Bridgestone y los neumáticos blandos y duros Todo empezó en diciembre, con una noticia en la que se revelaba que Bridgestone, como marca única del mundial de F1 suministrando neumáticos, iba a proporcionar dos compuestos diferentes a las escuderías, uno blando y otro duro. Los blandos se diferenciarían de los duros en una franja roja que permitiría al público conocer los compuestos utilizados por este o aquel coche. Algo más de un mes después, en enero, salía la noticia de que Bridgestone negaba cualquier conversación con la FIA a ese respecto, con lo cual toda especulación sobre la banda roja y la visualización del tipo de compuesto valía menos que una peseta de caramelos de menta. Ahora, la noticia es otra. Pero relacionada con la dureza de los compuestos. Resulta que la FIA, parece ser, ha introducido una nueva norma en el mundial. Bridgestone proveerá de dos tipos de compuestos a las escuderías, blandos y duros, y cada piloto deberá utilizar los dos a lo largo de la carrera, obligatoriamente. Además, la FIA establece que los neumáticos deben diferenciarse a simple vista, con lo cual deberán ir marcados. El cómo se marcarán todavía no está claro. Pero, ¿se habrán aclarado ya ellos? Fórmula 1 con neumáticos verdes Bridgestone Bridgestone comienza una nueva era en la Fórmula Uno con la vuelta de los neumáticos slicks a las carreras de Gran Premio, por primera vez en más de once años, cuando la primera ronda de la Formula One World Championship 2009 FIA, se ponga en marcha con el ING Gran Premio de Australia en el circuito de Albert Park el 29 de marzo. Los neumáticos slick Bridgestone Potenza son sólo uno de los nuevos aspectos en los radicalmente diferentes coches de Fórmula Uno, en la parrilla para la primera carrera de la temporada, las últimas reglamentaciones de diseño aerodinámico, han reducido el downforce, lo que ha hecho que los coches parezcan muy diferentes de sus homólogos, de hace doce meses. Los neumáticos slick han exigido un nuevo método de marcado, para distinguir entre los compuestos, según el método anterior, en el que se pintaban las ranuras con una línea blanca, ya no se aplica. Bridgestone ha aprovechado la oportunidad de poner en marcha un nuevo sistema, para mostrar su apoyo a la campaña de la FIA “por unos coches verdes”, marcando los compuestos más blandos de seco disponibles para cada carrera con marcas verdes laterales. Los neumáticos llamados ahora de ‘lluvia’ (anteriormente neumáticos ‘de lluvia extrema”) también contarán con una línea verde en la ranura central. Como antes, para cada Gran Premio estarán disponibles dos compuestos de neumáticos, con el requisito de que ambos se utilicen durante la carrera. En un cambio de filosofía de la asignación anterior, empleada durante las dos últimas temporadas, ahora las asignaciones que haga Bridgestone no serán consecutivas en la mayoría de los eventos. Para este Gran Premio han sido seleccionados los neumáticos medianos y súper blandos de la gama de duro, medio, blandos y súper blandos. Albert Park es tradicionalmente un lugar difícil. Además de las condiciones meteorológicas muy variables de Melbourne, la superficie de la pista cambia significativamente durante el transcurso del fin de semana de la carrera, ya que sólo se utiliza para la competición de coches una vez al año. La pista ofrece 16 curvas en sus 5,30 km y se trata de buscar el compromiso en su trazado de baja carga, ideal en las rectas, pero la necesaria carga superior en el paso de las curvas. Las altas fuerzas laterales hacen que altos niveles de energía y calor se dispersen a través de los neumáticos. Hirohide Hamashima – Director de Desarrollo de Bridgestone Motorsport: ¿Cuáles son los cambios más importantes para 2009 desde la perspectiva de Bridgestone? “La transición a los neumáticos slick es importante, aunque Bridgestone tiene mucha experiencia con estos neumáticos en diferentes campeonatos, así que confiamos en que podemos producir buenas carreras con los slicks. Estamos haciendo estos neumáticos con los mismos tamaños que los que tuvimos con los neumáticos ranurados, pero esto significa que haya un nuevo nivel de grip delantero y trasero. Los equipos tendrán que trabajar duro para obtener unos buenos reglajes, en particular con las diferentes superficies de Albert Park, y vamos a trabajar estrechamente con todos ellos para lograrlo”. ¿Qué desafío supondrá para los pilotos disponer de una asignación no consecutiva? “Creo que potencialmente será un gran reto. Hemos recibido muchas peticiones durante la temporada pasada para que hubiera una mayor diferencia entre los dos compuestos, por lo que hemos tratado de hacer esto no sólo con la rigidez del compuesto, sino también variando la temperatura de trabajo de los neumáticos. Hemos tratado de asignar un neumático que tenga un menor rango de trabajo y otro que tiene un mayor rango de trabajo. Esto supone que, incluso más que antes, los competidores tendrán que pensar mucho acerca de cómo utilizan sus neumáticos, y habrá buenas recompensas para aquellos que tomen las mejores decisiones “. Estadísticas y Datos Número y Especificaciones de neumáticos para Australia 1800 (intermedio y lluvia, medio y súper blando en seco) Tiempo pole position 2008: 1min 26.714secs (Hamilton) Vuelta más rápida en carrera 2008: 1min 27.418secs (Kovalainen) Tres primeros de 2008: Hamilton, Heidfeld, Rosberg