Comunicación grafica en el antiguo Egipto - Apreciación del arte I

Comunicación grafica en el antiguo Egipto
El río Nilo recorre 6689 kilómetros por el noroeste de África hacia el Mar Mediterráneo.
En la cuenca de este antiguo río. El más largo del planeta,
Se encontraron objetos de piedra que datan de hace 100 000 años. Los primitivos
habitantes utilizaban instrumentos de pedernal y vivían en un clima cálido húmedo,
pero hace miles de años la región comenzó a volverse más árida. El desierto creció y
el río Nilo se hizo más angosto, y
20 000 años después la superficie que hoy conocemos como Egipto se convirtió en un
vasto desierto carente de vida, a excepción de la exuberante llanura que flanquea' al
río. Posiblemente hace de cinco a seis mil años se inició la agricultura en el valle del
Nilo. Los primeros agricultores deificaban este gran río.
Cuyo ciclo de inundaciones alimentaba sus cultivos y animales.
Por la época en que el rey Menes unificó la tierra de Egipto y formó la Primera
Dinastía. Aproximadamente el año 3100 a. C. muchos inventos de los súmenos en
Mesopotamia habían llegado a los egipcios, como el sello cilíndrico. Diseños
arquitectónicos basados en el uso del ladrillo, dibujos decorativos y los fundamentos
de la escritura. A diferencia de los sumerios. Cuya escritura evolucionó de pictográfica
a cuneiforme abstracta, los egipcios conservaron su sistema de escritura pintura
llamada jeroglíficos (que en griego significa "escultura Sagrada" y en egipcio "las
palabras de dios") durante casi tres milenios y medio. Los más antiguos jeroglíficos se
remontan aproximadamente al año
3100 a. C., y la última inscripción jeroglífica conocida data de 394 d. C. muchas
décadas después de haberse convertido Egipto en colonia romana.
Jeroglíficos egipcios
Durante casi 15 siglos el hombre miraba con fascinación los jeroglíficos egipcios sin
comprender su significado.
Los últimos que los emplearon, cuatro siglos antes de Cristo, Fueron los sacerdotes de
los templos egipcios. Quienes eran tan reservados que los eruditos griegos y romanos
de aquella época creían que los elementos de esta y destacada escritura eran
símbolos mágicos para rituales sagrados.
en agosto de 1799, cuando las tropas de Napoleón hacían zanjas para los cimientos
de un agregado a la fortificación edificada en el pueblo egipcio de Rosetta, que a la
sazón ocupaban; hallaron una loseta negra con una inscripción en dos idiomas y tres
escrituras: jeroglíficos egipcios, escritura demótica egipcia y griega. Este decreto había
sido escrito en el año 197 o 196 a. C. después de que un gran consejo de sacerdotes
egipcios se reunió para conmemorar la ascensión al trono de Egipto, nueve años
antes, del faraón Ptolomeo V (nacido aproximadamente en el año 210 a. C.).
Se supuso que probablemente la inscripción significaba lo mismo en los tres idiomas, y
se emprendieron
Los esfuerzos para traducirla. En 1819, el doctor Thomas Young (1773-1829)
demostró que la dirección en que los glifos de criaturas vivientes tenían vuelta la cara
era la misma líesele la cual se debían leer los jeroglíficos, y que la cartela para
Ptolomeo se repetía varias veces.
El principal desciframiento de los jeroglíficos de la Piedra de Rosetta lo realizó jean
francois Champollion (1790-1832). Quien vio que algunos signos eran silábicos, otros
alfabéticos y otros más eran determinativos (signos que determinaban cómo debían
interpretarse los glifos precedentes). Tras describir que los jeroglíficos a menudo
servían como fonogramas y no corno simples pictografías, estuvo en condiciones de
identificar los nombres de Ptolomeo y Cleopatra; este gran paso adelante ocurrió en
1822, después de que Champollion recibió una fotografía de un obelisco (monumento
alto. parecido a un tótem y que tiene inscripciones). Al estudiar la fotografía,
Champolhmi se sorprendió al ver las cartelas de Ptolomeo y cleopatra, que él ya
había estudiado. El científico asignó sonidos a los tres glifos que aparecían en las dos
palabras: p, o y c.
Después. Pacientemente, encontró el sonido correspondiente a otros glifos hasta que
obtuvo unas doce traducciones. Con base en este conocimiento, procedió a descifrar
la canela de Alejandro: reunió todas las canelas que pudo encontrar de la era grecoromana, de las cuales tradujo rápidamente 80. Y conforme realizaba esa labor
acumuló un extenso vocabulario de glifos. Después de su muerte, a la edad de 42
anos, se publicaron sus obras egipcias dictionary egiptiam gramar. Champollion había
logrado tal progreso en la traducción de jeroglíficos, que los egiptólogos que le
siguieron durante el siglo xix pudieron desentrañar los misterios de la historia y cultura
egipcias silenciosamente preservados en este bello sistema de lenguaje gráfico.
Es probable que cuando los primeros escribas se enfrentaron a palabras difíciles de
expresar idearon los jeroglíficos: representaron sonidos con imágenes para significar
la palabra deseada. Simultáneamente, designaron un símbolo pictórico para cada
sonido consonante o combinación de consonantes. Aunque nunca crearon signos para
representar las vocales, al combinar varios glifos lograban una forma esquematizada
para cada palabra. en la época del Nuevo Reino (1570-1085 a. C.) este sistema de
escritura, asombrosamente eficaz, consistía en más de 700 jeroglíficos, de los cuales
más de un centenar quedaron estrictamente como pictografías visuales o palabras
dibujo. Los demás se habían convertido en fonogramas.
En virtud de que el lenguaje egipcio tenía muchos homónimos, los determinativos se
utilizaban después de éstos para asegurar que el lector las interpretara correctamente.
Por ejemplo. Hineu podía significar una medida para líquidos o vecinos: en el primer
caso era seguido por el glifo
De un bote de cerveza; en el segundo, por los glifos correspondientes a un hombre y
una mujer.
Los antiguos egipcios tenían un extraordinario señuelo del diseño, y eran sensibles a
las magníficas cualidades decorativas y de textura de sus jeroglíficos. Este
monumental sistema de lenguaje visual aparecía por todas partes. Los jeroglíficos se
esculpían en la piedra como imágenes realizadas o talladas en bajorrelieve, y a
menudo se les aplicaba color; cubrían el interior y
El exterior de templos y tumbas. Muebles, sarcófagos, ropa, utensilios, edificios y
joyería mostraban jeroglíficos con fines decorativos e inscripcionales; a algunos se les
atribuían valores mágicos y religiosos. El jeroglífico ankh era una cruz. Coronada por
una Lozada y tuvo fonética, ganó significado como símbolo de vida e inmortalidad y se
utilizó ampliamente como emblema
Sagrado por todo el territorio.
La flexibilidad del diseño jeroglífico fue
incrementándose por la elección de la
dirección. De la escritura. Se comenzaba a partir de la dirección en la que las criaturas
miraban y las líneas se podían escribir tanto horizontal como verticalmente. El
diseñador de un artefacto o manuscrito tenia cuatro posibilidades: de izquierda a
derecha horizontalmente; de izquierda a derecha en columnas verticales; de derecha a
izquierda horizontalmente; y de derecha a izquierda en columnas verticales. Algunas
veces, como se demuestra en el esquema del sarcófago de Asfalta, estas
Posibilidades de diseño se combinaban en un coño trabajo
Papiros y escritura
Un importante adelanto dentro de la comunicación visual egipcia fue el desarrollo del
Papiro, una especie, de papel utilizado para escribir manuscritos. Antiguamente, la
planta cipertus papirus crecía en las riberas del Nilo, así como en lagunas y pantanos
poco profundos, y lúe utilizada ampliamente por los egipcios. Tiene una raíz, de cinco
metros de largo, del grosor de la muñeca de. Un hombre y se localiza en el fondo de
los vados. Posee raíces alimentadoras más pequeñas que se entierran en el lodo y
tallos de dos metros que crecen por encima del agua las flores del papiro
Utilizadas para formar guirnaldas en los templos y la raíz, se utilizaba como
combustible y en la Fabricación de utensilios. A partir de los tallos los egipcios
elaboraban velas para navegar, esteras, tela, cuerdas, sandalias y principalmente el
papel, llamado papiro. El historiador romano Plinío el Viejo (23-79 d. C.) en su obra
Historia natural relata la Forma en que se Fabricaba el papiro. Después de quitar la
corteza, la médula de los tallos se cortaba en tiras longitudinales y se colocaban unas
junto a otras. Una segunda capa de tiras en escuadra se colocaba encima de la
primera. Estas dos capas se unían remojándolas en el río (R. Nilo) y después se les
comprimía o golpeaba hasta convertirlas en una lámina. La savia glutinosa del tallo del
papiro posiblemente actuaba como adhesivo. Para alisar las láminas después de
secarlas al sol, se utilizaba un pulidor de piedra o de marfil. Si aparecían defectos del
tipo de manchas, decoloraciones o áreas esponjosas, la lámina se apartaba y se
volvía a elaborar. Se elaboraban ocho grados diferentes de papiro que eran utilizados
fuere para las proclamaciones reales hasta la contabilidad diaria. La lámina terminada
tenía una cara superior de fibras horizontales llamada red y una cara interior de fibras
verticales llamada verso. Las láminas de papiro más largas medían 49 cm v basta 20
Hojas podían ser empastadas y enrolladas juntas con el lado recto hacia adentro.
Al igual que en Sumeria. Conocimiento era poder, los escribas ganaron autoridad en la
sociedad egipcia. Aprender a leer y a escribir el complejo lenguaje tomaba muchos
años, y la profesión de escriba era altamente respetada y disfrutaba de muchos
privilegios, uno de los cuales, y no el menos importante era el estar exento de pagar
impuestos.
La paleta utilizada por el escriba era un distintivo, ya que el portar esta tabla de
madera lo identificaba como capaz, de poder leer y escribir. El ejemplo que aquí se
muestra mide 32.5 cm de largo. Un extremo tiene por lo menos dos depresiones
donde se colocaban los panes de linfa de color negro y rojo, y a veces de algún otro.
Para fabricar la tinta negra se utilizaba el carbón en una solución de goma como
pegamento y para hacer tinta roja se usaba el ocre molido. Se les dejaba secar hasta
que se convertían en parecidos a los actuales colores de acuarela. A fin de volver la
tinta a un estado líquido apropiado para la escritura, se pasaba, repetidamente, un
pincel húmedo sobre el panecillo cíe color. Los pinceles hechos de tallos de junco, se
sostenían cíe una ranura a la mitad de la paleta. Para formar el pincel el escriba
cortaba la punta del tallo en ángulo y la masticaba para separar las fibras.
El rollo de papel era sostenido con la mano izquierda y el escriba comenzaba en el
borde derecho, una columna de jeroglíficos que iba desde la parte superior hasta la
inferior, escribiendo columna tras columna, tal como se muestra en el detalle del Libro
de los muertos de Tutmosis III. Esta escritura de libros cíe jeroglíficos evolucionó a
partir
de
la
forma monumental.
Los
escribas
simplificaron
los
jeroglíficos
inscripcionales a un trazo rápidamente dibujado en lugar de una cuidadosa realización
pictórica.
Para el año 1500 a. C., los sacerdotes desarrollaron en sus escrituras religiosas la
escritura
Hierática (del griego "sacerdotal"), que podía hacerse precipitadamente por medio de
una simplificación de los trazos de los jeroglíficos. La escritura hierática más antigua
se diferencio de los jeroglíficos sólo en que utilizaba una pluma de junco, en lugar de
un pincel puntiagudo, se producían caracteres más abstractos con una calidad tersa y
trazos angulares. La escritura llamada demótica (de la palabra griega "popular") es
aún más abstracta, era utilizada por los profanos del año •100 a. C., para escritos
legales y comerciales. Para el escriba el jeroglífico era una imagen pictórica primitiva
originada a partir de la paleta, el porta pincel y el saco de tinta. Los caracteres que
acompañan a la fotografía de estos instrumentos muestran esta evolución. Las
escrituras hierática y demótica más que reemplazar a los jeroglíficos, los
suplementaron. Los jeroglíficos siguieron utilizándose con Unes religiosos y en
inscripciones.
LOS PRIMEROS MANUSCRITOS ILUSTRADOS
Los egipcios dieron el primer pueblo que elaboró manuscritos ilustrados, en ellos, las
palabras y los dibujos se combinan entre sí para trasmitir la información. La
preocupación por la muerte, así como la fuerte creencia en la vicia en el más allá,
llevaron a los egipcios a desarrollar una mitología compleja con relación en la jornada
del individuo al más allá. La mitología era la forma en la que el hombre primitivo
trataba con los fenómenos naturales y otros aspectos desconocidos de la vida y del
mundo, el mito y la leyenda permitían explicar y afrontar lo inexplicable. En esencia un
juicio final permitiría al difunto ser admitido en compañía de los dioses, o sufrir su
condenación eterna. La oración de cada hombre era una súplica por estar limpio de
pecado y encontrarse digno a la hora del juicio final. A los escribas y artistas se les
comisionaba para elaborar papiros funerarios llamados
La confraternidad de los que llegan delante de día ( the Chapters of Corning forth bi
Day). Un erudito del siglo xtx los llamó El libro de los muertos, y éste es el nombre
que generalmente recibe en la actualidad.
El libro de los muertos fue una evolución lógica en la necesidad de crear textos
funerarios. Al igual que en la pirámide de Unas (alrededor del año 2345 a. C.), las
paredes y los pasajes de las pirámides se cubrían con los textos de la pirámide,
escrituras jeroglíficas que incluían mitos, himnos y oraciones relacionados con la vida
del Faraón, especie de dios en el mas allá. Esta práctica fue seguida por los textos del
féretro, donde todas las superficies del féretro de madera, del sarcófago de piedra o de
ambos estaban cubiertos con escritos grabados y a menudo se ilustraban
Con dibujos referentes a la vida en el más allá. De esta manera, los altos oficiales y la
nobleza pudieron disfrutar de los beneficios de los textos funerarios, aun cuando el
costo de una pirámide estuviera fuera del alcance de sus medios económicos.
La alborada del Nuevo Reino, alrededor del año 1580 a. C., vio llegar el uso de los
manuscritos de papiro para textos funerarios. Con éstos, aun los ciudadanos de
medios económicos modestos podían proporcionarse, al menos, sencillos papiros que
los acompañaran durante su recorrido al Bajo Mundo. Así de la pirámide al féretro y de
éste al papiro, es posible apreciar que la evolución hacia el uso más amplio y
generalizado de los textos funerarios, corrió al parejo con el aspecto secular y cada
vez más democrático de la vida egipcia.
El libro de los muertos se escribía en primera persona y suponía como narrador al
difunto: el libro era colocado en la tumba, ya que era una ayuda para triunfar sobre los
peligros del Bajo Mundo. Los artistas, que ilustraban El libro de los muertos tenían
como tarea crear figuras que describieran los acontecimientos que ocurren después de
que cualquier hombre muere y entra al mundo del más allá, los hechizos mágicos
permitirían
al
difunto
convertirse
en
una
una
criatura
poderosa;
también
proporcionaban el santo y seña para poder penetrar a varios estadios del Bajo Mundo;
de igual manera se buscaba la protección de los dioses, en diversos libros de los
muertos fueron ilustrados maravillosos futuros. Uno podía morar en los Campos de la
paz ascender a los cielos y vivir como una estrella; navegar por el firmamento junto
con el dios sol ra, en su barca solar; o ayudar a Osiris a gobernar el bajo mundo.
La jornada hacia el bajo mundo se describe como una narrativa cronológica. El juicio
final se ilustra en el papiro de aní (alrededor del año 1420 a. C.). Aní, un escriba real,
que poseía los libros del templo y administraba los granos de Tebas, se encuentra
junto a su esposa Thuthu ante la balanza donde Anubis, el dios con cabeza de chacal
y guardián de los muertos, se prepara para pesar el corazón de Aní contra una pluma
que simboliza la verdad, y verificar si él "dice la verdad" y si está libre de pecado.
Thoth, el de cabeza de ibis,
Es el escriba de los dioses y el guardián de las artes mágicas, posa con su paleta listo
para escribir el veredicto. Hacia la derecha se encuentra de pie el monstruo Ammit, el
devorador de los muertos, listo para entrar en acción en caso de que Ani fracasara en
el momento del juicio. Como símbolo visual, Ammit tiene la cabeza de un cocodrilo, el
torso de un león y los cuartos traseros de un hipopótamo. En la parte superior se
encuentran registrados 12 de los 42 dioses que toman parte en el juicio. Ani dirigió,
una "confesión de repulsa" a cada uno de los dioses negando un sinnúmero de
pecados: "Yo no he cometido mal; yo no he robado; yo no he matado gente; yo no he
robado comida..." Después de estas confesiones Ani habló a su corazón: "Disponte
ahora a ser testigo contra mí. No hables en contra mía en presencia de los jueces, no
dejes caer tu peso contra mí ante el Señor de las Balanzas". Ani fue encontrado
virtuoso y presentado ante Osiris, Señor del Bajo Mundo, luego su alma pasó la noche
posterior a su muerte viajando hacia el Bajo Mundo. A la mañana siguiente, él llega a
su "aparición de día".
El diseño del formato de los papiros ilustrados egipcios se desarrolló de modo regular.
A lo largo de las partes superior e inferior del manuscrito corren dos bandas
horizontales, generalmente coloreadas. Se escribía en columnas verticales de derecha
a izquierda separadas por rayas; las imágenes se insertan entre el texto. A menudo
aparecen imágenes de pie sobre la banda horizontal inferior, y columnas de texto que
cuelgan desde la banda horizontal superior. A lo largo de la parte superior de una hoja
frecuentemente hay un registro horizontal parecido a un friso. Algunas veces se dividía
la hoja en zonas rectangulares a fin de separar el texto de las imágenes. La
integración funcional de texto de imagen es estéticamente agradable, ya que la textura
densa de los jeroglíficos dibujados a pincel contrastaba, de manera elegante, con los
espacios abiertos y las plastas planas de color de la ilustración.
En los primeros Libros de los muertos, el escriba diseñaba el manuscrito. Si iba a ser
ilustrado, se dejaban áreas en blanco para que el artista lo rellenara lo mejor posible.
Poco a poco las viñetas se volvieron más y más importantes, hasta que dominaron el
diseño. Primero, el artista dibujaba las ilustraciones y luego el escriba realizaba el
manuscrito, tratando de evitar los espacios en blanco y difíciles; algunas veces
escribía dentro de los márgenes, si el ilustrador no había dejado espacio suficiente
para el texto. Se contrataba a excelentes artistas para crear las imágenes, sin
embargo los escribas que realizaban este trabajo no eran eruditos. A menudo se
omitían pasajes debido a la composición del diseño, o también por mano de obra
deficiente. Las ilustraciones de los manuscritos son contornos simplificados, hedías
con tinta negra o café; y coloreadas con plastas de color, usando pigmentos blancos,
negros, castaños, azules, verdes, y a veces amarillos. Quizá el constante uso de los
colores verdes y azules luminosos, reunidos en el papiro, es una forma de recrear el
intenso color azul del Nilo y del vivo color verde del follaje de su ribera; un soplo fresco
de vida serpenteando a través de la vasta extensión del desierto.
Los murales y los papiros compartieron el mismo vocabulario en las estipulaciones de
diseño. Esto se muestra claramente en el mural al fresco de una escena de cacería de
aves, en la Tumba de Nakht en Tebas. Los hombres tienen un color de piel más
oscuro que las mujeres, y las personas importantes se 'muestran en una escala más
grande que las de menor importancia. El cuerpo humano se dibujó como un esquema
bidimensional. El cuerpo está de frente y tiene los brazos, las piernas y la cabeza de
perfil. El ojo estilizado indica, simultáneamente, tanto una imagen frontal como de
perfil. La preocupación por la regularidad en el diseño y la geometría se manifiesta en
la repetición de las plantas del papiro, las cuales se reducen a símbolos sencillos. La
acción se congela. Aun cuando se mantiene las imágenes planas, los artistas egipcios
fueron capaces de una gran observación para registrar detalles, tal como lo
demuestran las aves volando desde la ciénaga de papiros.
Cualquiera podía encargar un papiro funerario o comprar una copia y mandar escribir
su nombre en los lugares apropiados. El comprador podía seleccionar el número y
preferencia de capítulos; el número y calidad de las ilustraciones, así como la longitud
del papiro. Con excepción del gran Papiro de Turín, que mide 57 m de largo. La
longitud de los rollos de el libro de los muertos varía entre 4.6 m y 27.7 m de largo, con
un ancho de 30 a 45 m. Hacia el final de la cultura egipcia, El libro de los muertos sólo
consistía de hojas de papiro, algunas de las cuales medían algunos centímetros
cuadrados.
IDENTIFICACIÓN VISUAL
Desde el principio de su historia, los egipcios utilizaron sellos cilíndricos y marcas de
propietario en artículos como los de la alfarería. Los sellos fueron con certeza
heredados de los súmenos y, posiblemente, también las marcas de propiedad. Una
contribución exclusivamente egipcia, que expresa amor a la forma natural y a la
decoración, es el sello del escarabajo. Desde los tiempos prehistóricos el escarabajo
fue venerado en el Egipto antiguo como algo sagrado o mágico. Durante la Duodécima
Dinastía, los emblemas de escarabajos labrados se usaron de manera común como
sellos de identificación. Estas piedras ovales, habitualmente esteatita vidriada, eran
tallados con forma de escarabajo. Debido a que la esteatita es lo suficientemente dúctil
para el labrado y también resistente al calor necesario para aplicarle el vidrio, se
convirtió en la piedra preferida para fabricar los escarabajos, la base del escarabajo
está grabada con una inscripción jeroglífica y se utilizaba como sello. Algunas veces el
escarabajo se montaba como anillo. Sello. Todo ciudadano egipcio con cierta posición
social poseía un sello-personal. Curiosamente, en la actualidad, hay muy poca
evidencia de que los escarabajos hayan sido utilizados para sellar. Posiblemente
función comunicativa era secundar con relación al valor del escarabajo como talismán,
ornamento y símbolo de resurrección.
El escarabajo se relacionaba con dios creador del sol llamado Khe-pe a veces se
representaba al escarabajo rodando al sol a través del cielo, al igual que el escarabajo
de estiércol forma una bola de estiércol y lo hace rodar por la arena hasta su agujero
para ingerirla en los días siguientes.los antiguos egipcios erróneamente
Creían que el escarabajo ponía sus huevos, dentro de esta bola y sentían, que el ciclo
de vida del escarabajo representaba el diario renacer del sol. Un escarabajo llamado
escarabajo corazón" fue colocado sobre el corazón de una momia con sus envolturas.
El reverso tenía labrada una súplica breve dirigida al corazón, pidiéndole que no
actuara como testigo hostil, en el salón de la justicia de Osiris.
La majestuosa cultura egipcia sobrevivió por más de tres mil años. Los jeroglíficos, los
papiros y los manuscritos ilustrados constituyen su legado a la comunicación visual.
Estas innovaciones junto con los logros de Mesopotamia, fueron el detonante para el
desarrollo del alfabeto y de la comunicación gráfica en Fenicia y el mundo grecoromano.