INTRODUCCIÓN

INTRODUCCIÓN
El alcohol es una de las drogas que por su fácil acceso y la propaganda que recibe, se ha convertido en un
verdadero problema social en casi todos los países y en todas las edades a partir de la adolescencia. El alcohol
es la droga más ampliamente empleada por los adolescentes, existen evidencias de un elevado índice de
alcoholismo entre los jóvenes. Quizá mucha gente piense que mientras no se convierta en alcohólico típico,
las consecuencias de beber frecuentemente y en altas dosis no son tan graves. Pero los estragos del alcohol
pueden ser graves y muchos de ellos irreversibles. El beber todos los días en pequeñas cantidades iguales se
considera alcoholismo. Ya que provoca una dependencia física, primaria o secundaria hacia la sustancia
alcohólica. Las personas recurren al alcohol por que les produce placer, inhibición, para sentirse bien, para
descansar, estar más a gusto y para ser aceptados. Aunque también, está el efecto de la publicidad que hoy en
día es muy influyente, sobre todo en los jóvenes.
El alcoholismo es una enfermedad crónica, progresiva y a menudo mortal; es un trastorno primario y no un
síntoma de otras enfermedades o problemas emocionales. . La OMS define el alcoholismo como la ingestión
diaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el hombre. El alcoholismo parece ser
producido por la combinación de diversos factores fisiológicos, psicológicos y genéticos. Se caracteriza por
una dependencia emocional y a veces orgánica del alcohol, y produce un daño cerebral progresivo y
finalmente la muerte.
El alcoholismo afecta más a los varones adultos, pero está aumentando su incidencia entre las mujeres y los
jóvenes.
INFORMACIÓN GENERAL
Las acciones farmacológicas que provoca el alcohol se manifiestan a diversos niveles, siendo la más
importante la parálisis descendente inespecífica del sistema nervioso central, que afecta la corteza cerebral,
con desinhibición de los centros subcorticales, en primer lugar. A continuación, el cerebelo, médula espinal y
bulbo, con depresión de los centros respiratorios. La acción está relacionada con la concentración de alcohol
que se alcanza en sangre, produciéndose estado de coma cuando se alcanzan concentraciones superiores a 3
g/I. En concentraciones inferiores produce una sensación de euforia y analgesia, que facilitan el vínculo
psicosocial del hábito de beber alcohol. En este sentido su efecto es sedante o tranquilizante, como produce
euforia, el bebedor notará que cuando ingiere cierta cantidad de bebida alcohólica, su animo se exalta.
A nivel hepático provoca inhibición de glicogénesis, aumento de síntesis de triglicéridos, disminución de la
actividad del ciclo de Krebs y reducción de la oxidación de ácidos grasos.
A nivel del aparato circulatorio a dosis moderadas produce vasodilatación periférica, pero vasoconstricción
coronaria y esplénica (intestinal), mientras que en dosis altas provoca depresión de los centros vasomotores
del bulbo, ya que el abuso del alcohol aumenta la resistencia al flujo sanguíneo y puede provocar trastornos en
el aparato circulatorio y también hemorragias.
Otras acciones, generalmente tóxicas, son a nivel del aparato digestivo ya que produce irritación de las
mucosas e interferencia con la absorción de lípidos, minerales, ácido fólico y algunas vitaminas (B12). En el
músculo, produce alteraciones estructurales de la fibra muscular, que pueden llevar a miopatía. En médula
ósea provoca anemia macrocítica y sobre el nervio óptico puede llegar a causar atrofia.
El alcohol se metaboliza en el hígado en un 90−98% oxidándose y originando acetaldehído. Aquí alcohol
pone en particular peligro al hígado, ya que el alcohol se convierte en una sustancia aún más tóxica,
acetaldehído, que puede causar un daño sustancial, incluyendo cirrosis en 10% de las personas que sufren de
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alcoholismo. El daño hepático es más común y se desarrolla más rápidamente en las mujeres que en los
hombres con historias similares de abuso de alcohol (dentro del tracto gastrointestinal, el alcohol puede
contribuir a la causa de úlceras y pancreatitis, una infección grave del páncreas). En una escala menor, puede
causar diarrea y hemorroides). Esto se realiza por la alcoholdeshidrogenasa que representa el 80 % de su
metabolismo. Otra vía es mediante intervención del sistema de oxidación de etanol microsómico que
representa un 20 % y mediante el sistema de la catalasa, que tiene menor importancia. Una vez formado el
acetaldehído, se transforma en acetato, que se incorpora al ciclo de Krebs.
La enfermedad o toxicomanía alcohólica es un proceso gradual, que se desarrolla entre 15−20 años y que
pasa por diversas fases, debido al uso continuado de alcohol ya que se crea una dependencia fisiológica y
psicológica, ya que las personas tienden a sentirse bien con el alcohol y creen que con ninguna cosa pueden
sentirse mejor por que les ayuda a olvidar problemas, etc. La evolución puede ser más corta, dependiendo de
la sensibilidad individual y de la cantidad ingerida. Una ingesta diaria de menos de 80 g. De alcohol puro
puede considerarse segura, mientras que por encima de los 160 g. existe una casi total seguridad de desarrollar
alcoholismo y adquirir trastornos tóxicos, principalmente hepáticos.
Los efectos clínicos inmediatos dependen de la cantidad ingerida correlacionándose los efectos con la
cantidad de alcohol en sangre o alcoholemia.
Al principio, con pequeñas cantidades, actúa como depresor (no como excitante) del sistema nervioso central.
Se produce una conducta más instintiva, comportamiento espontáneo, estado de ánimo elevado y disminución
de la ansiedad, dando una sensación subjetiva de mayor confianza en sí mismo y mayor osadía. Se produce
locuacidad, pérdida de control emocional y disminución de juicio objetivo y capacidad autocrítica. Con la
ingestión de cantidades mayores conducen a un cuadro de embriaguez, acentuándose las vivencias anteriores,
tornándose el estado anímico variable, con oscilaciones eufóricas, agresivas y depresivas, pérdida de atención
y memoria, trastornos de la percepción, incoordinación motora y somnolencia.
Alteraciones psicosociales
Las alteraciones psicosociales graves llevan a la marginación social definitiva. Aparecen alteraciones de
carácter, con irritabilidad, autoengaño, tendencia a la tristeza, sentimientos de culpabilidad, suspicacia,
paranoidismo, celotipia y sentimiento de soledad. Las alteraciones de conducta se refieren a la búsqueda de
pretextos para beber y preocupación por tener bebidas alcohólicas y sintomatología de embriaguez cuando se
produce.
Existen asimismo manifestaciones sociopatológicas, bien familiares como es el desajuste, disgregación y
degradación familiar. En el aspecto laboral el absentismo y la baja laboral, descenso de rendimiento e
incapacidad, con producción de accidentes son las manifestaciones principales. En el aspecto social las
principales manifestaciones son la pérdida de interés, con aumento inicial y posterior disminución de la
sociabilidad, pérdida de hábitos higiénicos y tendencia a la marginación, con posibilidad de conductas
delictivas o antisociales.
Junto a las manifestaciones anteriores, existen manifestaciones físicas, como pérdida de apetito, algias,
gastrálgias, pirosis, náuseas y aparición de síntomas de trastornos psiquiátricos (delirios paranoides,
síndromes depresivos y alteraciones de la memoria) y alteraciones neurológicas (temblor, polineuritis) así
como alteraciones hepáticas, fundamentalmente hepatitis.
El paso a la adicción del alcohólico se puede definir cuando hace presencia el síndrome de abstinencia.
Según la gravedad debe hospitalizarse al paciente y vigilancia estrecha de las constantes vitales.
El síndrome de abstinencia y sus síntomas
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El alcoholismo provoca síntomas indeseables como temblores, nerviosismo, irritabilidad o taquicardia
(frecuencia cardíaca mayor a 100 latidos por minuto) cuando deja de tomar, lo cual es conocido por los
médicos como síndrome de abstinencia. Dicho fenómeno ocurre por adaptación del cerebro a los efectos
depresores del alcohol, sufriendo un estado anormal de excitación cuando el individuo suspende su consumo.
En algunos casos es de gran intensidad, dando lugar a confusión, alucinaciones, agitación, alteraciones del
ritmo del corazón, vómito, sudación o convulsiones, lo cual corresponde al llamado delirium tremens. Tales
casos constituyen una emergencia médica que puede ser mortal si no recibe tratamiento oportuno.
La vida de los sujetos con dependencia al alcohol gira en torno a la bebida y pasan gran parte del tiempo
buscando, consumiendo o recuperándose de los efectos del licor. Abandonan otras actividades sociales o
recreacionales por ese motivo y tienen dificultades para detenerse una vez han comenzado a beber. Muchas
personas que han pasado por esa fase han intentado sin éxito abandonarlo y continúan el hábito a pesar de las
consecuencias físicas o psicológicas que ello conlleva.
Los tratamientos aversivos son de base reflexológica e intentar condicionar una repulsión al alcohol. Las
técnicas se basan en la asociación de la toma de alcohol con un estímulo desagradable. Una forma particular
consiste en el empleo de fármacos interdictores del alcohol (disulfiram, sulfonilurea, etc.) que inhiben la
acción de la alcoholdeshidrogenasa, aumentando la concentración de acetaldehido, con desagradables
sensaciones físicas. También deben emplearse terapéuticas psicosociales para evitar las posibles recaídas.
ETIOLOGÍA
La etiología se desconoce aunque existen hipótesis de desde diferentes tipos de vista:
Biológicas: Defectos cromosómicos o genéticos posibles.
Sociales: Desde el punto de vista social y farmacológico el alcohol es el único fármaco potente con el cual es
socialmente aceptado autointoxicarse. Y de no asociarse con este tipo de ideas sujeto un tanto particular de
marginación, o participación en actividades sociales, de trabajo deportivos.
Sus posibles causas están constituidas por la creación de hábito y dependencia que suele desarrollarse con
lentitud; por lo general se inicia durante la adolescencia y la juventud, algunas veces por el deseo de librar
angustias o depresiones, lo que se consigue por un instante, pero después de haber pasado el efecto se vuelve a
caer en las mismas condiciones iniciales.
Además se desarrolla la tolerancia a la dosis ingerida, por lo posteriormente, para obtener el mismo efecto, se
requieren mayores dosis. De esta manera se va creando hábito y dependencia del alcohol.
El alcoholismo es un fenómeno patológico complejo, en el que intervienen factores de orden químico,
biológico y social.
Químico, por las diversas reacciones que da al oxidarse.
Biológico, por que intervienen factores como la edad, el sexo, posible desorden genético.
Social, por la cultura, educación, etc. del sujeto
Los efectos del alcohol varían de individuo a individuo a iguales dosis, interviniendo factores de orden
psíquico, cultural, moral.
El consumo de grandes cantidades de alcohol etílico suele acompañarse de toxicidad clínica significativa y de
lesión tisular, de los riesgos de la dependencia física y del peligroso síndrome de abstinencia. Además, el
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término alcoholismo se aplica al desajuste social que se presenta en las vidas de los individuos adictos y de
sus familias. En general, los 2 focos se reconocen simultáneamente, pero ocasionalmente, uno predomina
hasta causar la exclusión aparente del otro. Las mujeres alcohólicas han sido en general más propensas a beber
en soledad y a experimentar menos algunos de los estigmas sociales.
La incidencia del alcoholismo entre mujeres, niños, adolescentes y estudiantes universitarios está
aumentando. La relación varón/mujer es en la actualidad de aproximadamente 4:1. En general, se acepta que
el 75% de los adultos norteamericanos ingieren bebidas alcohólicas, y que 1 de cada 10 experimentará
problemas con el alcohol.
Etiología La etiología es desconocida. Las hipótesis psicológicas han señalado la frecuente incidencia de
ciertos rasgos de personalidad, que incluyen:
• Cualidades esquizoides (aislamiento, soledad, timidez)
• Depresión
• Dependencia
• Impulsividad hostil y autodestructiva
• Inmadurez sexual
COMPOSICIÓN QUÍMICA DEL ALCOHOL
El alcohol es la denominación común del etanol y se puede considerar como una producto psicoactivo con
acción reforzante positiva, capaz de crear dependencia psicosocial y adicción, que presenta tolerancia y que
ocasiona importantes efectos tóxicos en el organismo tras su ingestión.
Se considera una droga causante de dependencia que además está altamente institucionalizada.
SU SÍMBOLO QUÍMICO ES El: C2H5OH
Hay muchas clases de alcohol; una de ellas es el alcohol etílico o etanol, este es un compuesto orgánico de
Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, su formula química es: CH3−CH2−OH.
El ser humano utiliza de modo habitual dos alcoholes: el alcohol Etílico o Etanol y el Glicerol.
Alcohol Etanol:
Se obtiene mediante la fermentación natural de una gran variedad de productos vegetales que contengan algún
tipo de azúcar; desde los cereales y papas hasta el jugo de palmera y el agua de coco, cualquier fruta, etc.
El etanol puede obtenerse más puro que el que compone una bebida fermentada (vino, cerveza, chicha, etc.),
si se somete a destilación (licores).
Alcohol Etílico:
Es el elemento principal en las bebidas alcohólicas. A diferencia de los alimentos, no contiene proteínas, sales
minerales ni vitaminas; sin embargo, produce calorías que se queman muy rápido (1 gramo de etanol es igual
a 7.2 calorías) y, si bien es cierto que puede ayudar a la necesidades energéticas del organismo, no sirve para
reparar tejidos o producir otros nuevos. De tal modo que el exceso de calorías provenientes de esta fuente as
lo más ayuda grasa y favorece la obesidad. Es decir, el etanol, como alimento es de mala calidad.
El Glicerol:
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Proviene de las grasas y se forma en el cuerpo en tan pequeña cantidad que no ejerce efectos farmacológicos.
El alcohol de las bebidas representa el producto de la fermentación de los azúcares contenidos en varias
sustancias vegetales tales como: uva, manzana y cereales. El grado alcohólico depende del proceso de
destilación que separa el alcohol del agua. El alcohol que penetra en el organismo se destruye por oxidación,
es decir que se quema, en tanto como productos finales agua y anhídrido carbónico. La oxidación proporciona
energía, pero el alcohol no es un alimento, por cuanto no proporciona vitaminas ni proteínas. Sustancias
esencial es la alimentación.
Farmacología del etanol
El alcohol etílico (etanol) es una molécula liposoluble, que atraviesa con facilidad las membranas biológicas.
La concentración de etanol es diferente para cada una de las bebidas alcohólicas, pero las que poseen niveles
reducidos suelen ser consumidas en volúmenes más altos, de modo que la dosis final es equivalente. Así por
ejemplo, una copa promedio de vino (180 ml), una botella de cerveza (360 ml) o un trago de licor de 90
grados, contienen 12 gramos de alcohol etílico. En consecuencia, es evidente que no existen bebidas
alcohólicas "inocuas".
La absorción del etanol se lleva a cabo, sobre todo en la región proximal del intestino delgado y en menor
proporción a nivel del estómago, donde se absorbe en pequeñas cantidades y en el colon. La mayor parte es
metabolizada en el hígado, donde se convierte en agua, dióxido de carbono y energía a razón de 15ml. de
alcohol puro por hora. Por medio de la enzima alcohol deshidrogenasa y un sistema microsomal oxidativo,
mientras que el resto es excretado sin modificación por los pulmones, el riñón y las glándulas sudoríparas. En
el sistema nervioso central este compuesto deprime la actividad neuronal, altera la fluidez de la membrana
celular e interfiere con varios circuitos de neurotransmisores tales como: la noradrenalina, adrenalina, tiroxina,
oxitocina, acetilcolina, etc. Tales efectos producen desinhibición del comportamiento a dosis bajas, seguido
por depresión progresiva del nivel de conciencia. En pequeñas cantidades, por efecto en la corteza cerebral,
causa una depresión leve del SNC, que se manifiesta en sedación y alivio de la ansiedad o tensión emocional,
esta característica permitirá al sujeto sentir aquel conocido bienestar, euforia, desinhibición, mayor facilidad
de comunicación.
Luego de una exposición repetitiva, el organismo desarrolla fenómenos celulares de adaptación a todos los
niveles. Ya que después de dos semanas aparece la tolerancia farmacocinética, que consiste en inducción del
sistema microsomal hepático, con lo cual aumenta el metabolismo. Más adelante, se presenta la denominada
tolerancia celular, proceso que implica una serie de cambios adaptativos a nivel de la membrana de las
neuronas y en los circuitos nerviosos sensibles a etanol. Por último, se establece la tolerancia, en la cual el
individuo es capaz de controlar su comportamiento, en presencia de alcoholemias elevadas.
De esa manera, el cerebro aprende a funcionar bajo los efectos del alcohol y se requieren dosis cada vez
mayores para lograr el mismo efecto físico. Sin embargo, cuando el consumo se suspende en forma abrupta,
aparecen alteraciones notorias del funcionamiento cerebral, fenómeno que se traduce en el denominado
síndrome de abstinencia.
TIPOS DE BEBIDAS ALCOHOLICAS
Existen dos tipos.
− Las bebidas fermentadas, son aquellas que proceden de un fruto o de un grano, y que por acción de
levaduras microscópicas, han sufrido un proceso de fermentación. ( vino, cerveza, sidra etc.)
− Las bebidas destiladas, las cuales se obtienen destilando una bebida fermentada, es decir, eliminando por el
calor, parte del agua que contiene Una bebida destilada tiene mayor graduación (mas alcohol), que una bebida
fermentada.
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Efectos farmacológicos
El alcohol, es un depresor del S.N.C., aunque en pequeñas dosis tiene efecto estimulante e inhibitorio. Los
síntomas que experimenta un sujeto tras la ingesta de alcohol, dependen de la cantidad ingerida, y la
capacidad de asimilación por el cuerpo humano, así como la tolerancia a esa droga (no es lo mismo que un
hombre de 100 kilogramos beba un litro de cerveza, que un hombre de 60 kilogramos), estos síntomas pueden
variar desde mínimas alteraciones de la conducta hasta el coma y muerte por depresión del centro respiratorio
(se calcula que esta situación podría presentarse con una tasa de 5 gramos de alcohol por litro de sangre).
Intoxicación aguda.
Intoxicación aguda por alcohol, embriaguez o borrachera: es el resultado de un consumo excesivo de bebidas
alcohólicas en un intervalo corto de tiempo. Desde los primeros momentos, cuando se produce euforia y
sobrestimación de las propias facultades, disminuyen los reflejos y la agudeza visual. Más tarde se pierde el
control del comportamiento y se actúa bruscamente. La ultima fase consiste en una sensación de depresión y
apatía, que en casos graves puede llegar a un estado de cómo etílico.
Síntomas habituales:
− Confusión mental y desorientación: debido a que en grandes cantidades el alcohol produce una depresión
marcada que se manifiesta en mayor desinhibición psicomotora y ejecución de los movimientos.
− Lenguaje farfullante: en pequeñas cantidades el alcohol causa una depresión leve del SNC que se manifiesta
en sedación y alivio de la ansiedad o tensión emocional.
− Trastornos de la coordinación: con efectos ya en niveles inferiores del SNC produce una depresión marcada
que se manifiesta en desinhibición psicomotora y dificultad en la coordinación y ejecución de movimientos.
− Alteración de la visión y de la percepción: el alcohol afecta a nervio óptico también produciendo
disminución de la agudeza visual y ambliopia, que es la dificultad para distinguir colores, sobre todo el rojo y
el verde.
Hay una reducción de la capacidad autocrítica, cambios absurdos del estado de humor y emotividad
(depresión, euforia, etc. ), afectación de la memoria y empobrecimiento de las funciones del pensamiento.
Todas estas manifestaciones, pueden variar según la tolerancia que cada sujeto haya desarrollado hacia el
alcohol.
Intoxicación crónica.
El consumo abusivo de alcohol de forma continuada, conlleva la aparición de la dependencia psíquica,
tolerancia y dependencia física, esta dependencia física es la causante de que la interrupción del consumo de
bebidas alcohólicas, de lugar a la aparición del síndrome de abstinencia (delirium Tremens).
Como consecuencia de la intoxicación crónica, el organismo va sufriendo los efectos tóxicos del alcohol,
siendo el hígado el principal afectado, dado que la metabolización. Del alcohol de produce en ese órgano,
pudiendo producir en casos extremos la denominada cirrosis hepática.
El S.N.C. sufre también una serie de lesiones como consecuencia de la acción tóxica del alcohol, que se va a
manifestar en una serie de trastornos que van desde cambios de carácter, alteraciones de la memoria,
confusión mental, hasta enfermedades mentales irreversibles donde hay una merma de las capacidades
psíquicas, físicas e intelectuales del individuo.
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El consumo continuado, además de la dependencia psíquica, produce dependencia física, por la que la
deshabituación, tras un largo tiempo de ingesta, debe hacerse con control médico. Por otra parte, en fases
terminales, cuando el hígado esta muy dañado y no funciona, pequeñas cantidades de alcohol producen un
gran efecto al no poderse metabolizar.
ANATOMIA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Médula espinal
Los 10.000 millones de neuronas que aproximadamente forman el sistema nervioso se dividen en dos clases
principales; las del sistema nervioso central, alojadas en el encéfalo y la médula, y las que pertenecen al
sistema nervioso periférico, que forman los nervios craneales y raquídeos.
La médula espinal tubular, rodeada y protegida por los arcos neurales de las vértebras, tiene dos funciones
importantes: transmitir impulsos que parten y llegan del encéfalo y servir de centro de actividad refleja. Si se
procede a seccionar la médula según plano horizontal, aparecen con toda claridad dos regiones: una masa
interna en forma de alas de mariposa de sustancia gris, formada por cuerpos de neuronas, y otra externa de
sustancia blanca, formada de haces de axones y dendritas. La blancura relativa de estos haces se debe a las
vainas de mielina de las fibras; los extremos de axones y dendritas, que penetran en las sustancia gris central,
están desprovistos de vaina de mielina. La alas de la sustancia gris se dividen en dos cuernos anteriores y dos
posteriores. Los primeros contienen los cuerpos de las neuronas motoras, cuyos axones van por los nervios
raquídeos a los músculos. El resto de las neuronas de la médula son las de enlace.
Los axones y dendritas de la sustancia o materia blanca se dividen en haces de función similar: las vías
ascendentes llevan impulsos al encéfalo, en tanto las vías descendentes llevan impulsos desde el encéfalo
hasta los efectores. Los neurólogos han estudiado cuidadosamente los síntomas sujetos con enfermedad de la
médula espinal y han establecido después de la relación de los mismos con las vías cuya destrucción se
comprobó al examinar en la autopsia el sistema nervioso del paciente. A partir de estas observaciones han
confeccionado una especie de mapa de las funciones y localización de las diversas vías. Por ejemplo, los
cordones posteriores transmiten impulsos originados en puntos sensibles de músculos, tendones y
articulaciones, por medio de las cuales nos damos cuenta de la posición de las diversas partes de cuerpo. En
fases avanzadas de la sífilis estos cordones pueden ser destruidos y el paciente no puede decir donde están sus
miembros si no los ve y, por lo mismo, debe estar mirando sus pies para poder andar.
Otro hecho curioso, todavía sin explicación satisfactoria, ha resultado de los mismos estudios topográficos:
todas las fibras de la médula espinal se entrecruzan y pasan de un lado al opuesto a determinada altura del
trayecto, o sea en un punto intermedio entre el órgano sensible y el encéfalo o entre este y un músculo. Así
resulta que el lado izquierdo del cuerpo, a la vez que recibe las impresiones de este mismo lado. Algunas
fibras se entrecruzan a nivel de la médula, en tanto otras lo hacen en el encéfalo.
En el centro de la sustancia gris se encuentra un conducto estrecho, extendido a todo lo largo del tubo neural;
este conducto está lleno de un líquido llamado cefalorraquideo, similar al plasma, aunque con muchas menos
proteínas. Tanto la médula como el encéfalo están envueltos por tres cubiertas de tejido conectivo, conocidas
como meninges. La meningitis es una enfermedad consecutiva a la infección e inflamación de estas cubiertas.
Una de ellas la duramadre está fijada a los arcos óseos de las vértebras; otra es la piamadre, se aplica a la
superficie de la médula espinal, y la tercera la aracnoides está entre las dos. Los espacios entre las meninges
están ocupados también por el LCR, de manera que la médula espinal y el encéfalo puede decirse que flotan
en el mismo y así se evita que los centros nerviosos reboten contra sus envolturas óseas como consecuencia de
los movimientos.
Encéfalo
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Se llama encéfalo a la porción superior, dilatada, de la médula espinal. En el hombre esa dilatación es tan
considerable que se pierde la semejanza con la médula espinal. Embriológicamente el cerebro se desarrolla a
partir de tres dilataciones primarias que se producen en el extremo anterior del tubo neural. Estas originan el
cerebro anterior, el medio y el posterior. Los cerebros anterior y posterior se subdividen, de manera que el
cerebro del adulto tiene seis regiones principales: el bulbo, la protuberancia y el cerebelo en el cerebro
posterior; el cerebro medio y el tálamo y el cerebro en el cerebro anterior.
En el encéfalo se distinguen: cerebro, cerebelo y bulbo raquídeo.
Cerebro: Es el órgano que se destaca con mayor notoriedad como parte del encéfalo; es el verdadero centro
de operaciones del organismo.
Esta formado por fuera por la sustancia gris y por dentro por la sustancia blanca, su superficie presenta
verdaderos pliegues u arrugas que se denominan circunvoluciones. En el cerebro se elaboran la mayoría de
las respuestas a los estímulos, pues en él tienen existencia las sensaciones, sabores, colores y emociones. Este
regula el funcionamiento de los demás centros nerviosos e interpreta las diferentes sensaciones que llegan a
través de los receptores. Por el se poseen las facultades intelectuales como la atención, memoria y el
razonamiento. El cerebro en el hombre abarca la mayor parte del encéfalo. Si observamos la forma del cerebro
humano, vemos que se encuentra dividido en dos mitades llamadas: hemisferio izquierdo y hemisferio
derecho. Ambos hemisferios desempeñan funciones totalmente diferentes. Un paciente que sólo tiene en
funcionamiento el hemisferio izquierdo puede hablar, escribir con su mano derecha y es capaz de manifestar
sentimientos, pero será incapaz de dibujar o expresar agrado o desagrado por la música. Se ha postulado que
el hemisferio izquierdo controlaría las actividades mentales que incluyen la comprensión verbal, la memoria
y el cálculo aritmético. En contraste el hemisferio derecho controlaría actividades como orientación en
tiempo y espacio, intuición y la capacidad creativa y artística. Podemos afirmar que la especialización de los
hemisferios cerebrales organiza más eficientemente la variedad de procesos de pensamiento, pero la actividad
de ambas mitades es totalmente complementaria. Así, mientras el hemisferio izquierdo interpreta el mundo en
etapas lógicas, el hemisferio derecho lo comprende de manera global, esto es, mediante la integración de sus
partes.
La porción más posterior del encéfalo, como continuidad de la médula, es el bulbo. A esta altura el canal
central de la médula se dilata para formar el cuarto ventrículo (hay otros tres ventrículos en la intimidad del
cerebro). El techo del cuarto ventrículo es delgado y contiene un amontonamiento de vasos sanguíneos que
secretan parte del LCR (el resto del mismo se secreta por aglomeraciones vasculares semejantes en los otros
ventrículos). También en el techo del cuarto ventrículo se descubren tres diminutos orificios a través de los
cuales el líquido pasa a los espacios meníngeos. Las paredes del bulbo son gruesas, formadas principalmente
de troncos nerviosos comunicantes con las regiones superiores del cerebro. También en el bulbo se alojan
agrupaciones de cuerpos celulares (centros bulbares) que regulan de modo reflejo la respiración, latido
cardíaco, dilatación y constricción de los vasos, deglución y vómito.
Sobre el bulbo, y detrás del cerebro descansa el cerebelo el cual consta de una parte central y dos hemisferios
laterales, estos últimos en forma de piña. Su superficie gris está compuesta de cuerpos de neuronas, debajo de
la cual aparece una masa blanca de fibras de enlace entre el bulbo y las porciones superiores del cerebro. El
tamaño del cerebelo en los diferentes animales guarda cierta relación con su actividad muscular. Regula y
coordina la contracción de los músculos, por lo que es proporcionalmente mayor en animales muy activos,
como las aves. La extirpación o lesión del cerebelo no se acompaña de parálisis, sino de trastornos de la
coordinación muscular. En el hombre, la lesión cerebelosa por enfermedad o trauma va seguida de
incoordinación muscular y así se hace imposible todo movimiento que requiera coordinación delicada, como
enhebrar una aguja.
Dispuesto en sentido transversal en la parte anterior del encéfalo, por debajo del cerebelo, se extiende un recio
haz de fibras conocido como protuberancia o puente de Varolio, el cual propaga los impulsos de uno a otro
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de los hemisferios cerebelosos, lo que indica su función coordinadora de los movimientos musculares de
ambos lados del cuerpo.
Delante del cerebelo y la protuberancia está el mesencéfalo, de gruesas paredes y un pequeño conducto
central que une el cuarto ventrículo del bulbo al tercer ventrículo del tálamo. En esas paredes de mesencéfalo
están alojados ciertos reflejos y los principales haces que se dirigen de tálamo a cerebro. En la parte superior
del mesencéfalo se descubren cuatro protuberancias redondeadas llamadas tubérculos cuadrigéminos, en los
cuales hay centros para algunos reflejos visuales y auditivos; por ejemplo, la contracción pupilar a la luz y los
movimientos auriculares de los perros al sonido. El mesencéfalo contiene, asimismo, aglomeraciones de
neuronas que regulan el tono muscular y la postura.
A nivel del mesencéfalo el conducto central vuelve a dilatarse para formar el tercer ventrículo, cuyo techo,
está revestido de otra red vascular secretante de LCR. Las gruesas paredes del tercer ventrículo forman lo que
se llama tálamo, centro de enlace de los impulsos sensitivos. Aquí se encuentran las sinapsis que unen las
fibras procedentes de la médula y parte inferior del encéfalo con otras neuronas de la parte sensitiva del
cerebro. El tálamo regula y coordina las manifestaciones externas de las emociones. Por lo mismo, si se
estimula el tálamo puede provocarse un simulacro de ataque furioso en un gato, con todos los signos de
extensión de garras, espalda arqueada y otros signos de enojo. Así que si el estímulo cesa, toda manifestación
desaparece.
El suelo del tercer ventrículo recibe el nombre de hipotálamo, y en él están dispuestos los centros que regulan
la temperatura, apetito, equilibrio del agua y metabolismo de hidratos de carbono y las grasas, a la vez que la
presión arterial y el sueño. Es curioso que la porción anterior del hipotálamo evita la elevación de la
temperatura, en tanto la porción posterior impide su descenso. El hipotálamo regula ciertas funciones del
lóbulo anterior de la hipófisis, por ejemplo, la secreción de gonadotropinas. Produciendo factores liberadores;
se produce también las hormonas de oxitocina y vasopresina, liberadas en el lóbulo posterior de la hipófisis.
Las porciones encefálicas consideradas hasta aquí son propias de la conducta automática, sin aprendizaje, que
en principio es similar en todos los animales, desde el pez hasta el hombre. En cambio, los hemisferios
cerebrales, la parte anterior y mayor del encéfalo humano, tiene una función básicamente distinta que es la de
dirigir la conducta aprendida. Los complejos fenómenos de la conciencia, inteligencia, memoria,
discernimiento e interpretación de las sensaciones tienen su base fisiológica en las actividades de las neuronas
de los hemisferios cerebrales. La importancia del cerebro en los distintos animales puede averiguarse por su
extirpación experimental. La rana descerebrada se porta casi exactamente como una normal; una paloma a la
que se le extirpa la corteza del cerebro puede volar y balancearse en una percha, pero tiende a permanecer
inmóvil durante horas; si se la excita vuela al azar, sin precisión, y no come al ofrecerle alimento. Algunos
niños nacen a veces sin desarrollo de la corteza cerebral; estos seres, aun que conservan sus funciones
vegetativas de respirar y deglutir, no pueden aprender nada ni hacer movimientos voluntarios.
Afortunadamente suelen morir pronto después del nacimiento.
El cerebro contiene algo mas de la mitad del total de los 10.000 millones de neuronas del sistema nervioso
humano. Los hemisferios cerebrales crecen como exuberancias de la porción anterior del encéfalo, de modo
que, en el hombre y otros mamíferos superiores, crecen en todas direcciones sobre el resto del encéfalo hasta
cubrirlo. Cada hemisferio contiene una cavidad, que se conoce como primero y segundo ventrículos,
respectivamente, cada uno conectado al tercero, situado en el tálamo, por medio de un conducto. Estos dos
ventrículos contienen un conglomerado de vasos sanguíneos que secretan LCR. El cerebro también esta
compuesto por sustancias blancas y gris, la ultima consta de ases de fibras y se encuentra en la parte interna,
en tanto la gris forma la corteza del cerebro. Muy en lo profundo de cada hemisferio se encuentran algunas
masas grises, centros nerviosos que funcionan como estaciones de enlace desde la corteza y hacia ella. Los
vertebrados inferiores, con escasa sustancia gris, presentan cortezas lisas, pero en el hombre y otros
mamíferos, la superficie de los hemisferios esta formada por circunvoluciones. En esta forma las partes
prominentes separadas por surcos, dan mas espacio para que se acomode la sustancia gris. La distribución de
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estas circunvoluciones es constante, incluso en seres humanos con diversos grados de inteligencia, de manera
que forma una especie de topografía estudiada minuciosamente. El concepto de que ciertas porciones del
encéfalo tienen funciones especiales es bastante antigua, pues la llamada ciencia de la frenología se fundaba
en el supuesto de que cada facultad ocupaba una porción precisa del cerebro. Se decía entonces que una
persona con una habilidad particular presentaba desarrollada una zona correspondiente de los centros
nerviosos y aunque la misma se revelaba por un abultamiento paralelo de la caja craneana. Los expertos en
esta ciencia, mediante la palpación de la cabeza, aseguraba poder anticipar para que actividades estaba
predispuesta una persona.
La experiencia ha confirmado que muchas funciones están topográficamente situadas en la corteza cerebral.
Mediante la extirpación quirúrgica de ciertas porciones de la misma en animales de laboratorio, ha sido
posible localizar exactamente muchas funciones. La observación de parálisis o perdida de sensación en
pacientes de tumores cerebrales o lesiones traumáticas, sobre todo si estas se pudieron estudiar en la autopsia,
ha permitido también dar un plano funcional mas o menos completo del encéfalo humano. En el curso de
intervenciones sobre el cerebro los cirujanos han podido estimular eléctricamente algunas regiones y observar
que músculos se contraían; ya que la cirugía cerebral puede practicarse incluso con anestesia local, se ha
podido preguntar al operado que sentía al ser estimulado un punto particular. Es curioso que el cerebro no
tenga terminaciones nerviosas para el dolor de lo que resulta que el estimulo de la corteza no sea doloroso.
Para estudiar la actividad cerebral basta medir y registrar los potenciales eléctricos u ondas cerebrales
emitidas por varias partes del cerebro en actividad.
Al confrontar los datos logrados por diversos procedimientos los investigadores han podido localizar muchas
funciones cerebrales. En la parte posterior asienta el centro visual; su extirpación causa ceguera, en tanto su
estimulo, incluso por un simple golpe recibido en la porción trasera de la cabeza, es motivo de una sensación
luminosa. La eliminación unilateral de este centro causa ceguera de la mitad de cada uno de los ojos, pues los
nervios destinados a cada lado se han dividido primero en dos ases y uno de ellos se entrecruza para ir a
inervar el lado opuesto. El centro de la audición esta situado a un lado del cerebro, sobre el oído. Su estimulo
mediante un golpe causa sensación sonora. Aunque la eliminación de ambas zonas auditivas causa sordera, la
de una no quita la percepción de uno de los oídos, sino la disminución de la agudeza auditiva de ambos.
En este sentido descendente, a cada lado de la corteza cerebral se reconoce con facilidad un surco profundo,
llamado cisura de Rolando, la cual separa la zona motora (anterior) que gobierna la función de los músculos
estriados, de la zona posterior en la que se reciben las sensaciones de calor, frío, tacto y presión, enviadas por
los órganos del tacto de la piel. A los dos lados de la cisura esta la especialización de lugar: las neuronas de la
porción cisural mas elevada envían ordenes motoras a los pies; las inmediatamente por debajo, a la pierna y,
bajando mas, al muslo, abdomen y así sucesivamente hasta llegar a las más inferiores relacionadas con los
músculos de la cara. El tamaño de la zona motora cerebral no es proporcional al volumen de los músculos sino
al primor y perfección de los movimientos, de manera que tanto la cara como las manos están gobernadas por
zonas extensas hay relaciones similares entre la topografía de las regiones sensitivas y la parte de la piel donde
se reciben impulsos. En general, al considerar las conexiones entre el organismo y el encéfalo, no solo hay un
entrecruzamiento de fibras por el cual un lado del cerebro gobierna el opuesto del cuerpo, sino otra especie de
inversión por la cual la porción mas alta de la corteza se relaciona con las porciones más bajas, e
inversamente.
Una vez inscritas en los centros cerebrales la funciones conocidas, casi queda cubierta toda la corteza cerebral
de la rata la mayor parte de la del perro y una regular extensión en el mono, pero solo una pequeño porción de
la corteza humana. El resto, conocido como zonas de asociación, esta formado por neuronas sin conexión
directa con órganos de los sentidos o con músculos, sino que tienden comunicaciones entre varias zonas. En
estas regiones se encuentran las facultades intelectuales más elevadas de la memoria, razonamiento,
aprendizaje, imaginación y personalidad. En cierto modo, las zonas de asociación integran todos los impulsos
que constantemente llegan al encéfalo y se convierten en una unidad que adquiere un nuevo sentido, de
manera que del mismo pueden hacer una persona adecuada. Interpretan y examinan los símbolos y palabras
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que forman nuestros pensamientos. Si por causas de enfermedad o accidente dejan de funcionar una o varias
zonas de asociación, el resultado puede ser la afasia, en una de cuyas variedades se pierde la facultad de
reconocer cierta clase de símbolos. Por ejemplo, pueden olvidarse los nombres de los objetos, aunque se
recuerden y comprendan sus funciones.
Neuronas:
La unidad estructural y funcional del sistema nervioso de todos los animales multicelulares es la neurona. Esta
es ligeramente menor de 0.1mm de diámetro, pero puede ser de varios metros de longitud. Tradicionalmente,
la neurona se describe como constituida de tres partes: axón, cuerpo celular y dendrita. El axón largo emerge
de un extremo del cuerpo de la célula y espesas dendritas emergen del otro. Pero hay tantas excepciones que
la utilidad de esta subdivisión anatómica es limitada. Las distinciones funcionales son más precisas; así, hay
tres partes funcionales. Las dendritas constituyen la parte de la persona en recibir excitación, tanto de
estímulos del medio ambiente como de otra célula. El axón es la parte especializada en distribuir o conducir
excitación desde la zona dendrítica. Generalmente, es largo y liso, pero puede dar un colateral ocasional. En el
interior, el sistema nervioso está rodeado de células no nerviosos llamadas neuroglias; fuera del sistema
nervioso está envuelto en células de Schwann. Termina en un aparato de distribución o emisor, los
telodendrones. El cuerpo de las células se relacionan con el crecimiento metabólico y el mantenimiento, y
puede estar situado en cualquier lugar respecto a las demás partes. En los nervios sensoriales que parten de la
piel, por ejemplo, están situados en un ramal del axón es enorme la variedad de estructuras de las neuronas.
Diferentes tipos funcionales y anatómicos de neuronas caracterizan a las distintas partes del sistema nervioso.
El axón se debe la enorme longitud de algunas neuronas. El axón de una célula sensorial de apenas 0.1 mm de
diámetro situado en el casco de una jirafa recorre una distancia de varios metros para terminar en la médula
espinal. La reunión haces de muchos axones forma los nervios y los troncos nerviosos observados en la
disección anatómica macróscopica. Una vaina de tejido conectivo común rodea los nervios.
Las neuronas se clasifican en sensitivas motoras o interneuronas basándose en sus funciones. Las neuronas
sensoriales o neuronas aferentes son receptores o conexiones de receptores que conducen información al
sistema nerviosos central. Las neuronas motoras o neuronas eferentes conducen información desde el sistema
nervioso central hasta los efectores (músculos, glándulas, etc.) las interneuronas, que unen dos o más
neuronas, por lo general se encuentran totalmente en el interior del sistema nervioso central. En contraste, las
neuronas sensoriales y motoras tienen una de sus terminaciones en el sistema nervioso central y la otra cerca
del medio ambiente interno del animal.
Los cuerpos celulares de las neuronas se agrupan generalmente en masas llamadas ganglios. En el sentido más
simple un ganglio es cualquier agregado de cuerpos celulares neurales. Ejemplos de ganglios son los ganglios
radicales dorsales de las vértebras, que simplemente una reunión de cuerpos celulares de neuronas sensoriales,
y los ganglios autónomos de vertebrados, que son grupos de cuerpos celulares de neuronas motoras. Más
comúnmente, un ganglio es un agregado de cuerpos celulares neurales más interneuronas. Es un lugar en el
que las distintas neuronas se unen entre sí y en donde puede producirse mucha integración. Los cerebros de
los animales son fusiones de muchos ganglios.
En los vertebrados, la materia gris (generalmente situada en el interior, pero también en el exterior de los
centros cerebrales superiores) contiene cuerpos celulares más axones y dendritas. La materia blanca consta
exclusivamente de axones más sus vainas mielinizadas. En los cordones nerviosos de los invertebrados el
exterior o cubierta consta sólo de cuerpos celulares, mientras que el interior (núcleo) consta de fibras.
Una neurona está constituida por los componentes celulares usuales: un núcleo, citoplasma que se extiende
hasta las ramas más exteriores, y una membrana celular que lo encierra todo. Envolviendo al axón exterior al
sistema nervioso central se encuentra una vaina celular, el neurilema, compuesta de células de Schwann.
Estas células, emigrando del mesénquima, se extienden a lo largo de los axones y lo envuelven. En algunos
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axones la célula de schwann contiene dentro de sus pliegues una envoltura espiralada de materia grasa aislante
llamada mielina. Entre células adyacentes hay huecos. En estos huecos o nudos, el axón esta desprovisto de
mielina. Los axones situados dentro del cerebro y la médula espinal no poseen vaina de neurilema, y su
mielina es proporcionada por células satélites (oligodendrocitos), en vez de por células de schwann. Los
nervios están formados por fibras muy mielinizadas(por ejemplo las del cerebro y la médula espinal; las de la
piel y el músculo esquelético) de aspecto blanco; las que poseen poca o ninguna mielina son grises.
El papel que desempeña el neurilema y la mielina no está completamente claro; sin embargo, existe una
innegable dependencia mutua entre la neurona y sus células de vaina. Cuando se separa un axón de su cuerpo
celular por un corte, pronto degenera. Un tubo de células de schwann permanece, pero la mielina llega a
desaparecer. Cuando el cuerpo celular de la neurona no ha sido lesionado puede regenerar un nuevo axón. El
crecimiento comienza pocos días después del corte. El axón en crecimiento penetra en el antiguo tubo de
vaina y avanza a lo largo de el hasta su destino final en el sistema nervioso central o la periferia. Los axones
pueden crecer en ausencia de vaina si e les proporciona un conducto. Por ejemplo, puede hacérseles crecer
dentro de secciones de vasos sanguíneos o tubos de plástico extraordinariamente finos. El tiempo necesario
para la regeneración depende de cuánto ha de crecer el nervio y puede requerir hasta dos años. Cuando se
hacen cortes dentro de la médula espinal o el cerebro, la regeneración es débil o totalmente nula.
Es notable el hecho de que cada axón que se regenera de un nervio cortado vuelve a su anterior punto de
terminación, tanto si éste es una conexión específica en el sistema nervioso central como un músculo u órgano
sensorial específico de la periferia. Si durante las primeras etapas del desarrollo de un anfibio, se transplanta
una yema de un miembro adicional junto al miembro en desarrollo normal, ambos crecerán hasta la madurez.
El miembro adicional se mueve entonces sincrónicamente con el normal. El examen anatómico revela que el
nervio que inerva el miembro normal envía ramas al adicional. Sin duda, el miembro adicional ejerció alguna
influencia estimuladora en los nervios en crecimiento para producir más ramas y alguna influencia directora
también.
Análogamente, en el sistema óptico, después del corte del nervio óptico, los axones de las células de la retina
se regeneran y hacen apropiadas conexiones dentro del sistema nervioso central. Observaciones de la
conducta confirman esto. Cuando una rana con nervio óptico regenerado ve una mosca, se lanza hacia ella con
precisión. Esta actuación visual − motora indica que hay correspondencia topológica entre puntos de la zona
retiniana y puntos de la zona visual del sistema nervioso central, pero la retina está invertida respecto al
sistema nervioso central.
La principal función conocida de la vaina de mielina es proporcionar una clase especial de conducción
nerviosa. Puede tener otras funciones también. La neurona ejerce un claro efecto en ellas. Cuando la célula
nerviosa distante se separa de su axón, la mielina del axón comienza a degenerar al cabo de unos pocos
minutos. Obviamente, la neurona tiene cierta función trófica necesaria para el bienestar de la célula de
schwann. En realidad, se sabe ahora que el sistema nervioso tiene, además de su papel de transmitir impulsos,
una importante relación trófica con todos los órganos que inerva. La presencia de nervios es esencial para la
regeneración de miembros amputados de anfibios, para el mantenimiento normal de papilas gustativas y la
integridad funcional continua de los músculos. Algo distinto de los impulsos es obviamente transportado por
las largas extensiones celulares de las neuronas, y se ha demostrado que hay una activa corriente de aire de
citoplasma que sale del cuerpo de la célula.
Sinapsis:
Puesto que el sistema nerviosos está compuesto de unidades discontinuas, las neuronas, pero se comporta
como un sistema de transmisión continua, hay obviamente conexiones funcionales entre las neuronas. Estas
conexiones funcionales fueron llamadas sinapsis por Sherrington. Una sinapsis es una región en donde una
célula (la presináptica) se pone en contacto con otra célula (la postsináptica), e influye en ella. Cuando hay un
espacio entre las dos células, raramente excede de 50 nm. De ancho. La conexión sináptica sólo afecta a áreas
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limitadas de las neuronas participantes. En el sistema nervioso de los vertebrados existen muchas sinapsis
entre los telodendrios de axones del cuerpo celular de la neurona postsináptica. En los invertebrados la
mayoría de las sinapsis están entre los telodendrios de los axones y las arborizaciones de dendritas. Muchas
sinapsis transmiten excitación en una sola dirección, es decir, de la célula presináptica a la postsináptica.
Característicamente, la región sináptica del axón presinático está llena de cuerpos pequeños redondeados
(vesícula sináptica) de 10 a 20 nm de diámetro en los vertebrados. Las vesículas contienen sustancias
químicas específicas que son liberadas cuando el axón es excitado y transmite la excitación a la célula
postsináptica.
La transmisión a través de la sinapsis es considerablemente más lenta que la transmisión a lo largo del nervio.
Los impulsos normalmente sólo pasan en una dirección. Los de las neuronas sensoriales pasan de los órganos
sensoriales a la médula espinal y al cerebro; los de las neuronas motoras, del cerebro y la médula espinal a los
músculos y glándulas. La sinapsis controla esto porque sólo la punta de axón es capaz de secretar la sustancia
química que estimula la neurona siguiente. Cualquier fibra nerviosa individual puede conducir un impulso en
uno u otro sentido; si es estimulada eléctricamente en la parte media, se iniciarán dos impulsos, uno en un
sentido y otro en el otro (pueden ser descubiertos por aparatos eléctricos apropiados, pero sólo el que se dirige
hacia el axón puede estimular la siguiente neurona en línea). El que se dirige hacia la dendrita se detendrá
cuando llegue a la punta.
FISIOLOGIA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
La fisiología del sistema nervioso se explica claramente en el siguiente cuadro gráfico
Cerebro
Encéfalo Cerebelo
Bulbo raquídeo
Sistema Nervioso Central:
Función conductora
Médula E.
Función Sensitiva
S. Simpático
Sistema nervioso autónomo
Sistema Nervioso Periférico: S.Parasimpático
Sistema Somático Sensorial
Sistema Nervioso Periférico
Desde el encéfalo y la médula salen pares de nervios craneales y raquídeos o espinales, los que se conectan a
todos los efectores y receptores del organismo y así forman el llamado sistema nervioso periférico. Los
troncos nerviosos, tanto craneales como espinales, están formados de haces de fibras nerviosas (axones y
dendritas). Los únicos cuerpos de células nerviosas presentes en el sistema nervioso periférico son de las
neuronas sensitivas, reunidos en agrupaciones llamadas ganglios, cerca del encéfalo o la médula, y ciertas
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neuronas motoras del sistemas autónomo.
Nervios craneales. De diferentes porciones del encéfalo emergen 12 pares de nervios destinados
principalmente a los órganos de los sentidos, a los músculos y a las glándulas de la cabeza. Los mismos 12
pares, distribuidos aproximadamente por los mismos órganos y tejidos, se encuentran en los vertebrados
superiores, aves, reptiles y mamíferos, pero los peces y anfibios sólo tienen los 10 primeros. Como todos los
demás nervios, los craneales están formados de neuronas; algunos sólo de neuronas sensitivas; otros casi
exclusivamente de neuronas motoras, y el resto de las dos clases. Uno de los nervios craneales más
importantes es el vago, el cual forma parte del sistema autónomo e inerva los órganos internos del tórax y
parte superior del abdomen.
Nervios raquídeos. Todos los nervios raquídeos son mixtos, o sea son componentes motores y sensitivos
aproximadamente en cantidad igual. En el ser humano se originan a partir de la médula espinal en 31 pares
simétricos, cada uno destinado a inervar los receptores y efectores de un segmento del cuerpo. Cada nervio
sale de la médula en forma de dos raíces, las cuales se unen poco después para formar el tronco nervioso.
Todas las neuronas sensitivas entran en la médula por la raíz posterior, en tanto las fibras motoras en su
totalidad salen de la médula por la raíz anterior. Si se secciona la raíz posterior, el segmento del cuerpo
enervado por este tronco sufre la pérdida completa de la sensibilidad, sin parálisis, sin parálisis de los
músculos. Si se secciona la raíz anterior, por el contrario, hay parálisis, pero no se modifican las sensaciones
de tacto, presión, temperatura, cinestecia y dolor. El tamaño de cada nervio raquídeo está en proporción al de
la zona que inerva; el mayor en el hombre es uno de los pares destinados a las extremidades inferiores. Cada
nervio raquídeo poco después de la unión de las dos raíces se divide entre ramas: la rama dorsal, arborizada
por la piel y músculos del dorso; la rama ventral, para la piel y músculos de los costados y abdomen, y la
rama autónoma, con destino a las vísceras.
Reflejos y arcos reflejos
Un reflejo es una respuesta automática innata y estereotipada a un estímulo dado. Que sólo depende de las
relaciones anatómicas de las neuronas que participan. Típicamente, un reflejo afecta a una parte del cuerpo, no
a la totalidad de él. La flexión de la pierna como respuesta a un estímulo doloroso y la constricción de la
pupila a la luz intensa son reflejos típicos. Reflejos son las unidades funcionales del sistema nervioso, y
muchas de nuestras actividades son el resultado de ellos. Hemos vista ya lo importante que son los reflejos
para controlar la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración, la salivación, los movimientos del
aparato digestivo, etc. Cuando pisamos un objeto agudo o nos ponemos en contacto con algo caliente, no
esperamos hasta que el dolor sea experimentado por el cerebro y luego, tras deliberación, decidimos que
hacer; nuestras respuestas son inmediatas y automáticas. El pie o la mano es retirada por acción refleja antes
de experimentar dolor. Muchas de las actividades más complicadas de nuestra vida cotidiana, como andar, son
reguladas en gran parte por reflejos. Los existentes al nacer, y comunes a todos los hombres, se llaman arcos
heredados; otros adquiridos posteriormente como resultado de la experiencia, se conocen como reflejos
condicionados.
Los requerimientos anatómica mínimos para la conducta refleja son la una neurona sensorial, con un receptor
para descubrir el estímulo, unidos por una sinapsis a una neurona motora, que se adhiere a un músculo o algún
otro efector. Este, es el tipo más sencillo de arco reflejo, se denomina monosináptico porque sólo hay una
sinapsis entre las neuronas sensorial y motora. Muchos arcos reflejos comprenden una o más interneuronas
entre las neuronas sensorial y motora. Un reflejo simple, en el que la estimulación de un receptor produce
contracción produce contracción de un músculo, encuentra su expresión típica en la sacudida de rodilla.
Cuando se golpea el tendón de la rótula y, por lo tanto son estimulados y un impulso se transmite por el arco
reflejo hasta la médula espinal y desciende, y el músculo adherido al tendón se contrae, produciendo una
súbita extensión de la pierna.
Muchos reflejos afectan a las conexiones de muchas interneuronas de la médula espinal. Esta interviene no
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sólo en la conducción de impulsos al cerebro y desde éste, sino que desempeña también un importante papel
en la integración de la conducta refleja. Su importancia a este respecto se demuestra fácilmente en un animal
espinal, un animal al que se le ha destruido o extirpado el cerebro a una rana, aunque dejando intacta la
médula espinal, y aplicando luego un pedazo de papel impregnado en ácido a la espalda del animal.
Cualquiera que sea el número de veces que se aplique el pedazo de papel a la piel, una pierna invariablemente
se levantará y extenderá. Esta respuesta, que afecta a muchos músculos que trabajan en forma coordinada, es
puramente refleja, y demuestra claramente una de las principales característica de un reflejo: fidelidad de
repetición. Una rana con cerebro podría hacer la respuesta dos o tres veces, pero finalmente haría lago distinto
−quizás alejarse saltando. Muchos reflejos tienen cierto valor para la supervivencia del animal; la
configuración anatómica causante del reflejo fue escogida en la evolución debido a su valor para la
supervivencia.
La complejidad de un reflejo varía según el número de segmentos espinales afectados. El arco reflejo en su
totalidad puede estar contenido en un solo segmento espinal. Pero muchos reflejos requieren conexiones
interneurales entre dos o más segmentos de la médula espinal. El reflejo de rascarse, el reflejo de enderezarse
y los reflejos de la locomoción suponen la entrada de información sensorial procedente de muchos segmentos
de la médula. Complejos reflejos pueden hacer participar a ciertas partes del cerebro, como el mesencéfalo y
el bulbo raquídeo.
Sistema nervioso Autónomo
El corazón, pulmones, tubo digestivo y otros órganos internos están inervados por un sistema especial de
nervios periféricos llamado colectivamente sistema nervioso autónomo, compuesto a su vez de dos partes: el
simpático y el parasimpático. Este sistema autónomo consta únicamente de nervios motores, y se diferencia
del resto del sistema nervioso por diversos caracteres. El cerebro no tiene dominio voluntario sobre ellos, o
sea, no podemos modificar a voluntad el ritmo cardíaco ni alterar la acción de los músculos del estómago e
intestinos. Otro carácter importante del sistema autónomo es que cada víscera y órgano interno reciben una
doble inervación, simpática y parasimpática, de función antagónica, pues si unos nervios aceleran la actividad
de una parte, y los otros la deprimen.
Aun otra particularidad del sistema autónomo es que los impulsos motores llegan al órgano efector desde el
encéfalo o médula, no por una simple neurona, como en otros sectores del organismo, sino a través de relevos
formados por dos o más neuronas. El cuerpo celular de la primera neurona de la cadena denominada neurona
preganglionar, esta localizado en el encéfalo o médula espinal; el de la segunda neurona, neurona
posganglionar se encuentra en un ganglio fuera del sistema nervioso central. Los cuerpos celulares de las
neuronas posganglionares de los nervios simpáticos están próximos a la médula espinal, en tanto los del
sistema parasimpático están próximos, o incluso en el interior, de los órganos que inervan. Las fibras aferentes
de los órganos internos entran al sistema nervioso central junto con las fibras somáticas.
Sistema simpático. El sistema simpático consta de fibras nerviosas cuyos cuerpos celulares preganglionares
se disponen a lo largo de la materia gris en la porción lateral de la médula. Sus axones salen con las raíces
anteriores de los nervios raquídeos junto con las neuronas motoras destinadas a los músculos estriados, pero
después se separan para formar la rama autónoma en dirección al ganglio simpático. Estos ganglios se
disponen a pares y en una cadena de 18, a cada lado de la médula, desde la porción cervical del abdomen. En
cada ganglio el cilindroeje de la neurona preganglionar forma sinapsis con las dendritas de la neurona
postganglionar. El cuerpo de esta neurona está situado dentro del ganglio, pero su cilindroeje penetra en el
órgano visceral al que está destinado.
Además de las fibras que van de cada nervio raquídeo al ganglio correspondiente, hay las que conectan un
ganglio con otro. Los axones de algunas neuronas postganglionares regresan del ganglio simpático por el
nervio raquídeo, e inervan las glándulas sudoríparas, los músculos erectores del pelo y los músculos de las
paredes vasculares. Los axones de otras neuronas postganglionares pasan de los ganglios de la región cervical
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a las glándulas salivales, iris, y la glándula pineal. Las neuronas sensoriales (fibras) que inervan los órganos
servidos por el sistema nervioso autónomo están situadas dentro de los mismos troncos nerviosos que las
neuronas motoras, pero penetran en la médula espinal por la raíz dorsal junto con otros nervios sensoriales del
sistema autónomo.
Sistema parasimpático. Este sistema consta de fibras originadas en el encéfalo, del que sale junto con los
pares III, VII, IX y especialmente el X (neumogastrico o vago), así como por las fibras originadas en la región
pélvica de la médula, con salida junto a los nervios raquídeos de dicha región. El nervio vago sale del bulbo y
desciende hacia el tórax y abdomen, donde inerva el corazón, órgano respiratorio y tubo digestivo hasta el
intestino delgado. El intestino grueso y el aparato genitourinario están inervados por el parasimpático de la
porción pélvica. El iris y las glándulas salivales están inervados por los pares III, VII y IX (el iris por el tercer
par; la sublingual y submaxilar por el VII, y la parótida por el IX). Todos estos nervios contienen los axones
de las neuronas preganglionares de la cadena los ganglios del sistema parasimpático están situados en el
mismo órgano inervado o cerca de el, de modo que los axones de las neuronas postganglionares son todos
relativamente cortos.
Sistema Somático Sensorial
Está formado por nervios que transmiten impulsos provenientes de los receptores de estímulos, principalmente
del medio externo, hacia el sistema nervioso central. También conducen impulsos procedentes del encéfalo a
todos los músculos esqueléticos del cuerpo.
A diferencia del sistema autónomo, el sistema somático regula respuestas voluntarias, es decir, lo que se
decide hacer conscientemente. Así, cuando hace frío y nos abrigamos esta acción está regulada por el sistema
somático.
Tanto el sistema nervioso somático como el autónomo pueden responder ante el mismo estímulo. Siguiendo
con el ejemplo del frío, en los días fríos el organismo reduce la cantidad de sangre que circula por las partes
más superficiales de la piel, para evitar la perdida por radiación. Estas respuestas son controladas por el
sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso somático determina las respuestas voluntarias causadas por
estímulos externos, produciendo movimientos conscientes de los músculos esqueléticos del cuerpo. El hecho
de que un niño vea un balón de fútbol corre conscientemente y le da un puntapié, esa es una acción controlada
del sistema nervioso somático. El sistema nervioso autónomo, en cambio, rige las respuestas involuntarias,
provocadas principalmente por los estímulos internos. Como ejemplo: cuando un profesor le llama la atención
a un alumno durante la clase, es muy probable que su corazón lata más rápidamente y sus mejillas de
enrojezcan sin que lo pueda evitar.
¿En que parte del cerebro se crea la necesidad de ingerir alcohol?
El cerebro se divide en varias partes, una de las cuales es de sumo interés para nosotros. Esta parte, es llamada
el sistema nervioso autónomo o hipotálamo.
Hipotálamo
Es una parte del encéfalo del tamaño aproximado de una cereza, que se localiza detrás de los globos oculares.
Es un importante regulador de diversas funciones automáticas, como muchas vinculadas con el sistema
hormonal. También regula la función cardiaca y la presión arterial, así como la temperatura corporal, el
hambre y la sed, el equilibrio del agua, parte de la conducta emocional y del sueño. Ya que maneja nuestras
emociones.
Acción del alcohol en el hipotálamo Sale de los vasos sanguíneos y toca de manera directa al hipotálamo.
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Este insulto del alcohol sobre el hipotálamo es la causa del alcoholismo.
¿ De qué manera esta acción directa afecta al hipotálamo y cuales son sus consecuencias?
En general, podemos decir que el alcohólico empieza a ingerir bebidas alcohólicas en la adolescencia. La
acción directa del alcohol en el hipotálamo no se puede reparar, es la causa por la cual el alcohólico nunca
podrá tomar alcohol de una manera ocasional.
Neuropatías Causadas por el Alcoholismo
Síndrome de Abstinencia ó
Delirium Tremens
Consiste en un ataque muy
agudo, una especie de locura
donde el paciente ve imágenes
espantosas y alucinantes, es un
estado de delirio de un
síndrome cerebral orgánico
agudo, que pude estar asociado
a la abstinencia. Pueden
producirse pesadillas,
alucinaciones.
El delirium tremens
(síndrome de abstinencia
grave) se inicia con episodios
de ansiedad, confusión
creciente, sueño escaso
acompañado de pesadillas,
sudación profusa y depresión
profunda.
Las alteraciones pueden
hacerle creer que el suelo se
mueve, que las paredes se caen
o que la habitación gira; el
delirium tremens puede
ocasionar la muerte.
El delirium tremens debe
comenzar a desaparecer a las
12−24 horas. En caso contrario
debe atenderse de inmediato.
Los pacientes con cirrosis y
coma hepático, están ausentes
a la aprensión, el pánico y la
inquietud del delirium tremens.
Estos pacientes están
gravemente enfermos y
requieren intervención médica
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inmediata.
Alucinosis alcohólica
Sigue al consumo excesivo y
prolongado de alcohol. Los
síntomas son ilusiones y
alucinaciones auditivas,
frecuentemente acusadoras y
amenazadoras; el paciente
suele ser aprensivo y puede
estar aterrorizado. El estado se
asemeja a la esquizofrenia.
Algunos de los pacientes con
alucinaciones auditivas
desarrollan un cuadro
esquizofrénico que cursa en
forma crónica.
Síndrome de Korsakoff
Se caracteriza por una grave
alteración de la memoria
reciente. El síndrome está
generalmente asociado a la
ingesta excesiva de alcohol, o
mal nutrición crónica o déficit
dietéticos del grupo vitamínico
B, pero pude producirse con
otros enfermedades cerebrales
orgánicas. El síndrome de
Korsakoff puede realizarse de
forma insidiosa o súbita,
siguiendo un episodio de
delirium tremens.
Encefalopatía de Wernicke
La encefalopatía de Wernicke
es una alteración
potencialmente fatal, causada
por una deficiencia en tiamina,
y suele presentarse
principalmente en las personas
que han bebido mucho y
comido poco, si bien también
puede producirse después de
vómitos persistentes o durante
huelgas de hambre. "Estudios
recientes han demostrado que
las mujeres jóvenes con
anorexia pueden desarrollar
18
esta enfermedad debido a
graves deficiencias en su
nutrición y también los
ancianos, por la baja calidad
de su dieta.
ALCOHOLISMO, UN
PROBLEMA DE SALUD
PÚBLICA
Los problemas ocasionados
por el consumo abusivo de
alcohol rebasan con creces los
derivados del hábito a la
bebida. Las alteraciones de la
salud, los trastornos
psicopatológicos y conflictos
psicosociales constituyen una
realidad compleja que requiere
un tratamiento adecuado.
Las posibilidades de
recuperación son relativamente
altas cuando los sujetos no son
muy mayores y están
implicados activamente en la
terapia. Por decirlo en otras
palabras, la mayor urgencia
clínica estriba en captar a las
personas para el tratamiento
porque, una vez incorporadas a
él, las posibilidades de
rehabilitación son
relativamente buenas.
¡Beber moderadamente, sin
problemas!
Tomar alcohol constituye un
placer para una gran parte de
la población. No tiene porque
ser algo necesariamente
problemático.
Los bebedores moderados
hacen un uso razonable del
alcohol. Desde un punto de
vista cuantitativo, toman
bebidas de baja graduación,
alternan las bebidas
alcohólicas con otras que no lo
19
son y no las consumen a diario
ni con el estomago vacío.
Suelen beber lentamente, y
nunca sobresalen de la
cantidad de 40−60 gramos de
alcohol al día en los adultos,
40 en los jóvenes y 20 en las
mujeres.
Complicaciones del alcoholismo
Social:
Violencia doméstica
Divorcio
Problemas financieros
Pérdida del empleo
Inconvenientes legales (comportamiento violento, accidentes de tránsito, etc.)
Médicas:
Hepatitis o cirrosis hepática
Pancreatitis
Hemorragia gastrointestinal
Hipertensión arterial
Arritmias cardíacas
Cáncer de cavidad oral, esófago e hígado
Síndrome de abstinencia
Lesiones cerebrales irreversibles
Psiquiátricas:
Depresión
Ansiedad
Trastornos de personalidad
Alucinosis
Disfunción sexual
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Delirium tremens
Los factores socioeconómicos.
Se ha pensado por mucho tiempo que el alcoholismo es más prevalente en las personas con niveles educativos
inferiores y en los desempleados. Un estudio bien realizado en 1996, sin embargo, reveló que la prevalencia
de alcoholismo entre los adjudicatarios adultos de bienestar social era del 4.3% al 8.2% lo cual era equivalente
al porcentaje en la población general, que es del 7.4%. Tampoco hubo ninguna diferencia en la prevalencia
entre los pobres y los de clase media. Entre los grupos de bajos ingresos, sin embargo, hubo tendencias que
diferían de la población general. Por ejemplo, hubo la misma cantidad de hombres que de mujeres con
problemas de alcohol. El beber excesivo puede ser más peligroso entre los grupos de ingresos más bajos; un
estudio encontró que era un factor principal en la mayor tasa de mortalidad de las personas, en particular los
hombres, en grupos socioeconómicos más bajos comparado con aquéllos en grupos de nivel más alto.
Los accidentes y la violencia.
El alcohol juega un papel importante en más de la mitad de todas las muertes por accidentes automovilísticos.
El tomar menos de dos bebidas puede deteriorar la capacidad para conducir. El alcohol también aumenta el
riesgo de lesiones accidentales por varias otras causas. En un estudio realizado entre los pacientes de una sala
de urgencias se mostró que un 47% de los que se encontraban en urgencias resultaron positivos a las pruebas
de alcohol, y el 35% se encontraban ebrios. De los que estaban ebrios, el 75% mostraron evidencia de
alcoholismo crónico. Esta enfermedad es el principal diagnóstico en un cuarto de todas las personas que se
suicidan; el alcohol está implicado en un 6.7% de todos los asesinatos.
Aspecto psicosocial
Tú como primer factor
En el medio en el que nos desenvolvemos, necesitamos ser aceptados y nosotros mismos creemos que si
hacemos todo lo que los demás hacen seremos reconocidos y aceptados por ellos.
Es por eso que todos los adolescentes toman por las siguientes razones:
• Para sentirse que están haciendo lo mismo que sus compañeros y sentirse aceptados por ellos.
• Para tener una excusa para involucrarse en conductas no aceptables socialmente y poder echarle la
culpa al alcohol. Así por ejemplo, si alguno hace algo que pueda ser percibido como infantil, agresivo
o peligroso y que pudiera tener una respuesta negativa de sus compañeros, tiene un pretexto, algo a
que atribuir la conducta inaceptable. En estos casos, el alcohol es usado como una carta abierta para
hacer lo que a uno le plazca
• Para animarse o sentirse bien en una reunión con los amigos.
Nuestra Sociedad
Encontramos en nuestra sociedad la existencia de actitudes y valores que promueven el consumo y que se
manifiestan a través de los medios de comunicación
También en los factores educativos, que se pueden nombrar como: ausencia de estímulo, la creatividad,
autoritarismo, falta de comunicación entre alumnos, maestros y padres de familia. Y un sistema educativo
centrado en el contenido y no en el alumno.
¿Cómo actúa la Publicidad?
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Probablemente dos de las influencias más fuertes son la presión de quedar bien con los compañeros e imitar
los patrones de conducta y moda difundidos por los MEDIOS DE COMUNICACIÓN masiva, tales como la
televisión, el cine, el radio y las revistas.
Los adolescentes están atravesando por etapas de aceptación, de búsquedas, de rebeldía, de identificación;
están además, tratando de definir un estilo de vida que les permita verse y sentirse mejor.
Consecuencias en niños de padres Alcohólicos
Alrededor de 7 millones de niños americanos tienen padres alcohólicos. Los psiquiatras de niños y
adolescentes saben que estos niños tienen un riesgo mayor para desarrollar problemas emocionales que los
hijos(as) de padres que no son alcohólicos. El alcoholismo corre en familias, y los niños de padres alcohólicos
tienen cuatro veces mayor probabilidad de ser alcohólicos que otros niños.
Un niño de este tipo de familia puede tener varios problemas como:
Sentimientos de culpa
El niño(a) puede sentirse que es el causante del uso de alcohol por parte de su padre o madre.
Angustia o ansiedad
Puede sentirse continuamente preocupado por la situación del hogar. Puede temer que el padre (madre)
alcohólico(a) se enferme, se lesione o surjan peleas o violencia entre sus padres.
Vergüenza
Los padres pueden dar el mensaje de que hay un secreto terrible en el hogar. Un niño(a) avergonzado(a) no
invita a sus amigos a la casa y teme pedir ayuda a alguien.
Incapacidad para mantener relaciones interpersonales
Debido a su decepción por el alcoholismo de su padre (madre) muchas veces desconfía de los demás.
Confusión
Muchas veces la conducta del padres (madre) Alcohólica cambia repentinamente de cariñoso a irritable,
independientemente de la conducta del niño(a). La rutina familiar diaria, tan importante para organizar su
vida, queda alterada al cambiar constantemente los horarios de sueño, comida y otras actividades.
Enojo
El niño puede sentir enojo contra el padre (madre) bebedor y molestia con el progenitor no alcohólico por no
prestarle apoyo y protección
Depresión
El niño se siente solo y desesperado en su empeño por cambiar la situación. Aunque el niño trata de mantener
en secreto el alcoholismo de sus padres, los profesores, familiares y otros adultos se dan cuenta de que algo
anda mal. Los psiquiatras de niños y adolescentes sugieren que la siguiente conducta en los niños puede ser
indicativa de problemas de alcohol en el hogar: pobre aprovechamiento académico, fuga del hogar o de la
escuela. − Pocos o ningunos amigos, sé aísla de sus compañeros de clases. − Conducta delincuente como
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robo, vandalismo, violencia. − Quejas físicas frecuentes, como dolor de estómago o cabeza. Abuso de droga o
alcohol. − Agresión dirigida hacia otros niños.
Algunos niños de padres alcohólicos tienden a asumir el rol de padres responsables en la familia y entre los
amigos. Tienden a manejar el alcoholismo de sus padres actuando de forma controlada, dedicándose a sus
estudios con intensidad, alcanzando un aprovechamiento superior durante sus años escolares, mientras se
aíslan emocionalmente de sus padres y compañeros. Sus problemas emocionales saldrán a la luz cuando
lleguen a la adultez.
Ellos pueden asistir a sesiones psicológicas, aún cuando sus padres no estén recibiendo ayuda. La ayuda
profesional temprana es muy importante para prevenir problemas más serios incluyendo alcoholismo en los
niños. El psiquiatra de niños y adolescentes puede ayudarles a resolver sus problemas y a entender que no son
responsables por el abuso de alcohol de sus padres.
El programa de tratamiento puede incluir terapia de grupo con otros jóvenes. Esto reduce el aislamiento que se
imponen por ser hijos de alcohólicos. El psiquiatra de niños y adolescentes trabajará con frecuencia con el
grupo familiar sobre todo cuando el progenitor alcohólico deje de beber. Así se pueden fomentar relaciones
más sanas entre los miembros de la familia.
Consecuencias del Alcohol en el Trabajo
Los estragos causados por el alcohol en el medio laboral no son siempre aparentes a simple vista. El
alcohólico es con frecuencia un enfermo oculto y ocultado.
Sus trastornos de Comportamiento serios no suelen ser atribuidos al alcohol Hasta hace poco se le han
aplicado en la industria medidas disciplinarias. Esta actitud deriva de un conocimiento erróneo e incompleto
del problema.
Los costes del alcoholismo
El alcoholismo es una enfermedad progresiva que puede avanzar camuflada durante 10 ó 15 años. Es fácil de
reconocer en estados avanzados, es bastante más difícil de ser detectada en estados intermedios. Muchos
individuos llegan al trabajo la mañana después de la noche anterior. Para ponerse eufóricos tienen que tomar
un trago antes de salir de casa, que solo dura hasta llegar al trabajo.
Toda la jornada está sufriendo con síntomas de abstinencia, sólo hace el trabajo de rutina y aún se camufla
todo lo que puede. Tiene el espíritu lejos de su función y está en constante peligro de accidente. Le asaltan
remordimientos, está nervioso y angustiado, listo para explotar en cualquier momento a la más pequeña
contrariedad.
Causa malos entendidos con su actitud y mina la moral de sus compañeros.
Con bastante frecuencia el alcohólico se convierte en autolesionista para poder disfrutar del tiempo libre por
baja de accidente.
El alcoholismo produce estragos en la industria muy difíciles de establecer en estadísticas, incluso si el
problema es conocido. He aquí algunos de los problemas:
• Baja de la productividad
• Destrozo o mal uso del material
• Deterioro de la calidad del producto fabricado
• Disminuye el ritmo de producción donde está colocado
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• Gran cantidad de ausencias o tardanzas
Estos costes aumentan con el grado de competencia o autoridad del empleado.
Cuanto más se sube en capacidad intelectual y en la personalidad del individuo, más progresará la
enfermedad, más se acercan los períodos de ebriedad y más se intensifican y ampliarán los problemas. Todo
esto por camuflarlo y protegerlo.
Entre los síntomas que habitualmente se producen y pueden servir para realizar un diagnóstico social de
alcoholismo destacan:
Retraso frecuente de la llegada al trabajo
• Ausencia frecuente los días después de fiesta o al menos lentitud, torpeza e irregularidad en el trabajo.
• Desapariciones frecuentes del puesto sin justificación previa.
• Pequeño absentismo por enfermedades menores: catarros, gripes, o por pequeños accidentes ocurridos
con periodicidad en el trabajo, fuera de él, en ruta.
• Cambio progresivo de actitud del sujeto considerado hasta entonces como buen trabajador,
discusiones, críticas, pequeñas faltas de las que busca justificarse, pequeños accidentes de los que
propone a otros o al material como responsable.
• Variaciones marcadas de humor, cóleras, pérdidas del interés por el trabajo.
El alcoholismo en la juventud
El consumo del alcohol, ha sido reconocido como un factor de integración social y favorecedor de la
convivencia. El alcohol es una de las drogas, que por su fácil acceso y su poderosa propaganda que recibe, se
ha convertido en un verdadero problema social en casi todos los países y en todas las edades a partir de la
adolescencia. El alcohol es la droga mas ampliamente empleada por los adolescentes.
Quizás mucha gente piensa que mientras no se conviertan en alcohólicos típicos, las consecuencias de beber
frecuentemente y en altas dosis no son tan alarmantes, pero los estragos del alcohol pueden ser graves y
muchos de ellos irreversibles. El alcoholismo es una enfermedad crónica, progresiva y a menudo mortal; es un
trastorno primario y no un síntoma de otras enfermedades o problemas emocionales.
Las causas del consumo de alcohol en los jóvenes son varias:
· Para sentirse bien
· Para descansar y olvidar el estrés.
Para escapar.
· Porque les gusta el sabor de las bebidas alcohólicas.
· Para estar más a gusto en reuniones.
· Para ser partes del grupo.
· Para emborracharse.
Las personas con antecedentes familiares de alcoholismo tienen mayor probabilidad de empezar a beber antes
de la edad de 19 años y de volverse alcohólicas. Pero cualquier persona que empieza a beber en la
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adolescencia está en mayor riesgo. Bebiendo temprano también aumenta en riesgo para el abuso de drogas. Es
importante que los jóvenes piensen y analicen para que se den cuenta que están creciendo en un mundo donde
el alcohol está causando daños cada vez más graves. Muchos jóvenes también están desgraciando su vida por
efectos de beber alcohol desenfrenadamente. En la calle se pueden ver muchas personas cuyas vidas han sido
arruinadas por su adicción al licor. El problema es terrible.
Duele mucho que el alcohol, que puede decirse que es la peor droga, se promueva tanto en los medios de
comunicación social y que se estimule tanto a las personas para que tomen licor. También es lamentable que
en cualquier ocasión se utilice el licor: cuando se pone la primera piedra de un edificio, cuando se bautiza a un
niño, cuando alguien se casa y aun cuando alguien muere.
Los jóvenes tenemos que cambiar de actitud y decidir que jamás seremos alcohólicos. Nos tenemos que
querer mucho a nosotros mismos. La persona que se aprecia a sí misma y a los demás se cuida del alcohol,
porque sabe que no le hace ningún bien. Más bien destruye familias y empresas; hace daño a la sociedad y al
país. En las familias donde existe un alcohólico, sea el papá, la mamá o un hijo, se sufre y se derraman
muchas lágrimas.
Las consecuencias del alcohol pueden llegar a ser graves: sobredosis, accidentes y violencia, problemas
médicos, cardiopatía, aumenta los riesgos de cáncer, trastornos mentales y neurológicos, infecciones, diabetes,
malnutricion, efectos psicológicos sobre los niños, etc.
Si se bebe, hay que beber moderadamente. Las personas que no deben beber bajo ninguna circunstancia son
aquellas menores de 21 años, que tienen dependencia en el alcohol u otros problemas médicos, que están
tomando medicamentos que interactúan con el alcohol, y las mujeres que están embarazadas. Las personas no
deben beber antes de conducir u ocuparse en las actividades que requieren habilidad y atención.
CUADRO CLÍNICO DEL DELIRIUM TREMENS
Síndrome de Abstinencia
Delirium Tremens
Consiste en un ataque muy
agudo, una especie de locura
donde el paciente ve imágenes
espantosas y alucinantes, es un
estado de delirio de un
síndrome cerebral orgánico
agudo, que pude estar asociado
a la abstinencia. Pueden
producirse pesadillas,
alucinaciones.
El delirium tremens (síndrome
de abstinencia grave) se inicia
con episodios de ansiedad,
confusión creciente, sueño
escaso acompañado de
pesadillas, sudación profusa y
depresión profunda y
alucinaciones.
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El delirium tremens debe
comenzar a desaparecer a las
12−24 horas desde que
comenzó. En caso contrario
debe darse aviso al médico de
inmediato.
El delirium tremens es un
síndrome grave,
potencialmente letal, que
ocurre en aproximadamente el
5% de los pacientes que siendo
alcohólicos incurren en
abstinencia súbita de alcohol.
Tiene una morbilidad cercana
al 10%. Su aparición se sitúa,
generalmente, a las 72 horas de
haber tomado la última copa
de alcohol. Sin embargo, el
delirium tremens puede
desarrollarse sin que haya
habido un cambio en el patrón
de bebida. De esta manera, en
los servicios de urgencias
pueden encontrarse pacientes
que, aún bebiendo, presenten
los síntomas y signos propios
del síndrome.
Fisiopatología del Delirium
Tremens
La presencia del delirium
tremens asociado a una
ingesta diaria intensa de
alcohol define la adicción a
éste. Beber en exceso
diariamente durante un tiempo
prolongado produce
inevitablemente adicción al
alcohol y el subsiguiente
síndrome de abstinencia.
Desafortunadamente la
cantidad y duración del alcohol
ingerido requeridos para
producir dependencia física y
síntomas de abstinencia no han
sido suficientemente
valorados. Se cree que estos
últimos se hacen evidentes en
los pacientes que consumen
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diariamente entre 100 y 150
gramos de etanol durante dos o
cuatro semanas.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Síndrome de Abstinencia Delirium Tremens
El paciente ve imágenes espantosas y alucinantes, pueden producirse pesadillas, alucinaciones, se inicia con
episodios de ansiedad, confusión creciente, sueño escaso acompañado de pesadillas, sudación profusa y
depresión profunda.
Las alteraciones pueden hacerle creer que el suelo se mueve, que las paredes se caen o que la habitación gira;
el delirium tremens puede ocasionar la muerte.
El delirium tremens se caracteriza por presentar componentes neurosiquiátricos como el temblor,
alucinaciones, confusión, agitación y signos de hiperactividad autonómica, tales como midriasis, diaforesis,
taquicardia y taquipnea. (Tabla No.1).
Generalmente se produce 72 a 96 horas después de haber bebido por última vez y suele resolverse en 3 a 5
días. Se trata de una afección grave con un riesgo de morbilidad elevado puesto que estos pacientes son
susceptibles de padecer hipomagnesemia, hipoglicemia y deshidratación debido a la fiebre, la diaforesis y los
vómitos.
El síndrome puede tener un inicio brusco e insidioso, adquiriendo los síntomas su máxima intensidad en un
período de 1 a 8 horas. La variedad en la presentación puede dificultar el diagnóstico: la agitación puede ser
leve o extrema y es posible que no haya signos autonómicos o que estos sean muy graves; también hay
alteraciones que semejan cuadros esquizofrénicos, con alucinaciones auditivas o visuales. Los pacientes de
peor pronóstico son aquellos en los que se hallan signos autonómicos agravados por hiperventilación y
alcalosis.
Tabla No.1.
MANIFESTACIONES CLINICAS
Componentes neurosiquiátricos
Agitación
Desorientación
Alucinaciones
Verborrea
Temblor
Hiperactividad autonómica
Midriasis
Fiebre
Diaforesis
Taquicardia
Taquipnea
Oliguria
URGENCIAS
El delirium tremens es un síndrome grave, potencialmente letal, que ocurre en aproximadamente el 5% de los
pacientes que siendo alcohólicos incurren en abstinencia súbita de alcohol. Tiene una morbilidad cercana al
10%. Su aparición se sitúa, generalmente, a las 72 horas de haber tomado la última copa de alcohol. Sin
embargo, el delirium tremens puede desarrollarse sin que haya habido un cambio en el patrón de bebida. De
esta manera, en los servicios de urgencias pueden encontrarse pacientes que, aún bebiendo, presenten los
síntomas y signos propios del síndrome.
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El delirium tremens se caracteriza por presentar componentes neurosiquiátricos como el temblor,
alucinaciones, confusión, agitación y signos de hiperactividad autonómica, tales como midriasis, diaforesis,
taquicardia y taquipnea.
Generalmente se produce 72 a 96 horas después de haber bebido por última vez y suele resolverse en 3 a 5
días. Se trata de una afección grave con un riesgo de morbilidad elevado puesto que estos pacientes son
suceptibles de padecer hipomagnesemia, hipoglicemia y deshidratación debido a la fiebre, la diaforesis y los
vómitos.
El síndrome puede tener un inicio brusco e insidioso, adquiriendo los síntomas su máxima intensidad en un
período de 1 a 8 horas. La variedad en la presentación puede dificultar el diagnóstico: la agitación puede ser
leve o extrema y es posible que no haya signos autonómicos o que estos sean muy graves; también hay
alteraciones que semejan cuadros esquizofrénicos, con alucinaciones auditivas o visuales. Los pacientes de
peor pronóstico son aquellos en los que se hallan signos autonómicos agravados por hiperventilación y
alcalosis.
El diagnóstico se fundamenta esencialmente en la evaluación del paciente.
Historia de interrupción de ingesta de alcohol varios días antes
Estado mental: desorientación, pérdida de memoria, efecto plano, imposibilidad de
Concentración.
Estado físico: examen neurológico y cardio−pulmonar
DIAGNOSTICO DEL DELIRIUM TREMENS
El diagnóstico se fundamenta esencialmente en la evaluación del paciente.
• Historia de interrupción de ingesta de alcohol varios días antes
• Estado mental: desorientación, pérdida de memoria, efecto plano, imposibilidad de concentración.
• Estado físico: examen neurológico y cardio−pulmonar
• Laboratorio clínico: se solicita cuadro hemático, química sanguínea (electrolitos, glicemia, calcio), gases
arteriales, niveles de alcohol en sangre.
El primer objetivo de esta evaluación es confirmar el diagnóstico de delirium tremens y diferenciar otras
posibles causas.
Diagnóstico diferencial. A pesar que el delirium tremens se considera característico del alcoholismo crónico,
pueden detectarse hallazgos similares en otras formas de encefalopatías metabólicas, aguda o post−traumática.
Síndrome de Wernicke − Korsakoff. Este síndrome caracterizado por alteraciones oculares, ataxia y estado
confusional, se diferencia del delirium tremens por su compromiso neurológico ocular: nistagmus horizontal,
parálisis bilateral del recto externo y parálisis de la mirada conjugada. Además, la ataxia ocasionada por
atrofia del vermis cerebeloso superior y el daño de los núcleos vestibulares es persistente. Este síndrome es
causado por deficiencia de vitamina B1 o tiamina y, por lo tanto, su tratamiento difiere notablemente al del
delirium tremens.
Hematoma subdural. No es infrecuente que se presente en los alcohólicos debido a una caída. Lo importante
es notar que la agitación es leve, aún inexistente y que el cuadro suele mostrar signos neurológicos focales.
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Síndromes esquizofrénicos agudos. Estos muestran típicamente un número menor de signos autonómicos y
de alucinaciones, pero los delirios son más notorios
Otros. Cuadros clínicos de meningitis, neumonía y accidente cerebro vascular, también pueden hacer difícil el
diagnóstico, dando lugar a síndromes atípicos.
Para identificar los pacientes afectados, resultan útiles los criterios consignados en la cuarta edición del
Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM−IV por la sigla del inglés Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders). Según estos parámetros, el delirium se reconoce por una alteración
del nivel de conciencia (con somnolencia o un estado hiperalerta), de inicio agudo, acompañado por
alteraciones en la percepción del entorno, reflejada en la aparición de ilusiones y alucinaciones.
Existe también un evidente compromiso de la atención, de tal forma que el sujeto no logra concentrarse en
ningún estímulo y es necesario repetir las preguntas varias veces antes de obtener una respuesta. De igual
manera, ocurren déficits cognoscitivos, que se manifiestan por un lenguaje incoherente o desorganizado. Por
último, una característica esencial y que ayuda a identificar el cuadro, es un curso fluctuante durante el día,
donde los momentos de máxima confusión alternan con períodos de lucidez.
Características clínicas del delirium:
• Curso agudo y fluctuante
• Alteración del nivel de conciencia
• Fallas en la atención
• Pensamientos desorganizados
Aunque las cifras pueden variar según diferentes estudios, las distintas publicaciones estiman que entre 10% y
30% de los pacientes ancianos que requieren hospitalización desarrollan el cuadro y su aparición conlleva un
peor pronóstico, pues en esos casos suele ser consecuencia de la enfermedad subyacente y su impacto sobre el
sistema nervioso central. Son varios los factores desencadenantes potenciales, que deben ser explorados en el
paciente con la enfermedad.
Factores predisponentes del delirium:
• Edad avanzada
• Deficiencia cognoscitiva previa
• Problemas auditivos o visuales
• Pacientes en postoperatorio
• Uso o abuso de sustancia psicotrópicas
• Desorden metabólico o hidroelectrolítico
• Consumo de más de 3 medicamentos
EXÁMENES DE LABORATORIO
Se solicita cuadro hemático, química sanguínea (electrolitos, glicemia, calcio), gases arteriales, niveles de
alcohol en sangre
Pruebas de examen selectivo
Muchas pruebas de examen selectivo están disponibles, generalmente en forma de cuestionarios
estandarizados para que el paciente puede tomar por cuenta propia o en forma de una entrevista conducida por
el médico. Dado que las personas con alcoholismo a menudo niegan su problema o mienten acerca de ello, las
pruebas son diseñadas para obtener respuestas relacionadas con los problemas asociados con el beber en lugar
de las cantidades de licor consumidas o de los hábitos específicos del beber. La prueba más rápida toma sólo
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un minuto; se denomina la prueba de CAGE, una sigla para las siguientes preguntas: © intentos de reducir
(Cut) el beber; (A) molestia (Annoyance) con críticas acerca del beber; (G) culpa (Guilt) acerca del beber; y
(E) uso del alcohol como un abridor de ojos (Eye−opener).
Pruebas para los niveles de alcohol en la sangre no son útiles para diagnosticar el alcoholismo porque sólo
reflejan un momento y no el uso de largo plazo. Un análisis de sangre del medio del volumen corpuscular, a
veces se emplea para medir el tamaño de los eritrocitos, que aumentan con el uso de alcohol. Otro tipo de
análisis de sangre puede mostrar las elevaciones de ciertas enzimas hepáticas que se asocian con el abuso del
alcohol. Una exploración física y otras pruebas deben realizarse para descubrir problema médicos. A veces los
resultados de estas pruebas pueden ayudar a convencer a un paciente que busque tratamiento, particularmente
si revelan problemas severos, como una exploración computadorizada de tomografía (CT) que muestra la
atrofia cerebral, un análisis de sangre reportando daño hepático, o niveles de testosterona bajos que indican un
riesgo para la impotencia.
TRATAMIENTO DEL DELIRIUM TREMENS
Debe iniciarse lo más pronto posible. El fármaco indicado es el diazepam. Se aconseja administrar 10 mg IV
en 3 a 5 minutos. Si pasados 20 minutos el paciente no se ha tranquilizado pueden aplicarse 5 mg IV.
El tratamiento suprime los síntomas, pero no ha demostrado tener efecto sobre la duración del delirium
tremens. Lo indicado es la clorpromacina IM en dosis de 25 mg iniciales seguida a la hora por 50 a 100 mg,
según responda. (Tabla No.2).
Los pacientes deben ser monitorizados y vigilados cuidadosamente para prevenir la broncoaspiración y el
agravamiento de los trastornos en el ritmo cardíaco. Los líquidos parenterales están generalmente indicados
para conservar el equilibrio hidroelectrolítico. En el caso que se detecte una hipomagnesemia, no infrecuente
en los alcohólicos, se sugiere utilizar solución de sulfato de magnesio al 50% en dosis de 1 amp. de 2 ml cada
6 horas, de acuerdo a las concentraciones séricas, y diluida en 20 ml de dextrosa al 5% en AD.
Tabla No.2
MANEJO DEL PACIENTE CON DELIRIUM TREMENS
• Tranquilizante/anticonvulsionante
• Diazepam 10 mg IV inicialmente
Aplicar pasados 15 minutos, 5 mg IV,
• Oxígeno por cánula
• Líquidos parenterales
• Aporte de magnesio, calcio o potasio
si el ionograma así lo indica
• Tiamina o complejo B
Una vez desarrollado el síndrome los expertos recomiendan un manejo individualizado, que
debe ser ajustado a las condiciones específicas de cada sujeto, poniendo especial atención en la
corrección del trastorno desencadenante, si es que éste ha podido ser establecido. La
Asociación Americana de Psiquiatría revisó en fecha reciente las guías de manejo para el
paciente con delirium con el fin de proporcionar una orientación a los médicos sobre la
conducta a seguir en tales circunstancias.
Luego de la intervención sobre la causa subyacente el manejo por parte del psiquiatra debe
incluir aspectos como garantizar la seguridad tanto del paciente como del personal encargado
de su cuidado, evaluar las características psicológicas individuales y familiares, educar al
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paciente y a la familia sobre la naturaleza del trastorno y determinar el tratamiento subsecuente
una vez resuelto el episodio. También resalta los métodos de soporte, incluyendo la adecuada
estimulación ambiental y la eliminación de cualquier barrera que dificulte la comunicación y la
percepción.
Finalmente, desde el punto de vista farmacológico, recomienda la utilización de antipsicóticos,
de los cuales el más utilizado es haloperidol, ya que presenta menos efectos anticolinérgicos y
menor incidencia de complicaciones cardiovasculares. Sin embargo, también son útiles los
antipsicóticos de última generación. El uso de benzodiacepinas como tratamiento único está
limitado a los casos en que el delirium aparece en personas que abusan de sustancias
psicoactivas, por ejemplo alcohol.
Las demás consideraciones farmacológicas dependen de cada caso en particular e incluyen
sedación, ventilación asistida, analgesia y suplencia de vitaminas en los casos en que el
delirium corresponda a una deficiencia específica de tales sustancias, tal como ocurre en la
encefalopatía de Wernicke ocasionada por carencia de tiamina.
Algoritmo del tratamiento del Delirium Tremens
Delirium
Identificar y corregir la causa subyacente
Medidas de soporte
Manejo del entorno Terapia farmacológica
− Promocionar una adecuada Antipsicóticos
estimulación ambiental. − Haloperidol 1−2 mg.
− Suprimir barreras de cada 2 a 4 horas.
comunicación. − Risperidona
− Corrección de deficiencias − Olanzapina
visuales y auditivas. − Quetiapina
− Educar al paciente y su Benzodiacepinas
familia
FARMACOLOGÍA
Benzodiazepinas
Son un grupo de fármacos que producen enlentecimiento de las funciones nerviosas, por lo que producen
relajación o sensación de calma.
Se utilizan para tratar cuadros de pánico, contracturas musculares, síntomas de nerviosismo, insomnio,
ansiedad, y convulsiones.
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Podemos diferenciar entre un grupo de benzodiazepinas que son de corta acción (entre 2 y 10 horas) y de
acción larga (de 12 a 100 horas) en su efecto. Por ello el Triazolam (2− 4 horas) se usa como inductor del
sueño y, sin embargo, debemos utilizar otra en la falta de sueño por despertar prematuro.
Debe tenerse cuidado si hay previamente enfermedades hepáticas, abuso de alcohol, enfermedades cerebrales,
escasa salivación en los niños, glaucoma, hiperactividad, enfermedades renales o del pulmón, miastenia
gravis, porfirias, embarazo, o apnea del sueño.
Durante el tratamiento pueden aparecer convulsiones, fiebre, temblores, debilidad muscular, perdida de
reflejos, astenia intensa, movimientos involuntarios, respiración entrecortada, sequedad de mucosas (oral −
conjuntival − nasal), piel eritematosa, hipotensión, pulso lento, alteraciones mentales leves o, incluso,
confusión y coma.
Las benzodiacepinas causan dependencia por lo que deben usarse en tratamientos cortos de tiempo. Al
suspender un tratamiento con benzodiacepinas, pasan unas tres semanas hasta que el cuerpo de deshabitúa.
Durante este tiempo se puede notar una piel muy sensible al dolor, molestias intestinales, alteraciones en la
visión, hipotensión, cuadros de confusión y alteraciones del sueño.
No debe administrarse con alcohol, ni dando de mamar, ni durante el embarazo. Se altera la libido y aparecen
alteraciones en los ciclos menstruales en las mujeres e impotencia en los hombres.
Diazepam: Benzodiazepínico ansiolítico.
Está indicado en alteraciones neurovegetativas funcionales, para aliviar estados de ansiedad, tensión,
excitación, agitación e insomnio. Contraindicado en miastenia gravis, insuficiencia hepática grave Efectos
secundarios: puede deprimir el centro respiratorio, somnolencia, confusión disartía, fatiga.
Haloperidol: neuroléptico
Indicado en tratamiento de la esquizofrenia, de enfermedad maníaco depresiva en su fase maníaca, como
tranquilizante en estados de excitación psicomotora. Está contraindicado en caso de depresión del sistema
nervioso, enfermedad de Parkinson. No administrar durante la lactancia materna ya que pasa a leche materna.
Usar con precaución durante el primer trimestre de embarazo, asociado a drogas convulsivas. En caso de
hipotensión, no usar epinefrina como vasopresor. Efectos secundarios: puede ocasionar manifestaciones
extrapiramidales, hipotensión, taquicardia y galactorrea.
Clorpromacina: Neuroléptico
Composición: Cada ampolla IV de 2ml contiene: clorpromacina (equivalente en clorhidrato) 50mg.
Cada ampolla IM de 5ml contiene: clorpromacina (equivalente en clorhidrato) 25mg. Cada
comprimido recubierto contiene: clorpromacina (equivalente en clorhidrato) 25mg y 100mg.
Presentación: Solución inyectable IV: envase con 5 y 10 ampollas. Solución inyectable IM: envase con 5 y 10
ampollas. Envase con 30 y 50 comprimidos recubiertos de 25mg y 100mg
Risperdal
Composición: Cada comprimido contiene Risperidona 1 y 3 mg.
Acción terapéutica: Antipsicótico potente con excelente perfil de tolerancia.
Presentación: Estuches con 20 y 60 comprimidos.
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Dosificación: El tratamiento se debe instituir en forma gradual y progresiva. Primer día 1 mg, 2 veces
por día, 2 día 2 mg dos veces por día, 3 día 3 mg 2 veces por día. Posología óptima 6 mg/día.
Efectos colaterales: principales: sedación, aumento de peso, hipotensión ortostática, efectos extrapiramidales.
Olanzapina
Estructuralmente similar a la clozapina. Una sola toma al día.
Efectos colaterales principales: sedación, aumento de peso
Quetiapina
Estructuralmente similar a la clozapina y a la olanzapina. Dos a tres tomas al día.
Efectos colaterales principales: sedación, aumento de peso.
Clorpromazina ó Largactil
TÉCNICA TERAPÉUTICA
Tratamiento Ambulatorio
Son las actividades de apoyo terapéutico dirigidas a habilitar al paciente para detener su adicción, comenzar y
mantener su recuperación y lograr los cambios en el estilo de vida, necesarios para la recuperación personal y
familiar. El tratamiento se individualiza para ajustarse a la realidad y las necesidades de cada persona o
familia. Puede constar de diversos componentes tales como:
Consejería Individual
La atención personal, confidencial e individualizada es un componente importante del proceso de tratamiento.
Puede inclusive ser la actividad mas utilizada en las primeras fases de tratamiento o en el cuidado posterior.
Terapias de Grupo
Los grupos de terapia pueden llegar a ser un componente efectivo para la promoción de las nuevas habilidades
de vida en recuperación. Son partes del programa ambulatorio completo y complementan a las sesiones
individuales, así como a los grupos de autoayuda.
Prevención de Recaídas
Las recaídas son una tendencia natural en el proceso de recuperación, pero pueden ser intervenidas a tiempo y
prevenidas, de modo que el proceso de tratamiento sea lo más eficaz posible.
Entrevistas Familiares
La integración de la familia al proceso de tratamiento es un opción recomendada siempre que sea posible.
Atención Primaria
La intervención temprana y el diagnóstico preciso son fundamentos indispensable para el adecuado manejo
clínico de las personas con desordenes adictivos o conducta disfuncional. El proceso de atención esta dirigido
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a brindar la evaluación y la guía inicial que promueva el proceso de recuperación.
Entrevistas Individuales
Durante las entrevistas iniciales se hace posible el establecimiento de una relación terapéutica apropiada y se
facilita el proceso de evaluación, tratamiento y seguimiento.
Evaluación Diagnóstica
El diagnóstico debe ser científico, basado en los datos clínico y debe definir tanto la definición de la categoría
del problema, así como también el grado de severidad o de impacto en el funcionamiento psicosocial.
Diseño del Plan de Tratamiento
El desarrollo del plan de tratamiento contempla las necesidades individuales de cada caso, así como el grado
de disposición para su cumplimiento y la definición de las actividades propuestas.
Seguimiento y Cuidado Continuo
Asegurar el mantenimiento de los cambios logrados durante la fase de tratamiento inicial es un objetivo tan
importante como cualquier otro en el proceso de tratamiento. Los cuidados posteriores pueden incluir sesiones
individuales, y grupos de terapia y autoayuda.
Intervención Familiar
Apoyo profesional para habilitar a las familias, de modo que puedan enfrentar los problemas derivados de la
conducta adictiva o disfuncional, de algún miembro de la familia.
Evaluación Diagnóstica
A través de las entrevistas se logra llegar a una presunción diagnóstica inicial y provisional con el fin de
definir el plan a seguir.
Diseño del Plan de Intervención
El desarrollo del plan de intervención es clave en mantener la efectividad de todo el proceso. En el desarrollo
de este plan participan todo los miembros de la familia que integran el equipo de intervención.
Práctica de la Intervención
Una vez integrado el equipo y desarrollado el plan de intervención se realizan prácticas con el fin de facilitar
la intervención.
Confrontación Constructiva
La parte crucial del proceso de intervención es la confrontación constructiva del miembro que sufre de la
adicción u otra disfunción. Este delicado proceso de "amor duro" necesita ser preciso para lograr la
colaboración del afectado.
Seguimiento y Cuidado Continuo
Una vez concluido la intervención, comienza el proceso de tratamiento y la familia necesita integrarse en esta
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nueva fase de manera continuada.
Estabilización
Luego de que el paciente se estabiliza de manera fisiológica y psicológica se evalúa nuevamente para decidir
la finalización del proceso de internado o de desintoxicación.
Promoción de la Recuperación
Además de la desintoxicación como procedimiento clínico, es importante la promoción de la recuperación,
con el fin de detener el ciclo adictivo y prevenir la recurrencia de las complicaciones. Se recomienda la
propuesta de un plan de tratamiento posterior que asegure la continuidad de la recuperación.
EFECTO DEL DELIRIUM TRENMENS EN LA FAMILIA
El sistema familiar coadicto, al reaccionar a la conducta del enfermo y tratar de controlarlo, justificarlo y
sobreprotegerlo, se convierte en un sistema de supervivencia del alcohólico, organizando su vida alrededor del
enfermo y descuidando y abandonando la vida propia. Mucho se ha discutido acerca del alcoholismo, sus
causas, sus efectos y la progresividad de la enfermedad tanto en el alcohólico como en relación a aquellos que
le rodean, en primer término, su familia.
Sin embargo, la visión del problema del alcoholismo, aún dentro del concepto de enfermedad, es muy amplia;
se ha buscado clasificar diferentes tipos de enfermos alcohólicos y de alcoholismo. También en los últimos
años ha surgido un punto de vista en el campo de la terapia familiar donde clínicos e investigadores orientados
hacia el enfoque de las familias se han basado con creciente interés en la teoría de sistemas, se describe que
todos los miembros de un sistema (en este caso el sistema familiar alcohólico) ejercen una influencia
recíproca en la forma en que estos interactúan entre ellos, donde además se establecen reglas a las que el
sistema se apega y roles que determinan el papel que cada miembro desempeña en el sistema.
Las conclusiones que han extraído son que las familias con miembros alcohólicos constituyen sistemas
conductuales de enorme complejidad, con notable tolerancia para el stress, y con ocasionales estallidos de
inventiva conductual de adaptación.
El concepto de coadicción sigue siendo objeto de múltiples i nvestigaciones; se ha buscado describir la
coadiccion del cónyuge, de los hijos, de los compañeros de trabajo, de las empresas, de los médicos, e incluso
de la sociedad, haciendo alusión al como cada uno de estos sistemas sostiene al alcohólico, le ayuda a
mantener su propia enfermedad, lo sobreprotege, lo justifica y lo encubre aún, a costa de su propio perjuicio
de experimentar pérdidas y deterioros personales.
Esta relación dependiente, en la familia coadicta, lleva al grupo familiar a progresar en la enfermedad y,
eventualmente, al igual que el alcohólico en su enfermedad, a la desintegración, la locura o la muerte.
En otra familia puede ser que los demás miembros no adviertan la conducta alcohólica o se nieguen a percibir
este hecho. Una tercera familia puede ver el alcoholismo como inevitable, como una característica
predeterminada, intrínseca, de la vida, vinculada en forma estrecha con los valores culturales o étnicos de la
familia. Otra familia más, quizá pueda tener plena conciencia de las consecuencias que la conducta del
enfermo tiene sobre el sistema familiar, pero sin embargo negarse a asociar lo que sucede con un problema de
alcoholismo en la familia.
Se sostiene que las consecuencias del alcoholismo en las familias pueden ser muy diversas, así como las
pautas (predecibles o no) que cada sistema familiar establece. Estadísticas publicadas señalan que, a pesar de
presentar síntomas similares, todas las familias son diferentes:
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Una muestra del perfil de esposas de alcohólico indicó que 61% viven niveles normales de stress, ligero nivel
de conflicto emocional. Pocas mostraron un perfil que indicara un desorden psiquiátrico; 25% experimentaban
conflicto con rabia, control y negación (mismo que correspondería a la situación que vive al convivir con el
enfermo); 14% se sentían infelices, preocupadas, deprimidas, insatisfechas, emocionalmente aisladas. En
relación a esta información sería importante establecer el grado de avance que ha tenido la enfermedad, las
pérdidas familiares y la situación específica de la familia en cuanto a nivel económico, niveles de apoyo
externo, etcétera.
También se menciona que dentro de las fases o etapas del alcoholismo en la historia de cada familia con este
problema, el individuo es diferente, ya que las opciones que cada familia escoja en cada etapa determinan el
rumbo subsiguiente de su estado.
Para el estudio de la acción recíproca entre el alcoholismo y la vida de la familia es importante prestar
atención a los siguientes factores:
• Que el alcoholismo es una enfermedad crónica
• Que implica la utilización de una droga psicobiológicamente activa
• Que es de naturaleza cíclica
• Que produce respuestas conductuales predecibles
• Que tiene un curso de desarrollo definible
Estos cinco puntos, independientemente de las consecuencias médicas que ponen en peligro la vida física del
enfermo, son importantes al analizar la familia alcohólica, ya que representan la conducta a la que los
miembros del sistema familiar reaccionan para hacer frente a la enfermedad. También es necesario saber de
qué forma y a qué grado esta conducta ha sido modelada por el factor de cronicidad, y cuál ha sido el impacto
en las pautas de conducta interaccionales coadictas que el sistema familiar alcohólico va desarrollando y
manteniendo a lo largo de la progresividad de la coadicción familiar.
La coadicción de la familia se manifiesta y se refuerza a lo largo de las crisis periódicas y/o explosivas del
adicto, donde los familiares logran mantener una estabilidad estructural y funcional", a pesar de lo que podría
entenderse como un estado desestabilizante. Y no sólo esto, sino que también al clínico le interesará conocer
cuál es el precio que la familia, cada uno de sus miembros, a corto, mediano y largo plazo, ha pagado por
incorporar un estado crónico (alcoholismo−coadicción) como uno de los temas de su vida.
La presencia de una enfermedad como el alcoholismo en la familia no puede dejar de modificar también la
conducta interaccional, el tono afectivo y el autoconcepto de cada uno de sus miembros.
Aunque el impacto de la enfermedad en cada familia varía, el enfoque más conveniente para el estudio y
tratamiento consiste en ver a la familia como un grupo de personas interrelacionadas que actúan juntas y
producen una unidad social única que cambia en forma predecible a lo largo del tiempo.
El diagnóstico y tratamiento de la familia coadicta debe contemplar que el impacto psicológico y conductual
del alcoholismo es con frecuencia mucho mayor para los miembros no alcohólicos de la familia que para los
que han desarrollado la dependencia al alcohol.
También señala la relación entre los efectos del alcoholismo en el sistema familiar y las consecuencias físicas
o de historia alcohólica del enfermo.
La familia, como parte especialmente importante del entorno individual, puede promover el crecimiento de
sus miembros proporcionando un ambiente que promueva el desarrollo, donde la autoestima es alta, se
promueve la confianza, se ofrece reconocimiento, comunicación clara y abierta, donde existe la libertad y
apoyo para expresar emociones y límites claros que dan estructura y seguridad.
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La familia constituye así un sistema de supervivencia especialmente emocional en el que cada miembro
participa.
El sistema familiar coadicto, al reaccionar a la conducta del enfermo y tratar de controlarlo, justificarlo,
sobreprotegerlo, se convierte en un sistema de supervivencia del alcohólico, organizando su vida alrededor del
enfermo y descuidando y abandonando la vida propia. Esta organización familiar se caracteriza por relaciones
interpersonales dependientes que son síntoma de la coadicción y la inmadurez emocional. A medida que la
enfermedad familiar progresa, la familia se va involucrando en un patrón destructivo y autodestructivo, de
situaciones negativas repetitivas (crónicas). A medida que la enfermedad del alcohólico, su dependencia al
alcohol y comportamiento adicto se mantienen y agudizan, la familia aumenta su dependencia al alcohólico,
crece su sentimiento de impotencia y refuerza la baja autoestima, progresando así el estado crónico del
sistema familiar coadicto.
El alcohólico bebe para aliviar su ansiedad, y la ansiedad de la familia crece y se refuerza frente a la forma de
beber del enfermo; este proceso repetido y continuo crea una espiral que se convierte en un patrón crónico
coadicto. Desde una perspectiva sistemática, el alcoholismo y la coadicción son causa y efecto de un sistema
que refuerza conductas dependientes. La pregunta que surge es: ¿el alcohólico bebe porque la familia es
difícil, o la familia es difícil porque el alcohólico bebe? .
La coadicción familiar es un problema de fusión en las relaciones interpersonales, 6 donde se confunden las
responsabilidades, las emociones y la posibilidad de ser de cada miembro. La fusión emocional y la
no−diferenciación de los individuos, promueve que unos a otros se cancelen y se nulifiquen en la familia. Con
este patrón de descalificación mutua, se sostienen la coadicción de la familia, la disfunsión es cada vez mayor
y los individuos son cada vez más vulnerables. La codependencia progresa y surgen síntomas como
enfermedades físicas, enfermedades emocionales, sociales, uso de drogas y comportamiento irresponsable en
los miembros coadictos del sistema.
Cuando un miembro logra iniciar un cambio, todo el sistema se mueve y la coadicción familiar puede empezar
a romperse.
Por lo tanto, cualquier cosa que pueda ayudar al coadicto a bajar su ansiedad será un factor positivo para
iniciar una terapia familiar.
Los objetivos específicos de la terapia familiar de los coadictos necesitan dirigirse a un desprendimiento
emocional del alcohólico y pueden resumirse como sigue:
• Tranquilizarse, quitar del adicto el foco de atención, y ampliarlo hacia sí mismos y hacia la interacción
familiar.
• Conocer acerca de la enfermedad (alcoholismo, coadicción) y del impacto de ésta en sus vidas
• Identificar los patrones enfermos en sí mismos.
• Aprender nuevas formas de comunicarse, relacionarse, sentir y expresar emociones.
• Identificar recursos y aprender estrategias para encontrar formas sanas y una mejor calidad de vida
Esta revisión pretende ofrecer algunos principios básicos acerca de la terapia familiar en el tratamiento de la
familia coadicta.
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