Recordando a Centesimus Annus * por Alejandro Antonio Chafuen* El Acton Institute para el Estudio de la Religión y la Libertad, fue fundado el año anterior a la publicación de la encíclica del Papa Juan Pablo II, Centesimus Annus. El padre Robert Sirico, presidente del Acton Institute, y Kris Mauren, su director ejecutivo, lo crearon con el objetivo de acercar el mundo de la religión y la libertad. Esto es lo que precisamente hizo Centesimus Annus. La publicación de la encíclica en 1991 fue un paso tan importante en el desarrollo del pensamiento cristiano sobre la persona en la sociedad, que el Acton Institute decidió organizar una serie de conferencias, en su mayoría en Roma y a las puertas del Vaticano, para celebrar el décimo quinto aniversario de la aparición de Centesimus Annus, y para reflexionar sobre sus contribuciones. El arzobispo Silvano M. Tomasi, el principal enviado del Vaticano ante las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Trabajo, proclamó a esta encíclica, “como un hito en el desarrollo de la Doctrina Social de la Iglesia, y una contribución muy importante para comprender nuestro complejo mundo” (la traducción es nuestra). Pero para ser efectivo, aún un hito requiere que se lo proteja y se lo mantenga a la vista de aquellos que buscan una guía. Los oradores de estas conferencias, fueron personas que desarrollan importantes roles intelectuales en el Vaticano y en círculos católicos en todo el mundo: Mary Ann Glendon, profesora de la Universidad de Harvard y presidenta de la Pontificia Academia de Ciencias Sociales; el Obispo Rino Fisichella, Rector de la Pontificia Universidad Lateranense y el biógrafo oficial de Juan Pablo II, George Weigel. Participaron también destacadas personalidades del mundo político, tales como el ex primer ministro español José María Aznar, el ex primer ministro de Estonia, y ganador del prestigioso Friedman Award, Mart Laar, y el senador italiano, Rocco Buttiglione. Varios de los conferencistas, tales como Lord Brian Griffiths, vicepresidente de Goldman Sachs International, y Otto von Habsburg, enfatizaron la valoración positiva que la encíclica hace del sistema de libre empresa y de la economía de mercado como medio para paliar el problema de la pobreza y promover la libertad humana. George Weigel captó la esencia del mensaje económico de Juan Pablo II, “El mensaje de una sociedad libre y virtuosa se compone de tres partes que se entrelazan, una comunidad política democrática, una economía libre y una sólida moral pública en su cultura. La riqueza en el mundo post industrial contemporáneo, no se encontrará simplemente en los recursos, sino más bien en las ideas, los instintos empresariales y las habilidades. La riqueza de las naciones ya no es lo que sale de la tierra; la riqueza de las naciones reside en la mente humana, en la creatividad humana”. Los esfuerzos por difundir ideas logran un impacto mayor cuando alcanzan a líderes influyentes. Este programa del Acton Institute fue orientado en esa dirección. La Radio del Vaticano, los principales diarios Católicos del Reino Unido y los Estados Unidos, y la principal agencia de noticias y análisis, se ocuparon de difundir el mensaje de las conferencias por todo el mundo. Sumado a esto, y para aumentar su influencia, los organizadores seleccionaron cuidadosamente los auditorios, plantando las semillas de nuevas ideas en cinco Universidades Pontificias, la elite académica de la Iglesia Católica Romana. Aproximadamente quince mil estudiantes, seminaristas y laicos, asisten a estas universidades. El 90% de los obispos de la Iglesia Católica reciben en algún momento parte de su educación en Roma. La conferencia sobre “Globalización y Pobreza” tuvo lugar en la Pontificia Universidad Urbanianum. Esta es la casa de estudios católica que atrae el mayor número de estudiantes internacionales del mundo en desarrollo, quienes pudieron acceder a perspectivas que raramente escuchan en sus clases. Otro de los encuentros tuvo lugar en la Universidad Gregoriana fundada como el Colegio de Roma en el siglo XVI. La Gregoriana tiene la reputación de haber desarrollado, influido y alentado, incontables corrientes intelectuales, incluyendo los principios incorporados en la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos de América. Otra de las conferencias tuvo lugar en Polonia, el 18 de Mayo de 2006, día del cumpleaños de Juan Pablo II, en medio de sus antiguos amigos, colegas y estudiantes. Kishore Jayabalan, director de la oficina del Acton Institute en Roma, y la única persona que participó de todos los encuentros, dijo, “La conferencia de Lublin fue mi favorita de toda la serie porque tuvimos la oportunidad de hacernos una idea del clima espiritual e intelectual en el que se formó Karol Wojtyla. Además de la conferencia hubo una misa y un concierto en la capilla de la universidad con una multitud que desbordaba”. Kishore cuenta con unos antecedentes muy valiosos a la hora de ayudar a que moralistas de todo el mundo descubran los beneficios de la libre empresa. Su nombre y su perfil físico reflejan su origen asiático. Su inglés e italiano impecables le permiten comunicarse fácilmente con líderes provenientes de diferentes culturas. Al referirse a todo el proyecto, Kishore dijo “una emoción aún mayor ha sido el ver cómo los estudiantes han comenzado a repensar sus presupuestos sobre la vida económica y social. Muchos de ellos pensaban que la Doctrina Social de la Iglesia significaba un rol mayor para el estado en nombre de la “compasión” por los más necesitados. Esta no es una visión muy inspiradora para la mayoría de la gente. Uno podía ver sus ojos iluminados al descubrir cómo es posible involucrarse personalmente a través del libre uso de sus talentos y con ello cómo glorificar a Dios y ayudar a otros. Es maravilloso ver cómo la gente joven desarrolla y enriquece el sentido de su vocación”. Todos los estudiantes que participaron del programa recibieron libros que muestran la importancia de la libertad económica, desde el Índice de Libertad Económica, hasta trabajos del premio Nóbel de Economía, F.A. Hayek, y renombrados hombres cristianos de negocios como Francois Michelin. El padre Sirico evaluó la serie de conferencias como una gran oportunidad para difundir ideas sobre los beneficios espirituales y materiales de la libertad humana: “ellas han confirmado al Acton Institute como una fuente de opinión confiable para la prensa internacional que cubre el Vaticano y su comunidad diplomática”. A través de los escritos y de las actividades diarias de los líderes involucrados en las conferencias, a través de las homilías semanales que darán los seminaristas durante su vida, este programa sostenido por la Fundación Templeton, tendrá un legado muy positivo. * Dr. Alejandro Antonio Chafuen, es miembro fundador del Consejo Directivo del Instituto Acton y autor of Faith and Liberty (Lexington Books, 2003) [Economía y Etica, RIALP, 1991) * Publicación original en inglés en por la John Templeton Foundation en http://www.templeton.org/milestones/