27136 Bytes - Gobierno de Cantabria

Inicio de la aviación y del aeropuerto de Santander
En los albores del siglo XX el ingeniero de Caminos natural de Cantabria,
Leonardo Torres Quevedo, empezó a interesarse por la naciente aeronáutica
contribuyendo a la misma con dos realizaciones importantes. Presentó en 1902
su primer proyecto de dirigible, que mereció la aprobación del gobierno, y,
posteriormente, creó el Centro de Ensayo de la Aeronáutica en 1904 en Madrid.
Su dirigible funicular se construyó en 1908, interesándose los franceses por la
patente, que adquirieron y con la que se fabricaron aerostatos para diversos
países.
Ya entonces se empieza a sentir en Santander la preocupación por los aerostatos
y por los aparatos más pesados que el aire. En 1909 se malogran las gestiones
para organizar una fiesta de aviación y los santanderinos tuvieron que esperar
hasta 1910. En ese año se celebró el primer festival de la aviación, con el
aviador galo Leoncio Garnier, que se ofreció a volar y recorrió a pie varios
lugares cercanos a la capital montañesa que podía servir como campo de
aviación, localizando en este periplo, como adecuados para dicho fin los prados
de La Albericia.
Garnier no pudo volar, por lo que se contrató a los aviadores Ferdinand Pasacal
y Henri Peirat. El 17 de agosto de 1910, después de unos cuantos fracasos de
Henri Peirat, se eleva con un Bleirot XI, aunque no sube más de 3 metros y se
estrella contra las tribunas del público. Afortunadamente no ocurrió ninguna
desgracia, pero el aparato quedó destrozado. Hasta el 8 de septiembre no pudo
volar Pascal, cuando realizó un vuelo con completo éxito.
En 1912 se realizaron obras en La Albericia. Se instalaron dos hangares y se
apisonó el campo de vuelos para prepararlo para otra Semana Aeronáutica,
realizando los aviadores galos Leoncio Garnier y Pierre Lacombe el 3 de julio
de 1912 su primer vuelo en estas instalaciones.
1
La aviación en Cantabria era ya un hecho y se producen otros sucesos
aeronáuticos: el 8 de junio de 1913, Juan Ignacio Pombo, un aviador
santanderino, realiza, con un Bleirot XI, el vuelo Santander-Burgos,
continuando hasta Madrid al día siguiente. Ese mismo año, se constituye el
Aeroclub.
Posteriormente, el médico y aviador Hedilla, realiza vuelos en Santander, que
son repetidos en 1914 e igualmente, participa en la Copa Montañesa, ganándola
por su viaje desde Santander hasta Angulema (Francia). Hedilla también realizó
el vuelo Barcelona- Palama en 1916.
En 1915 se instaló en Santander una fábrica de aeroplanos, la Compañía
Española de Construcciones Aeronáuticas (C.E.C.A.), que construyó 12
aeroplanos para la aviación militar.
En 1916, Juan Pombo repite la proeza de unir de nuevo la capital de Cantabria
con Madrid. El 28 de enero aterrizó en Colmenar Viejo para informarse de
donde estaba y continuó vuelo a Madrid, tomando tierra en Cuatro Vientos y
entrando en posesión de la marca de distancia.
En 1921, Santander queda unida por vía aérea con Bilbao con los hidroaviones
de la compañía Transports Aériens du Sodoest (T.A.S.O.) que creó la Red de
Hidroaviones del Cantábrico.
En septiembre de 1927, se habilita para base de hidroaviones la Bahía de
Santander, con función aduanera.
En 1930, visita La Albericia el autogiro La cierva y el hidroavión gigante
alemán DO-X ameriza en la Bahía. Se funda en el mismo año una Escuela de
Pilotos.
Durante la Guerra Civil se utilizaron 12 aeródromos terrestres y dos bases de
hidroaviones. Entre los primeros estaban La Albericia y Parayas.
2
El aeropuerto de La Albericia se abre al tráfico aéreo civil en agosto de 1948 y
el 5 de julio de 1950 se inaugura el enlace con Madrid, con un vuelo de un DC-3
de Iberia. Asistieron a este evento, todas las autoridades.
La Albericia, como aeropuerto, tenía limitaciones importantes, con una sola
pista. Esto puso de manifiesto la necesidad ineludible de un aeropuerto más
completo y se aprueba construir uno nuevo en Maliaño, en Parayas. En junio de
1949 se decidió empezar las obras del aeropuerto de Parayas, a 4 kilómetros de
la capital de Cantabria.
Finalmente, el 31 de agosto de 1953 se inaugura el aeropuerto de Parayas. La
inauguración fue presidida por el ministro del Aire, quien llegó en un avión
militar. La pista fue bendecida por el Obispo de la Diócesis, mientras que 6
aviones Junkers sobrevolaban la pista.
Los años transcurrieron y actualmente, con mejoras muy sensibles, Santander
posee un aeropuerto adecuado a sus necesidades.
3