LA VIRTUALIDAD COMO NUEVO ESCENARIO EDUCATIVO

LA VIRTUALIDAD COMO NUEVO ESCENARIO EDUCATIVO1
Tradicionalmente, la actividad educacional se ha venido ejerciendo a través de la
interacción directa entre los agentes participantes en ella, específicamente interacción
entre profesor alumno, y más ampliamente, interacción alumno-institución educativa,
sin olvidar la interacción entre estudiantes cuando formalizan grupos de estudio o los
encuentros ocasionales o reiterados en las cafeterías y los pasillos de la planta física
donde se desarrolla el acto educativo.
La educación virtual es otra forma de interacción educacional, mediada
tecnológicamente y que tiene o debería tener unas características muy diferentes a
otras formas de educación conocidas hasta ahora.
El proceso educativo se ha caracterizado por ser un proceso social, cultural e
interpersonal, multifacético y altamente complejo. Su riqueza radica en la gran
variedad de factores implicados, entre los cuales están: la comunicación de los
conocimientos, el desarrollo personal de quienes están implicados, la facilitación y el
establecimiento de las relaciones emocionales y sociales, las características de los
conocimientos, la activación del proceso intelectual, cognoscitivo y motivacional, entre
otros.
El desarrollo de tecnologías en información y comunicación, los procesos de
globalización de la economía y el mercado necesariamente producen cambios en otros
componentes de la cultura colectiva y nacional. Las manifestaciones del desarrollo
tecnológico se van colando de una manera muy rápida y casi no dan tiempo de ser
asimiladas antes de que se comiencen las aplicaciones, produciendo rupturas de tipo
epistemológico y de identidad entre los individuos de una sociedad que queda perpleja
ante dicha invasión.
En la actualidad se vive un proceso de acomodación individual y colectiva ante la
arremetida de las nuevas realidades que cambiarán por completo el escenario
educativo.
Esto sucede debido al desarrollo de las nuevas tecnologías y la internet, que no sólo
globalizan la economía, sino que intervienen de manera directa sobre la vida cultural y
política de un estado o nación.
La educación, como el elemento cultural por excelencia, no quedará intacta ante estos
avances, como sucedió siglos atrás cuando se pasó de la tradición oral a la escrita con
el desarrollo de la imprenta y posteriormente con el advenimiento de los medios de
comunicación masiva como la radio, la televisión y, hoy en día, con medios de
interacción que traspasan las fronteras del tiempo y del espacio de manera inusitada.
GUARÍN S, Alfonso. Licenciado, Coinvestigador. La virtualidad como nuevo escenario
educativo algusa@ucn.edu.co .2004
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Esto sugiere grandes cambios en los sistemas educativos, las instituciones, los
modelos pedagógicos, metodológicos y didácticos, los roles entre enseñantes y
aprendices, los diseños curriculares, los proyectos educativos institucionales y las
políticas educativas.
La educación virtual o la educación mediada por herramientas infovirtuales abre
muchas posibilidades en la forma de aprender, además de los beneficios que resultan
para ampliar la cobertura educativa, el vencer las barreras de tiempo y distancia para
el desarrollo de la actividad educacional, el almacenamiento de la información en
lugares de fácil acceso y en forma más rápida. Lo anterior propicia un escenario de
interacción de dos vías entre los agentes educativos, característica fundamental de
esta modalidad educativa.
El modelo educacional de aula virtual permite formas de interacción hasta ahora no
utilizadas en educación presencial, gracias a los cuales los procesos comunicacionales
se ven altamente enriquecidos por la tecnología sobre la cual se soportan.
En este modelo la interacción puede realizarse en las modalidades sincrónicas y
asincrónicas. Los roles emisor-receptor pueden ser intercambiados dinámicamente en
las vídeo-conferencias y los chat; también puede darse en forma asincrónica a través
del correo electrónico. Por otra parte el acceso al material puede darse posteriormente
gracias a su almacenamiento en un lugar en la red. Esto permite no sólo acceder a él
con libertad de elección en cuanto al momento, sino también a la falta de
intermediación y por lo tanto al material original. El canal de transmisión se amplía en
alcance, permitiendo a partir del uso de tecnologías de vídeo conferencia, chat,
discusiones on line, recursos e información ampliada a través de la búsqueda y acceso
en la red, permitiendo con facilidad la distribución rápida y efectiva de manera vertical
(proveniente de la institución o del docente) y de manera horizontal cuando se habla
de campus virtual en el cual la interacción estudiante-estudiante se facilita.
Ahora bien, la educación en la modalidad virtual se está fortaleciendo en el medio
colombiano. Ya se comienza a desarrollar con menor timidez, a la vez que comienzan
ha aparecer comentarios, escritos y descripciones sobre las posibilidades que brinda la
educación virtual, los tipos de herramientas, de software que se deben utilizar, los
cambios de roles que sufren los implicados en el proceso educativo y los beneficios
más tangibles e inmediatos.
Sin embargo, se ve la necesidad de profundizar en aspectos relevantes en los procesos
educativos. De ahí la necesidad de plantearse las siguientes preguntas:
¿Cómo dinamizar la cultura de una educación virtual de tal manera que se generalice a
otras poblaciones distintas a los actuales usuarios que acceden a esta modalidad por
circunstancias laborales y de desplazamientos?
¿Desde qué punto se analizarán los aspectos psicológicos involucrados en esta nueva
forma de interacción signada por la distancia y el tiempo?
¿Cuáles son los enfoques pedagógicos y metodológicos más adecuados para esta
modalidad?
¿Qué
cambios
¿Cuáles
serían
sustanciales
tendrían
los
de
sistemas
los
evaluación
diseños
más
curriculares
recomendables
y
didácticos?
y
confiables?
¿Cómo se interpretaría la autonomía, la independencia y el autocontrol por parte del
estudiante?
¿Cuál sería el nuevo rol del docente virtual?
¿Qué aspectos de la educación virtual podrán demostrar que hacen más efectivo el
aprendizaje?
¿Cómo resolver el problema de socialización o cómo supliría el chat las reuniones de
cafetería?
¿Qué modelo pedagógico se aplicaría?