TORRESOL ENERGY CONSIGUE 171 MILLONES ... FINANCIAR GEMASOLAR, LA PRIMERA PLANTA SOLAR EN EL MUNDO CON

TORRESOL ENERGY CONSIGUE 171 MILLONES DE EUROS PARA
FINANCIAR GEMASOLAR, LA PRIMERA PLANTA SOLAR EN EL MUNDO CON
TECNOLOGÍA DE TORRE CENTRAL CON RECEPTOR DE SALES
Madrid, 19 de enero de 2009 - Torresol Energy, alianza estratégica de SENER Grupo de
Ingeniería y Masdar, ha obtenido a través de su filial Gemasolar 2006, S.A. una financiación
de 171 millones de euros para llevar a cabo la construcción y puesta en marcha del proyecto
Gemasolar, una planta termosolar para generación de energía eléctrica.
Comienza así la construcción en Fuentes de Andalucía (Sevilla) de la primera planta comercial en el
mundo con tecnología de torre central y heliostatos con sistema de almacenamiento en sales
fundidas. Gemasolar, proyecto bandera de la empresa Torresol Energy, perteneciente a SENER
Grupo de Ingeniería, proveerá de energía limpia y segura a 30.000 hogares y generará más de
1.500 puestos de trabajo.
Esta financiación, en la que Banco Popular, Banesto y el Instituto de Crédito Oficial han actuado
como Mandated Lead Arrangers, pone de manifiesto que la banca sigue apostando por proyectos
termosolares de futuro, como el de Gemasolar, a pesar de las actuales circunstancias de restricción
de crédito en el mercado financiero.
La planta deberá estar operativa para principios de 2011. Es una instalación que ocupa 185
hectáreas, extensión equivalente a 260 campos de fútbol, que una vez en funcionamiento tendrá
una potencia de 17MWe. La energía generada (aproximadamente 100 GWh/año) será evacuada,
mediante una línea de alta tensión de 66 kV, a la subestación de Villanueva del Rey, donde se
inyectará a la red de la Compañía Sevillana de Electricidad (ENDESA) para su distribución,
principalmente en Andalucía, y será capaz de suministrar una energía limpia y segura que reduce en
más de 50.000 toneladas al año las emisiones de CO 2. De hecho, entre los compromisos
fundacionales de Torresol Energy se encuentra la protección al medioambiente para las
generaciones presentes y futuras.
“La construcción de Gemasolar supone un paso adelante gigantesco en el desarrollo tecnológico de
Torresol y nos posiciona como líderes mundiales en proyectos termosolares de torre central“, ha
declarado D. Enrique Sendagorta, presidente de Torresol Energy. “Esta alianza estratégica reúne lo
mejor de Abu Dhabi y de España para impulsar el despliegue a gran escala de proyectos
termosolares de futuro, como el de Gemasolar”.
Por este motivo, su relevancia en el campo de las energías renovables es muy considerable, pues
abre el camino a una nueva tecnología de generación eléctrica termosolar que puede constituir una
mejor alternativa a las centrales termosolares comerciales de tipo cilindro - parabólico que se
construyen actualmente.
“Gemasolar es un importante hito para la Energía Solar por Concentración y con su éxito es muy
probable que se introduzca una revolución dentro de esta industria”, manifestaba el Dr. Sultan Al
Jaber, CEO de Masdar. “Masdar está encantada con la perspectiva de las prestaciones de esta
tecnología y con ella espera construir plantas similares, aunque con torres de más capacidad, en
Abu Dhabi y en cualquier otra parte del mundo”.
La UTE formada por SENER y AMSA, empresa filial de ACS Cobra, se ha adjudicado el contrato
EPC (Engineering, Procurement and Construction) en la modalidad “llave en mano” de la nueva
planta. Dentro del consorcio, SENER será responsable de proporcionar la tecnología, del diseño de
detalle y de la puesta en marcha de la planta. La tecnología incluye el suministro del receptor, pieza
crítica en este tipo de plantas, capaz de absorber un 95% de la radiación del espectro del Sol y
transmitir esa energía al compuesto de sales que circula por su interior, así como el programa
informático Sensol para dimensionamiento y optimización de la planta. También suministrará el
novedoso sistema de almacenamiento térmico en sales fundidas, capaz de alcanzar temperaturas
superiores a 500ºC.
En términos de rendimiento y operación, la tecnología de la planta de Gemasolar permitirá triplicar la
producción de electricidad del resto de plantas solares termoeléctricas de igual potencia con
tecnología convencional. Esto se debe a que la mayoría de las plantas termoeléctricas en desarrollo
carecen de un sistema de almacenamiento térmico, mientras que Gemasolar dispone de un
almacenamiento en calor de alta temperatura que permite extender eficientemente el periodo de
funcionamiento normal de estas plantas. Las sales, constituidas por nitratos de sodio y de potasio,
se mantienen fundidas con la aportación de la energía solar recogida por los heliostatos, de tal modo
que almacenan el excedente de calor acumulado durante las horas de insolación, lo que posibilita
seguir produciendo electricidad aún cuando no hay suficiente radiación solar. Gracias a este
sistema, la autonomía de Gemasolar será de unas 15 horas en ausencia de insolación. Además, la
elevada temperatura a la que se capta la energía solar en el receptor de sales permite disponer de
vapor de mayor presión y temperatura, lo que aumenta considerablemente el rendimiento de la
turbina de vapor.
Para la puesta en marcha de esta planta pionera, Gemasolar ha abordado un proyecto de I+D+i,
con el respaldo financiero de Corporación Tecnológica de Andalucía. El proyecto pretende
desarrollar un circuito seguro de transferencia y almacenamiento de calor por sales fundidas y,
además, validar un nuevo diseño de espejo reflector que permite que la planta tenga mayores
dimensiones. Gemasolar desarrollará este proyecto en colaboración con el grupo de investigación
de Automática, Electrónica y Robótica de la Universidad de Almería, que participa con un 26% del
presupuesto incentivado.
Gemasolar es un proyecto que SENER comenzó hace años, cuando diseñó e instaló una unidad
experimental en la Plataforma Solar de Almería (PSA) que durante 2006 y 2007 ha demostrado la
validez del diseño del receptor, patentado por SENER, y del sistema de sales fundidas. Con el
lanzamiento de la empresa Torresol Energy el pasado mes de marzo, esta planta se convierte en el
primer proyecto en fase de construcción de la compañía.