MOLUSCOS __________________________________________________________ 6.-MOLUSCOS CURIOSIDADES Si fueras adiestrador de animales invertebrados, los pulpos serían los primeros de la clase. Su cerebro es excepcionalmente grande, lo que les convierte en los invertebrados más inteligentes, capacidad para el aprendizaje y memorización. Son capaces de desenroscar la tapadera de un frasco para apoderarse del cangrejo que hay en su interior. Son el segundo grupo de animales más numerosos sobre la Tierra, después de los artrópodos. Unos son diminutos y otros pueden alcanzar hasta 20 metros de largo como el calamar gigante, o sobrepasar los 300 Kilos de peso, como la almeja gigante. Características generales: La mayoría son marinos, aunque algunos son de agua dulce y otros se han adaptado a la vida terrestre. Tienen el cuerpo blando y en la mayoría de los casos están recubiertos por una concha dura, de naturaleza calcárea, que actúa de esqueleto externo. Poseen órganos y sistemas bien desarrollados. el aparato digestivo es completo con boca, faringe, esófago, estómago, intestino y ano. Tienen aparato circulatorio donde la sangre sale de los vasos (circulación abierta) . La respiración es branquial en los acuáticos y pulmonar en los terrestres. La excreción se hace por riñones. La mayoría tienen sexos separados aunque algunos son hermafroditas. El cuerpo suele presentar tres regiones bien diferenciadas: La cabeza, donde se concentran los órganos de los sentidos y los ganglios cerebrales del sistema nervioso. La mayoría posee en la boca una especie de lengua dentada, llamada rádula, que utiliza para raspar partículas de alimento. 10 MOLUSCOS __________________________________________________________ La masa visceral, donde se concentra la mayoría de los órganos, de los sistemas digestivos, reproductor, etc. Está recubierta por el manto, que es un tejido encargado de segregar la concha; en él se encuentra la cavidad del manto, donde se alojan las branquias (en los moluscos acuáticos) o los pulmones (en los terrestres). Un pie musculoso, que utilizan para la locomoción y pueden adoptar formas muy diversas. Se clasifican en tres grandes grupos: Pelecípodos, gasterópodos y cefalópodos. A) PELECÍPODOS (CON EL PIE EN FORMA DE HACHA), BIVALVOS O LAMELIBRANQUIOS Son todos los organismos marinos o de agua dulce. Reciben el nombre de bivalvos porque poseen el cuerpo protegido por una concha formada por dos piezas o valvas articuladas que se cierran por acción de unos potentes músculos. Algunos pelecípodos como las almejas, las coquinas, los berberechos, las vieiras y las navajas, utilizan el pie en forma de hacha para enterrarse en la arena. Otros se fijan en las rocas mediante unos filamentos (como el mejillón) o mediante un fuerte cemento (como las ostras). A los pelecípodos también se les llama lamelibranquios, debido a que posees dos pares de branquias en forma de láminas alojadas en la cavidad del manto, que utilizan tanto para la respiración como para la alimentación por filtración. 11 MOLUSCOS __________________________________________________________ B) GASTERÓPODOS Tienen Un pie musculoso situado en posición ventral que utilizan para desplazarse mediante reptación. La mayoría posee una concha de una sola pieza (univalva) arrollada en espiral, pero otros, como las babosas, carecen de ella. Los que son acuáticos, como los bígaros y las caracolas, respiran por branquias; mientras que los terrestres, como el caracol, respiran por pulmones. Suelen ser hermafroditas y en la cabeza poseen un par de tentáculos de función táctil y otro par donde se localizan los ojos. En el interior de la boca se encuentra la rádula, que roe los alimentos y transporta los fragmentos hacia el tubo digestivo, como una cinta transportadora. C) CEFALÓPODOS Son los moluscos más evolucionados y tienen una cabeza bien diferenciada sobre la que se localiza el pie, que se ha transformado en ocho o diez tentáculos provistos de ventosas para sujetar a sus presas. La boca posee rádula y mandíbulas en forma de pico. Tienen dos grandes ojos de gran complejidad, semejantes a los de los vertebrados. Todos son marinos, carnívoros y muy veloces, desplazándose por un sistema de retropropulsión al expulsar el agua de su cavidad del manto a través del sifón. El nautilus es el único representante del grupo que conserva una concha en espiral. El pulpo carece de concha, y el calamar y la sepia mantienen una concha rudimentaria interna. Para huir de sus depredadores poseen sistemas de camuflaje que les permiten cambiar la coloración de su piel para 12 MOLUSCOS __________________________________________________________ mimetizarse con el entorno. O bien escapan al liberar la tinta, un líquido negro que impide la visibilidad. La reproducción se realiza siempre por sexos separados y mediante fecundación externa. Nautilus sepia 13