentalmente en los compromisos de su reducción para
alcanzar una mayor eficiencia productiva.
• La utilización de estos presupuestos permite controlar y analizar más racionalmente el uso
de los recursos.
• El cálculo del costo unitario debe hacerse por cada uno de los productos o servicios .
• El análisis de las variaciones debe dirigirse hacia los gastos controlables a fin de
concentrar el esfuerzo básico en los gastos cuya variación depende del área analizada.
BIBLIOGRAFÍA
Amad, Oriol, Contabilidad y Gestión de Costes/ Oriol Amad, Pilar Soldevilla – Barcelona:-Ediciones Gestión
2000, S.A.,2002.--270p.
Batardon, Leon. Elementos de Contabilidad/.Leon Batardon,--Barcelona: Ed
Labor,
1945.--165p
Boter Maupi, Fernando. Curso de Contabilidad/. Fernando Bouter Maupi.-Barselona:
[s.n] 1923.-- 203p
Cervera Oliver, Mercedes y Romano Aparicio, Javier, Concepto Actual de
Contabilidad,
tomado de: www. Contabilidad.tk/ concepto-actual-de –contabilidad-5htm, enero 2005
Ivnisky, Marina. Introducción a la Teoría de los Costos. Tomado de: http: // WWW.
Monografías. Com./ trabajos 4/ Costos/ Costos.shtml
Mendez Blanco, José Miguel. La toma de decisiones.Tomado de: http: // WWW.
Monografías. Com./trabajos 13/ Itomadec/ Itomadec.shtml
Polimeni, Ralph S. Contabilidad de Costos: Conceptos y aplicaciones para la toma
de
decisiones gerenciales / Ralph S Polimeni. _ USA / s.n / 1989. - - T.2
Resolución Conjunta Junta Central de Planificación; Comité Estatal de Finanzas; Comité
Estatal de Precios y Comité Estatal de Estadísticas. 18/02/89
AUTORA:
Mislaide Godoy Collado.
Profesora Instructora de la Universidad
Carlos Rafael Rodríguez .
mgodoy@fcee.ucf.edu.cu
LIBERALISMO Y CAPITALISMO
La esencia del liberalismo como ideología se encuentra en la intención de lograr una mayor
libertad para los individuos y una realización de su potencial humano. La definición
enciclopédica1 describe al liberalismo como: «1) una valoración de la libre expresión de la
personalidad individual; 2) una creencia en la capacidad del hombre para hacer que esa
expresión sea valiosa para él y para la sociedad; y 3) el mantenimiento de aquellas
instituciones y prácticas que protegen y nutren la libre expresión y la confianza en esta
libertad.»
Históricamente el liberalismo como pensamiento y práctica social tiene dos períodos distintos
por completo, conocidos como el liberalismo clásico y el moderno. El clásico tiene sus raíces
primero en Inglaterra durante los siglos XVII y XVIII en los procesos revolucionarios de las
crecientes clases burguesas que se oponían al control de la economía por parte del
gobierno. El monopolio del comercio y de la industria por parte de la monarquía fue
rechazado por algunos que sostenían que esta práctica política conocida como el
mercantilismo no producía necesariamente un crecimiento económico.
Adam Smith como filósofo y político fue uno de los grandes ideólogos del pensamiento liberal
al promocionar el pensamiento de una economía de libre mercado sin la interferencia del
Estado, que promulgó principalmente en su obra sobre «La riqueza de las naciones». Fue un
exponente de la libre empresa, de la libre elección del individuo para decidir su actuar
económico en el mercado de la libre oferta y demanda, con un gobierno de muy poca
intervención en los asuntos económicos y más bien como defensor y regulador o protector
del sistema normativo, de la seguridad nacional para preservar la paz, garantizar la
propiedad privada y los sistemas de contratación con todas sus obligaciones. En resumen,
podría decirse que fue el padre del liberalismo económico o del «laissez faire.»
El liberalismo moderno florece sobre todo en los Estados Unidos y otros pocos países que
heredaron de Inglaterra los principios liberales de la revolución puritana. Max Weber en sus
estudios sobre la sociología de la religión apuntó cómo la ética protestante se relacionaba
directamente con el éxito en las actividades económicas. Los principios religiosos y la ética
se mezclaron con las prácticas económicas para reforzar el «espíritu del capitalismo.» Weber
explicó la paradójica asociación entre la religiosidad y la acumulación de riquezas, en función
de la doctrina de la Predestinación sostenida por los teólogos que apoyaban a las sectas
protestantes puritanas. De esta manera Weber mostró en su ensayo sobre «La ética
protestante y el espíritu capitalista» (1904-1905) cómo la ideología religiosa se encontraba
como una de las bases principales sobre las que se construyó el capitalismo en Inglaterra y
en Estados Unidos2.
Thomas Jefferson incorporó las ideas liberales en la Declaración de Independencia de las
colonias americanas y William Jackson juntamente con George Washington y otros
representantes de las colonias independentistas introdujeron la separación de poderes para
limitar las acciones del gobierno como aparece en la Constitución de los Estados Unidos.
Jefferson apeló a las leyes de la naturaleza y a las leyes divinas para sustentar las tres ideas
más importantes que deberían guiar el sistema democrático americano y que sirvieron de
referencia a muchos pueblos sobre la tierra: 1) Dios creó a todos los hombres en condiciones
de igualdad y les dio los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad (en el
liberalismo clásico era la propiedad y la búsqueda de la riqueza); 2) El objetivo principal del
gobierno es proteger y garantizar esos derechos; y 3) Si el Gobierno usurpa esos derechos,
los ciudadanos son libres para rebelarse y constituir un nuevo gobierno3.
De esta manera se sentaron las bases legales para el desarrollo del capitalismo como
sistema económico, la propiedad privada, la libre empresa y la economía de libre mercado.
En este sentido se puede afirmar que los liberales y los capitalistas clásicos y modernos
fueron supremamente exitosos en limitar las acciones del Estado en el manejo de la
economía. Sin embargo, la concentración de la riqueza fue tan poderosa que hacia finales
del siglo XIX y primeras décadas del XX había sucedido algo que ni los liberales clásicos ni
modernos pudieron prever: el sistema económico capitalista sobrepasaba al Estado que fue
incapaz de controlar el proceso de enriquecimiento y concentración de poderes en pequeños
grupos que llegaron en un determinado momento a controlar al Gobierno.
Los objetivos del liberalismo moderno y el capitalismo entraron en franca decadencia durante
las dos guerras mundiales. El surgimiento de sistemas totalitarios y los avances del
socialismo democrático establecieron grandes bloques preocupados por el desarrollo de sus
economías, el nacionalismo, y de pronto la búsqueda del bienestar sin garantizar un
resultado de igualdad o bienestar para todos.
Las contribuciones de Keynes4 a la recuperación económica de postguerra son indiscutibles.
Su aporte a la economía se centró sobre su teoría del empleo, el interés, los salarios y el
dinero. Participó en la fundación del Fondo Monetario Internacional y del Banco Internacional
para la Reconstrucción y el Desarrollo. El keynesianismo dominante durante la postguerra,
donde el Estado mediaba en los procesos económicos y establecía una legislación social y
laboral que pretendía beneficiar a todos los segmentos de la población, llega a sus límites
permisibles hacia la década de 1970 cuando la crisis económica parecía ser el común
denominador en todos los sistemas.
Adam Smith fue un economista y filósofo escocés
Biografía
Nació en Kirkcaldy (Escocia) en 1723, estudió en las universidades de Glasgow y Oxford. De
1748 a 1751 fue profesor ayudante de retórica y literatura en Edimburgo. Durante este
periodo estableció una estrecha amistad con el filósofo David Hume, amistad que influyó
mucho sobre las teorías economistas y éticas de Smith.
En 1751 fue nombrado catedrático de lógica y en 1752 de filosofía moral en la universidad de
Glasgow. En 1763 renunció a la universidad y se convirtió en el tutor del 3º Duque de
Buccleuch, quien acompañó a un viaje por Suiza y Francia. En este viaje conoció a los
fisiócratas franceses, que defendían la economía y política basada en la primaría de la ley
natural, la riqueza y el orden. Smith se inspiró en esencia en las ideas de François Quesnay
y Anne Robert Tourgot para establecer su propia teoría, que establecería diferencias
respecto a la de estos autores. De 1766 a 1776 vivió en Kirkcaldy. Fue nombrado director de
Aduana en Edimburgo en 1778, puesto que desempeñó hasta su muerte en 1790. En 1787
fue nombrado rector honorífico de la universidad de Glasgow. Adam Smith el 17 de julio de
1790 muere debido a una enfermedad.
Obra
Teoría de los sentimientos morales
La Teoría de los sentimientos morales de 1759 empieza por la exploración de todas las
conductas humanas en las cuales el egoísmo no parece jugar un papel determinante, como
aseguraba Hobbes. Lo que se expone entonces es el proceso de Simpatía (o empatía), a
través del cual un sujeto es capaz de ponerse en el lugar de otro, aún cuando no obtenga
beneficio de ello. Con esto se busca criticar a la concepción Utilitarista, como aparece en
Hume. El desarrollo de la obra lleva al descubrimiento del espectador imparcial, la voz
interior que dictaría la propiedad o impropiedad de las acciones. Este espectador imparcial
puede asociarse al concepto de superyó, de Sigmund Freud. A lo largo de la obra el autor
explica el origen y funcionamiento de los sentimientos morales, el resentimiento, la
venganza, la virtud, la admiración, la corrupción y la justicia. El resultado es una concepción
dinámica e histórica de los sistemas morales, en oposición a visiones más estáticas como las
impartidas por las religiones. En términos filosóficos, la naturaleza humana estaría diseñada
para avanzar fines o causas finales, que no necesariamente son conocidos por los sujetos,
que se guían por las causas eficientes.
La riqueza de las naciones
En 1776 Adam Smith escribió su obra La investigación sobre la naturaleza y causas de la
riqueza de las naciones (o simplemente La riqueza de las naciones), por la cual es
considerado por muchos el padre de la Economía Política. Esta obra representa el intento
por diferenciar la economía política de la ciencia política, la ética y la jurisprudencia. Un
elemento fundamental para esta diferenciación fue la crítica al mercantilismo, corriente
heterogénea que venía desarrollando nociones económicas desde el siglo XV, más vinculada
a los imperios coloniales que a la naciente revolución industrial. Según la tesis central de La
riqueza de las naciones, la clave del bienestar social está en el crecimiento económico, que
se potencia a través de la división del trabajo. La división del trabajo, a su vez, se profundiza
a medida que se amplia la extensión de los mercados y por ende la especialización. Una
particularidad de la obra es el planteo de que, gracias a la apelación al egoísmo de los
demás se logra el bienestar general. Esto es muchas veces interpretado de forma imprecisa
como que simplemente el egoísmo lleva al bienestar general. Sin embargo, pasajes tanto de
esta obra como de los sentimientos morales dejan en claro que la empatía con el egoísmo
del otro y el reconocimiento de sus necesidades es la mejor forma de satisfacer las
necesidades propias. La obra incluye una filosofía de la historia, donde la propensión a
intercambiar exclusiva del hombre se convierte en el motor del desarrollo humano. Esta obra
constituye también una guía para el diseño de la política económica de un gobierno. Los
beneficios de la mano invisible del mercado solo se obtendrán en una sociedad bien
gobernada.
Entre sus aportes más importantes se destacan:
• La diferenciación clara entre valor de uso y valor de cambio.
• El reconocimiento de la división del trabajo, entendida como especialización de tareas, para
la reducción de costes de producción.
• La predicción de posibles conflictos entre los dueños de las fábricas y los trabajadores.
• La acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico.
• La defensa del mercado competitivo como el mecanismo más eficiente de asignación de
recursos.
Influencia
La investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones ha estado sujeta
a todo tipo de interpretaciones. Entre ellas las que más destacan son:
• David Ricardo: realiza una crítica a la obra, desarrollando más la teoría del valor trabajo y el
conceptos tales como el capital y la reproducción.
• Karl Marx: profundiza la línea de Ricardo, rescatando concepciones Smithianas.
• Milton Friedman y Rose Friedman: se centra en temas como "La mano invisible" y el papel
del Estado. Milton y Rose Friedman escriben La libertad de elegir basados en la doctrina
smithiana del libre comercio.
• Amartya Sen: lectura renovada de Smith que retoma la Teoría de los sentimientos morales,
libro de capital importancia para el campo de la ética, la teología y la moral. Amartya Sen
destaca la importancia del sentimiento de la simpatía en la obra de Smith y cuestiona la
estrecha interpretación friedmaniana que le atribuye al egoísmo la armonía del mundo.
Coste de oportunidad
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En economía, el coste de oportunidad designa el coste de la inversión de los recursos
disponibles, en una oportunidad económica, a costa de las inversiones alternativas
disponibles, o también el valor de la mejor opción no realizada.
Si nos referimos a la gestión, el coste de oportunidad de una inversión, es el coste de la no
realización de una inversión. Se mide por la rentabilidad esperada de los fondos invertidos (o
de la asignación de la inmovilización a otras utilidades, por ejemplo, el alquiler de un terreno
disponible). Este criterio es uno de los utilizados en las elecciones de inversión. En principio,
el rendimiento es como mínimo igual al coste de oportunidad.
En finanzas se refiere a la rentabilidad que tendría una inversión considerando el riesgo
aceptado. Sirve para hacer valoraciones, contrastando el riesgo de las inversiones o la
inmovilidad del activo.
En macroeconomía, se tiene en cuenta los factores externos positivos y negativos
(externalidades), para establecer el coste de oportunidad completo.
La aplicación del concepto de coste de oportunidad conduce a la búsqueda de todos los
costes derivados de cualquier decisión económica. La negligencia de este concepto ha
conducido a sofismas económicos como el del "cristal roto" descrito por Frederic Bastiat.
Antecedentes del concepto
El coste de oportunidad se asocia a una famosa controversia de principio del siglo pasado,
donde los economistas ingleses discípulos de Marshall se oponían a los economistas
continentales de la corriente neoaustríaca en los siguientes puntos:
• Para los ingleses, el coste era un concepto técnico, el gasto necesario para producir algo.
• Para los austríacos, el coste era resultado de la demanda, puesto que esta fijaría el nivel de
producción, dependiendo de la disposición de los compradores a pagar ese coste. La
demanda, dependiente de la acción de los compradores, sería la utilidad, no la técnica que
dota de coste a las cosas. En este contexto, el concepto de coste de oportunidad
neoaustríaco pretende arruinar el concepto tecnológico de coste de los ingleses. El coste de
oportunidad sería al qué renuncia el comprador, en términos de disposición, aceptando pagar
el coste de la opción elegida.
En la controversia se expusieron más argumentos, pero los conceptos principales son los ya
expuestos. Lo más destacable del concepto, es que el coste de oportunidad sólo tendría
sentido si la oportunidad fuera fija o limitada en el razonamiento. Es decir, si existe un
conflicto en la realización de múltiples inversiones o acciones, de forma simultánea o
consecutiva, que no sean realizables sin tener que elegir entre todas ellas como alternativas.
El problema radicaría en saber si existen cosas fijas en una economía. Para el tiempo o el
espacio disponibles, es cierto, pero ¿Sería suficiente? La opinión más extendida era que el
coste de oportunidad no podría encontrar aplicación más allá de unos recursos limitados.
Esto condujo a algunos economistas a limitar el objeto de la economía a situaciones de
recursos "excepcionales" (todavía presentes en todos los manuales de economía). Ya que se
desconocen las consecuencias que podría deparar una ciencia económica, que no tuviera
unos límites fijados, fuera del sistema económico, en cuanto a disponibilidad de los bienes.
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de producción
(pleno empleo) no puede haber una producción ilimitada de bienes y servicios. En
consecuencia, los agentes económicos deben escoger qué bienes y servicios han de
producir o consumir y de cuáles han de prescindir. Este hecho se puede estudiar a partir del
modelo de la Frontera de Posibilidades de Producción.
Las opciones que aparecen en la tabla se pueden representar gráficamente (véase la figura
3). En ella se han representado, en un eje de coordenadas, todas las combinaciones que
aparecen en la tabla adjunta. Al unir todos los puntos, determinados a partir de las
combinaciones que aparecen en la tabla, obtenemos la frontera de posibilidades de
producción (FPP).
Figura 3. La frontera de posibilidades de producción.
La frontera de posibilidades de producción describe las diferentes combinaciones eficientes
de bienes y servicios que una economía puede producir en un determinado periodo de
tiempo con los recursos y tecnología existentes. La FPP pone de manifiesto dos principios
básicos:
- Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir es limitada.
- Sólo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la producción de
otro.
A través de la frontera de posibilidades de producción introduciremos tres conceptos básicos
del análisis económico: la eficiencia económica, el coste de oportunidad y el crecimiento
económico.
Paginas interesantes:
_www.liberalismo.org/articulo/293/29/33/
_www.ub.es/rrll/materialeseconomia/demo/indexmarc.htm
Conceptos buscados:
-Economía marxista
-Economía mixta
-Keynes
-Ley de rendimientos decrecientes
-David Ricardo
-Economía positiva y normativa
-Microeconomía y macroeconomía
-Tipos de costes y tipos de bienes
-Costo de producción
-Liberalismo económico
-Adam Smith
-Coste de oportunidad
-Curva de posibilidades de producción
-Flujo circular de Rentas
-Modelos económicos