La República Islámica del Irán Atención primaria de salud en la práctica Los iraníes abren la puerta a la salud para todos Se han descrito como una “increíble obra de arte”. Las casas de salud iraníes, creadas durante la guerra con el Iraq de 1980 a 1988, han ampliado los servicios básicos de salud a los más pobres, los rincones más remotos de la República Islámica del Irán. Pese a la oposición inicial de expertos que consideraban que la infraestructura del plan era demasiado ambiciosa y que los agentes de salud carecían de formación, gracias al plan, actualmente más del 90% de los 23 millones que forman la población rural de la República Islámica del Irán gozan de acceso a servicios de salud, dicen los funcionarios. “Al principio, nunca pudimos imaginar tales progresos. Estábamos en guerra y el país estaba en condiciones deplorables”, dice el Dr. Sirous Pileroudi, ex funcionario superior del Ministerio de Salud y uno de los fundadores del sistema de atención de la salud iraní. Los agentes de salud son un elemento clave Los agentes de salud comunitarios han contribuido de manera destacada al acusado descenso de las tasas de mortalidad en los últimos tres decenios, lo que ha ayudado a reducir las muertes entre lactantes y mujeres embarazadas, así como a detener las enfermedades contagiosas, según el Dr. Kamran Baqeri Lankarani, Ministro de Salud. En sólo dos decenios, en el país se ha registrado un aumento de la esperanza de vida de ocho años (ahora de 71 años) desde 1990. • Más del 90% de los 23 millones de la población iraní rural se beneficia de una atención de salud gratuita. • La atención primaria de salud ha reducido la mortalidad de los lactantes. • Los agentes sanitarios proceden de las comunidades a las que atienden. • Las casas de salud abordan las cambiantes prioridades sanitarias. rurales, que son responsables de gestionar los casos de urgencias, para lo cual prestan apoyo a las casas de salud y supervisan tanto a los técnicos sanitarios como a los behvarzan o agentes de salud comunitarios. La labor de los agentes comunitarios es parte de un enfoque de la atención primaria de salud. Este enfoque era la estrategia adoptada por los países en la Declaración de Alma-Ata en 1978 para lograr el objetivo de “salud para todos” de sus poblaciones en el año 2000. El cambio a las enfermedades crónicas “La población goza de servicios de atención primaria de forma gratuita,” dice el Dr. Mohammad Esmael Motlaq, Director del Centro de Promoción de la Atención de Salud. “Los agentes de salud están familiarizados con la cultura y las tradiciones, lo que constituye una gran ventaja.” El Dr. Kamel Shadpour, otro de los pioneros de la atención de salud iraní, dice que las casas de salud actuaron con acierto cuando la prioridad era contener las enfermedades contagiosas. Ahora están haciendo otro tanto con respecto a las enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión. Ésta es una versión abreviada de un artículo publicado en el Boletín de la Organización 1 Mundial de la Salud en agosto de 2008 . 2 La República Islámica del Irán en cifras Esperanza de vida (ambos sexos, 2006): 71 años Producto nacional bruto per cápita (PPA en dólares internacionales, 2006): 9 800 Gasto total en salud per cápita (PPA en dólares internacionales, 2005): 677 Número de médicos (por cada 10 000 habitantes, 2005): 9 Los agentes de salud o behvarzan, de los términos farsíes beh (buena) y varz (competencia), reciben formación para satisfacer las necesidades básicas de atención de salud de las personas que viven en las zonas rurales. Los agentes de salud comunitarios a menudo proceden de la aldea a la que atienden. En la medida de lo necesario, las casas de salud remiten a los pacientes a centros de salud WHO/ Mojgan Tavassoli Existen aproximadamente 17 000 puestos médicos rurales como estos, que constituyen la unidad más básica del sistema de salud iraní. Cada casa de salud atiende como promedio a 1500 personas, y algo más de la mitad de los 30 000 agentes de salud comunitarios son mujeres. Una behvartz (agente de salud) iraní atiende a una paciente 1 Iranian health houses open the door to primary care, Boletín de la OMS, Vol. 86: 8 http://www.who.int/bulletin/volumes/86/2/08-010208/en/index.html - Página de inicio: http://www.who.int/bulletin/es/ Estadísticas Sanitarias Mundiales 2008, versión electrónica: http://www.who.int/whosis/data/Search.jsp (último acceso el 24/09/2008) 2 Informe sobre la salud en el mundo 2008 - Ejemplos de países