BIOTECNOLOGÍA PARA MEJORAR EL VIGOR Y SANIDAD DE PLANTAS DE CÍTRICOS MEDIANTE EL USO DE HONGOS FORMADORES DE MICORRIZAS ARBUSCULARES (HMA) Y/O RIZOBACTERIAS DE CRECIMIENTO VEGETAL (PGPR) Resumen ejecutivo Una de las enfermedades que afectan al cultivo de cítricos es la gomosis ─causada por varias especies de Phytophthora spp─, la cual provoca la podredumbre de pie y afecta seriamente a la citricultura mexicana, por lo que la búsqueda de alternativas biotecnológicas que permitan inhibir esa enfermedad reviste particular importancia. Esta investigación tuvo como fin ─a partir del conocimiento de la diversidad de hongos formadores de la Micorriza Arbuscular orginarios de la rizósfera de plantaciones comerciales de cítricos en Veracruz─ proponer como alternativa de manejo la utilización del control biológico mediante el uso de hongos formadores de la micorriza arbuscular y de las rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal como agentes antagónicos a Phytophthora parasítica en plantas de cítricos. La investigación se dividió en tres fases: a) a partir de una muestra de cinco sitios de plantaciones comerciales de Veracruz se identificaron seis géneros diferentes de hongos formadores de la micorriza arbuscular; b) se realizó el aislamiento, caracterización, identificación y evolución de la capacidad antagónica frente a Phytophthora spp., y c) se elaboró un diagnóstico referente al manejo que se le da a los viveros de producción de planta cítrica certificada como libres del VTC (virus de la tristeza de los cítricos). Destacan tres hallazgos: 1) se encontraron seis géneros diferentes (Acaulospora spp, Glomus spp, Sclerocistis spp, Gigaspora spp, Scutelospora sppp y Eutrophospora infrequens y una especie afín a Gigaspora o Scutellospora) originarios de los cinco predios con cultivos de cítricos con antecedentes de daño; dichos géneros constituyen una fuente importante de material biológico para seguir realizando evaluaciones; 2) se encontraron 168 aislamientos, con dos especies determinadas y una por hacerlo, siendo Pseudomonas fluorescens la más abundante; y 3) se encontró que cinco cepas resultaron ser capaces de inhibir el desarrollo del hongo; la mayoría de las cepas positivas al biocontrol provinieron de lima rangpur, y la especie con más capacidad antagónica al patógeno fue Pseudomonas fluorescens. Demanda o problemática que atiende México ocupa el onceavo lugar en rendimiento promedio de cítricos, debido a la falta de tecnificación en sus huertas y la falta de riego; aunado a lo anterior está el uso elevado de fertilizantes químicos que ha causado la pérdida de la diversidad biológica del suelo y ha provocado una alta dependencia de insumos externos que al elevar su valor incrementan los costos de producción. A esto hay que sumarle el aumento en la demanda de productos agrícolas provenientes de sistemas de producción sostenibles, así como de un nuevo modelo de producción que considere un enfoque integral de la fertilidad del suelo (química, física y biológica). Resultados obtenidos y/o descripción. Características de la tecnología generada Localización de cinco cepas bacterianas capaces de inhibir el desarrollo del hongo, las cuales se probaron en invernadero con el fin de comprobar el antagonismo entre aislamientos nativos de Pseudomonas spp y Phytophthora parasítica en cuatro portainjertos de cítricos tolerantes al VTC (Virus de la Tristeza de los Cítricos). Los resultados fueron favorables, ya que, a pesar de que cada una se comportó de manera diferente, todas mostraron un efecto positivo. Lo anterior dejó en claro que Pseudomonas spp, sin importar la procedencia, tienen un efecto considerable para el biocontrol de Phytophthora spp. Con respecto a los resultados del diagnóstico elaborado, destaca la importancia de que los trabajos de evaluación de Pseudomonas spp hayan sido en los portainjertos C. volkameriana, Citrumelo Swingle y Citranges Troyer y Carizo, los cuales son los más demandados a los viveristas. Impactos El buen manejo y cuidado de los viveros y las plantaciones, así como la aplicación oportuna de programas adecuados de combate a plagas y enfermedades, es la solución a muchos de los problemas fitosanitarios que afectan al cultivo de los cítricos. El impacto de esta investigación radica en que ayuda a mejorar la producción y a garantizar planta libre de virus y tolerante a la gomosis. El establecimiento de Bancos de Germoplasma, lotes de fundación, huertas productoras de semillas y lotes productores de yemas certificados facilitan a los viveristas el uso de materiales selectos que puedan ser adaptados a la producción comercial. Costos estimados de la aplicación de los resultados y/o tecnología generada En la aplicación de esta tecnología los principales actores son los técnicos y los propietarios de viveros, por lo que es muy difícil estimar el costo de aplicación de la tecnología, dada la heterogeneidad en el manejo fitosanitario. A futuro la propuesta es realizar un conjunto de talleres con los productores de planta para que sean ellos quienes propongan un programa de manejo mínimo para que una planta sea considerada de calidad, en un tiempo adecuado y a bajo costo. Con los resultados del taller se procedería al establecimiento de viveros cooperantes y módulos de experimentación-demostración, para contrastar el modelo de los viveristas, el modelo convencional y el modelo biotecnológico, y ellos mismos pueda evaluar el crecimiento, la sanidad y el vigor de las plantas. Ámbito de aplicación Si bien la investigación fue realizada en cinco predios con cultivos de cítricos en Veracruz, el daño que causa el virus de la Tristeza de los cítricos hace que la tecnología desarrollada tenga un ámbito de aplicación nacional. Información adicional o comentario En cuanto a la incorporación de microorganismos benéficos directo en los viveros, el investigador señala que debe ser un proceso paulatino que lleven a cabo los técnicos y dueños de los viveros; no sólo puede garantizar la bioprotección de las plantas frente a Phytophthora spp sino permite que se reduzca la cantidad de insumos químicos que se emplean y el tiempo de estancia de la planta en el vivero. Clave del proyecto: SAGARPA 2002-C01-755 Sistema Producto y/o línea estratégica de atención: cítricos Investigador: M. C. MIGUEL ESCALONA AGUILAR Institución: Universidad mescalona@uv.mx Veracruzana; correo del investigador: