ACERCA DE DISTRITOS INDUSTRIALES

LOS DISTRITOS INDUSTRIALES: Precisión Conceptual
Henry Alejandro Contento Giraldo** (Autor)
Maria Yaniced Balbín Tamayo*** (Co – Autor)
Recibido: Septiembre 19 de 2007 Aprobado: Octubre 19 de 2007
RESUMEN
Hay varios significados que se le atribuyen al término de distritos industriales, en
los que apenas se diferencian del resto de los modelos de asociatividad tales
como clúster, redes, aglomeraciones etc. Pero cada uno de estos modelos tiene
su propio significado y características con las que podemos identificar claramente
sus ventajas y desventajas, es por esto que en este escrito se intenta ilustrar a los
lectores de manera clara y sencilla cuales son las características y significados
más relevantes de algunos modelos de asociatividad.
PALABRAS CLAVE
Distritos Industriales, Clúster, Redes Empresariales, Asociatividad.

Este artículo es producto de la Investigación “Modelo de competitividad para las empresas del
Valle de Aburra mediante la conformación de los distritos industriales”, financiada por la
Universidad de San Buenaventura y la Empresa privada Skynet Medellín S.A.
** Estudiante del Programa Administración de Negocios de la Facultad de Ciencias Empresariales
en la Universidad de San Buenaventura Medellín. Colaborador de la Investigación antes
mencionada e integrante del Semillero de Investigación FACE.
*** Economista, Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín, Año 2005. Estudiante de la
Especialización en Gerencia Educativa de la Universidad Católica del Norte en convenio con la
Universidad de San Buenaventura seccional Medellín.
ABSTRACT
There are several meanings that are given to the term industrial districts, making
just a little difference from the rest of the models of association like clusters,
networks, agglomerations, etc. But each one of these models has its own meaning
and characteristics with which we can clearly identify their advantages and
disadvantages. This is why this writing it is intended to illustrate the readers about
the most relevant characteristics and meanings of some of the association models
in a clear and simple way.
KEY WORDS
Industrial Districts, Cluster, Enterprise Networks, Asociatividad.
INTRODUCCIÓN
Este artículo es producto de una investigación que se está realizando actualmente
por un grupo de docentes investigadores adscritos al Grupo de Investigación de
Ciencias Empresariales (GRICE) y estudiantes de Administración de Negocios de
la Universidad de San Buenaventura Seccional Medellín, con el objetivo de
determinar un Modelo de Competitividad para las empresas del Valle de Aburrá
mediante la conformación de los Distritos Industriales.
Se planeó desarrollar este trabajo en dos fases, actualmente la investigación se
encuentra en el cierre de la primera fase que consiste en determinar el soporte
teórico que apoya todas esas experiencias exitosas que se han dado en el último
siglo en otras economías tanto europeas como latinoamericanas, como es el caso
puntual de Italia, España y Chile. Se espera realizar una segunda fase con la
caracterización de las empresas y empresarios que conforman la economía del
Valle de Aburrá para determinar cual sería el modelo de Distritos más propicio
para nuestra región y así poderlo constituir como motor de empleo y
competitividad e integrar a un sector económico especifico, para que pueda
competir a nivel, nacional, global y así aumentar la productividad de las empresas
que en este modelo de asociatividad se agrupen.
El propósito de este artículo es ilustrar, acerca de los conceptos y significados que
están teniendo hoy en día modelos de asociatividad tales como distrito industrial,
cluster y redes empresariales ya que se identifica la necesidad de dar claridad a
estos conceptos.
CONCEPTUALIZACIÓN
En la actualidad, en el país, no se cuenta con un modelo de asociatividad definido;
así mismo se percibe un impreciso conocimiento sobre el término de cluster.
Es por ello que a lo largo del artículo, se hablara sobre los diferentes modelos
económicos significativos que han logrado un movimiento positivo en la economía
mundial, de igual manera, sobre un concepto claro de distritos industriales, su
historia y su funcionalidad en nuestro país.
Los distritos industriales nacen como respuesta a las bajas de las economías por
problemas de tipo social, económicos y políticos en países desarrollados como
Italia, España y Alemania.
En el Caso puntual de Italia, La historia de los distritos se remonta hacia los años
70 en el siglo XX, surgen en medio de la posguerra, al cual llamaron milagro
económico, nace como una solución económica para el país, ya que por esa
época su economía no andaba muy bien debido a los problemas de tipo sociopolítico y económico por las que atravesaba el planeta entero, las ciudades
precursoras de dicho modelo son las regiones de Emilia Romagna, Toscana y
Marche, creció aceleradamente como un milagro económico, desplazando al
modelo anterior, uno de los mas fuertes de Europa que se había dado 10 años
atrás llamado triángulo industrial.
Una de las mayores características de los distritos, es que las empresas
asociadas o que lo integran, son pequeñas, de pocos empleados y no utilizan un
nivel muy elevado de tecnología es decir son de manufactura, por ejemplo la
integran los sectores:
•
Textil
•
Mueble
•
Calzado
•
Piel
•
Anteojos
•
Orfebrería/joyas
A nivel mundial el concepto de distrito industrial no ha sido definido concretamente,
a continuación se darán a conocer algunos de los conceptos que definen con más
claridad lo que esto significa: “Es una aglomeración de cientos y a veces miles de
empresas de tamaño pequeño y/o mediano orientadas al mismo sector industrial y
concentradas en la misma área. Típicamente, se incluyen dentro del distrito varias
etapas del proceso productivo así como servicios a los productores” (Conssentino,
1996)
También se podría definir de la siguiente manera: “Unidad socio-territorial en la
que se da simultáneamente la presencia de una población de empresas y de una
comunidad de personas, (TRULLEN, 1990).
Actualmente en Colombia se conocen estos modelos de economía (los distritos
industriales) como clusters; siendo un distrito industrial, más que una cadena
productiva que asume como extra la ubicación geográfica estratégicamente
estudiada y evaluada para concentrar empresas que se desempeñan en las
mismas actividades o en actividades estrechamente relacionadas, beneficiándose
con la presencia de productores, proveedores y mano de obra especializada y de
servicios, maquiladores, comercializadores y vendedores etc. Paralelamente como
característica notable, en líneas anteriormente nombradas,
se observa que la
consolidación de las empresas pertenecientes a los distritos industriales son de
tipo pequeño, según (Tattara & Volpe, 2000) “de 10 a 49 empleados”.
Los distritos industriales son una forma de asociatividad en la cual se observa
claramente la estrategia de integración tanto hacia atrás, como hacia delante
donde
se reúnen los productores, comercializadores y compradores, según
(Balbín,2007) “es la capacidad que tiene una actividad para inducir efectos sobre
otra por la utilización de los productos de ésta, como por ejemplo la relación
insumo - producto, de esta forma los eslabonamientos presentan una unión hacia
atrás y hacia delante del proceso productivo.
Permitiendo que hacia atrás se
llegue a nuevas inversiones en la capacidad productiva de insumos, mientras que
hacia delante se permita ampliar las industrias que utilizan el producto en
cuestión”.
“El éxito de las empresas del distrito se fundamenta en diferentes elementos: el
ahorro en términos de costos debidos a su tamaño pequeño (sea por la mejor
gestión de la fuerza trabajo o por una mayor flexibilidad en la organización
productiva).” (Tattara & Volpe, 2000)
Entre tanto se observa que al llevar a cabo una acción conjunta en la búsqueda de
reducir costos, es incluso una forma de producción y/o beneficio de los recursos,
es decir, donde se da la eficiencia colectiva. Sin pretender indicar con esto que
son empresas interdependientes puesto que, aunque estén agrupadas siguen
siendo dueñas de sus decisiones en cuanto a su acción económica, jurídica y de
autonomía gerencial.
Según (Rabelloti, 1995) existen una serie de elementos que nos permiten
diferenciar a los distritos industriales del resto de los modelos de las formas de
asociatividad.
1. “Agrupamiento de empresas, principalmente de pequeña y mediana dimensión,
concentradas espacialmente y especializadas sectorialmente.
2. Un conjunto de vínculos hacia delante y hacia atrás, basados en relaciones de
mercado y extra – mercado, para el intercambio de bienes, información y recursos
humanos.
3. Un entorno cultural y social común que vincula a los agentes económicos y
permite la creación de códigos de comportamiento comunes, tanto explícita como
implícita.
4. Una red de instituciones públicas y privadas locales de apoyo a los agentes
económicos.”
Estas características ilustran de manera sencilla y aplicable el funcionamiento de
los distritos industriales, y sirven para identificarlos claramente. Una ilustración del
modelo de Distrito Industrial puede ser:
Figura 1. Modelo de un Distrito Industrial
Fuente: LÓPEZ – CERDÁN, RIPOLL. Redes Empresariales
Por otro lado el término cluster es constantemente confundido con el de distritos
industriales ya que son dos modelos (formas de asociatividad) que tienen mucho
en común pero que en realidad son distintos.
Clúster es una palabra no traducible literalmente, pero es la que mejor recoge el
concepto de agrupaciones de empresas complementarias e interconectadas.
Cluster no es un gremio
Cluster no es un sector industrial
Cluster no es una cadena productiva
Es sabido que los cluster son agrupaciones de empresas de la misma industria
que tienen la filosofía del distrito industrial, pero con la limitante del espacio
geográfico donde se agrupan no tiene ni el valor que tiene para un distrito
industrial ni la funcionalidad del mismo ya que el espacio donde se ubica un
distrito industrial es el aspecto más relevante de este por la reducción de costos y
la innovación.
Cabe resaltar entonces que los cluster son un modelo económico que va más allá
de la cadena de valor ya que son “redes de producción de empresas fuertemente
interdependientes (incluyendo proveedores especializados), ligadas unas a otras
en una cadena de producción que añade valor.” (Osorio & otros, 2006)
No se sabe de lugares, dentro de la geografía colombiana donde existan distritos
industriales, se hacen más comunes y reconocibles redes como clusters, de los
cuales Antioquia posee tres grandes, que son:
•
Cluster Energía Eléctrica.
•
Cluster textil/Confección diseño y moda
•
Cluster Construcción
Según La Cámara de comercio de Medellín “Estos esquemas de organización
empresarial se convierten en motor de ventajas competitivas por las siguientes
características:

Elevan
la
productividad,
gracias
al
acceso
eficiente
a
insumos
especializados, servicios empleados, información, apoyo institucional y
asistencia técnica, entre otros.

Induce a la especialización, aprovechando las señales del mercado y las
posibilidades que existen en el comercio mundial.

Ayuda a regionalizar la política industrial y tecnológica del país en función
de las potencialidades de la región.

Permiten identificar nuevos espacios para la creación de empresas y
nuevas oportunidades de empleo.

Crean mercados más eficientes y menores costos transaccionales y por ello
dinamizan la productividad.

La concentración geográfica acelera la acumulación y difusión de
conocimientos y mejores prácticas.

Estimulan y facilitan la innovación y experimentación, ya que mejoran la
habilidad de las empresas para percibir oportunidades de inversión,
además se promueve la instalación de instituciones creadoras y
proveedoras de fomento.

Enfoca mejor las necesidades de los consumidores, que son el eje de la
ventaja competitiva.”
Por último las redes empresariales, se constituyen también, como proyectos de
articulación e integración productiva, por lo tanto cabe resaltar su concepto y
características. Considerando la recopilación hecha por (López, 2003) es posible
plantear la siguiente definición de red empresarial: “Una red empresarial es una
alianza estratégica permanente entre un grupo limitado y claramente definido de
empresas independientes, que colaboran para alcanzar objetivos comunes de
mediano y largo plazo, orientados hacia desarrollo de la competitividad de los
distintos participantes.”
En base a la opinión de (Dini, 1997) las redes de empresas se diferencian de los
clusters y los distritos industriales por las siguientes razones:

"En primer lugar, las redes de empresas están generalmente constituidas por
un número mucho más limitado de firmas que los distritos industriales”.

“Las empresas que componen una red son claramente identificables y la
composición de la misma tiende a ser menos variable”.

“Finalmente, los miembros de una misma red no pertenecen necesariamente al
mismo territorio".
Las redes son un agrupamiento de empresas, cuyo número es limitado, además
de que no tienen que ser orientadas al mismo sector productivo, por lo tanto son
totalmente diferentes a los distritos industriales, su única similitud será que son
empresas agrupadas así no estén geográficamente cerca.
CONCLUSIONES
Los distritos industriales son un modelo de asociatividad que mueve la economía
de países desarrollados como Italia, España y Alemania, esto se debe a que en
dichos países la economía es sólida, al igual que sus condiciones políticas,
sociales y culturales; así mismo se vislumbra como característica inicial y de alto
aprovechamiento, que es la ganancia de competitividad donde se comparten los
diferentes insumos, que son externos a la empresa e internos al sector productivo.
Queriendo decir con esto, que dentro de los beneficios que obtienen las empresas
que están en un distrito industrial son compartir información de manera fluida,
manejo de un nivel de intercambio de experiencias y un nivel de entendimiento
que no es formal.
En nuestra región es notable que al haber clústeres se da la orientación productiva
pero no la aprovechamos, a sabiendas de los beneficios tanto sociales como
económicos que conllevaría implementar un modelo de asociatividad como el de
distritos industriales. Implementando un modelo de dicho tipo, se cubre la parte
social donde se generaran empleos, y la parte económica es contribuir con las
exportaciones del país generando ingresos para este.
Como se menciono anteriormente, los agentes económicos locales deben de
incorporarse al proceso de promoción y desarrollo de un distrito industrial para
Antioquia. Es decir los agentes locales pueden incorporarse por medio de ayudas
para el proceso de exportación, reducción de impuestos, etc.
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Documento en proceso de
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