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IMPORTANCIA DE LA VEGETACIÓN SUMERGIDA EN LOS
ECOSISTEMAS ACUÁTICOS SOMEROS: LAGUNA DE
BACALAR, QUINTANA ROO.
Héctor Carlos Gamboa Pérez1, Benito Prezas Hernández1, Alberto Pereira Corona1, Alma
Morelos Villegas1, Héctor Ventura Hernández1.
1Departamento de Ciencias, Universidad de Quintana Roo, Blvd. Bahía s/n, Col. del Bosque.
Chetumal, Quintana Roo. 77019, Tel. 983 8350327,
HYPERLINK
"mailto:hgamboa@correo.uqroo.mx""mailto:hgamboa@correo.uqroo.mx"hgamboa@corr
eo.uqroo.mx
PRESENTACIÓN ORAL, MANEJO DE RECURSOS NATURALES
La Península de Yucatán se caracteriza por la ausencia de cuerpos de agua internos
profundos, sin embargo existe una gran cantidad de cuerpos de agua someros,
especialmente lagunas y humedales. La laguna de Bacalar al sur del estado de
Quintana Roo forma parte del sistema lagunar somero más importante de toda la
Península de Yucatán desde el punto de vista del tamaño del embalse y la función
ecológica que éste representa como habitat de transición entre el ecosistema
dulceacuícola interior y el marino en la costa caribe. La laguna de Bacalar se encuentra
constituida por dos subcuencas, Xul-Ha y Bacalar, de norte a sur respectivamente.
Bacalar se constituye a partir de una fractura de rocas calizas, donde hipsográficamente
aproximadamente el 60% del embalse se encuentra a una profundidad promedio de 10
m, en forma de una suave pendiente a partir de la orilla. Esta laguna es oligotrófica, con
pequeños pero ampliamente distribuidos manchones de vegetación sumergida en las
orillas.
El presente trabajo tiene como objetivo analizar, discutir y determinar la importancia
ecológica que tiene la vegetación sumergida en un ecosistema lagunar somero como es
el caso de Bacalar. El método utilizado en el presente trabajo consiste en el análisis de
la distribución de los peces a través de un muestreo anual, la distribución de la
vegetación sumergida en la laguna a través de técnicas de percepción remota, el
análisis de la vegetación sumergida y la fauna que ocupa estos habitats a través de
cuadrantes.
El análisis de la información obtenida nos indica el uso intensivo que realizan los peces
en los manchones de vegetación sumergida en la zona litoral de la laguna, los patrones
de distribución de la vegetación sumergida en contexto de los aportes de nutrientes al
sistema, y la relación de la fauna béntica que habita en la vegetación sumergida
respecto a la ictiofauna. Es posible concluir de éstos resultados que la extensiva
distribución litoral de la vegetación sumergida en la laguna se ve incrementada en
aquellos sitios con poblados a los márgenes, los cuales aumentan significativamente el
aporte de nutrientes al sistema lagunar y con ello la mayor densidad de vegetación.
Esta vegetación sumergida en los márgenes tiene un importante papel en la cascada
trófica que se desarrolla en el sistema, ya que funciona tanto como sitio de refugio como
de alimentación de peces. En el caso de la fauna béntica, ésta también encuentra
alimento y refugio en los habitats de vegetación sumergida. Se demuestra esta
afirmación con el estudio de los hábitos alimenticios de las mojarras de Bacalar, y el
estudio de distribución de invertebrados (larvas de insectos, gasterópodos, gusanos,
copépodos), asociados a manchones de vegetación sumergida. Sin embargo, el papel
de la vegetación sumergida no se limita al soporte estructural para el desarrollo de las
relaciones tróficas entre los individuos del sistema, sino que funciona como un agente
promotor en la disminución de la turbidez en la laguna, incrementa la disponibilidad de
habitat, propicia una mayor resilencia del ecosistema a través del aumento en la
capacidad de incorporación de nutrientes y contaminantes, así como la determinación
de las condiciones abióticas de luz, temperatura y oxígeno disuelto. En general, los
efectos a mediano y largo plazo de la vegetación sumergida en los ecosistemas
acuáticos someros preveén un incremento en la abundancia tanto de peces como de
invertebrados. Estos efectos determinantes deben ser considerados al momento de
establecer la dinámica en la estructura y función de estos ecosistemas y los impactos
ambientales que se pueden producir en los mismos.