El dóping en el deporte es una palabra inglesa —to dope, Dóping drogar— que se ha internacionalizado. Significa la administración de ciertas sustancias farmacológicas, antes o durante una competición deportiva, con el fin de mejorar artificialmente el rendimiento físico. En la antigua Grecia, la gimnasia, y el deporte — más que un espectáculo competitivo, como hoy— eran el medio de cultivar la belleza física —como perfección corporal— y la belleza del espíritu. La lista de fármacos empleados es extensísima. Todos ellos pertenecen a alguno de estos grupos: 1) ESTIMULANTES: como las anfetaminas, ca feína,, efedrina, cocaína, tiroxina, estrictina. 2) ANALGÉSICOS: codeina, metadona, AINES —utilizados en las enfermedades reumáticas—. 3) HORMONAS: que son de dos tipos. A) Anabolizantes, derivadas de la testosterona. Aumentan la masa muscular en volumen y vigor. También tienen efectos psicológicos potenciando la combatividad, particularmente en el sexo femenino. La gonodotrofina coriónica humana —hormona que se halla en gran cantidad en la orina de las embarazadas— también tiene efectos anabolizantes. B) Corticosteroides, derivados de la cortisona. Producen cierta euforia y mayor resistencia haciendo que el atleta apenas perciba el sobresfuerzo. 4) Las medicinas que permiten reducir el peso corporal en poco tiempo: laxantes y diuréticos, que pueden provocar serio trastorno hidromineral. La sustancia de uso más antiguo es la cocaína, extraída de las hojas de un arbusto denominado coca. Pizarro observó ya que los jefes indios mascaban hojas de coca —como planta sagrada— buscando un efecto tónico que atempera las sensaciones desagradables de hambre, frío y fatiga, muy acusadas en la altiplanicie. Buscaban además efectos afrodisíacos. Diego Armando Maradona se enfrenta a la justicia italiana y argentina por consumo de cocaína. También el atleta Ben Johnson fue sancionado por consumo de anabolizantes. Es curioso que los medicamentos empleados en — laxantes y diuréticos el doping deportivo se utilizan también como tra- — fármacos tranquilizantes, tipo Valium. tamiento de la impotencia sexual, más por los pro- Toda una picaresca en la que no faltan medios me pios pacientes que por rigurosa prescripción cánicos como el de arrojar sacos de arena sobre médica. En dosis elevadas la cocaína provoca una sus lomos. Posteriormente se pasó a utilizar en los borrachera con alucinaciones auditivas, visuales y caballos de carreras los mismos fármacos que uti táctiles. El doping hormonal continuado produce lizan algunos atletas para mejorar su rendimien en los atletas adolescentes —sobre todo en las to. En los hipódromos se hizo muy popular la muchachas— una grave e irreversible madurez famosa «Bomba» —de efectos muy excitantes— hi-pervirilizada fácil de sospechar a simple vista. a base de huevo, café y nuez de cola. La nuez de Todos estos productos farmacéuticos son perju- cola proviene del fruto de la cola acuminata y se diciales cuando se administran con intención de emplea para preparar refrescos de cola. mejorar la normalidad. Algunos, gravemente no- Entre los deportistas que recurren a la farmacocivos. Por ello y por la competencia desleal que logía debemos distinguir: Aquéllos que lo hacen suponen los prohibe la Reglamentación Olímpica. con la pretensión de batir marcas, como Ben Al enmascarar la fatiga, todos estos fármacos pue- Johnson, recuperado tras dos años de sanción por den llevar al deportista a sobrepasar sus posibili- consumo de anabolizantes. Su uso está en declive dades de esfuerzo, como el ciclista británico gracias a los severos controles, dureza de las Simpson, fallecido en la vuelta a Francia en 1967. sanciones e impopularidad que provoca su Algunas sutancias utilizadas en el doping —como descubrimiento. la cocaína y anfetaminas— Aquéllos otros que recurren a la ocasionan dro-godependencia. No Es curioso que los droga porque no saben asumir su olvidemos que —en contra de lo declive profesional. Son que pudiera pensarse— la medicamentos empleados deportistas y artistas como esperanza de vida de los en el doping deportivo se Maradona, Marilin Monroe o deportistas profesionales Elvis Presley, por citar sólo tres —especialmente de los utilizan también como casos famosos entre miles y tratamiento de la miles que no llegan a los medios campeones— es unos años más corta que el promedio de la impotencia sexual, más de comunicación. Personajes con población. Las sustancias una inteligencia muy modesta y doping se eliminan por orina por los propios pacientes sin apenas formación cultural que como tales o metabolitos, susque por rigurosa se ven desbordados por la ceptibles de ser detectados en la fama y el halago prescripción médica fortuna, Laboratorios especializados. Se servil de esos personajillos que les constatan entre 24 y 72 horas después de su cercan y separan artificialmente de la vida corriente administración. y natural. Creo que Maradona —nombrado por Las hormonas tienen efectos farmacológicos per- el presidente Menem embajador deportivo, con sistentes durante más tiempo del que son pasaporte diplomático— es sincero cuando detec-tables en orina, por lo que resulta muy afirma que «jamás he traidiconado los principios difícil su prueba en la lucha contra el doping. El que inspiran una leal y correcta actividad problema surge cuando el médico prescribe una deportiva». Está claro que Diego Armando medicación adecuada para tratar un proceso Maradona consumía cocaína. Sigue abierto por patológico intercurrente y contiene alguna de es- parte de la Justicia italiana un proceso contra él tas sustancias. Por ejemplo, no pocos jarabes para por tráfico de drogas y prostitución. Ahora la tos contienen efedrina, que es una de las también se las tendrá que ver con la justicia sustancias que aparecen en la lista del doping. argentina. Ojalá encuentre sus raíces el gran La mala práctica del doping deportivo se inició futbolista —uno de los mejores de todos los en los animales. Aunque un «doping atípico» ya tiempos— y que la cocaína y todos los demás que buscaba disminuir el vigor del caballo de ca- peligros que acechan a quien se deja divinizar rreras rival o del toro de lidia. Utilizando para no le devoren a él. ello: — grandes dosis de sal y agua abudante Santiago Martínez Fornes es médico, y académico de las Reales Academias de — alcohol Medicina de Zaragoza, de Palma de Mallorca y de Asturias y León.