LA CELDA DE COMBUSTION vs. EL SEMICONDUCTOR SUMARIO Los alcoholímetros personales vienen en una variación de precisión, confiabilidad y precio. Muchos de ellos no son de fiar y no deben ser considerados por los usuarios serios, y estas unidades son los equipos del sensor de semiconductor. La razón siendo que estos alcoholímetros están producidos en masa, importados y vendidos sólo por su precio no por su calidad. Los alcoholímetros personales se dividen en dos categorías, dependiendo en la tecnología utilizada, o son de celda de combustión o de semiconductor. Los consumidores serios siempre deberán optar por el equipo de la celda de combustión. Los equipos de semiconductor son inapropiados dado que las medidas no son precisas ni fiables. ALCOHOLIMETROS DE CELDA DE COMBUSTION Los alcoholímetros de celda de combustión son el “estándar de oro” de estos equipos portátiles para uso personal y profesional. Son elegidos por los usuarios en los campos del control de la policía y en el ambiente laboral. Y ahora incluye los consumidores serios como parientes concientes o individuos responsables que requieran medidas precisas. Funcionan estos instrumentos en que se sopla y el aliento está dirigido a una celda de combustión que se compone a dos electrodos de platino, donde se oxida el alcohol y genera una corriente eléctrica. Cuanto mayor sea el contenido de alcohol de la respiración, mayor será la corriente de salida de la célula de combustión. La corriente es una indicación directa de la cantidad del alcohol consumido por la celda de combustión. Midiendo con exactitud la corriente producida en la pila de combustible, una medida exacta de la concentración de alcohol en la sangre (BAC) se registra. Todos los productos de Lifeloc, incluyendo al alcoholímetro personal el LifeGuard, utilizan la tecnología de la celda de combustión de platino, y mantienen las características de funcionamiento que no se encuentra en los productos de semiconductores. Especificidad – La medición de solamente alcoholes, la medición no es alterada por contenidos de acetona, humo de cigarrillos, vapores de pintura, pegamentos, alimentos metano u otras sustancias no alcohólicas a los niveles encontrados en el aliento humano. Los equipos de semiconductores pueden dar negativos falsos porque reaccionan al perfume, gasolina, humo de cigarrillos, y aun la laca. Alta Precisión – Medidas precisas y consistentes a través de un amplio rango de concentración de alcohol de .000 a .500 BAC. La Estabilidad con Calibración – No como los equipos de semiconductores que requieren una calibración frecuente, los equipos de Lifeloc sólo necesitan una calibración una vez al año bajo uso normal. Larga Vida Útil - A diferencia de los equipos semiconductores que tienen una vida corta, los instrumentos de la célula de combustión de Lifeloc tienen una vida útil prevista de 5+ años. Muchos de los alcoholímetros profesionales de Lifeloc han sido en el campo de trabajo y con uso continuo durante más de 8 años, sin problemas. Comprobado – La tecnología de celda de combustión ha sido refinada y mejorada continuamente desde su introducción en los 1970. Fiable – La combinación de una vida robusta, la estabilidad de la calibración, la especificad del alcohol, y su alta precisión se suman a un equipo en que se puede confiar cuando se mantiene apropiadamente. ALCOHOLIMETROS DE SENSOR SEMICONDUCTOR En los equipos de semiconductor, un sensor está formado por un grano pequeño y barato de óxido de metal, y se calienta alrededor de 300 ° C. Se aplica un voltaje para producir una pequeña corriente. Cuando el alcohol u otras sustancias que entran en contacto con este grano, ellos cambian la resistividad de la superficie y también la corriente actual. Este cambio en la corriente se utiliza para medir la concentración de la sustancia en la muestra. Las desventajas de la exactitud de los semiconductores, la fiabilidad y la credibilidad son: No son específicos al alcohol – Los semiconductores reaccionan a otros productos químicos volátiles, tales como la laca para el cabello, el vapor de la gasolina, el humo del cigarrillo, y la acetona en el aliento. Vida Útil Muy Corta – Es rara que un sensor dure más de un año para muchos de estos modelos y también depende de cuánto se utilicen. La Saturación del Sensor - La saturación del sensor con el alcohol o la contaminación con el humo durante una prueba puede desestabilizar rápidamente el alcoholímetro de semiconductor y dar unos resultados falsos. La Deriva – Los equipos semiconductores muestran una amplia variación en las lecturas especialmente cuando los instrumentos se hacen antiguos y reciben más uso. La Falta de Respuesta Lineal - Los alcoholímetros semiconductores tienen un rango de medición del alcohol que es más estrecho y menos lineal de lo de la celda de combustión. En general se los calibran a un nivel "bajo" y "alto" a ambos lados del límite de DUI (Conducir Bajo la Influencia) de .08 BAC como una forma de acomodar la inexactitud inherente de esta tecnología de semiconductor. Las Aprobaciones Regulatorias. - La mayoría de los alcoholímetros semiconductores son importados de la China o de otros países del Oriente, y muchos de ellos no son aprobados por las autoridades reguladoras pertinentes antes de ser vendidos. Aquellos que han sido aprobadas sólo han sido aprobados para muestreos superficiales. No hay ningún alcoholímetro de semiconductor que ha sido aprobado para el uso como prueba de evidencia (válido en un tribunal de la ley) por cualquier Agencias del Estado para la Ejecución de la Ley o por el Departamento de Transporte de EE.UU.