Guia_de_estudio_bacterias

LICEO MARTA DONOSO ESPEJO
DEPARTAMENTO BIOLOGÍA Y CIENCIAS
TALCA
Las bacterias son capaces de generar variabilidad mediante mecanismos de transferencia génica
La transferencia génica se refiere al movimiento de la información genética entre los organismos. En
eucariontes esto ocurre generalmente por reproducción sexual. En bacterias existen tres mecanismos de
transferencia de genes: transformación, transducción y conjugación, ninguno de los cuales involucra la
reproducción sexual.
La importancia de la transferencia génica se debe a que aumenta enormemente la diversidad genética
entre organismos. Si bien las mutaciones dan cuenta de cierta diversidad, la mayor parte de la diversidad
genética en bacterias proviene de la transferencia génica. Tal diversidad es vital para explicar de qué manera las
bacterias han sido capaces de evolucionar a través del tiempo. Los organismos con genes que les permiten
adaptarse a un ambiente determinado sobreviven y se reproducen mientras que los que no tienen esos genes,
mueren. Si todos los organismos fueran genéticamente idénticos, todos sobrevivirían y se reproducirían, o todos
perecerían.
a) Transformación:
Según este mecanismo, las bacterias tienen la capacidad para incorporar ADN desde el medio ambiente,
que en la naturaleza proviene de bacterias destruidas. Como ya se ha visto, esta propiedad se utiliza en el
laboratorio para clonar genes que previamente son introducidos en plasmidios (Griffith, 1928).
b) Conjugación:
El material genético se transfiere de una bacteria a otra por un proceso que requiere el contacto entre el
donador y el aceptor y pueden pasar mayores cantidades de ADN que en la transformación. De hecho, puede
traspasarse hasta un cromosoma entero.
Fue descubierta en 1946 por Joshua
Lederberg cuando aún era estudiante de
medicina. En sus experimentos, utilizó cepas
mutantes de E. coli, que eran incapaces de
sintetizar ciertas substancias. Eligió dos cepas
con defectos en vías metabólicas distintas y las
cultivó en medios de cultivo que carecían de la
sustancia importante para el crecimiento de
cada cepa. Las bacterias no crecieron. Pero
observó que al ponerlas juntas eran capaces de
crecer en el medio que carecía de los nutrientes.
Ver figura 12.
El fenómeno se explica por un traspaso
de información genética de una cepa a otra, que
por esto adquiere la capacidad de sintetizar los
nutrientes requeridos para su crecimiento. Esta
propiedad se transmite a las generaciones
siguientes. El mecanismo involucra el paso de
plasmidio de una bacteria a otra por intermedio
de un tubo que las interconecta. Ver figura 13.
Cabe recordar que en los plasmidios se
encuentran genes de resistencia a antibióticos y
de virulencia que pueden ser traspasados de
Figura 12. Experimento de Lederberg que demostró
una bacteria a otra.
mecanismo de conjugación
c)
Transducción:
Corresponde al mecanismo mediante el cual un virus fago transfiere genes bacterianos de una bacteria a otra, a
través del proceso replicativo del virus.
Actividad 1: Usando la breve descripción anterior y lo aprendido sobre replicación viral tras un ciclo lisogénico,
sugiere un esquema que explique la transducción bacteriana y dibújalo en tu cuaderno.
Las bacterias desempeñan muchas funciones importantes para otras formas de vida
Las bacterias son capaces de colonizar hábitats tan diversos, en parte porque son capaces de usar una
amplia variedad de fuentes de alimento. Las algas verdi-azules (que en realidad, son bacterias) participan en una
fotosíntesis parecida a la que realizan las plantas. Otras bacterias, las quimiosintéticas, obtienen energía a través
de reacciones que combinan el oxígeno con moléculas inorgánicas como el azufre, el amoniaco o los nitritos. En
este proceso, liberan en la tierra sulfatos o nitratos, nutrientes esenciales para las plantas. Muchas bacterias,
llamadas anaerobias, no dependen del oxígeno para extraer la energía. Algunas, como las bacterias que causan
el tétanos, se envenenan con el oxígeno. Otras son opor¬tunistas, participando en la fermentación cuando falta
oxígeno y cambian a la respiración celular (proceso más eficiente) cuando hay oxígeno disponible. Anaerobios
como las bacterias de azufre obtienen energía de un tipo exclusivo de fotosíntesis bacteriana. Usan el sulfuro de
hidrógeno (H2S) en lugar del agua (H20) para la fotosíntesis, y liberan azufre en lugar de oxígeno.
Algunas bacterias tienen la propiedad poco común de romper la celulosa, componente principal de las paredes
celulares de las lanzas. Algunas de éstas han entrado en una relación simbiótica literalmente "vivir juntos") con un
grupo de mamíferos llamad¬os rumiantes. Las bacterias viven en los tractos digestivos de los rumiantes y ayudan
a liberar los nutrientes de los forrajes vegetales que el animal no puede separar por sí mismo. Las bacterias
simbióticas también habitan los intestinos de los seres humanos. Estas se ali¬mentan de los alimentos no
digeridos y sintetizan nutrimentos como las vitaminas K y B12, que absorbe el cuerpo.
Otra forma de simbiosis bacteriana de enorme importancia ecológica y económica es el crecimiento de las
bacterias que fijan nitrógeno en nódulos especializados de las raíces de algunas plantas, como las legum¬bres.
Estas bacterias captan el gas nitrógeno (N2, que la tanta no puede utilizar en forma directa) del aire atrapado en
el suelo y lo combinan con hidrógeno para producir amoniaco NH4+), un nutrimento importante para las plantas.
Las bacte¬rias también son importantes en la producción de alimentos para seres humanos, como el queso, el
yoghurt y la salsa de soya. El en¬vejecimiento de la carne lo suavizan empleando una digestión bacteriana
controlada.
Las bacterias en su mayor parte son heterotróficas, obtienen energía al desdoblar moléculas orgánicas
complejas (que contienen carbono), la cantidad de compuestos que son atacados por las bacterias es
asombroso. Casi cualquier cosa que los seres humanos puedan sintetizar -incluyendo a los detergentes y el
benceno, solvente venenoso- puede ser destruido por las bacterias. La expresión biodegradable (que significa
"desdoblada por seres vivientes") se refiere en general al trabajo de las bacterias. Aun el petróleo es
biodegradable. Poco después de que un barco petrolero vació 11 millones de galones de petróleo en el Brazo de
Mar Príncipe William, en Alaska, los investigadores de la Exxon rociaron las playas, bañadas en petróleo, con un
fertilizante que favorece el
crecimiento