Nociones Bàsicas : ¿Como funciona el ojo?

Nociones Bàsicas : ¿Como funciona el ojo?
¿Qué parte de tu cuerpo te permite leer el reverso de la caja de cereal, contemplar el
arco iris y ver que una pelota está viniendo hacia ti? ¿Qué parte produce lágrimas para
protegerse o te permite llorar cuando estás triste? ¿Qué parte tiene músculos que se
ajustan "mágicamente" para permitirte enfocar los objetos de cerca o de lejos?
Si tu respuesta es el ojo, ¡has acertado! Los ojos funcionan desde el momento en que te
despiertas hasta que los cierras cuando te vas a dormir. Asimilan montones de
información sobre el mundo que te rodea -las siluetas y las formas, los colores, los
movimientos y mucho más. Luego procesan la información y la transfieren al cerebro
para que éste sepa lo que sucede fuera del cuerpo. El ojo tiene aproximadamente 2,5
centímetros de diámetro y está situado detrás del párpado. Recorramos todas sus partes.
Vamos ¡el ojo no es tímido!
1. Las partes del ojo
Tu puedes ver las distintas partes de tu ojo si te miras en el espejo o si le pides a un
amigo que te deje observar su ojo. Algunas partes del ojo son fáciles de ver, así que
probablemente tu amigo estará de acuerdo en permitir que les eches un vistazo. ¡Podría
costarte más trabajo convencerlo si le pidieras mirar su hígado!
1.1. Los párpados tienen su función.
El ojo está situado en una pequeña área hueca (cuenca del ojo) del cráneo, y está
protegido por el párpado. El párpado se abre y cierra varias veces por minuto sin que lo
pienses,¡es un acto involuntario que se conoce como pestañear! Al pestañeas, el párpado
ayuda a mantener limpio el ojo. El párpado tiene muchos reflejos que protegen al ojo en
distintas situaciones. Cuando da una luz muy brillante, sin querer los párpados se
cierran para proteger a los ojos. Y si intentas acercar el dedo al ojo de un amigo (¡pero
no demasiado cerca!), con seguridad que verás cómo pestañea rápidamente. Sus
párpados se están cerrando en respuesta a un movimiento demasiado cercano al ojo -es
un reflejo que protege al ojo del peligro. No te olvides de las pestañas. Trabajan con el
párpado para mantener la suciedad y otro materiales extraños fuera del ojo.
1.2 .¿Y las lágrimas?
El ojo tiene su propio sistema de limpieza. Por encima de la parte externa del rabillo del
ojo se encuentran las glándulas lagrimales que producen un líquido de limpieza
especial: ¡las lágrimas!. Cada vez que pestañeas, un poco de lágrima sale del párpado
superior. Este líquido sirve para eliminar los gérmenes, el polvo y otras partículas que
no pertenecen al ojo. También evita que el ojo se seque. Luego el líquido es drenado a
través del conducto lagrimal. Puedes ver la abertura del lagrimal si tiras suavemente del
interior del rabillo de tu ojo. Cuando veas un agujerito, ¡habrás encontrado el conducto
lagrimal!
A veces tu ojo necesita producir incluso más lágrimas que lo normal. Si alguna vez te
has metido algo en el ojo por error o has estado en un lugar lleno de polvo o humo, tus
ojos habrán trabajado el doble para protegerse produciendo muchas lágrimas. Estas
lágrimas ayudaron a evitar que tus ojos se lesionaran o se secaran. ¿Y qué pasó la última
vez que te sentiste triste, asustado o molesto? Pues que tus ojos recibieron un mensaje
del cerebro para hacerte llorar y las glándulas lagrimales produjeron muchas, muchas
lágrimas.
1.3. La parte blanca del ojo.
La parte blanca del globo ocular es la esclerótica, que está formada de un material
resistente. Tiene que serlo porque cubre la mayor parte del globo ocular, una función
muy importante. Mira muy de cerca la parte blanca del ojo y verás unas líneas que
parecen hilos rosados muy delgados. Estos son los vasos sanguíneos que llevan sangre
al ojo. La siguiente capa del ojo es la córnea. La córnea es apenas visible porque está
hecha de tejido transparente. La córnea ayuda al ojo a enfocar.
Detrás de la cornea están el iris y la pupila. El iris es la parte coloreada del ojo. Cuando
decimos que una persona tiene los ojos azules, ¡significa que tiene el iris azul!
1.4. Los músculos del iris.
El iris tiene músculos que se ajustan para controlar la cantidad de luz que pasa a través
de la pupila. La pupila es el agujero negro y circular del centro del iris que deja que la
luz entre al ojo. Cuando vayas al cine con tus amigos, prueba este experimento. Cuando
salgan del cine, mírense enseguida los ojos. ¡Verás cómo las pupilas de tus amigos se
hacen pequeñas! Esto se debe a que cuando hay menos luz (como en un cine oscuro),
las pupilas se hacen más grandes para dejar entrar más luz. Pero cuando sales del cine y
bajo la luz brillante, las pupilas se hacen más pequeñas rápidamente para que no entre
tanta luz brillante que pueda dañar tus ojos. Entre el iris y la cornea está la cámara
anterior. Esta cámara está llena de un líquido especial que proporciona oxígeno,
proteínas y glucosa (un tipo de azúcar) al ojo para mantenerlo sano.
1.5. El famoso cristalino
Las siguientes partes del ojo son las que no puedes ver, pero ¡no por eso dejan de ser
interesantes! Después de que la luz entra por la pupila, llega al cristalino. El cristalino
está detrás del iris y es transparente e incoloro. La tarea del cristalino es enfocar los
rayos de luz sobre la parte posterior del globo ocular (llamado retina). El cristalino está
suspendido en el ojo gracias a un grupo de fibras. Estas fibras están unidas a un músculo
llamado músculo ciliar. Este músculo tiene la increíble tarea de cambiar la forma del
cristalino. Como lo oyes -¡el cristalino cambia de forma dentro de tu ojo! Intenta apartar
la vista de la computadora y enfoca la vista en otra cosa, al otro lado de la habitación. A
pesar de que no sentiste nada, tu cristalino cambió de forma. Cuando miras las cosas de
cerca, el cristalino se hace más grueso para enfocar la imagen correcta sobre la retina.
Cuando miras las cosas de lejos, el cristalino se hace más delgado.
La parte más grande del ojo se encuentra detrás del cristalino y recibe el nombre de
cuerpo vítreo. Está lleno de un material claro y semigelatinoso llamado humor vítreo.
¿Has tocado alguna vez ojos de mentira en una tienda? A veces son algo pegajosos o
blandos -eso se debe a que están hechos para que parezca que están llenos de humor
vítreo. En un ojo de verdad, después de que la luz pasa a través del cristalino, ésta
atraviesa el humor vítreo hasta la parte posterior del ojo.
1.6. La parte más delicada: la retina
En la parte más posterior del ojo, pasando el cuerpo vítreo, se encuentra la retina. La
retina es pequeñita (del tamaño de un sello postal), pero está llena de millones de células
sensibles a la luz. Recibe sangre de los vasos retinianos (de la retina) para que pueda
funcionar correctamente. La retina toma la luz que ya a través de la córnea, la pupila y
el cristalino y la transforma en señales nerviosas que el cerebro puede entender. Procesa
la luz con células especiales llamadas bastones y conos. Hay muchos de estos, ¡tienes
unos 100 millones de bastones y tres millones de conos en cada ojo! Los bastones son
los que comprueban la silueta de tu amigo y cómo se mueve. Los conos son algo
distintos porque perciben el color. Los conos necesitan más luz que los bastones para
funcionar bien -esto explica por qué cuesta distinguir los colores en la oscuridad. Así
pues, cuando ves que tu amigo tiene piel oscura, pelo castaño, y lleva una camiseta roja,
y pantalones vaqueros, significa que tus conos están procesando la luz para dar a tus
ojos toda la información sobre el color. Imágenes que no se ubican.A veces, la córnea,
el cristalino y la retina no funcionan perfectamente como equipo, y la imagen termina
en el lugar equivocado en la parte posterior del ojo. A veces la imagen aparece delante o
detrás de la retina, en vez de justo sobre ella. Cuando esto sucede, no es para asustarse
ni es raro, sólo significa que la persona necesita anteojos para ayudar a que la imagen se
enfoque correctamente sobre la retina.
¡Hacia el cerebro!
Después de que la retina convierte los colores y las formas en señales nerviosas, estas
señales van al nervio óptico. El nervio óptico sale de la parte posterior del ojo y es un
gran mensajero -¡lleva todos los mensajes de los nervios de la retina al cerebro! Pero
hay un problema: cuando la luz pasa a través del cristalino y la imagen toca la reina, la
imagen está invertida. De modo que el mensaje que lleva el nervio óptico al cerebro
también lo está. Un mensaje invertido no tiene sentido para el cerebro -¡sería bastante
difícil saber cómo embocar un baloncesto en un gimnasio de cabeza! Así que el cerebro
invierte la imagen para que esté en el sentido correcto. Ahora puede entender qué estás
viendo y tomar las decisiones sobre lo que deberías hacer -¡como intentar embocar un
baloncesto!
¡Los ojos ganan el premio!
Cuando se trata de hacer cosas geniales, ¡los ojos ganan! Hacen un montón de cosas,
desde dejar pasar la luz y descifrar los colores hasta mandar información al cerebro. Se
protegen de la luz muy brillante e incluso tienen una forma ingeniosísima de mantenerse
limpios.. Los ojos que tienes estarán siempre contigo -¡trátalos bien y nunca estarán
fuera de tu vista! .
ACTIVITATS
1. Pon el nombre en cada parte del esquema del ojo.
2. Explica la función que realiza cada una de les siguientes partes del ojo.
Cornea, retina, bastones, pupila, cristalino, nervio óptico, pestaña.
3. Explica de manera detallada el proceso de formación de la imagen desde que entra la
luz por la púpila hasta que se forma la imagen en la retina.