CLIMAS Y PAISAJES Factores y elementos climáticos -LOS FACTORES CLIMÁTICOS son las causas de los fenómenos climáticos y de sus magnitudes mensurables (LOS ELEMENTOS CLIMÁTICOS). Factores climáticos: -Geográficos: Latitud (según la latitud, varía la incidencia de la radiación solar y otros factores derivados), continentalidad o influencia marítima (se extreman las temperaturas o, por el contrario, se moderan; hay más o menos humedad y precipitaciones), relieve (que altera también temperaturas y precipitaciones en función de la altura, pudiendo reforzar la continentalidad e, incluso generar grandes contrastes de humedad por el efecto föhn o foehn). -Dinámicos: Los centros de acción (altas y bajas presiones más o menos permanentes) y la circulación general atmosférica resultante1 (vientos constantes: alisios y del oeste), cuyas consecuencias colaterales son los movimientos de masas de aire (frío del norte y caliente del sur, en nuestras latitudes), la dinámica de frentes resultante y la jet stream2. Elementos climáticos: -Insolación (horas/día, horas/año, en que el sol incide en el suelo). Está vinculada a las temperaturas. -Temperaturas (ºC). -Precipitaciones (l/m2 o mm/m2). -Humedad atmosférica (% de humedad del aire con respecto al nivel de saturación, por encima del cual la atmósfera no retiene más humedad, varía a cada temperatura). Asociada a la humedad se halla la evapotranspiración (la cantidad de humedad de las láminas superficiales de agua y de los seres vivos que regresa a la atmósrfera). -Presión atmosférica (el peso del aire, que se distribuye por cada cm2 de superficie de la litosfera-hidrosfera o de la biosfera, se mide en milibares). -LOS CLIMAS son resultado de los factores climáticos, que varían según los diferentes ámbitos de La Tierra, y se caracterizan a partir de la medida de los elementos climáticos (en especial, temperaturas y precipitaciones y sus distribuciones estacionales). La incidencia de los elementos climáticos (y en la medida en que lo hace) determina unos PAISAJES CARACTERÍSTICOS. 1 La circulación general atmosférica es resultado de los centros de acción y de la inercia de Coriolis, con la excepción fundamental de Asia y el Índico: La continentalidad excesiva del enorme continente asiático genera unos profundos centros de acción (anticiclón térmico en invierno y borrasca térmica en verano) y una circulación zonal específica (los monzones de verano e invierno). 2 La jet stream es un fenómeno de la alta troposfera (a más de 9.000 metros): En las latitudes templadas, consecuencia del ascenso del aire (y su aceleración por la menor resistencia) y de la inercia de Coriolis, hay unas potentes corrientes de aire de componente oeste, que contribuyen a dar energía a los centros de acción. En su discurrir sinuoso se puede desgajar una fracción de esa masa de aire muy frío, que se embolsa o encaja en una borrasca, descendiendo y generando fuertes aguaceros (debidos a las turbulencias verticales que genera esa masa embolsada y al fuerte descenso térmico que provoca esa masa de aire cuando desciende). 1 TABLA DE LOS CLIMAS Y PAISAJES CÁLIDOS Ecuatorial Se da en las proximidades del ecuador. Tropical Se da hacia los trópicos, a partir de los 5º latitud N y S. Monzónico Es una variante del clima tropical que se da en el Sureste asiático, debido a la amplitud de Asia y a la disposición N-S de Asia y el Índico. También se dan similares características en el lóbulo occidental africano respecto al codo correspondiente del Atlántico. Desértico Se da por degradación del clima tropical seco en fachadas occidentales de continentes, en torno a los trópicos y más allá (latitudes subtropicales). Temperaturas Precipitaciones Paisajes Altas todo el año. Abundantes todo el Selva, con año. Especialmente numerosas especies en fachadas arbóreas. orientales de continentes. Altas todo el año. Hay una estación Bosque tropical o Especialmente en la lluviosa y otra monzónico para los estación seca. estación seca. Es trópicos lluviosos o más acusada la para el clima estación lluviosa en monzónico. Sabana las fachadas (vegetación arbustiva orientales de los y herbácea de gran continentes (ejemplo talla con árboles de clima tropical dispersos) para los lluvioso: La trópicos secos Amazonía) y el (África tropical). Sureste asiático (variante monzónica del clima tropical lluvioso). Sin embargo, en las fachadas occidentales de los continentes es más importante la estación seca (clima tropical seco)3. Altas todo el año, Ausencia casi total Zócalo rocoso y pero con fuertes de lluvias. dunas de arena. contrastes entre el Ausencia casi total día y la noche (por el de vegetación, con la efecto albedo o de excepción de plantas reflexión de rayos xerófilas (como los como consecuencia cactus). de la claridad anaranjada de los desiertos). 3 En África, la zona oriental (al sur del cureno de África, por ejemplo, en Kenia y Tanzania) también se cataloga de clima tropical seco, con la sabana como paisaje, porque la circulación atmosférica del este (alisios) está desdibujada por completo debido al fenómeno de los monzones (en otra parte mencionado). 2 TEMPLADOS Temperaturas Precipitaciones Paisaje Mediterráneo Veranos calurosos e Estación seca en Bosque mediterráneo Se da a partir del inviernos muy verano (ascenso de (de hoja perenne: paralelo 30º-35º N y suaves. los anticiclones encinas, pinares), S, aproximadamente, subtropicales). dehesas, matorral hasta más allá del Lluvias moderadas, mediterráneo. paralelo 40º. En predominantemente fachadas en los equinoccios. occidentales de continentes. Se interpreta como clima de transición, más allá de los desiertos subtropicales. Atlántico u Oceánico Veranos e inviernos Lluvias abundantes Bosques caducifolios Se da a partir del suaves. Escasa todo el año (por la de frondosas (hayas, paralelo 40º-45º N y amplitud térmica. dinámica de frentes), robles) y vegetación S y hasta el paralelo especialmente en arbustiva y herbácea 60-65º, redondeando. invierno. (pastos) muy tupida: Recibe los vientos las landas. del oeste. Templado Cálido Veranos calurosos e Lluvias importantes, Bosque típico, con Coincide con las inviernos suaves. especialmente en especies caducifolias latitudes verano. y denso tapiz mediterráneas y herbáceo. oceánicas, en fachadas orientales de continentes. Se interpreta como un clima de transición a partir de los trópicos lluviosos y monzones. Se le llamó durante mucho tiempo clima chino. Continental Veranos calurosos e Lluvias no muy Bosques Se da a partir de las inviernos muy fríos. elevadas (incluso perennifolios. En latitudes muy escasas o nulas latitudes elevadas mediterráneas y en el corazón de predomina la taiga atlánticas, en el grandes continentes), (frondosos bosques interior de los se dan especialmente de coníferas). continentes y en en verano (borrascas altas latitudes térmicas). oceánicas de fachadas orientales de continentes (al abrigo de los vientos de componente oeste y desaparecidas las influencias de los trópicos lluviosos y de su transición templadocálida). 3 FRÍOS Polar Se da en altas latitudes, por encima del paralelo 60º N y S. Temperaturas bajas todo el año. En invierno la media está muy por debajo de 0ºC. Precipitaciones no muy abundantes (estabilidad por los anticiclones térmicos), en forma de nieve, que se acumula en gruesos espesores de hielo. Montaña Se da en elevadas altitudes (por encima de los 1.000-1.500 metros), de manera que la altitud acaba siendo factor determinante de los elementos climáticos. Temperaturas frías en invierno (por debajo del 0ºC) y, dependiendo de la latitud, los veranos pueden ser más o menos frescos o suaves. Abundantes precipitaciones (especialmente en barlovento, frente a sotavento); en invierno, en forma de nieve. 4 En verano, en el entorno de los círculos polares se puede disfrutar de la tundra (vegetación de muy pequeña talla: musgos y líquenes). En las altas latitudes polares nos encontramos con hielos perpetuos (así en la mayor parte de Groenlandia y de la Antártida así como en gran parte del Océano Glacial Ártico). Pisos de vegetación (de abajo arriba): frondosas, coníferas, pastos de montaña, roca y hielo. La distribución depende de la latitud y de la altitud.