Proyecto de Investigación IVIA MEMORIA CIENTIFICO-TÉCNICA CÓDIGO. Proy_IVIA: LINEA DE INVESTIGACIÓN: AGRICULTURA SOSTENIBLE TÍTULO DEL PROYECTO: Desarrollo de un nuevo sistema de ayuda para la gestión sostenible del suelo y los fertilizantes, y la identificación de las zonas vulnerables a la contaminación por nitrato DURACIÓN PREVISTA: 4 AÑOS CENTRO: DESARROLLO DE LA AGRICULTURA SOSTENIBLE 1. ANTECEDENTES-INTRODUCCIÓN En los cultivos intensivos la fertilización nitrogenada suele ser elevada y, esto unido a que son cultivos de regadío y a que, en bastantes casos, el sistema radicular es relativamente poco profundo, hace que se produzcan pérdidas elevadas de nitrato por lixiviación, con la consiguiente contaminación de las aguas subterráneas. Por lo que, es en estos cultivos donde se deben realizar recomendaciones de fertilización más precisas teniendo en cuenta las características particulares de cada cultivo, manejo, suelo y clima. Además, las prácticas de fertilización nitrogenada tienen un alto impacto sobre la emisión de gases de efecto invernadero. Se ha demostrado que los fertilizantes nitrogenados son la principal causa del aumento en las emisiones de óxido nitroso (N2O) atribuidas a la actividad agraria. El óxido nitroso tiene un potencial de calentamiento global alrededor de trescientas veces superior al del CO2. Se estima que el 42% del total de las emisiones de N 2O a la atmósfera provienen de la agricultura, y hay evidencia experimental de que estas emisiones aumentan mucho cuando los niveles de abonado superan los umbrales adecuados para una producción óptima. Por lo tanto, la gestión adecuada del N en los cultivos hortícolas tiene además de importancia económica para el agricultor, importancia medioambiental. De hecho, en año 1991 se publicó la Directiva 91/676 de la Unión Europea sobre la contaminación de las aguas por nitratos de origen agrario. La transposición de esta directiva europea al ámbito de la Comunidad Valenciana ha hecho que se declaren hasta 211 términos municipales como zonas vulnerables a la contaminación por nitrato (DOGV 2000, 2004, 2009). En estos términos municipales, donde se concentran zonas de agricultura intensiva, se aconseja seguir las recomendaciones en la fertilización nitrogenada incluidas en el código de buenas prácticas agrarias (DGOV 2008, 2010). A pesar de la aplicación de este código, y del programa de actuación y seguimiento aprobado en 2003, los niveles de nitrato en las aguas subterráneas continúan siendo elevados. Es por esto que el gobierno autonómico valenciano, en la nueva revisión del programa de actuación aprobado en diciembre del 2008 (DOGV 2008), estableció unas medidas complementarias, entre las cuales se encuentra la utilización de herramientas informáticas para el asesoramiento de los planes de riego, así como los de fertirrigación y fertilización mineral. De igual forma, en el citado programa de actuación se indica la obligatoriedad de que cada agricultor disponga de un “cuaderno de campo” en el que se registren todas las prácticas y planes de abonado del cultivo, especialmente el abonado nitrogenado. Por otro lado, la importancia que se ha dado a la contaminación por nitrógeno a nivel europeo ha hecho que muchas ayudas para el desarrollo de la agricultura de la Unión Europea queden condicionadas a que se cumplan con las regulaciones. Así surge el concepto de “condicionalidad” o “ecocondicionalidad”, el cual consiste en que la concesión de las ayudas europeas a los agricultores queda condicionada a que estos realicen un manejo sostenible de su explotación agraria. Una de las condiciones exigidas es la aplicación del código de buenas prácticas agrarias con respecto al abonado nitrogenado ya sea en zona vulnerable por contaminación o no (Decreto 91/2006, DOGV 2006). OBJETIVOS DEL PROYECTO Los principales objetivos de este proyecto de investigación son: 1. Desarrollo de un nuevo programa informático para establecer la recomendación de abonado nitrogenado en los principales cultivos hortícolas de la Comunidad Valenciana, que sea de fácil manejo para los usuarios, y que permita compatibilizar una eficiencia alta de los fertilizantes, un mínimo impacto ambiental y una alta rentabilidad. 2. Implementación de este sistema de recomendación de abonado en un portal de Internet en el que cualquier agricultor pueda realizar de forma sencilla y orientada recomendaciones de abonado nitrogenado, y a la vez que pueda incluir el manejo del abonado en su “cuaderno de campo”. 3. Delimitación de las zonas problemáticas a la contaminación por nitrato de origen agrícola en la Comunidad Valenciana, donde hacer mayor énfasis en las recomendaciones del manejo sostenible del cultivo para minimizar el riesgo de contaminación de las aguas, y la emisión de gases de efecto invernadero-GEI. 4. Evaluación del riesgo contaminante (lixiviación de nitrato y huella de carbono) en los suelos agrícolas de la Comunidad Valenciana derivado del abonado con productos orgánicos versus fertilizantes minerales.