Una economía basada en la extracción. Desafíos ambientales de la economía peruana Formación para organizaciones sindicales peruanas en desafíos y oportunidades hacia una economía social y ambientalmente sostenible LA RIQUEZA AMBIENTAL DEL PERÚ El Perú es uno de los 10 países más biodiversos del mundo. Su extenso territorio acoge numerosos ecosistemas y una riqueza excepcional en recursos naturales. En Perú existen 84 de las 104 zonas de vida del mundo.i Biodiversidad. El Convenio Internacional de la Biodiversidad Biológica define biodiversidad como “la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de años de evolución (…). La pérdida de biodiversidad es uno de los problemas ambientales más importantes: hasta dos tercios de las especies están en peligro de extinción”. Según Conservación Internacional, los Andes Tropicales son el lugar más rico y biodiverso de todo el planeta, y una parte importante de ese ecosistema está en el Perú. Durante los últimos años, las áreas protegidas en el Perú han pasado de 68 en 2006 a 161 en 2013, experimentando un crecimiento más acorde a su riqueza natural.ii La cobertura de los bosques es superior al 50% del territorio, siendo sólo superado por Brasil a nivel regional en número de hectáreas de bosque natural. Perú tiene además 5.500 especies endémicas (que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo) con numerosos usos económicos y sociosanitarios.iii Los recursos forestales, biológicos, pesqueros y minerales del Perú son impresionantes. Por eso, la economía peruana experimenta como pocas el conflicto entre la sostenibilidad ambiental y la explotación y extracción de los mismos. Los retos ambientales del Perú son diversos y significan tanto reducir el impacto de las actividades extractivas y la contaminación como reducir el impacto de los desastres ambientales en un país especialmente vulnerable a los mismos. LA ECONOMÍA DE LA EXTRACCIÓN No es de extrañar que un territorio tan rico en recursos naturales haya hecho de la explotación de los mismos, uno de los pilares de su economía. Sin embargo, en el Perú la riqueza de recursos naturales no ha sido usada para crear una economía diversificada y resistente. En el Perú se han producido numerosos ciclos de explotación de recursos que después de desarrollar un sector han terminado haciéndolo colapsar por su uso insostenible.iv El colapso de los recursos tiene consecuencias terribles sobre las comunidades y trabajadores cuyo modo de vida depende de los mismos. Algunos de los recursos que han experimentado ciclos de auge y colapso son el guano de las islas (1850-1870), el salitre (1860-1870), el caucho (1890-1910) y la anchoveta (19601970). Varios de los desafíos de sostenibilidad emergentes para toda América Latina tienen su origen en la sobreexplotación de recursos naturales asociada a actividades orientadas a la exportación.v Aunque también existen diferencias. Por un lado están las economías basadas en la extracción de minerales, como es el caso de Chile y Perú, que utilizan una gran cantidad de material para generar una unidad de PIB. Y por otro lado están las economías como México o Ecuador que tienen una intensidad en el consumo de materiales mucho menor.vi La explotación de los recursos naturales puede provocar a veces verdaderos crímenes sociales y conflictos por el desposeimiento de las comunidades que habitan las zonas ricas en recursos en favor de las empresas e intereses que pretenden explotar los mismos. En muchas ocasiones se producen también conflictos entre la población de los trabajadores. Por ejemplo, entre poblaciones mineras traídas de otros lugares y comunidades autóctonas que quieren seguir dedicándose actividades tradicionales como la agricultura. En 2013 hubo en Perú 136 conflictos socioambientales: 103 causados por la minería y 18 por los hidrocarburos. Las mejoras en la gobernanza de los sectores extractivos es un desafío de primer orden para la economía peruana.vii Hay que valorar que parte de estos conflictos se producen por el empuje de una sociedad civil vibrante que exige a los gobiernos y a las empresas mejores estándares ambientales, políticas de precaución e inversión en sectores menos contaminantes. La oposición de la población cajamarquesa y peruana al megaproyecto aurífero Conga es un ejemplo de los últimos años. CAMBIO CLIMÁTICO EN EL PERÚ Los impactos del cambio climático se están sintiendo en todo el mundo. Así, en algunos lugares se ha dado un cambio de patrones de lluvias, por ejemplo, o un aumento en el nivel de mar, o una reducción de la masa de los glaciares. Estos impactos tienen graves consecuencias para la supervivencia de muchas sociedades. El Perú contribuye al cambio climático y padece las consecuencias del mismo. El crecimiento económico de los últimos años ha llevado aparejado un aumento en la emisión de CO2 y habría pasado de ocupar el lugar 73 en el ranking mundial en 1992 en emisiones de CO2 al puesto 67 en 2010.viii Según el Sistema Nacional del Información Ambiental de Perú, las emisiones per cápita fueron en 2012 de 5,17 toneladas por habitante (muy lejos de las más de 40 de Qatar, o de las más de 20 de EEUU, pero en aumento). En el Perú, el mayor contribuyente a la emisión de gases de efecto invernadero es la deforestación, seguido de la producción energética.ix El cambio climático es un problema global que se produce por el aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Estos gases (dióxido de carbono, metano, óxido y nitrógeno principalmente) se encuentran en mayor proporción en la atmósfera debido a las actividades socioeconómicas humanas. En el siguiente cuadro encontrarás algunas de las actividades humanas que más contribuyen al cambio climático, entre las que se encuentran la combustión de fósiles, la deforestación, y numerosas actividades industriales. Los impactos más graves del cambio climático en el Perú son la pérdida progresiva de glaciares y por tanto de la disponibilidad de agua dulce, el agravamiento del fenómeno de El Niño y desastres naturales, el aumento de lluvias en algunas zonas y el aumento de la desertificación en otras. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA AMAZONÍA Y DEFORESTACIÓN La contaminación atmosférica urbana es uno de los problemas más serios y extendidos de las ciudades en el Perú. Su gravedad causa miles de muertes al año. La concentración de partículas en Lima se encuentra muy por encima de los estándares internacionales.x El segundo país en bosque primario de América Latina y el cuarto del mundoxii se enfrenta a numerosos desafíos para conservar sus bosques. Las mayores zonas de contaminación del aire se producen en los corredores industriales y Lima-Callao. A pesar de la gravedad de los niveles, los contenidos en partículas y en dióxido de azufre se redujeron sólo muy ligeramente de 2007 a 2010, pero el dióxido de nitrógeno se mantuvo estable.xi DISPONIBILIDAD Y CONTAMINACIÓN DEL AGUA Los recursos hídricos del Perú no son escasos, pero están muy mal distribuidos en el territorio nacional. En disponibilidad de agua per cápita, Perú supera a países como México o Argentina. Sin embargo, el principal problema se produce porque la mayor parte de la población habita las zonas áridas de la costa (sin agua), y del mismo modo ocurre con la mayor parte de las actividades económicas, que también se desarrollan en esa área. Sólo el 1,8% del agua total del Perú se encuentra en las zonas de mayor densidad de población. La contaminación del agua por vertimientos es otro de los problemas ambientales más importantes del Perú. Los vertimientos industriales, mineros, agrícolas y urbanos son un problema de primer orden. El sector agrícola consume la mayor parte del agua disponible a nivel nacional. El uso de fertilizantes, plaguicidas y abonos sintéticos genera graves contaminaciones de las fuentes de agua. En algunas ocasiones como los plaguicidas, se trata de contaminantes persistentes y acumulativos. Los residuos de la minería metálica (hierro, cobre, mercurio, arsénico, etc.) son también especialmente peligrosos para la salud humana y los organismos acuáticos. En la Amazonía peruana se ha perdido ya el 22% de la cobertura original.xiii A nivel país, entre el año 2000 y el 2009 se perdió razón de 160 mil ha al año.xiv La conversión de zonas boscosas en agrícolas es la principal causa de la deforestación, pero otras como las explotaciones mineras o la construcción de infrastructura son también importantes.xv Las obras (carreteras, autopistas) están abriendo además la Amazonía a actividades ilegales como tala, minería informal, sembríos de coca o caza ilegal, que aumentan los ya graves impactos ecológicos. La minería ilegal ha crecido de manera importante en los últimos años y entre otras cosas ha triplicado la tasa de deforestación en Madre de Dios desde 2008.xvi GESTIÓN DE RESIDUOS La generación de residuos sólidos presenta una tendencia creciente. En Lima metropolitana, que abarca el 30% de la población, la generación de residuos municipales aumentó en más del 85% en la primera década de este siglo.xvii Tanto la constante tendencia de urbanización como el aumento del consumo relacionado con el crecimiento económico ayudan a explicar este aumento en la generación de desechos. En 2010 sólo se recolectaba el 84% de los residuos, y de este porcentaje sólo el 31% era dispuesto adecuadamente en rellenos sanitarios. El 14,7% de los desechos se reciclan. DESASTRES NATURALES EN PERÚ Además de sus abundantes recursos naturales, el Perú destaca también por su vulnerabilidad a los desastres naturales. La incidencia de este tipo de desastres en el Perú es el doble que el resto de América Latina.xviii Las causas de esta mayor incidencia son dos: el Perú está situado en una de las zonas sísmicas más activas del planeta y sufre la extrema afectación de un fenómeno atmosférico y oceánico como es el de El Niño.xix A estas causas naturales se unen los efectos de la actividad humana, que al modificar las condiciones ambientales causan, por ejemplo, inundaciones o deslizamientos. Sea por la causa que sea, los desastres naturales impactan con mucha mayor fuerza en las poblaciones pobres, que pierden vidas y bienes por la poca calidad de sus viviendas, o porque utilizan tierras baratas y con menor estabilidad (cerca de la parte baja de los ríos, laderas escarpadas, etc.). En 2006 se calculaban las pérdidas por los mismos en un billón de soles al año.xx i PNUMA. Biocomercio: un catalizador para la transición a una economía verde en Perú, 2012 ii Ministerio del Ambiente. Servicio Nacional de Áreas Protegidas iii PNUMA. Biocomercio: un catalizador para la transición a una economía verde en Perú, 2012 iv Castro, 2005 v PNUMA. Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina, 2011 vi PNUMA. Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina, 2011 vii Defensoría de Pueblo del Perú, 2013 viii Sistema Nacional de Información Ambiental del Perú ix Sistema Nacional de Información Ambiental del Perú x PNUMA. Resumen Ambiental Nacional, 2010 xi Sistema Nacional de Información Ambiental del Perú xii Ministerio del Ambiente, 2010 xiii Ministerio del Ambiente, 2014 xiv Ministerio del Ambiente, 2010 xv Ministerio del Ambiente, 2010 xvi National Academy of Sciences, 2014 xvii Ministerio del Ambiente, 2010 xviii Charveriat, 2000 xix Banco Mundial. Análisis ambiental del Perú, 2007 xx Banco Mundial. Análisis ambiental del Perú, 2007 Programa de formación a organizaciones sindicales peruanas promovido por Sustainlabour y el PNUMA dentro de las iniciativas PAGE, Alianza de Acción por la Economía Verde.