Tanja Cigoj VIKTOR SULČIČ, su vida y obra El arquitecto, pintor, poeta y escritor Viktor Sulčič nació el 2 de agosto de 1895 en Križ (Santa Croce) cerca de Trieste1, en Italia. Sus padres, eslovenos - Jože (José) era picapedrero, Marija (Maria) Bogatec, campesina- murieron cuando él era muy joven. Lo crió una tía, que estaba empleada en la Escuela Dante Alighieri. Cursó la escuela primaria en su pueblo, en el Carso, a comienzos del siglo 20, en los alrededores del gran puerto austro-húngaro. En 1914 terminó la Escuela Industrial en Trieste y a los pocos meses fue convocado como soldado, luchando en la primera guerra mundial.2 En octubre de 1919 se inscribió en la Academia de Bellas Artes de Florencia, donde le reconocieron los dos años introductorios en virtud de su capacidad de dibujante. Es así que comenzó a estudiar escultura bajo la guía del reconocido profesor Domenico Trentacoste. El primer año del curso especial lo concluyó con una mención de honor. Pero el joven estudiante ya se estaba orientando hacia otro campo del Arte: la arquitectura. A su amigo Veno Pilon3 le mencionó su intención de pasar al departamento de arquitectura, en el archivo de la Galería Pilon (Ajdovščina, Eslovenia) hay dos cartas de Sulčič dirigidas a su amigo en las cuales describe detalladamente las materias a cursar y los exámenes correspondientes.4 En el año lectivo 1920/21 Sulčič concluyó el primer año de la especialidad, con Pilon, que cursaba en ese entonces el segundo año especial de pintura, compartieron una modesta habitación en Florencia.5 1 Trieste es un puerto en el noreste de Italia, cerca de la frontera con Eslovenia. Fue desde la segunda mitad del siglo 19 el gran puerto del Imperio Austro-húngaro. A comienzos del siglo 20 tenía 60.000 habitantes y era la ciudad donde vivían más eslovenos, Ljubljana, la capital eslovena contaba en aquel entonces solamente con 52.000 habitantes, pero tenía también una fuerte comunidad austríaca. Después de la primera guerra mundial pasó a Italia, pero su importancia como puerto disminuyó apreciablemente. En Trieste el fascismo comenzó su camino de violencia hacia el poder. Los eslovenos fueron una de sus víctimas predilectas. Después de la segunda guerra mundial fue Trieste la sede de un Territorio Libre dividido en dos zonas, la A (bajo control militar aliado) y la B (controlada por el Ejército Yugoslavo). En 1954 la zona A fue incorporada a Italia y la B a Yugoslavia. La frontera entre ambos países fue definitivamente trazada en Osimo (el tratado lleva su nombre) el 10 de noviembre de 1975. 2 La primera guerra mundial fue una experiencia traumática para el joven, en 1969 en un artículo publicado en Trieste expresó el horror de los enfrentameintos en el Carso. 3 Veno Pilon (Ajdovščina, 1896 –1970), pintor y fotógrafo esloveno. Cursó estudios secundarios en Gorica/Gorizia, fue soldado austríaco en la primera guerra, como prisionero de guerra en Rusia fue testigo de la Revolución de Octubre. En 1918 regresó a su patria y en Ljubljana expuso sus obras. En 1919 ingresó a la Academia de Bellas Artes de Praga, al año siguiente pasó a Florencia y más tarde completó sus estudios en Viena. En los años veinte en su casa natal de Ajdovščina creó sus mejores obras. Fue el primer artista esloveno en exponer en la Bienal de Venecia en 1924. En 1928 se trasladó a París donde se ocupó principalmente de fotografía. Se ocupó también de ilustración, de escenografía y tradujo poesía eslovena al francés. En 1965 aparecieron sus memorias, donde se refiere también al período florentino. En 1968 regresó a su ciudad natal, donde, después de su muerte en 1970, se fundó la Galería-museo que lleva su nombre. 4 Los estudios de arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Florencia perdieron buena parte de su prestigio despues de la primera guerra mundial, sobre todo en comparación con las facultades de ingeniería. La carrera en las academias fue eliminada en 1923. En sus memorias (Al Margen) dice: "Entre mis amigos, el mejor fue el estudiante de arquitectura Sulčič, nacido en el Carso. La patrona de la casa donde vivíamos no podía creer que estudiáramos siendo pobres, decía que en Italia eso no era posible" En ese año de estudios compartidos Pilon lo retrató dos veces, a lápiz, ambos retratos se encuentran en la colección permanente de la Galería Veno Pilon en Ajdovščina. 5 En marzo de 1922 Sulčič rindió su último examen en el Real Instituto de Bellas Artes de Bolonia. A raíz de la reforma educativa que se llevaba a cabo en Italia en ese entonces, se licenció como profesor de diseño arquitectónico y no como arquitecto. A partir de entonces los estudios de arquitectura en Italia se cursan exclusivamente en las facultades técnicas. Luego de unos meses de trabajo en Riva, a orillas del lago de Garda se trasladó a Zagreb en Croacia, donde como colaborador en el estudio Lubinski trabajó en los planos para la adaptación del atelier del escultor Ivan Meštrović.6 El gran escultor le tomó cariño y al despedirse le regaló un estudio en bronce del gran obispo Josip Jurij Strossmayer que el joven se llevó consigo a la Argentina. Partió hacia su nueva patria en 1924. Un compañero de escuela de apellido Marchi lo puso en contacto con el ingeniero Luis V. Migone, quien desde Buenos Aires le escribió una larga carta, animándole a venir. Durante los primeros meses encontró empleo como dibujante, luego recordará con simpatía su primer sueldo: 300 pesos. Allí trabó amistad con el geómetra Raul Bes, su futuro socio. Sulčič y Migone participaron del concurso para el edificio de la Munipalidad de Bragado en 1926, conquistando el segundo premio. En marzo del mismo año se publicó en Buenos Aires el concurso para la sede central del Banco Hipotecario Nacional. Participaron del mismo importantes arquitectos e ingenieros, en total fueron presentados 46 anteproyectos. Sulčič y Bes dejaron sus empleos para trabajar en la tarea, pero al finalizar el anteproyecto se dieron cuenta de que no podían presentarlo por no tener diplomas reconocidos en el país. Por ello le pidieron al ingeniero José Luis Delpini, quien se había licenciado en 1921, que firmara los trabajos. A propuesta del ingeniero Delpini los tres juntos dibujaron una variante del anteproyecto y presentarom ambos trabajos, bajo los nombres de "Improbus" e Icatú". Este último recibió el primer premio. Los resultados fueron anunciados el 31 de diciembre de 1926. La Revista de Arquitectura dedicó al concurso un número especial con alzados, plantas y comentarios.7 El cambio de gobierno de 1928 impidió la construcción del Banco, pero los tres autores recibieron una cuantiosa indemnización en 1932 (450.000 pesos). Juntos ya habían fundado el estudio Delpini, Sulcic, Bes. Ingenieros-Arquitectos. A finales de los años 20 Sulčič comenzó a ocuparse de pintura, sobre todo de acuarelas. Los paisajes que pintaba durante sus viajes por el país fueron expuestos por primera vez en el Salón Nacional en 1929, alcanzando una gran éxito de crítica (La Razón, La Prensa y también el nuevo periódico esloveno Slovenski tednik, que había aparecido por primera vez el mismo año). En 1929 el estudio recibió una comisión directa por parte de la Sociedad Anónima Mercado de Abasto Proveeder en base a un esbozo del arquitecto Sulčič. La empresa tenía en el amplio recinto de la avenida Corrientes un viejo mercado, típica construcción en hierro de comienzos del siglo 20. La piedra fundamental para el nuevo edificio fue colocada en 1931. Tres años más tarde, el 24 de mayo de 1934 inauguraron la primera parte del proyecto en presencia de 6 Ivan Meštrović (Croacia 1883 – EEUU 1962), escultor croata de fama internacional. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Viena. Sus obras en tiempos de la primera exposición de la Secesión en 1905 lo hicieron famoso, en 1908 se trasladó a París, en 1911 se radicó por algunos años en Roma. Durante la primera guerra mundial viajó por Europa y expuso en París, Cannes, Londres y en Suiza, Terminada la guerra se trasladó a Zagreb, en el nuevo Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. Fue profesor y director de la Academia de Bellas Artes de Zagreb. Expuso en muchas ciudades, en 1928 en ocasión de una muestra conjunta, visitó Buenos Aires su primera esposa Ruža, también escultora. En 1946 se trasladó a los Estados Unidos, donde fue profesor en diversas universidades. En 1961 la Revista Croata de Buenos Aires publicó sus memorias. Su hija Marica vive en Buenos Aires. 7 La Revista de Arquitectura en su número de junio de 1927 publicó el análisis detallado de los anteproyectos con textos del miembro del jurado Real de Azúa. altas autoridades del gobierno.8 El mismo Presidente Agustín P. Justo lo visitó unos días más tarde. En 1937 la Municipalidad de Buenos Aires premió la fachada, como la mejor en su género. La tercer parte de la construcción nunca se realizó. El estudio continuó su labor con otro proyecto de gran envergadura. En 1932 el anteproyecto presentado al Club Boca Juniors para la construcción de su estadio ganó el primer premio. La solución era verdaderamente original, en 1938 colocaron la piedra fundamental. El estadio fue terminado en apenas dos años.9 Sulčič se preocupó también de problemas inherentes a la comunidad eslovena.10 En el semanario esloveno Novi List publicó una serie de artículos bajo el título "La Casa del Inmigrante" con consejos prácticos, planos y dibujos para la construcción de casas familiares. El entonces Embajador del Reino de Yugoslavia, el Dr. Izidor Cankar11 (que era un prestigioso historiador de arte, también esloveno) le encargó en 1939 los planos para el Hogar Yugoslavo de Dock Sud. En esos años Sulčič también realizó los planos para una escuela secundaria de las monjas franciscanas eslovenas en Formosa. El estudio Delpini, Sulcic, Bes se ocupaba en ese entonces del amplio Hogar de Ancianos del Hospital Italiano en San Justo, creando los pabellones, la casa de las hermanas y otros edificios, Sulčič realizó en este ámbito la Iglesia dedicada al Sagrado Corazón de Jesús, una síntesis armoniosa de espíritu neogótico realizado en cemento armado. Es una de sus creaciones más logradas. En los años 40 Sulčič se ocupó intensamente de un proyecto singular: la construcción de casas antisísmicas, en respuesta al terremoto de San Juan. El proyecto fue publicado por la Asociación Sarmientina.12 Después de la trágica muerte de su hijo Igor, Sulčič fue abandonando su labor profesional y, desde 1953, cuando se retiró se orientó hacia la pintura y la literatura. Era un maestro de la acuarela, sus paisajes demuestran que viajó por toda la Argentina y el sur de Chile. En 1954 y en 1959 expuso en la Galería Witcomb de Buenos Aires, en 1955 y en 1961 en Punta Arenas, Chile. En 1957 visitó Yugoslavia e Italia junto a su 8 Todos los periódicos prestaron una gran atención al nuevo edificio. El semanario esloveno Novi list le dedicó un entero número. 9 En 1952 el mercado sufrió un grave incendio, el estudio Delpini, Sulcic,Bes se ocupó del saneamiento de sus consecuencias. 10 Fue miembro de la sociedad Sokol, primero en La Paternal, luego en Dock Sud. Fue cofundador del semanario Novi list, su editor era un compatriota de Trieste, el Dr. Viktor Kjuder. Se ocupó intensamente de beneficencia dentro de la fundación Jugoslovanska izseljenska zaščita, que brindaba ayuda asus compatriotas menos afortunados. El mismo dictó cursos de castellano y de oficios relativos a la construcción a sus compatriotas. En 1937 colaboró en el apenas fundado Consejo educativo esloveno. En mérito de todos sus esfuerzos en bien de la comunidad recibió la condecoración yugoslava de San Sava. Durante los años de la segunda guerra mundial fue secretario general de la Defensa Nacional Yugoslava. 11 Izidor Cankar (Šid, Vojvodina 1886 - Ljubljana 1958), escritor, historiador del arte, y diplomático esloveno. Estudió estética en la Universidad de Louvain e historia del arte con el prof. Max Dvoržak en Viena, se doctoró en 1913. Fue redactor de la revista Dom in svet y del periódico Slovenec. Al desmembrarse el imperio austrohúngaro se ocupó activamente del nacimiento del nuevo estado yugoslavo. En 1920 fundó la Cátedra de Historia del Arte en la recién creada Universidad de Ljubljana. Fue también el fundador de la Sociedad de Historia del Arte y durante muchos años el redactor de sus anales. Reorganizó la Galería Nacional de Ljubljana y aportó gran parte del capital para la creación de la Moderna galerija, o sea el Museo de Arte Moderno de Ljubljana. Entre los años 1936 y 1944 fue primero embajador del Reino de Yugoslavia en Buenos Aires, después en Ottawa, Canadá. En 1994 fue nombrado ministro en el gobierno yugoslavo en el exilio, pero a los pocos meses renunció a su cargo al ponerse al servicio del Frente de Liberación Nacional. Después de finalizada la segunda guerra mundial fue embajador de Yugoslavia en Grecia. En el año 1953 fue elegido miembro de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes. Sulčič entregó el proyecto al Ministro de Obras Públicas Joaquin Sauri, se trataba de casas desmontables, antisísmicas y anti incendio. 12 esposa, exponiendo sus acuarelas también en Belgrado. En 1968 expuso acuarelas y dibujos en el Palacio del Concejo Deliberante de la Ciudad de Buenos Aires. En 1965 publicó un libro de poesías, Luces y Sombras, en el que incluyó también tres poemas en esloveno. Tres años más tarde apareció su libro de cuentos La Olla. En 1943 había visitado al sabio antropólogo Juan Benigar (de origen esloveno, nacido en Zagreb) en Aluminé, cerca de la frontera con Chile. Sus memorias de ese viaje y su encuentro con Benigar fueron en 1970 el tema de su último libro, Juan Benigar, el sabio que murió sentado. Viktor Sulčič falleció el 9 de setiembre de 1973 en Buenos Aires, a los 79 años de edad. Fue enterrado en la Bóveda de la Asociación Eslava (Slavija) en el Cementerio de la Chacarita. En ocasión del primer aniversario de su muerte el Concejo Deliberante de la Ciudad de Buenos Aires le rindió homenaje con una exposición retrospectiva de su obra plástica. La Concejal Moreno de Cabo fue la encargada de trazar su trayectoria. Además de su viuda y de su hijo Fedor estaban presentes el Cónsul General de la RSF de Yugoslavia, Dr. Velimir Lalević, Monseñor Anton Orehar y el Dr. Tine Debeljak, ambos en representación de la comunidad eslovena. Las obras de Sulčič fueron incluídas en diversas exposiciones realizadas dentro de la comunidad eslovena y yugoslava.13 En 1975, en el 20˚ aniversario de la Acción Cultural Eslovena se expusieron sus acuarelas en una muestra colectiva. Tres años más tarde la Asociación Yugoslava de Socorros Mutuos de la Boca las incluyó también en una gran muestra de artistas de origen yugoslavo organizada con motivo de su centenario. En esa ocasión su viuda prestó también la hermosa cabeza en bronce que le regalara Ivan Meštrović. En su pueblo natal de Križ, en la institución que lleva el nombre de otro gran artista esloveno, Albert Sirk, se realizó una exposición de sus pinturas en 1980. En aquel entonces su viuda envió un número apreciable de sus obras a Eslovenia. La mayor parte de éstas se conservan hoy en el Museo de Nova Gorica. En 1983 se presentaron en la Galería Riko Debenjak de Kanal, junto al río Soča. La Dra. Irene Mislej dedicó gran parte de su labor como investigadora a la obra del arquitecto Sulčič. Ya en1986 colaboró en una exposición en Tolmin, en febrero de 1989 la Galería Veno Pilon y el Instituto Científico de la Facultad de Filosofía y Letras de Ljubljana prepararon en Ajdovščina una muestra que fuera más tarde enviada a Ljubljana, a Nova Gorica y a Trieste, en Italia. Luego de la independencia de la República de Eslovenia y bajo el patrocinio de los Ministros de Cultura, el Dr. A. Capuder y para los eslovenos en el mundo, el Dr. Janez Dular, del primer gobierno esloveno se organizó una muestra fotográfica de la obra arquitectónica de Sulčič en el Centro Cultural Recoleta de Buenos Aires. La muestra, bajo el título de Viktor Sulčič, arquitecto esloveno despertó un gran interés en Buenos Aires y visitó más tarde las sedes de diversas asociaciones de la comunidad eslovena en Argentina. 13 Es autor de numerosos dibujos, caricaturas, ilustraciones, esbozos de viaje. En el semanario Novi list publicó ilustraciones de cuentos de autores eslovenos, como por ej. "La noche de San Silvestre" de Guidon Jug, autor de la primera novela en esloveno escrita y publicada en Buenos Aires. Sulčič es también el autor del monumento funerario erigido en el cmeenterio de Puente del Inca a la memoria del primer sacerdote esloveno en Argentina, quien falleciera durante una ascención al Aconcagua.