Comparativa de la capacidad de fijación de carbono de diferentes

COMPARATIVA DE LA CAPACIDAD DE FIJACIÓN DE CARBONO DE DIFERENTES
TIPOS DE CUBIERTA VEGETAL
Repullo-Ruibérriz de Torres, M.A.a, Ordóñez-Fernández, R.a, Carbonell-Bojollo, R. M.a, VerózGonzález, O.b
a
b
Área de Producción Ecológica y Recursos Naturales. Centro IFAPA Alameda del Obispo.Apdo. 3092, 14080 Córdoba.
Asociación Española de Agricultura de Conservación. Suelos Vivos.
1. Introducción
Es generalizado el bajo contenido en materia orgánica en los suelos de olivar y su
empobrecimiento paulatino por la erosión, debido fundamentalmente a la aplicación de
determinadas prácticas agrícolas que han influido decisivamente en la aceleración del proceso
erosivo. Por ello, en los últimos 25 años se han realizando ensayos en los que se compararon
distintos sistemas de manejo de suelo (Pastor, 2004) entre los que han destacado por su
incidencia positiva el de no laboreo, mínimo-laboreo o el cultivo con cubierta vegetal.
Uno de los sumideros terrestres más importantes del almacenamiento de carbono y del
intercambio con el CO2 atmosférico es el carbono orgánico del suelo (Baker y col. 2007), y las
cubiertas vegetales pueden desempeñar un papel importante en su aumento, mejorando al mismo
tiempo la calidad ambiental en los sistemas de producción (Reicosky y Archer, 2007). Además, los
suelos erosionados suelen mostrar una mejor respuesta del carbono orgánico a la reducción del
laboreo que los que no lo son.
El empleo de cubiertas vegetales en cultivos leñosos, espontáneas o sembradas, se ha extendido
en los últimos años como una herramienta de sostenibilidad ambiental para controlar la erosión,
mejorar la estructura del suelo y conservar su contenido en agua (Francia y col. 2006; RodríguezLizana y col. 2007). Recientemente se ha contemplado sus posibilidades en el secuestro de
carbono por lo que no existen muchos estudios que evalúen este efecto. El objetivo de este
trabajo ha sido el de cuantificar la fijación de carbono propiciada por diferentes tipos de cubiertas
vegetales en el suelo de un olivar y establecer la que ha presentado mejores resultados en la
lucha contra el cambio climático.
2. Materiales y Métodos
El ensayo se ha realizado en una finca de olivar situada al sur de España con un diseño
experimental de 4 tratamientos con 4 repeticiones en bloques distribuidos al azar. Las especies de
cubierta ensayadas han sido: Brachipodium distachyon, Eruca vesicaria, Sinapis alba y la hierba
espontánea. Los controles se han realizado durante cuatro campañas.
3. Resultados y Discusión
Considerando todo el periodo de muestreo (2008-2011), la mineralización de los restos vegetales
de las distintas cubiertas ha liberado 6232,3 kg ha-1 para Brachipodium, 4604,5 kg ha-1 para
Eruca, 3909,5 kg ha-1 para Sinapis y 3527,2 kg ha-1 para la hierba espontánea.
Asimismo, se ha evaluado el efecto de la implantación de las diferentes especies y la cubierta de
hierba espontánea sobre el incremento de la concentración de carbono orgánico en superficie (0-5
cm) y hasta los 20 cm de profundidad. Los resultados aparecen reflejados en la Fig. 1.
Fig. 1. Incremento del carbono orgánico fijado en los suelos de los distintos tratamientos de cubierta vegetal
respecto del inicio de la experiencia. Líneas verticales representan el error estándar de la media. * Indica
diferencias significativas según el test de Tukey p≤0.05
Independientemente del tipo de cubierta vegetal, todas han conseguido fijar parte del carbono
liberado con su descomposición aumentando el contenido de este elemento en todo el perfil de
suelo considerado. Con respecto al inicio de la experiencia, la situación más favorable la presenta
el tratamiento de Brachypodium, que ha incrementado su contenido en Carbono Orgánico del
Suelo (COS) en superficie, en aproximadamente 3 Mg ha-1 más que el resto de tratamientos, con
los que presenta diferencias significativas.
La opción de cubierta vegetal más utilizada en olivar es la hierba espontánea, por ello se ha
comparado la capacidad de fijación de este tratamiento con la del resto de cubiertas sembradas
en todo el volumen de suelo evaluado. El resultado aparece en la Fig. 2.
Fig. 2. Incremento de CO fijado por las distintas especies de cubierta vegetal respecto de la hierba
espontánea.
Todas las especies de cubierta consideradas en el estudio han sido más eficaces en incrementar
los niveles de COS que la hierba espontánea. Comparando con esta última, Brachypodium ha
fijado 678 kg ha-1 más, mientras que Eruca y Sinapis la han superado en una cantidad de 9 y 142
kg ha-1 respectivamente.
4. Conclusión
Los buenos resultados observados en el incremento de carbono del suelo, permite confirmar no
sólo la mejora de la fertilidad del mismo sino también los beneficios ambientales que supone el
establecimiento de cubiertas vegetales en las calles de los olivares, en cuanto a su contribución a
reducir los procesos erosivos y a la lucha contra el cambio climático.
A pesar de que las hierbas espontáneas son la alternativa más extendida entre los agricultores
cuando se trata de cubrir el suelo de sus olivares, los resultados de este estudio revelan que otros
tipos de cobertura pueden ser más favorables para el secuestro de carbono.
Referencias
Baker, J.M., Ochsner, T.E., Venterea, R.T. y Griffis, T.J., 2007. Tillage and soil carbon
sequestration. What do we really know? Agriculture Ecosystem & Environment 118, 1–5.
Francia, J., Durán , V.H. y Martínez, A., 2006. Environmental impact from mountainous olive
orchards under different soil-management systems (SE Spain). Science of the Total Environment
358, 46-60.
Pastor, M., 2004. Sistemas de manejo del suelo. En Barranco, D., Fernández Escobar, R y Rallo,
L. (eds) El cultivo del olivo. Mundi-Prensa. Madrid. Pp. 231-285.
Reicosky, D.C. y Archer, D.W. 2007. Mouldboard plow tillage depth and short-term carbon dioxide
release. Soil & Tillage Research, 94, 109–121.
Rodríguez-Lizana, A., Ordóñez, R., Espejo-Pérez, A.J. y González, P., 2007. Plant cover and
control of diffuse pollution from P in olive groves. Water, Air & Soil Pollution 181, 17-34.