La cultura es ordinaria

La cultura es ordinaria: Raymond Williams y materialism cultural
Phil Edwards, Julio De 1999
Raymond Williams desarrolló el acercamiento que él nombró ' materialism
cultural ' en una serie de libros influyentes - Culture y Society (1958), la
Revolution larga (1961), Marxism y Literature (1977). Vine al materialism
cultural por otra ruta. Acabo de leer el drama en funcionamiento - un
examen de Williams de las condiciones bajo las cuales los juegos se han
puesto encendido sobre los años, y de cómo los cambios en práctica del
estacionamiento fueron paralelo a progresos en sociedad. Una noche, tenía
un sueño. Me soñaba vi una serie de escenas, cada demostración al grupo de
gente en sus alrededores generalmente; Recuerdo a grupo de cardenales, St
Peter exterior derecho en Roma. Las relaciones entre los elementos en cada
escena - la arquitectura, la ropa, los rituales, los papeles sociales - estaban
luminously claras. Desperté con un sentido claro, unshakeable de la validez
y la energía del acercamiento cultural del materialist.
Para el momento en que leyera el trabajo teórico de Williams, es decir
convertido ya. Esta experiencia ha tenido algunos efectos impares.
Encuentro la escritura de Williams clara y fácil leer, por ejemplo, que
recolecto es inusual; pedido un comentario sobre marxismo y literatura , el
historiador Gwyn A.Williams dijo, "desafío cualquier persona para leer ese
libro sin delirar rígido que va enojado." Con esto en mente, he procurado
sugerir porqué el trabajo de Williams continúa mereciendo la atención de
socialistas, once años después de su muerte.
El materialism cultural era siempre, para Williams, una teoría marxista - una
elaboración del materialism histórico. "latente dentro de materialism
histórico es... una manera de entender la producción social y material
diversa... de los trabajos a los cuales las categorías conectadas pero también
que cambiaban del arte se han aplicado históricamente. Llamo esta posición
materialism cultural." La producción cultural es sí mismo material, tanto
como cualquier otro sector de actividad humana; la cultura se debe entender
en sus propios términos y como parte de su sociedad. Las implicaciones para
el trabajo cultural son extensas: imagínese el relacionar de los diagramas de
Howard Barker con el demographics contemporáneo de teatro-ir, o el fijar
de la subida de la bola de Zoe en el contexto de la economía del BBC.
Cultural que los estudios - una disciplina que existencia debe mucho a
Williams - han rasguñado la superficie de este acercamiento a los artes, pero
el seguir de ella es a través una perspectiva desalentadora.
El concepto de Williams del materialism cultural fue más lejos, sin embargo.
La pregunta dominante era cómo la relación entre la sociedad y la cultura era
entendida. En sus 1958 que el ensayo "cultura es" Williams ordinario citó el
tenet marxista que "una cultura debe finalmente ser interpretada en lo
referente a su sistema subyacente de la producción" y ser lustradoa como
sigue: "una cultura es una manera de la vida entera, y los artes son parte de
una organización social que el cambio económico afecte claramente
radicalmente." La segunda parte de esta declaración indica la resistencia de
Williams a la idea marxista clásica de la cultura como ' superestructura ' que
repita una ' base económica '. La primera parte sugiere cómo él tendería un
puente sobre el boquete: la cultura era "una manera de la vida entera". Este
Williams counterposed la ' alta cultura ' - "esta decisión extraordinaria para
llamar cierta cultura de las cosas y después para separarlos, como con una
pared del parque, de gentes normales y de trabajo ordinario".
Por lo tanto, la cultura es siempre política. Éste no debe decir que los
crímenes de la clase de la decisión se pueden leer apagado en una película o
un anuncio, más que ellos lata de una difusión política del partido. Todavía
menos implica ese trabajo que apunte para ese nivel de la explicidad sea el el
mejor o más importante. Algo, la cultura es política porque el proceso social
tratado por análisis político se encaja siempre en cultura. Williams invirtió
los términos del análisis generalmente. Más bien que el ser un área
especializada en la cual vemos reflexiones de los procesos políticos que
gobiernan a sociedad, cultura es la "manera de la vida entera" que hace para
arriba a sociedad humana; el análisis político es un marco especializado que
se puede utilizar para entenderlo.
Mucha escritura en cultura trata el cambio político como fuerza externa: algo
que afecta el las vidas de la gente normal de afuera, y que pueden elegir los
escritores para enfocarse encendido o no. Esta asunción sostiene la tendencia
de críticos de la derecha a demandar a autores para sus el propios - '
apolitical ' - perspectiva. "por los años '50 que el truco era dado vuelta que si
usted pensó George Eliot era un buen novelista, usted tuvo que estar contra
socialismo. Había una incautación directamente política del pasado que era
intolerable."
La crítica radical es a menudo poco mejor. Incluso el acercamiento de
reclamar trabajos ' apolitical ', reatándolos a su historia - la lectura de la
revolución industrial en wuthering alturas , por ejemplo, con Heathcliff
visto como a dispossessed a proletario - incurrió en la misma equivocación,
Williams discutido. la "experiencia social, apenas porque es social, no tiene
que aparecer de ninguna manera exclusivamente en estas formas públicas
abiertas. En su misma calidad como realidad social penetra, está ya en las
raíces de, las relaciones de cada bueno... Cuando hay dislocación verdadera
no tiene que aparecer en una huelga o en ma'quina-romperse. Puede aparecer
como radicalmente y como auténtico en cuál está al parecer, cuál es
realmente familia o experiencia personal." Wuthering alturas era "central a
su tiempo" debido a la energía de su articulación de la experiencia
emocional - una experiencia que era característica de una sociedad que era
rota en dos, psicologicamente tanto como social, bajo tensión de la
industrialización.
La política para su parte es siempre cultural. La historia del movimiento
izquierdo y de trabajo es la historia de tentativas de desarrollar una cultura
alternativa - un proceso largo, complejo y contradictorio. Williams se opuso
a acercamientos preceptivos para cultivar: si era intolerable para que la
derecha se apropie de George Eliot, era absurdo que la izquierda demande
que ciertas formas del arte eran o no eran ' socialista '. "una cultura es
significados comunes, el producto de una gente entera, y significados
individuales ofrecidos... Es estúpido y arrogante se prescriba suponer que
cualesquiera de estos significados pueden de cualquier manera; son hechos
viviendo, hechos y rehechos, de las maneras que no podemos saber por
adelantado."
La cultura de la izquierda existe en un número de niveles. Hay de
continuación y que desarrolla de formas del arte, tales como el arte de
banderas, de banderas y de edredones. Hay los logros de la impulsión
continua para la clase obrera ' uno mismo-mejora ' - en hecho un
movimiento de la resistencia a la exclusión de la educación - de los institutos
de aldeas que minan a través a WEAs de hoy y a la universidad abierta. Más
ampliamente otra vez, hay el cuerpo de la experiencia colectiva acumulado
con lucha. ("la sola tesis más impactante a la opinión liberal establecida en
cultura y sociedad ... era que no definí la cultura de la clase obrera como
algunas novelas proletarias... sino como las instituciones del movimiento de
trabajo.") Las marchas y las demostraciones, las huelgas y las ocupaciones,
todas crean nuevas formas de sentido y promueven el conocimiento de
diversas maneras de vivir; en un nivel más mundano, también ponen en
evidencia la capacidad de la gente normal de organizar y de coordinar
actividad. Williams insistió que esos logros - y los recursos - no deben ser
olvidados o ser reducidos al mínimo.
Por otra parte, la lucha política sí mismo toma formas culturales. La ' cultura
de DiY ' [ sic ] de se pone en cuclillas, las protestas de los contra-caminos y
reclama las calles que las acciones son, entre otras cosas, una aserción
directa de nuevas posibilidades culturales - y de una manera de vivir en qué
cultura, arte, placer haría una parte central. Las acciones tales como éstos
implican a menudo el reappropriation juguetón de los edificios y de los
monumentos, símbolos de la cultura dominante: en los términos de
Williams, una cultura inesperada es imponente sí mismo, haciéndose oído.
Fiable, el armoury lleno de la cultura dominante y la orden social se trae en
juego para combatirlo: "de la espuma en las páginas delanteras de los
periódicos más ricos" (cotizar a Williams a partir de 1968) a través para
dirigir - político - la represión. Para el capitalismo no ha dejado de ser
victorioso: el espacio disponible para la oposición cultural o política es
continuamente debajo ataque, del reappropriation de símbolos radicales a la
ocupación literal del territorio social con CCTV. y la cultura no puede
substituir para la política - no puede estar un atajo a una transformación
social más grande, más que el modelo instrumental de la política izquierda
podría funcionar sin cultura. El sistema complejo de las transformaciones
que Williams etiquetó ' la revolución larga ' podría triunfar solamente
dispossessing "los órganos políticos centrales de la sociedad del capitalista":
"la condición para el éxito de la revolución larga en cualquier sentido
verdadero es decisivo una revolución corta".
Los gravámenes de Williams de las perspectivas del cambio eran a veces
tristes. Él creyó que ni el partido laborista ni el movimiento de la unión
había avanzado un proyecto genuino reformista por muchos años,
prefiriendo manejar capitalismo y tomar aumentos sectoriales: "las
perspectivas subyacentes de un partido laborista que reforma y de un
movimiento del sindicato constantemente que estipula y uno mismo-que
mejora - una perspectiva dentro de la cual se han alcanzado tan muchos
aumentos importantes - miran como y son repentinamente callejones sin
salida," él escribieron en 1982. El año siguiente él desarrolló este análisis
adentro hacia 2000 , en el cual él analizaba la nueva política directiva - una
política que él nombró el ' plan X ', en el cual la única meta es el
funcionamiento continuado del capitalismo y de la búsqueda de la ventaja
estratégica. Williams no vivió para ver el nuevo trabajo, pero estoy seguro
que él habría reconocido el plan X a través de la niebla retórica.
Que dicho, el espacio para los alternativas nunca está bloqueado
enteramente: "ningún modo de la producción y por lo tanto de ninguna orden
social dominante y por lo tanto ninguna cultura dominante en realidad
incluye o agota siempre toda la práctica humana, energía humana e intención
humana". Hay siempre - debe siempre estar - espacio para la oposición: para
pensar y la acción dirigió hacia la elaboración de otra orden social. Esta
denegación de la desesperación era también una denegación de la cólera
indistinta y de la teoría ingrávida, de las críticas escritas en los márgenes de
la orden dominante. Sus raíces estaban en el sentido de Williams de la
lealtad: para clasificar, a la comunidad y a la historia. El sentido de la
comunidad que él había conocido en País de Gales le era crucial: su
reconocimiento de ediciones verdes y de la política del lugar extendió más
bien que diluyendo su énfasis anterior en clase.
Sus lealtades dieron a Williams una regularidad reservada que hizo a veces
que él se parece como un gradualist apacible - una impresión profundamente
engañosa. En otras ocasiones la impresión era más brutal. En 1985 él
escribió: "mientras que [ los mineros ' ] la huelga termina, habrá muchas
otras cosas a discutir y a discutir alrededor; táctica, sincronización y sin duda
alguna personalidades. Pero es de la importancia posible más grande a
moverse muy rápidamente y agudamente más allá de éstos, a las ediciones
generales decisivas que ahora se han divulgado tan claramente." Después de
que la muerte R.W. Johnson de Williams recordara este paso, atacando a
Williams para que el procurar prevenga una crítica de las ' táctica numéricas,
midiendo el tiempo [ y ] de personalidades '. La carga es exacta pero
inaplicable. Williams rechazó deliberadamente jugar ese juego, por las
razones que recuerdan su crítica enduringly polémica de George Orwell
("mientras que viajaba seriamente, él era siempre luz que viajaba"). Del
estilo "llano" de Orwell Williams comentó, "la convención del observador
llano sin las hachas para moler... cancelaciones la situación social del
escritor y cancelaciones su postura hacia la situación social que él está
observando." La huelga de los mineros, Williams creyó, las nuevas
posibilidades creadas del pensamiento del oppositional y acción, uniformes
en derrota; un escritor socialista que no hizo caso de estas posibilidades en el
favor de recriminaciones post mortem sería verdad ' luz que viaja ',
cancelando fuera de su propia posición social y metas políticas.
A version of this essay appeared in the August 1999 issue of Red Pepper.
Books
The English novel from Dickens to Lawrence (1970)
Orwell (1971)
Politics and Letters: interviews with New Left Review (1979)
Towards 2000 (1983)
Marxism and Literature (1977)
Essays
"Culture is ordinary" (1958), "Why do I demonstrate?" (1968), "The forward
march of Labour halted?" (1982), "Lukács: a man without frustration"
(1983), "Mining the meaning: key words in the miners' strike" (1985).
All essays are in Resources of Hope (1989) except "Lukács", which is in
What I came to say (1989).