Nyctaginaceae

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5.3.10. Nyctaginaceae
5.3.10.a. Características
¾ Porte: árboles, arbustos trepadores o plantas herbáceas, anuales o perennes.
¾ Hojas: simples, enteras, alternas, opuestas, o verticiladas, sésiles o pecioladas.
¾ Flores: generalmente perfectas, rara vez imperfectas dioicas; dispuestas en cimas, racimos o
solitarias, actinomorfas; apétalas, protegidas por brácteas libres o soldadas, a menudo vistosas o
remplazando aparentemente al cáliz.
¾ Perianto: con 3-8 tépalos soldados; tubuloso, con el limbo ensanchado, truncado, lobulado o
dentado, frecuentemente coloreado, simulando una corola.
¾ Estambres: 1-∞, libres o monadelfos; filamentos filiformes, desiguales, anteras bitecas, de
dehiscencia longitudinal.
¾ Gineceo: ovario súpero, unilocular, uniovulado, estilo filiforme, estigma simple.
¾ Fruto: indehiscente, aquenio o utrículo protegido por la base del cáliz.
¾ Semilla: con tegumento hialino, de embrión recto o curvado, con perisperma y endosperma.
Bougainvillea Comm. ex Juss.
Estigma
Estilo
Detalle de los estambres
Flores con brácteas
Ovario
Boelcke y Vizinis, 1987
Detalle del gineceo
5.3.10.b. Biología floral y/o Fenología
Una especie, Abronia, es polinizada durante el día o en la noche, mientras que Boerhavia sp. se
abre solamente durante el día. Se distinguen cuatro grupos de polinizadores:
1) Himenópteros pertenecientes a las familias Bombiliidae y Bombidae: visitan las flores de
Abronia que se abren durante el día. Boerhavia presenta una típica flor melitófila de color blanco a
púrpura y con un tubo que oculta los nectarios a 4 mm de los órganos reproductores. La cabeza de la
abeja actúa como órgano polinizador.
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2) Hesperiidae: Boungainvillea posee flores sicófilas. Las brácteas toman colores que van desde
el rojo, pasando por el púrpura y el amarillo. Las mariposas también visitan las flores de Allionia y
Abronia.
3) Trochilidae: en Mirabilis froebelii existe un sistema de polinización combinado. Los colibríes
visitan las flores desde las 6 p.m. hasta el anochecer; entonces la polinización pasan a realizarla las
polillas. El involucro de Mirabilis representa una efectiva protección del néctar frente a las abejas.
4) Sphingidae (polillas): las polillas representan el segundo grupo de agentes polinizadores en
importancia para Mirabilis.
Mirabilis jalapa L. (Don Diego de noche) posee flores polinizadas por mariposas nocturnas y
presentan generalmente: antesis nocturna; perfume intenso, muy dulce; color blanco o pálido, a veces
rojo; pétalos divididos o laciniados. La apertura de las flores es variable según la fecha de observación:
en verano las flores se abren más tempranamente que en invierno. Los estambres y el estilo están
desarrollados en el botón y la presentación de la polinización coincide con el enderezamiento de los
estambres, cerca de la hora de la puesta del sol y juntamente con la aparición del néctar y perfume. El
perfume de las flores es intenso y dulce, desapareciendo alrededor e las 8 de la mañana del día
siguiente, momento en el cual comienzan a arrollarse nuevamente los estambres y el estilo, cerrándose
la flor definitivamente al promediar la mañana. Las primeras mariposas aparecen cuando ha cerrado la
noche y realizan sus visitas hasta después de la medianoche. Su vuelo es muy rápido y se posan
brevemente para libar. Reciben el polen en la parte ventral del cuerpo (esternotibia) y no muestran
predilección por algún color en particular, aunque parece estar demostrado que las mariposas
nocturnas pueden distinguirlo. El polinizador observado fue una mariposa del género Phlegethontius,
un género bastante difundido en nuestro país. Vuela con la espiritrompa desplegada que llega a medir
70 mm, longitud que encaja justamente con la del perigonio de M. jalapa. La probóscide de la mariposa
está adaptada para absorber el néctar alojado en el fondo del tubo floral. En otras especies de Mirabilis
los polinizadores son Bombus vagans y abejas de pequeño y mediano tamaño de las familias
Halictidae y Xylocopidae (Valla y Ancibor, 1978).
Diseminación: la dispersión de los frutos se realiza mediante animales, por el viento o por el
agua. Algunos llevan pelos glandulares para adherirse a ropas, plumas, etc. Plantas que viven en la
costa del mar son dispersadas presumiblemente por aves marinas a causa de sus glándulas
pegajosas. En algunos géneros las diásporas se dispersan por el viento. Las brácteas de Bougainvillea
poseen dos funciones: atracción de insectos y, cuando las frutas maduran, pierden totalmente su color
y se tornan secas y papiráceas, separándose unas de otras y funcionando como alas para la dispersión
por el viento (Bittrich y Kühn, en Kubitzki, 1997).
5.3.10.c. Distribución y Hábitat
La mayor parte de las especies viven en regiones tropicales y subtropicales de América.
Solamente Boerhavia, Commicarpus, Phaeoptilum, Pisonia y una especie de Mirabilis se encuentran en
el viejo mundo. Existen dos centros de distribución: uno en la región tropical y subtropical de
Sudamérica y otro en el sudoeste de USA y Norte de México. Generalmente ocupan las tierras bajas.
Boerhavia y Mirabilis frecuentemente forman parte de comunidades ruderales. Allionia prefiere hábitats
secos, ruderales, bajo condiciones adversas, con semillas que presentan prolongados períodos de
dormancia. Algunas viven en hábitat costeros, en regiones semidesiertas y otras forman parte de la
vegetación de montaña (Bittrich y Kühn, en Kubitzki, 1997).
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(Stevens, 2001)
5.3.10.d. Especies de la familia Nyctaginaceae
Presenta 30 géneros y 395 especies. En Argentina viven 8 géneros y 22 especies (Zuloaga, et
al., 2008).
Distribución
Especies nativas
Allionia incarnata
Boerhavia cordobensis
Bougainvillea praecox (Fig. 1)
Colignonia glomerata
Mirabilis jalapa (Fig. 2)
Pisonia zapallo (Fig. 3)
Pisoniella arborescens var. glabrata
Reichenbachia paraguayensis
Especies exóticas
Boerhavia diffusa (Fig. 4)
Bougainvillea glabra (Fig. 5)
Bougainvillea spectabilis (Fig. 6)
Guapira discolor (Fig. 7)
Guapira obtusata (Fig. 8)
Nombre vulgar
Catamarca, Córdoba, Jujuy, Mendoza,
Salta
Córdoba, Santiago del Estero, Catamarca,
La Rioja
Chaco, Formosa, Jujuy, Salta
Catamarca, Jujuy, Salta
Bs. As., Ctes, Córdoba, E. Ríos, Salta, don Diego de noche
Santiago del Estero
Chaco, Ctes, Formosa, Misiones, Jujuy, zapallo caspi
Salta, Tucumán
Catamarca, La Rioja, Jujuy, Salta,
Tucumán
Misiones
Australia
Brasil
Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador
Caribe
India
Santa Rita
Santa Rita
5.3.10.e. Importancia
Bougainvillea spectabilis Willd. (Santa Rita), es una especie originaria de Brasil, ampliamente
difundida como ornamental en zonas cálidas y templadas por sus brácteas coloridas semejantes a
flores y su floración prolongada, crece en ambientes con buena iluminación, en suelos fértiles bien
drenados. El nombre del género se debe a Bougainville, que dio su nombre a una de las más bellas
trepadoras americanas. Es medianamente resistente a las heladas. Ha sido intensamente mejorada: se
obtuvo una amplia gama de variedades, con brácteas simples o dobles de diferente tamaño y color
(Lahitte et al., 2000).
Mirabilis jalapa L. (“don Diego de noche”, “alelí”, “buenas noches”, “buenas tardes”, “falsa jalapa”
y “maravilla”) es una hierba muy apreciada para ornamento por sus flores de vistosos colores. Cuando
se descubrió esta especie se supuso que de su raíz carnosa se podría obtener jalapa; de allí su
nombre específico. Sus raíces desecadas y pulverizadas poseen propiedades purgantes, al igual que la
verdadera jalapa, que se extrae de la raíz de una Convolvulácea del género Ipomoea, lo que originó su
otro nombre vulgar de “falsa jalapa”.
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La madera de Pisonia zapallo Griseb. ha sido muy utilizada para encofrado por la aspereza que
le proporciona la estructura anómala de su leño y también para la fabricación de cajones fruteros. Las
hojas frescas contienen saponinas, taninos y resinas. La corteza de la raíz tiene propiedades
emetocatárticas. Las hojas se utilizan en infusión como antiblenorrágico y en decocción, sea en
lociones o en inyección contra la leucorrea (Dimitri et al., 1997).
5.3.10.f. Ilustraciones
Fig. 1: Bougainvillea praecox
b. Ramas con flores
a. Porte
c. Detalle de una flor
Fotos: R. Salas
Fig. 2: Mirabilis jalapa
a. Porte
b. Detalle de una flor
Fotos: E. Cabral
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Fig. 3: Pisonia zapallo
b. Ramas con flores
a. Porte
Fotos: R. Salas y A. Cabaña Fader
c. Flor estaminada
Fig. 4: Boerhavia diffusa
a. Porte
b. Rama con flores
c. Detalle de flores
Fotos: W. Medina
Fig. 5: Bougainvillea glabra
a. Flores
Judd et al. (1999)
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Fig. 6: Bougainvillea spectabilis
b. Flores
Fotos: R. Salas
a. Porte
Fig. 8: Guapira obtusata
Fig. 7: Guapira discolor
a. Fruto
b. Flores
Judd et al. (1999)
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5.3.10.g. Bibliografía y sitios de internet visitados
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