Construcción sostenible en el Perú *

Construcción sostenible en el Perú
J. de Vries y L. Miranda
Construcción Sostenible en el
Perú1
Por Jaap de Vries y Liliana Miranda
El Perú es un país diverso, con una gran variedad de
climas y una gran diversidad biológica, social y cultural.
Cerca del 10% de su superficie es desértica, situado a lo
largo de sus 3000 km. de costa. Un 40% del territorio
está ubicado en la Cordillera de los Andes, mientras que
la otra mitad del país está conformada por una vasta
selva tropical. La mayor parte de su población (26.5
millones) está concentrada en la capital, Lima (30%), y a
lo largo de la costa norte. Cerca del 72% del total de la
población vive en zonas urbanas.
El país sufrió tiempos difíciles durante las últimas
décadas. En los años 80 y principios de los años 90, el
terrorismo y las correspondientes reacciones militares
tuvieron una devastadora influencia en el proceso de
desarrollo. Este periodo fue seguido por un gobierno
altamente centralizado y autoritario, durante el cual
muchos procesos democráticos fueron revertidos y las
cifras de pobreza alcanzaron picos muy altos. El reciente
presidente electo Alejandro Toledo se enfrenta a un
enorme desafío para revertir estas tendencias. En el año
2000, cerca del 37% de los ciudadanos urbanos vivía en
la pobreza, y el 70% de los pobres en zonas rurales.
Debido a una falta de planificación y el deterioro
ambiental correspondiente, las condiciones de vivienda y
de vida de los pobres en áreas urbanas y rurales están
muy por debajo de los estándares aceptables. Una
política de construcción sostenible en un país de tal
diversidad y complejidad no es, por lo tanto, una tarea
sencilla. Al país se le conoce por la sofisticada
arquitectura pre-colombina.
1
Publicado en la Revista Sustainable Construccion, 2003, No. 2
-1-
Antiguamente
la
construcción era muy
sostenible, al menos en
un sentido ambiental.
Los
volúmenes
de
construcción
eran
limitados
y
los
materiales
eran
extraídos de lugares
cercanos. A excepción
del uso de leña, no se
utilizaron otras fuentes
de energía. Muchas de
las antiguas técnicas
siguen siendo utilizadas
en grandes zonas del
Perú, especialmente en
zonas rurales, aunque
también se utilizan en
muchas ciudades. En las
montañas de los Andes,
la mayoría de casas y
pequeños edificios se
construyen
utilizando
bloques de adobe. Éstos
son cubos de arcilla
prensada, a menudo
reforzados con paja, y
que son secados al sol.
Cerca de 9 millones de
personas viven en casas
hechas de este material,
que es muy apropiado
para la región, debido a
su alto valor térmico. La
arcilla es un recurso
abundante
en
las
diversas
localidades,
aunque algunas veces
su explotación conduce
a la depredación de
paisajes
y
áreas
agrícolas.
Una
desventaja es la poca
resistencia del material,
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lo que conduce a construir gruesas paredes y por lo
tanto, a un mayor uso del espacio. Su resistencia a los
terremotos es baja también, pero se han aplicado
muchas soluciones técnicas con éxito.
A lo largo de los 3000 km. de las áridas costas peruanas,
un material común de construcción es la quincha, que
también proviene de la antigüedad. Éste es un material
compuesto, hecho aplicando una capa de arcilla a un
panel de junco tejido. Estas construcciones son más
livianas y permiten construir paredes más delgadas que
en el caso del adobe. Esto ahorra espacio, el cual es
adaptable para las zonas costeras densamente
pobladas. Con respecto a la disponibilidad y resistencia,
las ventajas y desventajas son similares a las del adobe.
En las zonas de selva tropical, que componen cerca del
50% del área total del Perú, la gente utiliza métodos de
construcción completamente diferentes tales como
construcciones en bambú, techos de palma, etc.
Aproximadamente desde 1950, el Perú sufre un rápido
proceso de urbanización. En ese año, alrededor del 30%
del total de la población peruana era considerada
urbana. Actualmente más del 72% de peruanos vive en
ciudades. Entre los años 80 y la mayor parte de los años
90, el Perú vive grandes procesos migratorios
incrementados por la violencia política, principalmente
desde la región de los Andes hacia las áreas urbanas de
la zona costera. Muchas de estas ciudades costeras se
han expandido muy rápido ocupando parte importante de
las reservas agrícolas y hacia los desiertos de los
alrededores. El grueso de los migrantes vino a Lima, la
capital. Ahora, cerca del 30% de la población del Perú
reside en Lima. Esta expansión ciertamente trajo consigo
un inmenso esfuerzo de construcción, tanto por parte del
sector formal como del informal.
El sector formal lo conforma en buena parte un pequeño
número de grandes compañías constructoras, que
construyen a pedido de bancos, promotoras
inmobiliarias, etc. La impulsora principal aquí es la
‘modernidad’. En el contexto de globalización, la mayor
parte de las compañías quieren tomar parte de mundo
‘occidental’ moderno lo antes posible. Sus edificios
tienen que verse consiguientemente: altos, con mucho
vidrio, azulejos brillantes, aire acondicionado, etc. No se
brinda consideración alguna a los aspectos ambientales
o a los elementos culturales. Muchas hermosas casonas
son demolidas para ser reemplazadas por altos edificios,
sin ningún criterio de valor arquitectónico o planeamiento
urbano. En los vastos asentamientos humanos
(barriadas o pueblos jóvenes) que rodean las grandes
ciudades de la costa, la construcción es atendida en
forma casi exclusiva a través el sector informal. Grupos
-2-
organizados
de
pobladores
invaden
terrenos o los compran a
grandes propietarios. El
diseño urbano se da de
manera informal, las
más de las veces sin
involucrar
a
profesionales, lo que
más adelante conduce a
muchos
problemas
como
falta
de
infraestructura,
hacinamiento,
inseguridad, etc.
Las casas se construyen
de
manera
similar
replicando un mismo
patrón: algunas veces
porque un arquitecto se
ve envuelto en el
proyecto
de
varias
viviendas,
pero
la
mayoría
de
veces
porque el plano es
copiado de unos a otros.
El propietario, junto con
parientes
y
amigos,
construye la casa, a
menudo asistido por un
‘maestro
de
construcción’,
y
la
mayoría de las casas no
acceden
a
las
regulaciones
de
construcción.
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J. de Vries y L. Miranda
Cuadro 1: Diseño urbano sostenible en Perú
A principios de los años 70, se planificó una ciudadela en los
desiertos del sur de la capital, Lima. El gobierno central hizo
un plan zonal, de acuerdo a la organización social prevista, y
proporcionó ciertas facilidades a los grupos organizados de
pobladores.
Debido a este proceso planificado (comparado con las
prácticas caóticas de invasiones y especulación), la zona de
Villa El Salvador obtuvo un nivel razonable de infraestructura
y servicios en un periodo de tiempo relativamente corto y se
ha convertido ahora propiamente en una ciudad, con cerca
de 300,000 habitantes.
Mientras que en Villa El Salvador la atención se concentró
principalmente en darle sostenibilidad social, en Huaycán -en
las afueras orientales de Lima- hubo más bien un
acercamiento integral incluyendo muchos elementos de
diseño urbano moderno sostenible. El gobierno municipal de
Lima inició el proyecto en 1984, como una alternativa
experimental a los habituales modelos desorganizados.
En Huaycán, los futuros habitantes se involucraron
activamente en el diseño y planeamiento del vecindario. El
diseño de vecindarios dentro del área reflejaba la
organización social, incluso mejor que en Villa El Salvador.
Las cualidades existentes (topografía, materiales, hidrología,
etc. del área fueron cuidadosamente investigados e
incorporados dentro del plan zonal y el diseño de la
infraestructura. Se desarrollaron sistemas progresivos de
infraestructura (por ejemplo agua potable y saneamiento), de
acuerdo con la disponibilidad de medios financieros. Si bien
se contemplaron densidades habitacionales mayores que las
normales, se incluyeron áreas verdes suficientes, que
combinaron salud, recreación y funciones de producción.
Ahora el vecindario cuenta con cerca de 100,000 habitantes.
Desgraciadamente a los pocos años esta experiencia única
fue truncada debido a cambios políticos en el gobierno local.
Sin embargo, los principios de diseño fueron tan bien
recibidos por los pobladores, que muchos de ellos continúan
siendo aplicados por las distintas organizaciones sociales
existentes en el vecindario.
Más tarde, a mediados de los años 90, una experiencia
similar se inició en la ciudad de Cajamarca, ciudad con cerca
de 100,000 habitantes en la zona norte de los Andes del
Perú. Se incorporaron lecciones de Huaycán y de otras
partes del mundo. Lamentablemente, también aquí el
proceso de desarrollo sostenible fue descontinuado debido a
cambios políticos. Estos ejemplos muestran claramente que
la construcción sostenible y el diseño urbano son difíciles,
sino imposibles de realizar sin las adecuadas condiciones
políticas y democráticas.
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Aquí también, la idea de
modernidad juega un
papel importante. La
gente tiende a imitar el
estilo
‘chalet’
de
construcción
de
los
países occidentales, así
como a los materiales de
construcción asociados:
cemento
reforzado,
ladrillos y vidrio. Estos
materiales
son
denominados ‘materiales
nobles’, descalificando
así
materiales
tradicionales como el
adobe y la quincha. El
compromiso activo de
los gobiernos (centrales
o locales) en tales
procesos de habilitación
es raro, y el criterio de
sostenibilidad no juega
un papel importante, con
pocas excepciones tales
como Villa El Salvador y
Huaycán en Lima.
Posiblemente uno de los
problemas
más
importantes a afrontar es
en el mantenimiento y
renovación
de
las
edificaciones existentes.
Las salidas de corto
plazo (que buscan el
retorno de inversiones
en sólo un par de años)
genera edificios malos,
mas aún si a esto se le
añade la falta de un
mantenimiento
adecuado debido, en
parte, a la falta de
recursos.
Una
renovación
sostenible de la inmensa
masa de edificaciones
existente significa un
enorme desafío, dadas
las
condiciones
económicas presentes
en el país y las
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prioridades políticas puestas en asuntos como el pago de
la deuda externa y alivio de la pobreza extrema. Pero si
no se le da una atención adecuada, sin embargo, el
problema se hará cada vez más grande.
Otro factor importante a ser considerado es la influencia
del sector de la construcción extranjera en el ambiente
peruano. Enormes cantidades de recursos naturales
como el cobre, mineral de hierro, aluminio y madera se
exportan a países industrializados para la industria de la
construcción. Se necesita por lo tanto acción urgente
para contrarrestar formas insostenibles de explotación de
recursos, destrucción de los ecosistemas y riesgos de
salud para el pueblo peruano. Se necesita también,
realizar y reforzar acuerdos internacionales, así como
ejecutar y supervisar estudios sobre impacto ambiental,
colocar sistemas de supervisión ambiental, etc.
Como ambos sectores de construcción, el formal e
informal requieren de conducción y planificación, se
necesitará tomar mucha atención para crear conciencia
sobre construcción sostenible y diseño urbano por parte
del consumidor. Y si esto se lograra, exigiría un cambio
de actitud a nivel gubernamental. Si bien existen leyes
ambientales, en la práctica éstas no están articuladas
con las leyes de construcción. El Código Nacional de
Construcción (Reglamento Nacional de Construcciones)
ha sido actualizado recientemente, luego de algunas
décadas, y fue desaprovechado por los profesionales de
la construcción en gran escala. La nueva versión una vez
más no refleja la diversidad de climas, materiales de
construcción y aspectos culturales en el país. Las
regulaciones de construcción que existen a nivel local
están también desactualizadas o simplemente no se les
da su lugar.
Por lo tanto, la mayoría
de
edificios
son
construidos
sin
los
mínimos controles de
calidad.
Aquí,
sostenibilidad y calidad
van de la mano. Hay una
necesidad urgente de
desarrollar una política
de
construcción
sostenible, integrada con
políticas
ambientales,
sociales
(¡salud
y
pobreza!)
y
hábitat.
Experiencias de otras
partes
del
mundo
pueden
ayudar.
Un
aspecto importante será
el
mostrar
que
la
construcción sostenible
no es necesariamente
más cara ni fea. Por el
contrario, se necesita un
esfuerzo para mostrar
que ‘moderno’ significa
‘sostenible’.
Cuadro 2: Construcción sostenible en el Perú
La construcción o arquitectura sostenible no es una práctica
común en el Perú. La mayoría de los arquitectos prefiere
seguir la propuesta ‘modernista’. Pero también existen otras
opiniones. Arquitectos como Santiago Agurto o Jorge Burga
han realizado estudios de estilos arquitectónicos tradicionales
y de tecnologías de construcción en diferentes regiones del
Perú, y los han incorporado a la educación arquitectónica.
En estas páginas, se pueden encontrar varios ejemplos de
construcción sostenible hechos por el arquitecto Marcello
Berolatti de Arequipa, usando antiguas técnicas, las cuales
pueden fácilmente ser manejadas por la población local. Él
utiliza materiales localmente disponibles o reciclables y hace
uso de la energía solar pasiva. Las construcciones combinan
muy bien con el paisaje existente. En el Perú se puede
encontrar más ejemplos como éste, pero lamentablemente
son todavía muy escasos.
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Además de la falsa idea
de modernidad, existen
muchos otros obstáculos
qué
superar.
La
legislación existente es
compleja y en muchos
casos existen traslapes
entre diferentes leyes y
regulaciones.
Otro
problema
es
la
corrupción.
Muchas
autoridades
en
los
diferentes niveles de
gobierno no están del
todo interesadas en una
legislación mejor, porque
Construcción sostenible en el Perú
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esto podría limitar sus ‘ingresos’ adicionales, lo que en
tiempos de recesión y pobreza “no pueden perderse”. Un
aspecto importante es la falta de capacidad profesional e
institucional. Las instituciones existentes son débiles,
también por la política extremamente centralizada del
gobierno anterior de Fujimori. También es necesario
mejorar la calidad de la educación del profesional. Por
consiguiente se necesitará mucha atención para la
capacidad de construcción en el campo de la
construcción sostenible.
Como edificaciones y vecindarios no pueden levantarse
solos, existe también la necesidad de mejorar las
políticas de desarrollo urbano. Durante las décadas
pasadas el gobierno central ha hecho muy poco en este
campo. Sin embargo, desde el ángulo de varios
gobiernos locales, en sociedad con ONGs y otros, existe
un número de iniciativas prometedoras. Éstas han sido
coordinadas por el Foro Ciudades para la Vida, que
estimula a las ciudades a desarrollar e implementar la
Agenda 21 Local, como un instrumento para un mayor
desarrollo sostenible y urbano.
Actualmente este Foro está comenzando a retomar el
tema de construcción sostenible y diseño urbano,
considerando el hecho de que el sector de construcción
es una de las fuerzas más importantes para la
urbanización en el país, tanto en la economía nacional
así como en la destrucción del vulnerable medio
ambiente peruano.
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Los autores:
El Sr. Jaap de Vries (MSc) es
ingeniero civil y experto
urbano ambiental. Trabajó por
más de 8 años en Perú para
la Corporación de Desarrollo
de Holanda. Cuando escribió
este artículo se encontraba
trabajando para el IHS
(Institute for Housing and
Urban Development Studies)
en
Holanda,
en
la
capacitación, investigación y
asesoría relacionada a temas
urbano-ambientales
en
América Latina. En el IHS,
desde mediados de 2001,
está a cargo de un curso de
capacitación internacional en
construcción sostenible y
diseño
urbano
(mayor
información en: www.ihs.nl).
Actualmente trabaja para
DGMR Ingenieros Consultores
(www.dgmr.nl) en Holanda. Email: j.devries19@zonnet.nl
La Sra. Liliana Miranda
(MSc)
es
arquitecta,
planificadora
urbana,
especialista
en
temas
ambientales y Master en
Dirección
de
Empresas
Inmobiliarias y Constructoras.
Actualmente es Secretaria
Ejecutiva del Foro Ciudades
para la Vida (más información:
www.ciudad.org.pe).
Es
consultora, ha dictado cursos
en diferentes universidades
del país sobre planificación y
administración urbana, así
como conferencias en eventos
nacionales e internacionales.
Ha publicado dos libros, varios
artículos y documentos sobre
construcción
sostenible,
administración
urbanoambiental y planificación,
Agenda 21 Local y desarrollo
sostenible.
E-mail:
lmiranda@ciudad.org.pe